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The languages of Venezuela refers to the official languages and various dialects spoken in established communities within the country. In Venezuela, Castilian Spanish is the official language[1] and is the mother tongue of the majority of Venezuelans. Although there is an established official language, there are countless languages of indigenous villages spoken throughout Venezuela, and various regions also have languages of their own.
There are at least forty languages spoken or used in Venezuela, but Spanish is the language spoken by the majority of Venezuelans. The 1999 Constitution of Venezuela declared Spanish and languages spoken by indigenous people from Venezuela as official languages. Deaf people use Venezuelan Sign Language (lengua de señas venezolana, LSV).
Portuguese (185,000)[2] and Italian (200,000),[3] are the most spoken languages in Venezuela after the official language of Spanish. Wayuu is the most spoken indigenous language with 294,000 speakers.[2]
According to the Constitution of Venezuela, Castilian (Spanish) is the official language of Venezuela.[1]
The Venezuelan Constitution of 1999 states that:
Article 9. The official language of the country is Castillan. Indigenous languages also hold an official status within their villages and must be respected throughout the Republic, in order to constitute cultural equity of the country and of humanity.
Although Venezuelan Sign Language is not considered an official language, article 81 of The Constitution establishes the right of all deaf people to communicate through VSL, and further establishes in article 101 the right of these people to forms of public and private television in their language.
Many of the indigenous languages of Venezuela are threatened and or endangered. The two linguistic families with the highest number of languages are the Arahuacan and the Caribbean.
1992年の先住民国勢調査と2001年の人口・住宅に関する国勢調査から得られたデータによると、ベネズエラでは少なくとも70の先住民言語が話されており、そのうち40は8つの言語ファミリーに分類され、残りの30は他の言語との明確な関係を示さず、そのため孤立言語とみなされている。ディクソンとアイケンヴァルトは、識別可能な言語の数は約38で、先住民言語の話者の数は10万人に近いと考えているが、先住民の数はそれよりも多い。なぜなら、多くの人が自分の民族の祖先の言語を流暢に話せないからである。一方、同じ言語の方言と異なる言語を必ずしも区別しない分類を行うEthnologueは、ベネズエラに43の言語変種があると区別している。
ベネズエラの先住民の大多数は、カスティーリャ語を第二言語として話す。
以下は、 Ethnologueが発表した話者数（2024年2月15日現在）であり、より多くの言語変種を区別しています（括弧内は、そのユーザーのおおよその数です）。
ベネズエラの先住民が話すすべての言語は、公用語として認められ、文化遺産の一部となっている。[ 1 ]
これらの言語の大部分はベネズエラ南東部で話されている。かつては、これらと類似した言語がベネズエラ東海岸の大部分とオリノコ川流域で話されていた。
Among the Caribbean languages that are now extinct, since the conquest, are the tamanaco, the cumanagoto and the chaima.
These languages are spoken by groups in the south of Venezuela and the north of Brazil:
The Macro-Makú family is made up by the Nadahup languages, which is widely accepted by Americanists, and by the languages of two relatively isolated hunter-gatherer ethnic groups in Venezuela:
The experts differ about the classification of these languages, and there are doubts whether these languages should be considered provisionally isolated or provisionally accepted as forming a valid phylogenetic unit with the makúes languages.
