サウスフォーク・アメリカン川

サウスフォーク・アメリカン川は、アメリカ合衆国カリフォルニア州エルドラド郡にあるアメリカン川の主要な支流であり、^{[ 1 ]}サクラメントの東にあるシエラネバダ山脈の西斜面の流域を流れています。川は手つかずのデソレーション・ウィルダネスに源を発し、シエラネバダ山脈の麓を流れています。コロマの川は、 1848年1月24日にジェームズ・マーシャルがサッターズミルで金を発見した場所であり、これがカリフォルニア・ゴールドラッシュの始まりとなりました。^{[ 5 ]}アメリカン川のサウスフォークは、北米でホワイトウォーターラフティングの「西部で最も人気のあるレクリエーション川」であり、^{[ 6 ]}例えば、2011年には8万人の訪問者がありました。^{[ 7 ]}プロのホワイトウォーターラフティング会社は、1978年からサウスフォーク・アメリカン川で商業ラフティングツアーを提供しています。

この川はタホ湖の南約16km （10マイル）^にあるジョンソン峠近くのネーベルホーンを源流とする。そこから西へ140km （87^マイル）流れ、キバーズ、ポロックパインズ、^コロマの町を通過した後、フォルサムダムによって形成された貯水池であるフォルサム湖に注ぎ込む。ノースフォーク・アメリカン川もこの湖に流れ込み、これらの川が合流してアメリカン川本体となり、ダムから南西に流れてサクラメント川と合流する。^{[ 8 ]}    

サウスフォーク川は840 mi ² (2,200 km ² )の流域面積を排水しており、^{[ 3 ]}アメリカン川流域面積2,150 mi ² (5,600 km ² )の約 3 分の 1 を占めています。主な支流には、シルバー クリーク、ロック クリーク、ウェーバー クリーク、シルバー フォーク アメリカン川などがあります。流域の大部分は、年間降水量が最大40 in (1,000 mm)に達する森林に覆われた高い山々と急峻な谷で構成されていますが、最西端のセクションは乾燥した丘陵地帯となっています。この川はまた、アメリカン川水系全体の流出量の約 3 分の 1 を占めています。^{[ 3 ]}      

ラフティングとカヤック

アメリカ川のサウスフォークには、クラスIIからクラスVまでのボートで下れる急流区間が約8つあります。^{[ 10 ]}最もよく下られる川の区間は、チリバーダムとフォルサム湖の間のクラスIIIの区間です。

この20マイルの区間は、チリバーからコロマ（チリバー）までと、コロマからフォルサム湖（ザ・ゴージ）までの2日間に分けてボートで下るのが最適です。この区間を航行するには、ボート操縦と河川救助に関する確かなスキルが必要です。

ハイキング、マウンテンバイク、乗馬

コロマからオーバーンへ向かうハイウェイ49号線沿いには、ハイキング、サイクリング、乗馬に最適なトレイルがあるBLM（土地管理局）の土地があります。

これらのBLM管理区域は、アメリカン川南支流の生息地と美しさを保護するためにアメリカン川保護協会と20年間共同で取り組んでいる活動の一環です。このトレイルは、草原、オーク林、チャパラル、河畔生息地など、丘陵地帯のさまざまな生態系を表しています。^{[ 11 ]}

サウスフォーク本流には、カミノ近郊のスラブクリーク貯水池を形成するスラブクリークダムと、プラサービルの北に位置するチリバーダムの2つのダムがあります。どちらも主に水力発電に利用される流水式ダムです。サウスフォーク流域の他の主要なダムには、シルバークリーク流域のユニオンバレー貯水池とアイスハウス貯水池のダムがあります。流域のダムと貯水池のほとんどは、688メガワットのアッパーアメリカンリバープロジェクト^{[ 12 ]}の一部としてサクラメント市営電力公社（SMUD）によって、またチリバープロジェクトの一部としてパシフィックガスアンドエレクトリックによって運営されています。

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