ホップフロッグ

「ホップフロッグ」（原題「ホップフロッグ、あるいは鎖につながれた八匹のオランウータン」）は、アメリカの作家エドガー・アラン・ポーによる短編小説で、1849年に初版が刊行された。主人公は、故郷から連れてこられた小人症の男で、いたずらが大好きな王の道化師となる。王が友人で同じく小人のトリペッタを殴ったことへの復讐として、ホップフロッグは王と閣僚をオランウータンの格好に着替えさせ、仮面舞踏会を開く。王の客たちの前で、ホップフロッグは衣装に火をつけて全員を殺害し、トリペッタと共に逃走する。

批評的な分析によると、ポーはこの物語を、エリザベス・F・エレットという女性とその仲間に対する文学的な復讐として書いたのではないかという説がある。

ホップフロッグの復讐

ホップ・フロッグの最後のジョーク、1935年、アーサー・ラッカムによるイラスト

宮廷道化師のホップフロッグは、「小人で足も不自由」であり、名前の明かされていない王にひどく虐げられている「道化役」である。この王は飽くなきユーモアのセンスを持ち、「冗談を言うためだけに生きているかのようだった」。ホップフロッグと彼の親友である踊り子のトリペッタ（彼女も小柄だが美しく均整の取れた体つきをしている）は、故郷から連れ去られ、実質的に奴隷として扱われている。ホップフロッグは身体的な障害のために直立歩行ができないため、王は彼に「ホップフロッグ」というあだ名をつけた。

ホップフロッグはアルコールにひどく反応するが、王はそれを知っていながらも、ホップフロッグに何杯もの酒を飲ませる。トリペッタは王にやめるように懇願する。トリペッタは王のお気に入りと言われているが、王は彼女を突き飛ばし、閣僚7人の前でワインの入ったゴブレットを彼女の顔に投げつける。この暴力行為にホップフロッグは歯ぎしりをする。権力者たちは2人の召使いを嘲笑い、ホップフロッグ（突然酔いが覚めて陽気になった）に近々行われる仮面舞踏会について助言を求める。彼は男性たちに、鎖で繋がれたオランウータンの衣装という、非常にリアルな衣装を提案する。男性たちは客を怖がらせるというアイデアを気に入り、タールを染み込ませて亜麻で覆ったぴったりとしたシャツとズボンを着ることに同意する。完全な衣装を着た男性たちは鎖で繋がれ、真夜中過ぎに仮面舞踏会の「大広間」へと連れて行かれる。

予想通り、客たちはショックを受け、多くは男たちが「オウランオウタンとまではいかなくとも、実際には何らかの獣」だと信じた。多くの人が逃げようとドアに殺到したが、王はドアに鍵をかけるよう命じており、鍵はホップフロッグが持っていた。混乱の中、ホップフロッグは天井から鎖を吊り下げ、衣装を着た男たちの首に巻き付けた鎖に繋いだ。そして、その鎖は滑車（おそらくこの計画を助けるために部屋を準備したトリペッタによるものだろう）を使って男たちを群衆のはるか上空まで引き上げた。ホップフロッグは客たちが「この一件全体がよく考えられた愉快な出来事だ」と勘違いするように、見世物を仕掛けた。彼は間近で見れば犯人を特定できると主張した。彼は男たちの目の高さまで登り、再び歯を食いしばり、懐中電灯を男たちの顔に近づけた。それらはあっという間に燃え上がった。「30秒も経たないうちに、8頭のオウランオウタンは激しく燃え上がり、下から恐怖に震えながら見守る群衆は悲鳴を上げ、彼らに少しも助けを与えることができなかった」。最後に、天窓から逃げ出す前に、ホップフロッグは着ぐるみを着た男たちを特定する。

今、私ははっきりと分かった……この仮面をつけた者たちがどんな人間なのか。彼らは偉大な王と七人の枢密顧問官だ。無防備な少女を平気で殴る王と、その暴挙に加担する七人の顧問官。そして私自身は、ただの道化師、ホップフロッグに過ぎない。これが私の最後の冗談だ。

