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BL （後装式）13.5インチMk V砲[注2 ]は、1912年にオリオン級の新型超弩級戦艦の 主砲として導入されたイギリスの重艦砲である。口径は13.5インチ（343mm ）、砲身は45口径で全長は607.5インチ（15.43m）であった。この砲は、1888年から1896年の間に完成した前弩級戦艦アドミラル級、トラファルガー級、ロイヤル・ソブリン級で使用されていた、関連性のない以前の13.5インチ（30口径）Mk IからMk IV砲よりもはるかに優れていた。
この砲は、イギリスの高速12インチMk XIおよびXII砲の相対的な失敗を受けて開発された。高速12インチ砲を開発・配備して成功を収めたドイツとは異なり、イギリスはこの場合、より大きく重い砲弾を低速で発射する砲に切り替えた。これにより、射程と装甲貫通力は同等の性能を発揮しつつ、着弾時に大きな炸薬を放出することができた。
この砲はワイヤー巻きで、重量は約 168,000 ポンド (76トン) (砲尾を除く) で、元の状態では 1,250 ポンド (567 kg) の徹甲弾 (APC) または高性能爆薬 (HE) を 20 度の仰角で 23,800 ヤード (21,800 m) の距離まで発射した。[ 1 ]
砲の優れた特性から、砲弾の重量を1,400 ポンド（635kg ）に増やし、装薬量を増やしてほぼ同じ射程を実現することが決定された。軽量砲弾を発射する砲は英国海軍によってマークV(L)（「軽量」の略）と命名され、1,400 ポンド砲弾を発射するバージョンはマークV(H)（「重」の略）と命名された。[ 1 ]
1939年、第一次世界大戦時のBL 14インチ鉄道砲3門（グラディエーター、ピースメーカー、シーンシフターと命名）がチルウェル王立陸軍兵器部隊の保管庫から運び出され、再配備された。オリジナルの14インチ砲身はとっくに廃棄されていたため、14インチ砲身の寸法に十分近い設計であった 王立海軍アイアンデューク級予備のBL 13.5インチマークV砲身が取り付けられた。 [ 2 ] 1940年、これらの砲はケント州ドーバーの王立海兵隊攻城連隊に配備され、カレー地域のドイツ軍砲台と船舶を砲撃した。[ 3 ]使用しないときは、攻撃から保護するために鉄道トンネルに保管することができた。
成層圏実験用の 13.5/8 インチ超高速砲 (大口径砲の一種)が開発され、ケント州セントマーガレットの近くに配備された。この兵器は、13.5 インチ砲マーク V を 8 インチにライナー加工したもので、ライナーは 13.5 インチ砲身から数フィート突き出ていた。このコンセプトは、ウィンストン・チャーチルの科学顧問であるフレデリック・リンデマン(ロード・チャーウェル)によって提案された。 [ 4 ]重砲の近くに配備され、王立海兵隊攻城連隊が操作していたため、しばしば誤って、これはドーバー海峡横断砲として意図されたものとみなされている。当初はウィルフレッドと名付けられていたが、すぐにブルース・フレイザー提督にちなんでブルースに変更された。[ 5 ]砲弾は、砲のライフリングに合わせて外部にライフリングが施された特注品で、通常よりも厳しい公差で製造された。このため、砲弾を装填するためにドライバー型の工具が必要となった。結果として発射速度は非常に低かったが、これは実験的な兵器では大きな問題ではなかった。この砲用に高性能爆薬砲弾と高速砲弾の両方が製造された。高速砲弾は煙幕弾で、高高度で炸裂するように設計されていた。煙の観測は成層圏の状況を研究するために使用された。この砲は1942年6月にケント州のグレイン島で初めて試験発射された。[ 5 ]この砲は1943年1月21日にセント・マーガレットの近くに配備され、1943年3月30日に実験発射が開始された。煙幕弾を用いた実験は1944年2月に成功裏に行われた。煙幕弾の目標炸裂地点は、砲から水平方向に30マイル（48km ） 、高度95,000フィート（29,000m ）であった。これらの試験の結果、新しい砲身またはライナーが必要となり、交換には約2週間かかりました。[ 5 ]これらの実験から得られたデータは、グランドスラム爆弾の開発において重要でした。[ 6 ]さらに実験的な発射が行われた後、この兵器は1945年2月に運用から外されました。[ 5 ]
BL 13.5 インチ/45口径砲を搭載したイギリス軍艦。