軽騎兵

中世の軍隊では、数種類の軽騎兵が開発され、使用された。

• ホベラー：元々はアイルランドの名称で、後に14世紀から15世紀にかけてイングランド軍とスコットランド軍で広く用いられるようになった。
• クルソール：ビザンツ帝国の軽騎兵。その名称は、ラテン語で「走者」を意味するcursorに由来する。
• 機動親衛隊（トゥライア・ムタハリッカ）：ラシドゥン朝軍の精鋭軽騎兵連隊。交戦と離脱、そして側面や後方からの攻撃を繰り返す能力を持つこの機動部隊は、ビザンツ帝国軍とササン朝軍に壊滅的な打撃を与えた。この機動力に優れた騎兵連隊が最も効果を発揮したのは、ヤルムークの戦いとワラジャの戦いであった。
• ヒネテ：スペインの軽騎兵。特に8世紀から16世紀にかけてのレコンキスタ時代に人気を博した。革製の鎧を着用し、投げ槍、槍、剣、盾で武装していた。
• ストラディオット：アルバニアとギリシャ起源で、15世紀後半にイタリアで傭兵軽騎兵として使用された。
• トゥルコポール：中東における十字軍遠征で広く用いられた軽装騎馬弓兵。また、バルト海遠征におけるドイツ騎士団にも見られた。
• 騎馬弓兵：主に弓で武装した軽騎兵または重騎兵。これにより、モンゴル人は13世紀にユーラシア大陸の大部分を征服することができた。騎馬弓兵は、中央アジアや東ヨーロッパの草原地帯だけでなく、北アメリカのグレートプレーンズでも広く用いられた。

ナポレオン時代、軽騎兵は騎乗偵察、護衛、小競り合いにおいて重要な役割を果たした。また、大規模な定型戦闘においても軽騎兵は重要な役割を担った。重騎兵のような圧倒的な攻撃力はなかったものの、軽騎兵は準備不足の歩兵、騎兵、砲兵に対して非常に効果的だった。すべての歩兵指揮官は、騎兵が自軍にもたらす脅威を警戒せざるを得ず、軽騎兵は単にその存在だけで敵軍の動きを変えることができた。戦闘後には、軽騎兵は勝利者の優位性を維持したり、撤退する部隊をさらなる攻撃から守るために用いられた。

• アキンジ：オスマン帝国軍の軽騎兵、斥候部隊、先遣隊。無給で、辺境地帯で略奪者として生活していた。軽武装で馬に乗り、時には近接武器も携行していた。敵から逃れるために特別な馬に乗っていた。
• フサール：セルビア・ハンガリー起源の独特な服装をした軽騎兵。^{[ 2 ] [ 3 ]}地元で募集されたフサール連隊はほとんどのナポレオン軍に組み込まれたが、この時期にはその機能と装備は他の軽騎兵と同じであった。
• ウーラン：元々はポーランドの軽騎兵で、サーベルとピストルに加えて槍を主武器としていた。この名称で現地で募集された槍騎兵連隊は、後にロシア軍^{[ 4 ]}、プロイセン軍^{[ 5 ]}、オーストリア軍^{[ 6 ]}でも使用された。槍の長いリーチにより、彼らは分散した歩兵に対して効果的な突撃部隊となった。
• カラビニエ：主にカービン銃を装備し、サーベルとピストルも携えた騎馬兵。カービン銃は、軽量で全長が短く、戦闘中に馬上で操作しやすいことから、長銃やライフル銃よりも騎兵に適した火器と考えられていた。カラビニエの形態は軍隊によって大きく異なったが、一般的には騎馬歩兵を補完する武器と戦術を用いる中型騎兵とみなされていた。
• 竜騎兵：元々はマスケット銃や軽火器と剣で武装した騎馬歩兵の一種であった竜騎兵は、18世紀後半までに重竜騎兵と軽竜騎兵に分化した。後者は軽騎兵の通常の任務を遂行したが、銃器を用いて下馬して戦闘を行うこともあった。
• 槍騎兵：主に槍を装備した騎乗兵で、戦場で敵の歩兵、騎兵、砲兵部隊に突撃する任務を担う。また、偵察、掩護、散兵といった軽騎兵の役割も果たした。
• マムルーク：9世紀から19世紀にかけてイスラム世界で活躍した、レバント地方やエジプト地方出身の奴隷兵士、傭兵、または戦士。彼らはほとんどの自由民や市民よりも高い社会的地位にあった。主に軽騎兵として、槍、サーベル、投げ槍、ピストル、またはカービン銃で武装して戦った。
• ソワール：槍、剣、またはマスケット銃で武装したインドの軽騎兵。この名称の騎兵は、16 世紀から 19 世紀にかけてインドの騎兵部隊の大部分を占めていた。軽騎兵として指定されたソワールの連隊は、その後イギリス東インド会社によって広く採用された。^{[ 7 ]}
• シャスール・ア・シュヴァル：フランス軽騎兵隊の主要構成要素であり、フサールと同じ機能を果たした。 ^{[ 8 ]}
• スパヒ：1830年から1962年までフランス軍に存在した軽騎兵連隊で、主に北アフリカの先住民から兵士が募集された。
• コサック：東スラヴ民族の一派で、槍、剣、弓、ピストル、マスケット銃で武装した非正規の軽騎兵として有名。辺境のコミュニティから半封建的な形で徴募された。土地の付与と引き換えに、馬と装備を自前で用意し、長期の兵役義務を果たす必要があった。1812年のモスクワからの撤退の際、フランス軍と連合軍を苦しめる上で重要な役割を果たした。 ^{[ 9 ]}
• ソルダード・デ・クエラ：16世紀後半から19世紀初頭にかけて、ヌエバ・北部の辺境駐屯地 （プレシディオ）、 。彼らは主にカービン銃、ピストル、弓、槍、剣、短剣で武装していた。また、剣、槍、投げ槍、矢などの武器から身を守るために、牛革の盾（アダルガ）または小型の円形金属盾（ロデラ）を携行していた。
• ハッカペリッタ：16世紀から18世紀にかけて活躍したフィンランドの軽騎兵。ピストルと剣を携え、兜と胸当てまたは革鎧を着用していた。三十年戦争ではスウェーデン王グスタフ・アドルフに仕え、重要な役割を果たした。小競り合い、襲撃、偵察のスキルに加え、奇襲戦術にも長けており、高く評価された。

1900 年代初頭まで、ほとんどのヨーロッパの軍隊は、騎兵を兵士の体格と体重に応じて名目上区分し、軽騎兵(襲撃、偵察、および遮蔽)、中騎兵(攻撃または防御)、重騎兵(直接突撃) に分類していた。^{[ 10 ] [ 11 ]}植民地戦争によりイギリス軍ではこれらの区分が曖昧になったが、他のいくつかの国の騎兵部隊では伝統が強く残っていた。例えば、ドイツ帝国軍は、軽騎兵を構成するフサール連隊と他の 2 つのカテゴリーの騎兵と馬の体格と体重に顕著な違いを維持していた。^{[ 12 ]}第一次世界大戦の初期の数週間、軽騎兵はそれぞれの主力軍の「目と耳」としての長年確立された機能を継続しようとしていた。しかし、初期には一定の成功を収めたものの、塹壕戦と航空機による偵察の出現により、この役割はすぐに時代遅れとなった。ただし、1917年の中東ではある程度、東ヨーロッパでは軽騎兵による騎乗作戦が規模を縮小しながらも継続し、1917年の革命でロシアが戦争から離脱するまで続いた。^{[ 13 ]}