結末では、その夜以降、ホップフロッグもトリペッタも二度と姿を現さなかったと説明されている。彼女はホップフロッグの共犯者であり、二人は一緒に故郷へ逃亡したことが示唆されている。

この物語は、フレデリック・グリーソンが発行し、マチュリン・マレー・バロウが編集したボストンを拠点とする新聞「 The Flag of Our Union 」の1849年3月17日号に初めて掲載された。当初の正式タイトルは「ホップ・フロッグ、または、鎖につながれた8匹のオウランオウタン」だった。ポーは友人ナンシー・リッチモンドへの手紙で次のように書いている。「昨日書き終えた5ページの散文は、何だと思いますか？きっとあなたは当てられないでしょうが、『ホップ・フロッグ』です！あなたのエディが『ホップ・フロッグ』というタイトルの物語を書いているなんて、想像してみてください！」^{[ 1 ]}

彼は、『The Flag of Our Union』は「文学的な観点からは」立派な雑誌ではなかったが、非常に良い報酬を支払っていたと説明した。^{[ 1 ]}

この物語は、「アモンティリャードの樽」と同様、殺人犯が罰を受けずに逃れるという、ポーの復讐物語の一つである。「アモンティリャードの樽」では被害者が道化の衣装を身に着けているが、「ホップ・フロッグ」では殺人犯も同様の衣装を身に着けている。しかし、「アモンティリャードの樽」は殺人犯の視点から語られているのに対し、「ホップ・フロッグ」は身元不明の三人称語り手の視点から語られている。

ホップフロッグが王がトリペッタの顔にワインをかけるのを目撃した直後、そしてホップフロッグが8人の男に火をつける直前に歯をガリガリと鳴らすのは、象徴的な意味があるのか​​もしれない。ポーは「ヴァルデマール氏の事件の真相」で魅了された男の唇が歯の周りでうねる様子や、「ベレニス」での歯への執着のように、歯を死の象徴としてよく用いている。^{[ 2 ]}

「アモンティリャードの樽」は、ポーが個人的な敵に対して文学的な復讐を試みた作品であり、^{[ 3 ]}「ホップフロッグ」も同様の動機があった可能性がある。ポーはサラ・ヘレン・ホイットマンやナンシー・リッチモンドと関係を持とうとしていた（恋愛関係かプラトニックな関係かは不明）ため、ニューヨーク市の文学界の人々は、ポーの不適切な行為について噂を広め、スキャンダルを煽った。この噂の中心にいたのは、エリザベス・F・エレットという女性で、ポーは以前、彼女の愛情を軽蔑していた。エレットは国王自身を表している可能性があり、国王の7人の顧問は、マーガレット・フラー、ハイラム・フラー（血縁​​関係はない）、トーマス・ダン・イングリッシュ、アン・リンチ・ボッタ、アンナ・ブラックウェル、エルミナ・ジェーン・ロック、そしてロックの夫を表している可能性がある。^{[ 4 ]}

この物語は、他の点でも自伝的と言えるだろう。道化師のホップフロッグは、ポーと同様に「家から誘拐されて王（裕福な養父ジョン・アラン）に謁見させられ」、「洗礼で与えられた名前ではなく『授けられた』名前を与えられ」、ワインに弱く、侮辱されて無理やり飲まされると激怒して狂ってしまう。^{[ 5 ]}ホップフロッグと同様に、ポーもワインを一杯飲んだだけで酔ってしまうにもかかわらず、飲むように勧める人々に悩まされていた。^{[ 6 ]}

ポーはこの物語を、 1393年1月にフランス国王シャルル6世の宮廷で行われた「バル・デ・アルダン」に基づいて書いた可能性がある。ノルマン人の従者の提案により、国王と他の5人はピッチと亜麻で作られた燃えやすい衣装を着て野人になった。 ^{[ 6 ]}パフォーマンスが行われていたテントに誤ってろうそくが持ち込まれたため、火は狭い空間にいた出演者たちに急速に燃え広がり、4人が傷が原因で死亡した。国王は、叔母のベリー公爵夫人ジョーンの機転によって、大きなスカートのひだの下で炎から守られたことで命拾いした。^{[ 7 ]}ミズーリ大学ローラ校のジャック・モーガンは、著書『恐怖の生物学』の中で、バーバラ・タックマンを情報源として挙げ、この出来事が「ホップフロッグ」の着想源になった可能性があると論じている。^{[ 8 ]}

