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The Iron Duke class was a group of four dreadnought battleships built for the British Royal Navy before the First World War. The class comprised four ships: Iron Duke, Marlborough, Benbow, and Emperor of India. Launched from October 1912 to November 1913, this was the third class of Royal Navy super-dreadnoughts. The ships were essentially repeats of the King George V-class battleships; they retained the same ten 13.5 inch (34.3 cm) guns in five twin gun turrets on the centreline. However, the Iron Dukes had improved armour and a more powerful secondary armament of 6-inch weapons instead of the 4-inch mounted on the earlier ships.
The four ships were the most advanced battleships in the Royal Navy at the outbreak of the First World War, though they were soon surpassed by the five ships of the Queen Elizabeth class. They all saw extensive service during the war with the Grand Fleet, where Iron Duke acted as the flagship for the fleet commander, Admiral John Jellicoe. Three of the ships, Iron Duke, Benbow, and Marlborough, were present at the Battle of Jutland; Emperor of India missed the battle by being in dock for periodic refit. The four Iron Duke-class battleships saw limited active duty following the end of the war; they were all demilitarised under the terms of the London Naval Treaty signed in 1930. Iron Duke was reduced to a training and depot ship and lasted in that role until 1946 when she was scrapped. Benbow was scrapped in 1931 and Marlborough followed in 1932. Emperor of India was sunk as a gunnery target in 1931 though was later re-floated to be scrapped in 1932.
アイアン・デューク級艦は全長622 フィート9 インチ（189.8 メートル）、幅90フィート（27.4メートル）、喫水29フィート（8.8メートル）であった。[ 1 ]これは、先行するキング・ジョージ5世級艦に比べて全長が25フィート（7.7メートル）、幅が1フィート（0.3メートル）増加した。[ 2 ]アイアン・デューク級の排水量は25,000ロングトン（25,400トン）であった。[ 1 ]これは、先行するキング・ジョージ5世級艦より約2,000トン（2,032トン）重く、主に副砲の口径が大きくなったことによるものであった。[ 2 ]
これらの艦船は4軸パーソンズタービンで動力を得ていた。タービンへの蒸気は18基のバブコック＆ウィルコックスまたはヤローボイラーによって供給された。エンジンは29,000軸馬力で、最高速度は21.5ノット（39.8 km/h 、24.7 mph ）であった。アイアン・デュークとその姉妹艦は、石炭3,200ロングトン（3,300 t）と石油1,030ロングトン（1,050 t）の燃料貯蔵能力を有していた。これにより、巡航速度10ノット（19 km/h、12 mph）で最大7,780海里（14,410 km 、8,950 mi ）の航続距離を実現した。[ 3 ]
