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アメリカ合衆国カリフォルニア州の州道システムは、1896年に州がタホ湖馬車道の維持管理を引き継いだことに始まります。それ以前は、道路や街路はすべて地方自治体によって管理されていました。州全体の高速道路システムの建設は、1912年に州の有権者が3,000マイル（4,800km ）を超える高速道路建設のために1,800万ドルの債券発行を承認した後に始まりました。最後の大きな拡張は1959年にカリフォルニア州議会によって行われ、それ以降は小規模な変更のみが加えられています。
最初の州道は、1895年3月26日にカリフォルニア州議会によって認可されました。この議会は、レイクタホワゴンロード（1852年に開通したカリフォルニアトレイルのジョンソンカットオフ）を維持するための「レイクタホワゴンロードコミッショナー」のポストを創設する法律を制定しました。現在のUS 50は、プラサービルの東3マイル（4.8 km）にあるスミスフラットからネバダ州境までです。[ 1 ] 58マイル[ 2 ]（93 km）の道路は、1886年にエルドラド郡が買収するまで有料道路として運営されていました。郡は1896年2月28日に道路を州に譲渡しました。 [ 3 ]資金は、 1901年にサウスフォークアメリカン川に架かる石橋を含む最小限の改良にしか十分ではありませんでした。[ 4 ]
また、1895 年 3 月 27 日、州議会は、郡による良質な道路建設の取り組みを調整するために、 3 人の職員からなる道路局を設立した。道路局は 1895 年と 1896 年に州内のすべての郡を巡回し、推奨される州道システムの地図を作成し、1896年 11 月 25 日に知事に提出した。 [ 5 ]州議会は1897 年 4 月 1 日、道路局を道路局に置き換えた。 [ 6 ]これは、サクラメントからフォルサムまでの2 番目の州道 (後に US 50 号線となる別の部分) を 3 人の「フォルサム道路委員」によって維持管理する法律を可決した 3 日後のことだった。[ 7 ]これは別の機関によって維持管理された最後の幹線道路であり、次の州道であるモノ湖盆地州道（現在は州道120号線の一部）は、1899年に州議会によって道路局によって建設および維持管理されるように指定されました。[ 8 ]
次の十年間でさらにいくつかの州道が法律で定められ、議会は1907 年 3 月 11 日に工学部を創設する法律を可決した。この新しい部署は、道路以外の業務に加えて、タホ湖馬車道を含むすべての州道を維持することになっていた。[ 9 ] 1909 年 3 月 22 日、「州道法」が可決され、11 月に州民による投票で承認された後、1910 年 12 月 31 日に発効した。この法律は、すべての郡庁所在地を結ぶ「連続した接続された州道システム」のために、工学部に 1800 万ドルの債券を発行することを許可した。[ 10 ]この目的のために、同部署は 1911 年 8 月 8 日に 3 人の委員からなるカリフォルニア高速道路委員会を設立し、このシステムの建設と維持管理を完全に担当させた。 1896年の道路局の計画と同様に、道路委員会は州内を巡回して最適なルートを決定し、[ 11 ]最終的に約3,100マイル（5,000km ）に及ぶことになった。[ 12 ]建設は1912年半ばに始まり、[ 13 ]契約1（現在はサンマテオ郡のSR 82の一部）の起工式は8月7日に行われた。[ 14 ]委員会が建設したシステムの注目すべき部分には、南カリフォルニアのリッジルートとサクラメントから西へ伸びるヨーロ・コーズウェイが含まれる。[ 15 ]
最初の債券発行では十分な資金が得られなかったため、1915 年 5 月 20 日に議会で「1915 年州高速道路法」が承認され、1916 年 11 月に有権者によって承認され、12 月 31 日に発効しました。これにより、工学部は元のシステムを完成させるために 1,200 万ドル、法律で指定されたさらに約680 マイル (1,090 km)のために 300 万ドルの追加資金を得ました。このとき、各ルートには 1 から 34 までの番号が割り当てられました。[ 16 ]このルートのラベル付けシステムは、標識でマークされることはありませんでしたが、1964 年の番号変更まで残りました。1917 年、議会はカリフォルニア州高速道路委員会に法定承認を与え、それまで州技師によって維持されていた立法措置によって採用された約 750 マイル[ 17 ] (1,200 km) の道路を委員会に引き渡しました。[ 13 ]既存の路線の延長として機能していない限り、これらの路線と、その後 1917 年と 1919 年に立法によって追加された路線には、35 から 45 までの番号が付けられました。 3 回目の債券発行は、1919 年 7 月 1 日に行われた特別選挙で有権者によって承認され、既存の路線に 2,000 万ドル、新しい延長に同額が提供され、合計約1,800 マイル (2,900 km)となり、路線 46 から 64 がシステムに追加されました。[ 18 ] 3 つの債券発行を合わせると合計5,560 マイル (8,950 km)となり、そのうち 40% 強 (1919 年の債券発行を除けば 60%) が 1920 年半ばに完成または建設中でした。[ 19 ]