• フランスの映画監督アンリ・デフォンテーヌは、1910年に「ホップフロッグ」を原作とした最初の映画化作品を製作した。
• ジェームズ・アンソールの1896年の絵画『ホップフロッグの復讐』は、この物語に基づいている。
• ユージン・クールズが1926年に作曲した交響曲は、ホップフロッグに触発されて作られ、その名が付けられた。
• 「ホップ・フロッグ」に似た筋書きが、ヴィンセント・プライスが「プロスペロ王子」役で主演したロジャー・コーマン監督の『赤死病の仮面』（1964年）のサイドストーリーとして使われている。プロスペロの友人アルフレードが、ダンス中に誤ってワインカップを倒したダンスパートナーのエスメラルダを平手打ちしたことに激怒した小人の画家は、仮面舞踏会でアルフレードにゴリラの衣装を着せて火をつける。ホップ・フロッグ（映画ではホップ・トードと呼ばれる）は、小人症の俳優スキップ・マーティンが演じているが、エスメラルダ（短編小説のトリペッタに相当）は、年配の女性の声が吹き替えられた子供が演じている。
• この物語の要素は、1962年のユニバーサル／ハマー製作の『オペラ座の怪人』 （テレンス・フィッシャー監督）のクライマックスで示唆されており、特に小人がシャンデリアを凶器として使うというアイデアは注目に値する。
• この物語のイラスト版は、ホラーコミック雑誌のNightmare ^{[ 9 ]}とCreepy ^{[ 10 ]}に掲載された。
• 1992年、ジュリー・テイモアは「ホップ・フロッグ」を原作とした短編映画『フールズ・ファイア』を監督した。 『ツイン・ピークス』で有名なマイケル・J・アンダーソンが「ホップ・フロッグ」役、ミレイユ・モッセが「トリペッタ」役、トム・ヒューイットが「王」役を演じた。この映画はPBSの「アメリカン・プレイハウス」で放映され、テイモアがデザインした仮面と衣装を身に着けた「普通」の登場人物たちの中で、ホップ・フロッグとトリペッタだけが本来の姿で描かれている。また、ポーの詩「鐘」と「夢の中の夢」も物語の一部として用いられている。
• ラジオドラマ版「ホップフロッグ」は、1998年にナショナル・パブリック・ラジオの「ラジオ・テイルズ」シリーズで放送された。物語はウィニフレッド・フィリップスが朗読し、彼女自身が作曲した音楽が使用された。
• この物語は、ルー・リードの2003年のダブルアルバム『ザ・レイヴン』に収録されている。収録曲の一つに、デヴィッド・ボウイが歌う「ホップ・フロッグ」という曲がある。
• ランス・テイトの2003年の戯曲『ホップ・フロッグ』はこの物語に基づいている。ローラ・グレース・パティロは『エドガー・アラン・ポー・レビュー』（2006年）で、「視覚的に印象的な演劇的ストーリーテリング作品は、テイトによる『ホップ・フロッグ』の翻案である。この劇では、コーラスという手法が非常にうまく機能しており、男性俳優1人と女性俳優1人が物語を語り、長い木の棒やろうそくの束などの物で表現されるすべての脇役の代弁をしている。」と書いている。^{[ 11 ]}
• 2020年、イギリスの実験的ロックバンドBlack Midiは、アルバム『The Black Midi Anthology Vol. 1: Tales of Suspense and Revenge』の中で、「Hop-Frog」をインストゥルメンタル伴奏付きのスポークンワード作品としてアレンジした。物語はリードシンガーのGeordie Greepがナレーションを担当している。^{[ 12 ]}

• ウィキソースにあるホップフロッグ関連の作品
• ウィキメディア・コモンズにあるホップフロッグ関連のメディア
• LibriVoxで配信中のパブリックドメインオーディオブック『ホップフロッグ』
• 「ホップフロッグ」、『合衆国の旗』、1849年3月17日、2ページ。米国議会図書館。