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ドイツ法（ドイツ語: Deutsches Recht）、すなわち現代ドイツ法体系（ドイツ語: deutsches Rechtssystem ）は、ドイツ連邦共和国基本法に定められた原則に基づく民法体系である。ただし、最も重要な法律の多く、例えば民法典（Bürgerliches Gesetzbuch、略称BGB）のほとんどの規定は、1949年憲法以前に制定されたものである。ドイツ法は、市民／個人と国家（刑法を含む）または国家の二つの機関との関係を規定する公法（öffentliches Recht ）と、二人の個人または企業間の関係を規定する私法（Privatrecht ）から構成される。ドイツ法は、ユスティニアヌス法典、ローマ法大全（Corpus Juris Civilis）など、ローマ法から幅広い影響を受けており、ナポレオン法典の影響も少なかった。
ドイツ法は数世紀にわたり、多くの影響を受けてきた。中世までは、サリウス・フランク族やその他の部族のサリウス法に由来する初期ゲルマン法が一般的であった。ルネサンスの到来とともに、ローマ法が再び大きな役割を果たすようになり、後にパンデクティストと呼ばれる法学者たちが、ユスティニアヌス帝が『ローマ法大全』で定めたローマ法の形式を復活させた。これはドイツ語圏の大部分でコモンロー（Gemeines Recht）となり、19世紀まで広く普及した。神聖ローマ帝国は無数の小さな領土から構成されていたため、法律は地方の伝統や宗教によって大きく異なっていた。これらの法律は、約3,000の地方のヴァイステューマー（ホルティングまたはディングローデルとも呼ばれる）と呼ばれる農村法の集成に成文化された。帝国最高裁判所であるライヒスカンマーゲリヒトに関してのみ、訴訟法典が存在した。これらに加えて、より組織化された教会司法制度の源泉である『教会法典』（Corpus Iuris Canonici）と、旧来の『ローマ法典』（Corpus Iuris Civilis）も挙げられる。これら二つの法体系は、法学者の教育において中心的な役割を果たし、そのため法学者の間では広く知られていた。
18世紀、プロイセンは「プロイセン諸国一般法」（ Allgemeines Landrecht für die preußischen Staaten ）という全く新しい法体系を導入しようと試みた。これは、あらゆる法分野に関連する法律を網羅した法典体系であり、後の著作に大きな影響を与えた。
1830年のフランス七月革命後、フランス革命の革命思想とナポレオンの法律（民法典、刑法典、刑事指導法典など）は、ドイツの法伝統、特にバーデン大公国に強い影響を与え、バーデン大公国はフランスの法典を自国用に翻訳することさえあった。
1871年のドイツ帝国成立に伴い、刑法と訴訟法を皮切りに、法体系の標準化という大きな流れが始まりました。20年以上にわたる創作過程を経て、最終的に『民法典』（ Bürgerliches Gesetzbuch）が完成しました。ドイツの法律の重要な部分には、現在もこれらの法律に基づく規定が含まれています。しかしながら、各州は常に独自の法律を一定程度維持しており、現代の連邦制ドイツにおいてもそれは変わりません。
1919年、ヴァイマルでヴァイマル憲法が制定されました。これはドイツ初の民主的な憲法でした。非常に自由で民主的な憲法でしたが、基本的な倫理原則や政治原則は含まれていませんでした。憲法は無制限の変更を可能にし、あらゆる法的決定に必要なのは、適切な法機関による形式的に正しい決定だけでした。
戦後、新たに成立した二つのドイツ国家は、それぞれ異なる法制度を採用した。社会主義・共産主義体制下の東ドイツは、共産主義と社会主義のイデオロギーに強く影響を受けた新たな法律を制定しようと試みた。
西ドイツの民主主義国家は既存の法律に基づいて構築されました。国家社会主義による法改正のほとんど、特に倫理的・犯罪的な内容を含むものは撤回されました。新たな特徴は憲法の扱い方でした。この憲法はワイマール憲法の過ちを繰り返さないことを目的としていました。両国の再統一に伴い、西ドイツ法は大部分が施行されました。比較的最近の動向としては、欧州連合加盟国の法律を調和させることを目的とした欧州法の影響が挙げられます。そのため、多くの法改正は連邦政府の手から離れ、ブリュッセルで決定され、ドイツは他の加盟国とともにそのプロセスに影響力を持っています。ドイツ法は依然として連邦制の影響を強く受けており、各州（Länder）はそれぞれ独自の責任と独自の法律を有しています。これは非効率的と見なされることもありますが、地域的な多様性を可能にし、有意義な地域民主主義的責任を促進します。ドイツの法伝統は、今度は他の多くの国々に影響を与えています。例えば、日本[ 1 ]、大韓民国（韓国）[ 2 ]、アメリカ合衆国[ 3 ]、中華民国（台湾）の法制度は、ある程度ドイツ法に基づいている[ 4 ] 。
公法（Öffentliches Recht）は、市民または私人と公的機関との間、あるいは二つの公的機関間の関係を規定する法律です。例えば、税金を定める法律は常に公法の一部であり、連邦（Bund）の公的機関と州（Land）の公的機関との間の関係も同様です。