1921 年、工学部は新設の公共事業部の一部となり、1923 年、カリフォルニア州高速道路委員会は独立した部署として完全に分離されました。 [ 20 ]道路の費用を賄うため、 1923 年にガソリン 1 ガロンあたり 2 セントの税金が承認されました。[ 20 ]議会は、 1921 年にマザー ロード ハイウェイ(現在の州道 49 号線の一部) [ 21 ]や1925 年にアローヘッド トレイル(現在のバーストウ北の州間高速道路15 号線) [ 22 ]など、高速道路をシステムに引き続き追加しました。1928年 1 月、すでに州道沿いに案内標識や警告標識を設置していたカリフォルニア州自動車協会と南カリフォルニア自動車クラブは、いくつかの主要な州道沿いにUS ハイウェイの標識を設置しました。 [ 23 ]カリフォルニア有料橋公社は、サンフランシスコ・オークランド湾橋やカーキネス橋を含む州道のすべての有料橋を取得および運営するために1929年に設立されました。[ 20 ]
1927年と1929年には高速道路がシステムに追加されなかったが、1931年に議会は23の新しいルートの建設を承認した[ 24 ]。これらのルートは、既存のルートの延長でない限り、72から80の番号が付けられた。2年後、さらに213の高速道路区間が追加され[ 25 ] 、州高速道路の総延長はほぼ倍増して約14,000マイル（23,000 km）になった[ 26 ]。最後に割り当てられたルート番号は80から202に飛躍した。これらの新しいルートの多くと、既存のルートのいくつかは、1934年に自動車クラブによって設置された州標識ルートの初期システムに組み込まれた[ 20 ] [ 27 ] 。
州高速道路局は1947年に自動車クラブから州高速道路の標識を引き継いだが[ 20 ] 、少なくとも南カリフォルニア自動車クラブは1956年まで市街地に標識を設置し続けた[ 28 ]。
1963年と1964年に、カリフォルニア州高速道路局は州高速道路の大規模な番号変更を実施しました。一般向けに標識が設置されているルートの大部分は番号が維持されました。主な変更点は、標識ルートに合わせて番号が変更された立法ルートでした。以前は標識がなかった多くのルートには、新しい立法番号に対応する標識番号が付けられました。小規模な変更としては、州間高速道路（1959年に指定）を優先して多くの米国ルートが削除または短縮され、州間高速道路の番号と重複する州道が番号変更されました。正式に削除された一部の米国ルートは、代替の州間高速道路が完成するまで標識が設置され続けました。番号変更を認可する州法は1963年9月20日に可決されました。標識の変更は1964年7月1日までに行われました。[ 29 ]
1960年代以降、カリフォルニア州の政治において繰り返し議論されてきた問題は、州が高速道路網の積極的な拡張を続けるべきか、それとも公共交通機関網の改善に注力すべきかという点だった。 1960年代から1970年代にかけて、州内各地で高速道路建設反対運動が起こり、サンフランシスコのゴールデンゲートブリッジとサンフランシスコ・オークランドベイブリッジを結ぶ高速道路（エンバカデロ・フリーウェイとしてよく知られている）や、サウスパサデナを通る州間高速道路710号線の拡張など、いくつかのプロジェクトが中止または延期された。
1969年の国家環境政策法と1970年のカリフォルニア環境品質法は、高速道路建設に重要な環境規制を追加しました。そして1972年、公共事業局は航空局と合併し、現在のカリフォルニア州運輸局（Caltrans）となりました。[ 30 ]現在、Caltransは州の高速道路システムを管理するだけでなく、州全体の公共交通システムにも積極的に関与しており、事実上、州全体の交通ネットワークを統括しています。
1990年代から州全体で有料道路と高乗車率有料レーンが開通し始めました。この10年間には、カリフォルニア州の電子料金徴収（ETC）システムであるFasTrakが州高速道路のすべての有料施設に導入されました。91エクスプレスレーンは、カリフォルニア州運輸局（Caltrans）と民間企業であるカリフォルニア民間交通会社（CPTC）の提携により、アナハイムとリバーサイド郡境を結ぶ州道91号線沿いに1995年に開通しました。州が設立した地方機関である交通回廊機関も、 1990年代にカリフォルニア州オレンジに3つの有料道路を設立しました。民間資金による別の有料高速道路プロジェクトであるサウスベイ高速道路は、2007年にサンディエゴ郡で運用を開始しました。これらの他のHOTレーンのいくつかは、さまざまな州高速道路で現在建設中であるか、近い将来に開通する予定の計画段階にあります。