アイアンデューク級艦艇は、10門の13.5インチ（34.3cm ）Mk V(H)砲[注1 ]を5基の連装砲塔に搭載し、すべて中心線上に配置した。2基の砲塔は前方に上下対称に配置され（「A」砲塔と「B」砲塔）、1基の砲塔は中央部、2本の煙突のすぐ後ろに「Q」砲塔として配置され、2基の砲塔は後部上部構造物の後方に上下対称に配置された（「X」砲塔と「Y」砲塔）。使用された砲塔は、重量600トン（610トン）のMk II砲塔で、俯角は-5°、仰角は20°まで可能であった[ 4 ] 。しかし、建造時の照準器の射程ダイヤルは15度刻みであった。[ 5 ]砲の仰角を最大限に上げられるようにする超仰角カムとプリズムは、ユトランド沖海戦後しばらくして支給された。前部と後部の砲塔は中心線からどちらの方向にも 150° 旋回できたが、「Q」は射程がはるかに限られていた。船体の両舷の中心線から 30° から 150° の弧状の目標を攻撃することができた。[ 6 ]
砲は毎分1.5 ～ 2 発の速度で発射された。Mk V「重砲」は、榴弾や徹甲弾など、さまざまな砲弾を発射した。これらの砲弾はすべて 1,400ポンド (635 kg) の重量であった。砲には297ポンド (135 kg) の MD45推進薬が装填され、これらは絹の袋に保管されていた。これにより、砲口初速は毎秒2,491フィート (759メートル) となった。最大仰角 20° での射程は 23,740ヤード (21,710 m) であったが、最大有効仰角 15° では射程はやや短くなり、約 20,000ヤード (18,290 m) となった。射程10,000ヤード（9,144メートル）では、この砲は当時のドイツのドレッドノート級戦艦に使用されていたクルップ社製のセメント鋼装甲を最大12.5インチ（318ミリメートル）まで貫通することができた。 [ 6 ] [注2 ]
副砲は、前部上部構造物周辺の船体にある砲郭に搭載された12門の6インチ（15.2cm ）Mk VII砲で構成されていた。これらの砲が選ばれたのは、以前の戦艦に搭載されていた4インチ（10.2cm ）砲は、より新しく強力な魚雷を搭載した魚雷艇に効果的に対抗するには威力不足で射程も短すぎると考えられたためである。ジャッキー・フィッシャー提督は副砲の増強に反対していたが、 1910年に第一海軍卿の職を退いた。その結果、 1911年に設計されたアイアン・デューク級戦艦には、より大型の6インチ砲が搭載された。[ 3 ]
これらの砲は、100 ポンド（45.4kg ）の砲弾を毎分5～7発の速度で発射した。砲弾の初速は2,775 フィート/秒（846m /秒）であったが、砲自体はより高速の砲弾を発射することも可能であった。初速は、イギリス海軍で使用されているすべての6インチ砲の性能を標準化するために低下しており 、これにより同口径の砲の射程計算が簡素化される。砲は20°まで仰角を取ることができ、最大射程は15,800 ヤード（14,450m ）であった。[ 7 ]
しかし、初期の砲郭砲にはいくつかの重大な問題があった。砲郭砲には、荒波の際に砲郭の開口部を塞ぐように設計された蝶番式の板が装備されていた。しかし、この板は簡単に流されてしまい、板がないと水が容易に船内に入り込み、深刻な浸水を引き起こした。この問題は、砲が船体の低い位置に取り付けられていたため、荒波による激しい衝撃にさらされていたことでさらに悪化した。この問題は最終的に、砲室に小型の隔壁を追加し、蝶番式の板にゴム製のシールを取り付けることで解決された。[ 2 ]
アイアン・デュークは、対空兵器を搭載した最初のイギリス戦艦でした。1914年、主にドイツの飛行船から艦を守るために、2門の3 インチ（7.62cm ）QF砲が艦尾上部構造物に搭載されました。[ 8 ]これらの砲は毎分12～14発発射され、交換または修理が必要になるまでに約1,250発の砲弾を発射できると予想されていました。発射された砲弾は12.5 ポンド（5.67kg ）で、高性能炸薬弾頭を備えていました。これらは手動で操作され、最大有効射程は23,500 フィート（7,160m ）でした。[ 9 ]
当時の主力艦の慣例に従い、アイアン・デューク級艦艇には水中魚雷発射管が装備されていた。艦艇には、左右の船体に2基ずつ、計4基の21 インチ（53.3cm ）発射管が搭載されていた。[ 3 ] これらの発射管からは、515ポンド（234kg ）のTNT弾頭を搭載したMk II魚雷が発射された。魚雷には2つの速度設定があり、31ノット（57km /h、36mph）と45ノット（83km /h、52mph ）であった。31ノットでは射程は10,750ヤード（9,830m ）であったが、45ノットでは射程は大幅に短縮され、4,500ヤード（4,110m ）となった。[ 10 ]
