イグアナ

イグアナ（ / ɪˈɡwɑːnə /、^{[ 4 ] [ 5 ]}スペイン語: [ iˈɣwana ] ）は、メキシコ、中央アメリカ、南アメリカ、カリブ海の熱帯地域に生息する草食性のトカゲの属です。この属は、 1768年にオーストリアの博物学者J.N.ローレンティによって初めて記載されました。 ^{[ 6 ]}この属には2種が分類されています。1、生息域全体に広く分布し、ペットとして人気のあるグリーンイグアナ、もう1つは、小アンティル諸島原産のレッサーアンティルイグアナです。遺伝子分析によると、グリーンイグアナは複数の種の複合体である可能性があり、そのうちのいくつかは最近記載されましたが、爬虫類データベースではこれらすべてをグリーンイグアナの亜種とみなしています。 ^{[ 7 ] [ 8 ]}

「イグアナ」という言葉は、この種のタイノ語の元の名前であるiwanaに由来する。^{[ 9 ]}イグアナ 属の2種に加えて、同じ科の他のいくつかの関連属には、「イグアナ」という言葉を含む種の一般名がある。^{[ 10 ]}

この種はペットとして人気があり、外来種は原産地を超えて石垣島、フロリダ半島、ハワイ、シンガポール、タイ、台湾、そして小アンティル諸島のイグアナの固有個体群がいる多くの島々に広く導入されている。^{[ 8 ] [ 11 ]}

イグアナは、尾を含めて体長が1.2～2.0メートル（4～6.5フィート）にもなる大型のトカゲです。喉袋を持ち、首の中央から尾にかけて細長い鱗が並んでいます。イグアナの体にはさまざまな部位に異なる種類の鱗が生えています。例えば、首の側面には、小さく重なり合った鱗の中に、大きくて丸い結節状の鱗が散在しています。 ^{[ 12 ]}また、体の背側の鱗は、腹側の鱗よりも厚く、密集しています。^{[ 12 ]これらの鱗はさまざまな色をしており、近距離から見ると必ずしも見えるとは限りません。頬には、}鼓膜下盾と呼ばれる大きくて丸い鱗があります。^{[ 13 ]}  

イグアナは視力が鋭く、遠くからでも形、影、色、動きを認識できます。その優れた視力のおかげで、密集した森の中を移動したり、食べ物を見つけたりすることができます。また、同種の仲間とコミュニケーションをとるために視覚信号を使用します。^{[ 13 ]}

イグアナの鼓膜は、両目の後ろにある鼓膜下シールド（または「耳シールド」）の上に位置している（ただし、小アンティルイグアナにはこのシールドがない）。

イグアナは周囲の環境に溶け込む傾向があるため、見つけるのが難しいことが多く、その体色は大型の捕食者から身を隠すのに役立っています。^{[ 13 ]}

ほとんどの爬虫類と同様に、イグアナは2つの心房、1つの心室、2つの大動脈からなる3つの心室を持つ心臓を持ち、全身循環があります。^{[ 14 ]}イグアナの筋肉は、速筋線維（A型） の割合が高いため、色が非常に薄くなっています。これらのA型線維は血管が少なく、ミオグロビンも少ないため、色が薄く見えます。このA型線維の密度の高さにより、イグアナは短時間であれば非常に速く動くことができ、短時間の爆発的な動きを容易にしますが、A型線維の細胞呼吸は嫌気性であるため、長時間の移動には非効率的です。 

頭蓋骨の形態と食性

イグアナは草食性の生活様式を発達させ、植物や葉だけを餌としています。^{[ 16 ]}植物を摂取、処理、消化するために、草食性のトカゲは、肉食性や雑食性の爬虫類と比較して、体の大きさに比べて高い咬合力を持つ必要があります。ある研究によると、イグアナの頭蓋骨は、強い咬合力と植物の効率的な処理をもたらすように変化しました。 ^{[ 17 ]}生体力学的にこれを実現するために、草食性のトカゲは、肉食性や雑食性の爬虫類と比較して、頭蓋骨が高く幅広く、鼻先が短く、体が大きくなっています。^{[ 17 ]} 頭蓋骨の強度を高めることで、筋肉の存在量が増え、頭蓋骨がより強い力に耐える能力が高まります。^{[ 18 ]}

