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貿易風、または東風は、地球の赤道付近を東から西へ吹く卓越風です。貿易風は、北半球では主に北東から、南半球では南東から吹き、冬期や北極振動が温暖期にあるときに強まります。貿易風は、何世紀にもわたり帆船の船長たちが世界の海洋を横断するために利用してきました。貿易風のおかげで、ヨーロッパ人はアメリカ大陸を植民地化し、大西洋と太平洋を横断する貿易ルートを確立することができました。
気象学において、貿易風は、大西洋、太平洋、南インド洋で発生する熱帯低気圧の誘導流として機能し、東アフリカ、マダガスカル、北アメリカ、東南アジアに降雨をもたらします。浅い積雲は貿易風帯で見られ、亜熱帯高気圧の内側から上空に下降する空気によって引き起こされる貿易風逆転層によって、それ以上高く成長することが抑制されます。貿易風が弱くなるほど、近隣の陸地ではより多くの降雨が予想されます。
貿易風は硝酸塩とリン酸塩を豊富に含むサハラ砂漠の砂塵をラテンアメリカ全域、カリブ海、そして北米南東部と南西部の一部にも運びます。サハラ砂漠の砂塵は、フロリダの夕日にも時折見られます。サハラ砂漠の砂塵が陸地を通過すると、降雨が抑制され、空が青から白に変わり、夕焼けが赤くなる頻度が増えます。砂塵の存在は、空気中の微粒子数を増加させることで大気質に悪影響を及ぼします。 [ 1 ]
この用語はもともと、14 世紀初頭の貿易の意味 (後期中英語) に由来し、今でもしばしば「道」または「経路」を意味します。[ 2 ]ポルトガル人は、15 世紀にはすでに、北大西洋と南大西洋の両方で航海における貿易風 (当時はvolta do mar、ポルトガル語で「海の転換」を意味するが「海からの帰還」も意味する) の重要性を認識していました。[ 3 ]西アフリカから、ポルトガル人はアフリカ大陸から離れ、つまり西と北西に航海する必要がありました。その後、北東に進路を変えてアゾレス諸島周辺地域に行き、最終的に東に進んでヨーロッパ大陸に到達しました。また、南アフリカに到達するには、外洋に出てブラジルに向かい、南緯 30 度付近で再び東に進む必要があることも学びました。 （これは、アフリカ沿岸を南下すると、南半球では向かい風で航行することになるからである。）太平洋では、貿易風の東風と高緯度偏西風の両方を含む完全な風の循環は、1565年のアンドレス・デ・ウルダネタの航海までヨーロッパ人には知られていなかった。[ 4 ]
帆船の船長は、風が進行方向に吹くと予想される航路を探します。[ 5 ]帆船時代には、卓越風のパターンによって地球上のさまざまな地点へのアクセスが容易になったり困難になったりしたため、ヨーロッパの帝国建設、ひいては現代の政治地理に直接的な影響を与えました。たとえば、マニラ・ガレオン船は向かい風に向かって航行することは全くできませんでした。[ 4 ]
18世紀までに、貿易風がイギリスの商船隊の大西洋横断に重要であったことから、一般の人々と語源学者の両方が、この名前を後に「貿易」を意味する「（外国の）商業」と同一視するようになった。[ 6 ] 1847年から1849年の間に、マシュー・フォンテーヌ・モーリーは、世界の海洋の風と海流の海図を作成するのに十分な情報を収集した。[ 7 ]
ハドレー循環の一部として、地表付近の空気は赤道に向かって流れ、上空では極に向かって流れます。赤道付近の穏やかで風が弱く変動する低気圧域は、無風帯[ 8 ]、赤道付近のトラフ[ 9 ] 、熱帯前線、または熱帯収束帯[ 10 ]として知られています。モンスーン地域内に位置する場合、この低気圧と風の収束帯はモンスーントラフとしても知られています。[ 11 ]両半球の約 30° 付近では、亜熱帯高気圧帯として知られる亜熱帯リッジで空気が地表に向かって下降し始めます。下降する空気は、赤道上空を上昇する際に降水という形で水分を失っているため、比較的乾燥しています。この暖かく乾燥した空気は上層気団として知られ、通常は海洋性熱帯気団 (暖かく湿った) の上に位置しています。高度とともに気温が上昇する現象は、気温逆転として知られています。貿易風帯で発生する場合は、貿易風逆転として知られています。[ 12 ]
これらの亜熱帯高気圧帯から赤道に向かって流れる地表付近の空気は、両半球でコリオリ効果によって西に偏向される。[ 13 ]これらの風は、北半球 では主に北東から、南半球では主に南東から吹く。[ 14 ] 風は吹いてくる方向で命名されるため、[ 15 ]これらの風は、北半球では北東貿易風、南半球では南東貿易風と呼ばれる。両半球の貿易風は無風帯で交わる。[ 8 ]
熱帯地域を吹き抜ける気団は、より直接的な日光によって低緯度で暖められます。陸上で発生する気団（大陸性気団）は、海洋で発生する気団（海洋性気団）よりも乾燥していて高温であり、亜熱帯高気圧の西端に沿って北上します。[ 16 ] 海洋性熱帯気団は、貿易気団と呼ばれることもあります。[ 17 ]北インド洋を除くすべての熱帯海洋には、広範囲にわたる貿易風域があります。[ 18 ]
貿易風域の上空に形成される雲は、通常、高さが4 キロメートル (13,000フィート)を超えない積雲で構成され、貿易風逆転によってそれ以上の高さになるのが抑制されます。 [ 19 ] 貿易風は、寒冷期には極の方向 (北半球では北東、南半球では南東) から発生することが多く、夏よりも冬の方が強くなります。[ 20 ] 例えば、南米の低緯度に位置するギアナの風の強い季節は、1 月から 4 月の間です。[ 21 ]北極振動(AO) の位相が暖かいときは、熱帯の貿易風が強くなります。AO の寒冷期は貿易風を弱めます。[ 22 ]貿易風が弱いときは、中央アメリカ などの熱帯の陸地に広範囲に雨が降ります。[ 23 ]
北半球の真夏（7月）には、北上する亜熱帯高気圧の南にある西向きの貿易風がカリブ海から北西に広がり、北米南東部（フロリダとメキシコ湾岸）にまで達します。高気圧の南縁を回るサハラ砂漠からの砂塵が陸地に到達すると、降雨が抑制され、空が青から白に変わり、夕焼けが赤くなる頻度が増えます。砂塵の存在は、空気中の微粒子数を増やすことで大気質に悪影響を及ぼします。 [ 1 ]南東部の米国は北米で最も空気がきれいな地域の一つですが、米国に到達するアフリカの砂塵の多くはフロリダに影響を与えます。[ 24 ] 1970年以降、アフリカの干ばつの期間により砂塵の発生が悪化しています。カリブ海とフロリダへの砂塵の輸送量は年によって大きく変動します。[ 25 ]砂塵現象は、主に1970年代以降、カリブ海とフロリダ全域のサンゴ礁 の健康状態の悪化と関連付けられています。 [ 26 ]
毎年、数百万トンの栄養豊富なサハラ砂漠の砂塵が大西洋を横断し、枯渇したアマゾンの土壌に重要なリンやその他の肥料を運んでいる。[ 27 ]
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