ロー・コン・メン

ロー・コン・メン
孔孟の肖像画 1887年頃
生まれる	1830年または1831年 ペナン
死亡	1888年10月22日（57歳または58歳） メルボルン、オーストラリア
職業	商人

ロウ・コン・メン^{[注 1]}（1830年または1831年生まれ、1888年10月22日死去）は、中国系オーストラリア人のビジネスマンである。ペナンの貿易一家に生まれたコン・メンは、幼い頃に英語とフランス語を学び、インド洋周辺で輸入商人として働いた。1853年にメルボルンに移り、ビクトリア朝のゴールドラッシュ中に中国人鉱山労働者のために商品を輸入するビジネスを始めた。1860年以降、メルボルンの中国人人口がピークに達すると、彼はオーストラリア商業銀行への投資を含む他の分野に事業を多角化した。コン・メンはメルボルンのエリート層の著名で高評価のメンバーであり、一時期は市内で最も裕福な人物の一人でもあった。中国人オーストラリア人の地位が政治的に物議を醸し、彼らが標的型の課税、差別、暴力にさらされていた時代に、彼は中国人オーストラリア人の主導的な擁護者であった。

コン・メンは1830年か1831年にペナンで生まれた。^[1]父のロウ・ア・クイーはペナンにかなりの財産を所有する商人だった。彼の家族は広東省のシイ族の出身で、^[3]ペナンで「1世紀」貿易を行っていた。^[1]彼はペナンで高校に通い、16歳のとき^[3]モーリシャスに渡り、個人指導で英語とフランス語を学んだ。1847年から1853年の間、彼は輸入商人として、特にシンガポール、モーリシャス、カルカッタ（現在のインドのコルカタ）の間で商売を始めた。彼はこれらの目的地の間を船積み人として旅した。^[1]

孔孟はペナン生まれのためイギリス国民であった。^[3]孔孟と彼の家族は第一次アヘン戦争でイギリス軍を支持し、その戦争で彼の兄弟は「東インド会社に仕えて」戦死した。^[1]

1853年、孔孟はモーリシャスでビクトリア朝のゴールドラッシュが起こっていると聞いてメルボルンに旅した。彼はビクトリアに到着した最初の中国人商人だった。3か月間採掘を試みたが失敗に終わり、孔孟は幻滅してオーストラリアを離れ、カルカッタに向かった。彼はインドから積荷を持って戻り、1854年に輸入会社である孔孟商会を設立した。^[1]

当初、孔孟の輸入ビジネスは、ビクトリア州の金鉱で働く中国人鉱夫のニーズを主に満たしていた。これには、アヘン、保存食、茶、衣類などが含まれていた。メルボルンに出荷された米のほとんどはカルカッタから来ており、孔孟のカルカッタとのつながりを考えると、彼がこの貿易に関わっていた可能性がある。ビクトリア州でイギリス人が飲む茶のほとんどはイギリスの貿易業者が供給していたため、孔孟は茶の大規模な輸入業者ではなかった可能性が高い。1860年代半ばまでに、孔孟はビクトリア州の中国人鉱夫に対する最大の商品供給業者となった。^{[1]孔孟のビジネスは、輸入代金を支払うために、オーストラリアから主に}スリランカのゴールと香港に金を輸出する主要業者でもあった。^[1]

孔孟の輸入ビジネスは、ビクトリア州への中国人移民にも関わっていた。1857年から1867年の間に、彼が輸入代理店を務めた船で1,985人の中国人乗客がメルボルンに到着した。1855年以降、ビクトリア州の港で下船した中国人移民には10ポンド（ 2018年の1624オーストラリアドルに相当）の入港税が課せられた。^{[4]これを避けるため、中国人移民は}南オーストラリア州の隣の植民地であるローブで下船し、ビクトリア州の金鉱まで350キロメートル（220マイル）歩くのが一般的だった。^[5]孔孟の船のうち少なくとも1隻はローブで中国人乗客を降ろした。孔孟が他の船の労働力輸入業者だった可能性もある。^{[1]彼は南半球で最大の}信用チケット事業の1つを運営したとされている。^[6]

1859年以降、ビクトリア州の中国人鉱山労働者の数は減少し始め、孔孟はそれに応じて事業を多角化した。彼はヨーロッパの消費者向けに中国茶の輸入を開始し、鉱業と銀行業に投資した。彼はルイ・アー・ムイとともに、後にウエストパック銀行となるオーストラリア商業銀行の創立株主となった。彼らが銀行に関与したのは、明らかに中国人預金者を引き付けるための取り組みの一環であった。^[1]メアリーバラ南部に拠点を置く金鉱会社、孔孟金鉱会社は大成功を収めた。^[7] 1863年までに、アーガス紙は「ビクトリア州には裕福な男性はほとんどいないと言われている」と書いた。^[8]

ビクトリア朝のゴールドラッシュの始まりから白豪主義政策の実施まで、植民地時代のオーストラリアでは中国系オーストラリア人の地位と待遇が政治的に物議を醸していた。彼らは標的を絞った課税、差別、暴力（バックランド暴動など）の対象となった。^[9]メルボルンの中国系コミュニティのリーダーとして、孔孟は中国人移民を擁護する著名な声であり、いわゆる「中国人問題」に関する議論にしばしば貢献した。1857年、孔孟はビクトリア州議会の委員会で証言し、明確な法律があれば中国人移民は家族とともにオーストラリアに定住する自信が増すと主張した。^{[10] [11]}

