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「円形の廃墟」（スペイン語: Las ruinas circulares）は、アルゼンチンの作家ホルヘ・ルイス・ボルヘスの短編小説である。1940年12月に文芸誌『Sur』に初掲載され、1941年の短編集『分岐する小道の庭』（スペイン語: El jardín de senderos que se bifurcan）と1944年の短編集『Ficciones』に収録された。英語では、ポール・ボウルズ訳で『View』（第5シリーズ、第6号、1946年）に初掲載された。発表以来、ボルヘスの最も有名な作品の一つとなっている。[ 1 ]
この物語は、古代神殿の廃墟の中で、ある男が夢の中で別の男を徐々に生み出していくという物語である。夢想家は夢の実現に成功するものの、物語の終盤で、自分自身が他人の夢の中に存在していたことに気づく。批評家たちは、『円形の廃墟』を、哲学的観念論、グノーシス主義またはカバラ主義、そして創造性といったテーマを探求した作品として解釈している。
男がカヌーに乗って、焼け焦げた古代寺院の遺跡に到着する。寺院の中心には、虎か馬のように見える、正体不明の神の像がある。男はすぐに眠りに落ちる。語り手によると、彼の目的は「細心の注意を払って人間を夢見て、それを現実に挿入すること」だという。[ 2 ] [ 3 ]地元の村人たちが男に食べ物を持ってきて、彼はほとんどの時間を遺跡で寝て過ごす。
最初は、男は生徒たちに解剖学、宇宙論、魔法について講義している夢を見ます。彼は生徒たちの中から「宇宙に参加するに値する魂」を見つけたいと願っています。[ 2 ] [ 4 ]男は最終的に生徒のグループを自分に似た少年に絞り込みますが、すぐに不眠症に襲われ、夢を見続けることができなくなります。
体力を回復するために休息を取った後、男は別の戦術を試みる。心臓から始めて、徐々に他の臓器や特徴を加えながら、人間を部分的に夢見始める。この過程は1年以上かかり、骨の折れる作業だった。苛立った男は寺院の神に相談し、夢の中でその神は「火」と呼ばれる多面的な神であることが明らかになる。火は雄牛、バラ、嵐の姿でも現れる。火は男に、夢で見た人物を現実にし、火と夢を見た者以外は召喚された人間が血肉を持った人間だと信じるだろうと約束する。火は、召喚された人間の教育が終わったら、下流にある別の廃墟となった寺院に送るように要求する。「そうすれば、この荒廃した建物で、声が神に栄光を捧げることができるだろう」と。[ 5 ] [ 6 ]
男は召喚した男を2年間指導し、その男を自分の息子のように思うようになる。男は密かに別れを恐れていたが、最終的に息子を第二の神殿に送り出す。しかしその前に、息子が自分が幻影であることを決して知らず、他の人間と同じように思われるように、息子の修行時代の記憶を消し去る。[ 7 ] [ 8 ]
男は寺院に留まり、旅人から息子の話を聞きます。息子は火の上を歩いても火傷しないというのです。男は息子が自分の本当の出自を知るのではないかと心配していましたが、南から発生した山火事が廃墟となった寺院を包み込み、男の不安はかき消されます。死を受け入れた男は炎の中へと歩みを進めます。痛みは感じず、「安堵、屈辱、恐怖」[ 9 ] [ 10 ]とともに、自分もまた幻であり、誰かが自分を夢見ているのだと悟ります。
『円形の廃墟』は、ボルヘスの作品に繰り返し登場するテーマ、特に理想主義と「現実世界」における思考の顕現を扱っている。
この物語は、幅広い宗教的影響を受けている。何人かの批評家は、この物語が、学者デイヴィッド・C・ハワードの言葉を借りれば、「すべての創造主の背後には別の創造主が潜んでいる」というキリスト教グノーシス主義の伝統の考えを反映しているように見えると指摘している。 [ 11 ] [ 12 ]ボルヘス研究者のマック・ウィリアムズによれば、夢想家の主人公は、火が最も純粋な要素と考えられているゾロアスター教の言語を明確に使用している。[ 13 ]学者たちはまた、この物語が、人間が神による生命創造の瞬間を再現できるというカバラのユダヤ教のゴーレムの伝説と似ていることを指摘している。 [ 12 ]最後に、この物語は、世界は幻影であるという仏教の考えにも影響を受けている可能性がある。 [ 11 ]
物語の冒頭の引用句は、ルイス・キャロルの『鏡の国のアリス』第4章「もし彼があなたの夢を見るのをやめたら…」から取られています。これは、トゥイードルディーが眠っている赤の王をアリスに指し示し、アリスは彼の夢の中の登場人物にすぎないと主張する場面からの引用です。[ 11 ] [ 14 ]人生は夢や幻想に過ぎないかもしれないという物語のテーマについては、プラトンの『ティマイオス』（紀元前360年頃）、ウィリアム・シェイクスピアの『テンペスト』（1610年頃）、ペドロ・カルデロン・デ・ラ・バルカの『人生は夢』 （1635年）、マーク・トウェインの『謎の異邦人』（1908年）、ジョン・ファウルズの『魔術師』 （1965年）などの先例が批評家によって指摘されています。[ 11 ] [ 15 ]
ボルヘス研究者のアーノルド・M・ペヌエルは、この物語を「逆説的に人間の創造性を脱神話化する創造神話」と表現し、ミゲル・デ・セルバンテスの『ドン・キホーテ』が騎士道物語でありながら騎士道の伝統を脱神話化している点と比較している。物語の夢想家は、自己主張の至高の行為として別の人間を創造していると信じているが、その経験は逆説的に彼自身が夢であることを悟らせ、彼のアイデンティティの感覚を打ち砕く。[ 15 ]さらに、この物語は当初、プラトン主義的あるいはバークリー 主義的な観念論――直接知覚できる世界を超越する理想的な形態の世界という概念――を暗黙のうちに支持しているように見えるが、皮肉にも、世界もまた不安定な夢であることを示すことで、この哲学を覆している。[ 15 ]
「円形の廃墟」はボルヘスの最も有名な物語の1つとなった。[ 1 ]批評家のデイヴィッド・C・ハワードは、コロンビアの小説家ガブリエル・ガルシア・マルケスが、1967年の小説『百年の孤独』（Cien años de soledad ）の執筆において、この物語やボルヘスの他の作品から影響を受けたと主張している。この小説では、何人かの登場人物が人や出来事を夢の中で作り出すことができる。[ 11 ]この物語は、SF作家フィリップ・K・ディックの現実を歪める作品の先駆けとしても挙げられている。[ 16 ]ボルヘスの別の物語「秘密の奇跡」とともに、「円形の廃墟」は、クリストファー・ノーランのSF映画『インセプション』に影響を与えた。この映画では、登場人物が現実、夢、そして夢の中の夢の間を行き来する。[ 17 ]ジェンダー研究の哲学者ジュディス・バトラーは著書『ジェンダー・トラブル』の中で、この物語をジェンダーが社会的に構築される様子を寓話的に表現している。[ 12 ]ボルヘスの別の物語「ハーバート・クエインの作品の考察」の中で、ボルヘスは「円形の廃墟」は架空の作家ハーバート・クエインの作品から着想を得たと冗談めかして述べている。[ 18 ] [ 19 ]