かつて公法は、いわゆる「優劣関係」に基づいていた。これは、公的機関が市民の同意なしに、何をするべきかを定めることができることを意味する。（例えば、公的機関が市民に納税を命じた場合、市民は同意がなくても納税しなければならない。）その見返りとして、公的機関は法律を遵守しなければならず、法律によって権限を与えられた場合にのみ命令を下すことができる。
規制が公法か民法かを判断するための、より新しく、現在最も広く認められている理論は、「修正主体理論」（modifizierte Subjektstheorie）です。成文化された規制は、少なくとも1つの主体が国家（立法、行政、司法を意味する「Der Staat」）の一部であるか、国家のいずれかの部分を代表して法的に行動する権限を与えられている場合に、公法となります。この理論が必要となったのは、「Über-Unterordnungs-Verhältnis」理論が特定の状況で機能しなかったためです。例えば、親が未成年者よりも法的に優位である場合、未成年者は親の同意なしに契約を締結することはできません。古い理論では、これは「Überordnung」の事例となり、これらの規制は公法とみなされます。新しい理論では、親は優位ではあるものの、国家の一部でもなく、国家を代表して行動しているわけでもないため、これらの規制は私法とみなされます。
修正主観理論における主観とは、何らかの行為を行う権利または義務を負う可能性のある、宛先となる者のことである。例えば、税法は国家に税金を徴収する権利を与え、刑法は国家に犯罪者を投獄する権利を与え、また国家に犯罪を解決する義務を負わせる。
憲法（Verfassung）は、起草者たちがこの法体系を将来の統一ドイツの憲法に取って代わられる暫定的な文書とみなしていたため、基本法（Grundgesetz）と呼ばれている。国家社会主義への反動として、基本法は自国民と自政府に対する不信感を示し、ワイマール憲法の問題点への対応として作成された。ワイマール憲法が弱かったのに対し、この憲法、すなわち基本法は強固であり、ワイマール憲法があらゆる決定を立法者の自由意志に委ねていたのに対し、基本法は誰も越えてはならない境界線を定めている。可能な限り、権力は制限され、統制されている。
憲法（Verfassungsrecht）は、もちろん、主にドイツの憲法と、様々な機関の権利と義務を扱っています。その主要な部分は市民の権利であり、これは基本法（Grundgesetz）の冒頭に明記され、他のすべての権利はそこから派生しています。西側民主主義国家の慣例通り、三権分立が確立されています。行政は政府、司法は裁判所と裁判官、立法は連邦議会と州議会によって担われています。これらに加えて最も重要な原則は、民主主義、連邦制、そして法治国家原則（Rechtsstaatsprinzip）です。法治国家原則とは、国家全体が法律に基づいて運営されなければならないことを意味します。これらの基本法は変更が禁じられています。
これらの規則の定義に従って決定が下される場合もあるが、その本質的な内容は影響を受けてはならない。憲法、そしてある程度はドイツ法全体における最高権威は、連邦憲法裁判所（Bundesverfassungsgericht）である。連邦憲法裁判所は最高裁判所ではない。最終審裁判所ではない。その唯一の目的は、憲法上の手続きに従って政府、司法、立法の行為を監督し、憲法上の権利と義務を保障することによって、憲法を保護することである。ここでは、国家の様々な機関が自らの権限の範囲について争うことができるが、市民が市民権を侵害されていると感じた場合に訴える場所でもある。
この特定の問題は裁判所の業務の大部分を占め、裁判所が特定の法律が実際に市民の権利を侵害していると判断した場合、しばしば法的手続き自体を再構築します。他の裁判所の判決は、憲法違反に関してのみ変更されます。その他の誤りは関係ありません。ここでも、欧州法は一定の影響力を持っています。なぜなら、連邦憲法はもはや唯一の法源ではなく、欧州連合の条約や法律が加わっているからです。連邦共和国の憲法とは別に、各州（「Land」）は独自の憲法（例えば、ハンブルク憲法を参照）を持ち、必然的に独自の憲法と裁判所を持っています。それでも、連邦憲法と連邦憲法裁判所は、州（ Länder ）とその機関の行為に適しています。
行政法は行政機関の法律です。国家と市民の間だけでなく、憲法を除く様々な機関や政府レベル間のほとんどの法的関係を網羅していますが、国家が他の民間人と同じように契約を結ぶ場合の法的関係は対象外です。ほとんどの事項に関する最高行政裁判所は連邦行政裁判所（ Bundesverwaltungsgericht ）です。社会保障法（連邦社会保障裁判所）と税法（連邦財務裁判所）の分野には、それぞれ特別な管轄権を持つ連邦裁判所があります。
行政機関は「市民法典」（BGB）に基づいて行動することができる。しかし、政府機関が「BGB」に基づいて行動する場合（例えば、鉛筆を購入する場合）、その機関は市民や企業に対する不平等な扱いを防止するために「基本法」（およびその他の法律）に拘束される。