1857年、ビクトリア州政府はビクトリア州在住の中国人全員に月額1ポンド（ 2018年の186豪ドルに相当）の税金を課す法律を制定した。これにより中国人鉱山労働者コミュニティからの請願、抗議、抵抗が起きた。1857年11月までに居住税は年間6ポンドに改正され、1859年には市民の不服従と支払い拒否が広まったため、再び年間4ポンドに減額された。^[12]

1859年5月、孔孟はヴィクトリア州知事と会談した。孔孟は、この税金は主に中国人鉱夫をターゲットにするために考案されたものであるから、自分や他の中国人商人は課税されるべきではないと主張した。孔孟は、この税金に反対する中国人鉱夫の市民的不服従や運動から距離を置いた。孔孟と他の150人の中国人商人は、懇願が聞き入れられなかったため、税金を支払った。孔孟を含むメルボルンの中国人商人が中国人鉱夫の側に立つことを望まなかったため、この税金反対運動は最終的に下火になった。^[12]

1879年、孔孟はルイス・アー・モウイ、チョク・ホン・チョンとともに『オーストラリアの中国人問題』という小冊子を出版した。オーストラリアで中国人排斥の支持が高まり、米国で中国人排斥法が可決される中、オーストラリアから中国人を排除することに反対した。小冊子では米国議会の調査や中国人移民を擁護する宣教師の証言に言及し、中国との自由貿易を継続するためには中国人の自由な移住が重要であると強調した。著者らはまた、1860年の英華北京条約で中国人がイギリス帝国内で旅行し働く相互の権利を認められている義務についても指摘した。^{[13]著者らは、中国人移民がオーストラリアで英国人の賃金を圧迫する安価な労働力であるという主張を否定した。その代わりに、（}アイルランド人移民のように）彼らの賃金はすぐに現地の労働者と同等になると主張した。 ^{[14] [15]}

1887年、清朝の総統衙門（当時の外務省^[16]）は、中国系オーストラリア人の待遇を調査するため、2人の帝国委員をオーストラリアに派遣した。委員の王容和と于強は、メルボルン、シドニー、ブリスベン、ダーウィン、クックタウンを訪問した。^[17]孔孟は、彼らがスペンサー通り駅に到着すると出迎えた。^[18]孔孟は、王とはペナンの同じ英語学校の同級生だったため、個人的に知っていた。^{[18] [17]}孔孟は、ルイス・アー・モウイ、チョク・ホン・チョンと連名で委員に請願書を提出した。請願書は、中国人居住者に対する人頭税、オーストラリア植民地間の移動の制限、中国人商人に対するいわれのない暴行について不満を述べた。請願書は、ビクトリア州首相のダンカン・ギリーズにも提出された。^[19]

孔孟の中国語での姓はロウ（中国語：劉、ピンイン：Liú ）であるが、オーストラリアでは孔孟を姓とした。オーストラリアでは、彼は中国の文化的伝統を保持していた。^[1]彼は1860年2月4日にメルボルンでメアリー・アン（またはアニー^[1]）・プロイセンと結婚した。2人の間には12人の子供がおり、裕福な郊外マルバーンに住んでいた。^{[3]彼の混血結婚は、メルボルンのエリート層への参加を妨げなかったようだ。1867年、夫婦は}エディンバラ公を称える仮装舞踏会に出席し、孔孟は官僚のローブを着て、彼女はギリシャの淑女に扮した。^[1]

コン・メンはメルボルンのエリート層の一員として恵まれていた。当時の記録では、彼は「教養がある」「影響力がある」「高く評価されている」などの言葉で表現され、慈善団体や教会に多額の寄付をしていたとされている。[ ^3]オーストラリアからの中国人移民の排除を支持していたザ・ブレティン^[13]でさえ、彼は「ビクトリア州の同胞から崇拝されていた」と記している。^[20]ザ・ブレティンは別のところで、リッチモンド行きのバスの中で、コン・メンが英語を話せないと思い込んだ「生意気な若者」に声をかけられたという話を報じている。コン・メンは、6か国語で会話できると喜んで答えたが、「自分の社会的に同等の人との会話にしか使わない方言で」話しかけないでほしいと頼んだとされている。^[21]

1863年、孔孟はメルボルンの中国人コミュニティの指導力を認められ、同治帝から青ボタンの官吏の称号を授けられた。 ^{[3] [22]} レドモンド・バリーは1869年に孔孟に展覧会の中国美術のキュレーションを依頼したが、孔孟はビクトリア州で入手できる美術品の質が低いとして辞退した。孔孟はビクトリア王立協会の会員であり、 1880年にメルボルン国際博覧会の委員に任命された。^[1]

ロー・コン・メンは1888年10月22日にマルバーンの自宅で亡くなった。^[3] アーガス紙は、彼の葬列は約100台の車で構成され、沿道には多くの中国人メルボルン住民を含む多くの人々が並んでいたと報じた。彼はメルボルン総合墓地に埋葬された。^[23]

コン・メンの家族は20世紀に入っても高く評価され続けた。1916年、息子のジョージはジ・エイジ^[24]とジ・アーガス^[25]に手紙を書き、第一次世界大戦に従軍しようとしたが拒否されたと訴えた。彼は「実質的にヨーロッパ系ではない」という理由で拒否された。ユーロア・ガゼットの社説は、この決定は不当であり、コン・メン一家はビクトリア州北東部とメルボルンの両方で「古くからあり、非常に尊敬されている」と評した。^[26] アーガスもこの決定に疑問を呈し、ジョージの兄弟がすでにオーストラリア第1師団で軍曹として勤務していたことを指摘した。死後28年経った同紙は、ロウ・コン・メンを「偉大な公人精神の持ち主で、あらゆる取引において細心の注意を払い、市民から非常に高く評価されていた」と回想した。^[27]

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