アイアンデューク級戦艦は、弾薬庫、機関室、その他の重要な艦艇部品が配置されている艦の中央部で、厚さ305 mm (12インチ)の装甲帯を備えていた。装甲帯は艦首と艦尾に向かって102 mm (4インチ)まで薄くなっていた。主砲塔を収容するバーベットは、側面が254 mm (10インチ) 、砲弾が命中する可能性が低い後部が75 mm (3インチ)であった。砲塔自体は側面が280 mm (11インチ)の厚さであった。艦の装甲甲板は25～65 mm (1 ～ 2.5インチ) の厚さであった。[ 3 ] 1916年5月のユトランド沖海戦後、主に主砲塔周辺の甲板を厚くするため、また弾薬庫の隔壁を厚くするために、約820トンの装甲が艦に追加された。[ 8 ]
就役後、アイアン・デュークはジョージ・キャラハン提督の旗艦として本国艦隊に配属された。第一次世界大戦勃発後、イギリス海軍は再編成され、本国艦隊と大西洋艦隊が統合されて大艦隊が編成された。アイアン・デュークはジョン・ジェリコーの指揮下で艦隊旗艦としての地位を維持した。同艦は主要な艦隊作戦すべてに参加したが、戦闘に至ったのは1916年5月31日の出撃のみで、これがユトランド沖海戦につながった。[ 2 ]ユトランド沖海戦では、アイアン・デュークは第4戦艦戦隊第3戦隊に配属され、イギリス艦隊の中央に配置された。[ 11 ]
戦争終結後、アイアン・デュークは地中海艦隊に移管された。1919年から1920年にかけて、同艦はロシア内戦中に白軍を支援するため黒海で活動した。1922年のワシントン海軍軍縮条約により、アイアン・デュークは現役艦艇リストから外されることが義務付けられた。しかし、同艦は短期間艦隊に留まり、1926年に大西洋艦隊に移管された。この任務は3年間続き、その後、現役任務から外された。[ 8 ]訓練艦として使用されるために非武装化された。同艦の砲塔2基と装甲の大部分が取り外され、一部のボイラーが取り外されたため、速度は18ノット（33 km/h、21 mph）に低下した。[ 12 ]その後、1939年からスカパ・フローで補給艦として使用されました。同年、第二次世界大戦が勃発すると、残っていた砲は撤去され、沿岸防衛に使用されました。 1939年10月17日、ドイツ空軍の爆撃機が同艦を攻撃しました。直撃弾はありませんでしたが、数回の至近弾により大きな損傷を受けました。修理後、同艦は終戦まで補給艦としての任務を再開しました。[ 8 ]最終的に1946年に解体のため売却されました。[ 1 ]
マールバラはユトランド沖海戦で同級艦の中で最も激しく戦闘に参加した艦であり、同級艦全体の292発の砲弾のうち、162発の砲弾を発射した。 [ 1 ]マールバラは第1戦艦戦隊第6戦隊に配属され、イギリス艦隊の後方に位置した。同艦はセシル・バーニー中将の旗艦を務めた。 [ 11 ]戦闘中、マールバラは船体中央部に魚雷の直撃を受け、21m ×6m （70 フィート×20 フィート）の穴が開いた。損傷にもかかわらず、マールバラは戦列内で位置を維持することができたが、速度は17ノット（31km /h、20mph ）に低下した。マールバラは傾斜が大きくなり、主砲を効果的に使用できなくなるまで主砲の発射を続けた船は最終的にハンバー川に退避し、そこで3ヶ月間の修理を行った。 [ 1 ]
戦後、マールボロはアイアン・デュークと共に地中海に配属され、1926年までそこに留まった。その後、大西洋艦隊に移籍し、1929年まで任務に就いた後、現役任務から外された。同艦は1932年に解体のため売却された。 [ 1 ]
姉妹艦と同様に、ベンボウは第一次世界大戦の間、大艦隊に配属された。1914年12月10日、第4戦艦戦隊に配属された。 [ 8 ]ユトランド沖海戦では、ベンボウは第4戦艦戦隊第4師団の司令官、ドヴェトン・スターディー提督の旗艦であった。第4師団は、ベンボウの姉妹艦アイアン・デュークから艦隊を指揮していたジェリコー提督の第3師団のすぐ前に位置していた。[ 11 ]戦闘中、同艦は無傷であった。アイアン・デュークやマールバラと同様に、ベンボウは1919年に地中海に転属となり、黒海で白軍に砲撃支援を行った。 1926年にはマールバラに続いて大西洋艦隊に配属されたが、1929年に除籍され、スクラップとして売却された。[ 8 ]
エンペラー・オブ・インディアは1914年12月に第4戦艦戦隊にも配属された。定期修理のためドック入りしていたため、ユトランド沖海戦には参加できなかった。終戦後、同型艦3隻とともに地中海に転属となった。エンペラー・オブ・インディアは1922年に修理のためイギリスに戻り、その後地中海での任務に復帰した。1926年には姉妹艦とともに大西洋艦隊に加わり、1929年に除籍された。しかし、解体される代わりに砲撃標的として使用され、1931年に沈没した。その後まもなく引き揚げられ、1932年2月6日に船舶解体業者に売却された。 [ 8 ]