ドイツでは、刑法は連邦法の管轄事項です。主な法源は、 1871年に公布されたドイツ刑法典です。14歳未満の未成年者は、裁判で犯罪の責任を問われることはありません。ただし、14歳から18歳までの未成年者、および21歳未満で成人年齢に達していない場合は、少年裁判所が設置され、刑法にも一部調整が加えられています。裁判では、検察官（Staatsanwalt）が訴追を行い、被告人は弁護人を選任することができます（多くの場合、選任しなければなりません）。検察庁（Staatsanwaltschaft）は、警察と協力して事件の捜査を行いますが、事件の当事者ではありません。判決は、単独の裁判官、または上級裁判所では複数の裁判官による合議体によって下されます。場合によっては、合議体のうち2名は裁判官（Schöffen）です。刑事司法制度において、事実と法律を裁くのは裁判官と治安判事のみであり、ドイツ法は陪審裁判を認めていない。刑罰は罰金から終身刑まで多岐にわたり、終身刑は憲法上の理由から通常15年以上経過後に控訴が認められる。死刑は憲法で明確に禁止されている。極めて危険な人物は、刑罰に加えて、精神科治療を受けさせられたり、必要に応じて終身刑（Sicherungsverwahrung）となる場合もある。
私法（Privatrecht）は、2つの私的法人格（例えば、買主と売主、雇用主と被雇用者、借主と家主）間、または私人と同等の立場で行動する2つの主体（例えば、行政機関が民間企業から事務用品を購入する場合など）間の関係を規律する。これに対し、国家機関が公権力を行使する際には、私法は適用されない。
民法（Bürgerliches Recht ）は、個人および／または法人間の関係、すなわち、商人や従業員といった特別なカテゴリーに該当しない者間の関係を規定する法律です。この分野で最も重要な参考資料は民法典（Bürgerliches Gesetzbuch、BGB）であり、これは一般法、債務法、財産法、家族法、相続法の5つの主要な部分から構成されています。
ドイツ民法典（BGB）の最も重要な原則は私的自律性であり、これはすべての市民が国家の干渉を受けずに自らの事柄を自由に決定する権利、特に財産の処分や、パートナーとの契約締結、契約内容の自由を保障するものです。そのため、BGBの規定のほとんどは、契約当事者が特定の事項について合意していない場合にのみ適用されます。しかし近年、特に事業者と消費者間の契約において、一方当事者に過度の負担を課す契約を無効とするなど、規制強化の傾向が見られます。その他、未成年者や経済的に弱い立場にある人々も保護の対象となります。
ドイツ民法典（BGB）の最も重要な規定は、抽象化の原則（Abstraktionsprinzip）です。この原則によれば、契約は義務を生じさせるだけであり、契約の対象に関する法的関係に実際的な変更は生じません。義務の履行によってこれらの変更を生じさせるには、財産法で規定された別の契約が必要です。このように、1ユーロでハンバーガーを売るということは、3つの異なる契約を意味します。1つ目は、当事者が1ユーロを支払ってハンバーガー1個を購入し、売主がハンバーガーを譲渡し、ハンバーガーに対する所有権を付与する義務を生じさせ、買主がユーロを譲渡し、ユーロに対する所有権を付与する義務を生じさせ、最後にこれら2つの義務間の依存関係を生じさせるという、意思表示が一致する契約です。2つ目は、ハンバーガーの譲渡と、それによって所有権を付与するという意思表示が一致する契約です。3つ目は、ユーロの譲渡と、それによって所有権を付与するという意思表示が一致する契約です。これは、ドイツにおける契約が関係者にとってより複雑であるという意味ではありません。特に日常生活における契約は、外見上は他国の契約と変わりません。例えば、新聞スタンドで新聞を買った場合、店員に一言も話しかけなくても、上述の3つの契約はすべて、明確な意思表示によって履行されます。
ドイツの訴訟制度は、裁判官の積極的な役割を基盤としています。あらゆる法分野において、裁判官は当事者またはその弁護士の支援のみを受け、自ら証拠を収集します。ただし、一部の分野では、裁判所は当事者が提出した証拠のみを収集します。裁判では、両当事者は同等の権利と義務を有します。各当事者は（上級裁判所では必ず）1人または複数の弁護士のサービスを求めることができます。彼らは自らの主張を裏付ける事実と証拠を、裁判官の助けを借りずに自ら提出し、裁判官はその後、独自に判決を下します。社会法および労働法の一部を除き、訴訟の参加者全員の費用（相手方の費用を含む）は、敗訴した当事者が、勝訴しなかった範囲で負担しなければなりません。
ドイツ法は大陸法系であり、常識に基づいて議論できるイギリス法のようなコモンロー系よりも形式的な規則に大きく左右される。 [ 5 ]： 7しかし、東ドイツ当局者の訴追や中絶など、法の形式的な解釈が不正義につながる場合には、自然正義の原則が適用されてきた。 [ 5 ]： 11ドイツの裁判所は、過去の判例に従う義務はない。学術的な法学論文は、他の法体系、特に判例に基づいて名目上判決が下されるコモンロー系よりも、裁判所の意思決定においてより大きな役割を果たしている。裁判所は、学術論文に基づいて長年の司法原則を変更することがある。[ 5 ]： 8