ジラハラナ語族、またはジラジラナ語は、ベネズエラの西部、ファルコン州とララ州で話されていた消滅した言語群です。これらの言語は20世紀初頭に消滅したと考えられています。ジラハラ語は半孤立語とみなされています。アデラールとムイスケンは、ティモテ・クイカ語との語彙上の類似性、およびチブチャ語との類型論的な類似性を指摘しています。しかし、限られたデータでは、ジラハラ語とベトル語の類似性、特に民族名の類似性については、妥当性を主張することはできません。
アルタニ＝サペ語族は、仮説上、サペ語とウルアク語によって形成されたと考えられており、一部の著者はこれらを分類されていない孤立言語とみなしている。
より大きな語族に属するため、まだ分類されていない言語があり、これらは「未分類言語」と呼ばれます。これらの言語の中には、口頭伝承による証拠が存在するものもありますが、口頭伝承だけでは十分な確証が得られません。研究されているものの分類されていない言語は、「孤立言語」に分類され、その語族の中で唯一の言語であると考えられています。以下は、より大きな語族に属する未分類言語のリストです。
以下は、先住民族の言語の一部を示したリストです（すべてを網羅しているわけではありません）。
先住民言語に関する最初の研究は、ヨーロッパから来たカトリック宣教師によって行われた。イエズス会士やカプチン会士などの修道士たちは、カリブ海諸語、クマナゴト語、チャイマ語など、多くの言語の文法や辞書の初期形態を開発した。
17世紀後半、マティアス・ルイス・ブランコ修道士は、クマナゴト語の文法書と辞書、そしてカリブ海の言語であるクマナゴト語の教理問答書を作成した。
イエズス会士のジリは、18世紀半ばにオリノコ語に関する広範な研究を行った。ジリは様々な言語間の関係性を研究し、一連の母語または言語群の存在を提唱した。これは後に南米諸語の分類の基礎の一つとなる。
修道士ヘロニモ・ホセ・デ・ルセナは、19世紀末にオトマコ語、タパリタ語、ヤルロ語の語彙集と教理問答の翻訳を編纂した。また、おそらくミゲル・アンヘル・デ・ヘロナと思われる別の宗教家は、同世紀にギアナで話されていたパリアゴタ語の概説書を編纂した。
アレクサンダー・フォン・フンボルトは、1799年から1800年にかけてのベネズエラ旅行で文法と語彙集を収集し、それによってこれらの言語に関する情報をヨーロッパの言語学者と共有するのに貢献した。彼の弟であるヴィルヘルム・フォン・フンボルトは、この資料を言語の本質に関する自身の研究に活用した。
20 世紀に、バラルの父バシリオ マリアはワラオ語とスペイン語の辞書を作成しました。アルメラダのオマキザル セザーレオは、ペモン語の文法と辞書を書き、ペモナ文化の物語を編纂しました。
1960年代、アメリカ人のヘンリー・A・オズボーンは、ワラオ語の形態統語論と音声学に関する研究を行った。
ホルヘ・カルロス・モソニは、20世紀末において、カリーナ語などのいくつかの原始言語の研究で最も注目を集めた科学者の一人であった。
マリー＝クロード・マテイ＝ミュラーは、ヤノマミ語、パナレ語、マポヨ語、ホディ語、ヤワラナ語について広範な研究を行ってきた。彼女をはじめとする言語学者たちは、ベネズエラの先住民族のための最初の識字教材の作成に貢献した。
ベネズエラでは、移民とその子孫が話す言語が見られます。最も重要な言語は、ポルトガル語（254,000人）、イタリア語（200,000人）[ 3 ] 、アラビア語（110,000人）、ドイツ語（20,000人）、英語（20,000人）です。[ 2 ]
ブラジル国境付近に住む人々の中にはポルトガル語を話す人もいます。ガイアナに近い地域では、特にトゥルンバンのサン・マルティンでは英語を使用する住民もいます。コロニア・トヴァールでは、ドイツ語の方言であるコロニア・トヴァール方言が話されています。
英語はベネズエラで需要の高い外国語です。多くの学者や専門家、そして中流階級や上流階級の一部の人々が英語を話します。カラカスには1946年創刊の英字新聞「デイリー・ジャーナル」があります。英語の使用が広まった背景には、20世紀初頭から英語圏（特にアメリカ合衆国）の石油会社が進出してきたことが一因となっています。
英語は中等教育とバカロレアで5年間必修科目として教えられています。バカロレアはバカロレア、中等学校、またはアメリカの高校に似た中等教育の段階で、科学と人文の2つの分野に分かれています。1986年にベネズエラ教育省によって承認されたシラバスによると、英語は他国の人々とコミュニケーションを取り、人文、技術、科学の分野で情報を得るためのツールとみなされています。[ 5 ] そのため、概念機能アプローチを使用して教えられています。[ 5 ] バカロレアでは構造主義アプローチが使用されています。シラバスで示されている内容にもかかわらず、学校で得た知識だけで英語を話せるようになる人はほとんどいません。
一部の大学では、英語教師や英語翻訳者を養成する学位プログラムが提供されています。その他の大学では、英語は英語で書かれた文章を理解するための必修科目として学習されます。
店舗や商品においても、スペイン語とともに英語が使われている。
20世紀後半には、主にヴェネト州出身の20万人以上のイタリア人が、石油資源が豊富なこの国に移住した。
カラカスにあるイタリア大使館によると、「イタリア語は、いくつかの私立イタリア語学校や教育機関で受講可能です。その他、同様のコースは、イタリア外務省や地域協会によって企画・後援されています。」
ベネズエラのポルトガル語話者コミュニティは26万人と非常に大きく（特にサンタ・エレナ・デ・ウアイレンに多い）、そのため、ベネズエラの学校カリキュラムに外国語としてのポルトガル語学習を含めることが真剣に検討されている。ベネズエラにはブラジル人も多数住んでいる。ポルトガル語は世界経済において非常に重要な言語となっている。地理的に広く分布しており、ポルトガル語は5大陸で2億7000万人の話者によって公式に話されており、世界で6番目に多く話されている言語であり、南半球では最も多く話されている言語である。
フランス語は、バカロレア（高等学校）の人文科学系学科において、2年間必修科目として教えられています。生徒は1年次にフランス語の文法を学び、2年次にはフランス語の文章を作成・翻訳します。一部の大学では、フランス語教師や翻訳者を養成する学位プログラムが提供されています。
ベネズエラでは、高校の人文科学科でラテン語が2年間必修科目として教えられています。生徒は1年目にラテン語の文法を学び、2年目にラテン語の文章を作成・翻訳します。[ 6 ]
大学レベルでは、アンデス大学が「Letras Mención Lengua y Literaturas Clásicas（古典言語と文学） 」の学位プログラムを提供しています。このプログラム（ベネズエラで唯一のタイプ）では、学生は5年間、ラテン語、古代ギリシャ語、および両言語の文学を学びます。 [ 7 ]ベネズエラの他の大学では、ラテン語は「Letras（スペイン語文学）」および「Educación, mención: Castellano y Literatura（スペイン語とスペイン語文学の教育）」プログラムの必修科目となっています。
ローマ・カトリックの神学校では、ラテン語とコイネー・ギリシャ語も教えられています。これらの言語は、その国の公用語であり、日常会話にも使われています。また、ヨーロッパで最も広く話されている言語であるポルトガル語とイタリア語は、ラテン語から派生したものです。
イタリア語はベネズエラで共通言語であり、イタリア語で広く普及しています: 最近の学習者数は約 200,000 人の学生で、イタリア語の学習者です。