さらに、イグアナの歯は先端歯であり、顎骨の表面の上に歯が乗っていて上向きに突き出ている^{[ 19 ]}。歯自体は小さく鋸歯状で、食物をつかんで切り裂くように進化している^{[ 20 ] 。}

Vidal と Hedges (2009) がレビューした核タンパク質コード遺伝子に基づく系統樹では、イグアナ亜目がヘビやトカゲ類と同群であることが示唆されている。これらのグループは、毒素を分泌できる口腔腺を共有している (派生形質)。^{[ 27 ]}しかし、Rest ら (2003) が提案したミトコンドリアゲノム全体に基づく系統樹では、グリーンイグアナはモグラトカゲ( Plestiodon egregius )に最も近い親戚であるとされている。^{[ 28 ]}鱗竜類は鱗が重なり合った爬虫類であり、このグループ内ではイグアナ類とムカシトカゲ類( Sphenodon ) の両方が顎を使う代わりに舌を突き出して獲物を捕らえる。これは舌による捕獲と呼ばれる。イグアナ類は有鱗目の中でこの特徴を示す唯一の系統であり、これはイグアナ類とムカシトカゲ類の両方で独立して獲得されたことを意味する。 ^{[ 27 ]}イグアナ類はまた、化学受容や嗅覚ではなく主に視覚を使って獲物を識別し追跡し、積極的に獲物を探すのではなく待ち伏せして捕獲する唯一の有鱗類である。 ^{[ 27 ]}

Breuilら（2020）の研究では、イグアナ属の分類は次のようになっており、I. delicatissimaがグループの中で最も基底的なメンバーであることが判明した。 ^{[ 7 ]}種はReptileDatabaseの定義に基づいて亜種として分類されている。

爬虫類データベースでは、I. rhinolophaをI. iguanaと同義とみなし、独立した個体群としてのみ扱い、I. insularisとI. melanoderma をI. iguanaの亜種として認識しています。この扱いでは、グリーンイグアナの 4 つの亜種が認識されています。I . i. insularis (セントビンセント・グレナディーン諸島とグレナダ)、I. i. sanctaluciae (セントルシア)、I. i. melanoderma (小アンティル諸島北部の一部、およびベネズエラ沿岸部、バージン諸島、プエルトリコに生息する可能性あり)、I. i. iguana (南米本土)。

イグアナは歴史的にメキシコと中央アメリカの食文化に登場してきました。イグアナの肉はドミニカ共和国やアメリカ合衆国の一部地域（プエルトリコなど）でも消費されています。^{[ 33 ]} イグアナの卵はニカラグアやコロンビアなどラテンアメリカの一部地域で消費されています。^{[ 34 ]}

大型草食動物であるイグアナは、生息する生態系において重要な存在であり、特に島嶼部では、しばしば最大の在来陸生種となる。その生活史特性から、他の種への影響は大きい。葉や花を食べることで植物の成長と開花を促進し、果実や種子を食べることで種子の散布と発芽を助ける。雌イグアナが産む多数の卵は、孵化中の卵を狙う捕食者や、孵化したばかりの幼生を捕食する捕食者にとって、大量のタンパク質源となる。また、雌イグアナが掘る巣（トンネルを含む）は、他の種が利用できる緩い土壌を持つ複雑な地下システムを形成する。最近の研究では、小アンティルイグアナの雌は地下1.65m （5.5フィート）の深さに卵を産むことができることがわかった。^{[ 35 ]}  

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