王たちの母、グンヒルド

グンヒルドとエリックには、長男のガムレ、グトルム、ハラルド、ラグンフロド、ラグンヒルド、エルリング、グズロド、シグルド・スレヴァという子供たちがいたとされている。^{[ 15 ]}エギルのサガにはログンヴァルドという息子が登場するが、彼がヘイムスクリングラに登場する人物と同一人物なのか、あるいはグンヒルドの息子なのか、エリックと別の女性の息子なのかは不明である。

グンヒルドは魔法の力を持っている、あるいは魔法の力を使うと広く噂されていた。^{[ 16 ]}ハラルド美髪王の死に先立ち、エリックの人気者の異母兄弟ハルフダン・ハラルドソン黒王が謎の死を遂げ、グンヒルドは「魔女に賄賂を渡して死の酒を飲ませた」と疑われた。 ^{[ 17 ]}その後まもなくハラルドが死に、エリックは国全体の支配権を固めた。グンヒルドに唆されて他の兄弟たちと争い始め、トンスベルグの戦いでビョルン・ファーマン、そして後にオーラヴとシグロッドの4人を殺害した。^{[ 18 ]} エリックの専制的な統治の結果、ノルウェーの貴族たちが異母兄弟のホーコン善王を支持したため、エリックはノルウェーから追放された。^{[ 8 ]}

アイスランドのサガによると、エリックは家族と家臣たちと共にオークニー諸島へ船出し、そこで数年間暮らした。その間、エリックはオークニー諸島の事実上の支配者であるヤールのアーンケルとエルレンド・トゥルフ＝エイナルソンによって「オークニーの王」として認められた。^{[ 19 ]}グンヒルドは、ウルフスタン司教の招待により、かつてのノルウェー王が北イングランドの属国王として定住した際に、エリックと共にヨルヴィクへ行った。^{[ 20 ]}ヨルヴィクで、エリックとグンヒルドは洗礼を受けた可能性がある。^{[ 21 ]}

エリックがヨルヴィクを失い、その後ステインモアの戦い（954年）で戦死した後、戦いの生存者たちは敗北の知らせをノーサンバーランドのグンヒルドとその息子たちに伝えた。^{[ 22 ]}彼らはできる限りの物資を携えてオークニー諸島へ出航し、そこで新たなヤール、ソルフィン・スカルスプリッターから貢物を徴収した。^{[ 23 ]}

しかし最終的にグンヒルドは先に進むことを決意し、娘のラグンヒルドをヤール・ソルフィンの息子アルンフィンと結婚させ、他の子供たちを連れてデンマークへ船出した。^{[ 24 ]}

現代の歴史家の中には、ヨルヴィクを統治したエリックとエリック血斧王の同一人物であることに疑問を呈する者もいる。ノーサンブリアにおけるエリックの治世に関する英語の史料には、彼がノルウェー人であるとか、ハラルド美髪王の息子であると特定しているものは一つもない。13世紀のエドワード1世から教皇ボニファティウス8世への手紙では、エリックはスコットランド出身であるとされている。^{[ 25 ]} 19世紀後半に執筆したラッペンベルク、プラマー、トッドは、エリックをハラルド青歯王の息子であると特定したが、ダウンハムはこの主張を根拠がないとして退けている。^{[ 25 ]}しかし、ダウンハムはヨルヴィク王エリックをエリック血斧王とは別人と考えており、したがってグンヒルドのオークニー諸島とヨルヴィクへの滞在は、11世紀から13世紀にかけて異なる人物を混同した後世のサガ作家による創作であると考えている。^{[ 26 ]}

グンヒルドはエギル・スカルラグリームソンの宿敵であり、彼のサガや詩では特に否定的に描かれている。エギルは王子の友人であった兄のトロルフによってエリックに紹介され、兄弟は当初エリックとグンヒルドと良好な関係にあった。^{[ 27 ]}しかし、930年頃のノルウェー滞在中に、エギルはエリックの宮廷の何人かと相続争いになり、その際に王の家臣の一人であるアトリーのバルズを殺害した。^{[ 28 ]}

グンヒルドは二人の兄弟にエギルとトロルフを殺すよう命じた。エギルは二人が立ち向かってきた際に彼らを殺害し、女王の復讐心はますます高まった。^{[ 29 ]}

エリックはその後、エギルをノルウェーの無法者と宣言した。ベルグ＝オヌンドルはエギルを捕らえるために一団を集めたが、その試みの中で殺された。^{[ 29 ]}ノルウェーからの逃亡中、エギルはエリックの息子であるログンヴァルド・エリクソンを殺害した。 ^{[ 30 ]}その後、彼はシャーマニズムの儀式で馬の頭を柱に立て（その柱はニードストング、つまり「ニードポール」と呼ばれ、ニードは概ね「軽蔑」または「呪い」と訳される）、エリックとグンヒルドを呪った。

「ここにニードの柱を立て、エリック王とグンヒルド女王にこのニードを宣告する」 ――彼は馬の頭を本土の方に向けさせた―― 「このニードをそこの土地の精霊と土地そのものに宣告する。そうすれば、エリック王とグンヒルドをこの地から追い出すまで、すべての者が道に迷い、自分の居場所を見つけることも、居場所を保つこともできなくなるだろう。」彼は崖の面にニードの柱を立て、そのままにしておいた。馬の目を土地に向け、柱にルーン文字を書き、呪いの正式な言葉をすべて唱えた。^{[ 31 ]}

エギルとグンヒルドの最後の出会いは、948年頃、ヨルヴィクで起こった。エギルは近くの海岸で難破し、エリックの前に出頭し、死刑を宣告された。しかし、エギルは一晩でエリックを称える「Höfuðlausn 」というドラパを作曲した。 ^{[ 32 ]}翌朝、彼がそれを朗唱すると、エリックはグンヒルドの意に反して、彼を釈放し、ログンヴァルド殺害を許した。^{[ 33 ]}

夫の死後、グンヒルドは息子たちと共にロスキレのハーラル・ブルートゥースの宮廷に身を寄せた。^{[ 34 ]}伝承によれば、グンヒルドは亡き夫を偲んでスカルド詩「エイリークスマール」を依頼したとされている。 ^{[ 35 ]}

デンマークでは、グンヒルドの息子ハラルドは国王自身に養育され、彼女の他の息子たちは財産と称号を与えられた。^{[ 36 ]}ハラルド王はホーコンのノルウェーとの戦争に関わっていたため、グンヒルドの息子たちをノルウェー王に対する代理人として利用しようとした可能性がある。^{[ 37 ]}彼女の息子の一人、ガムレは960年頃、ホーコン王と戦って戦死した。^{[ 38 ]}

グンヒルドは、残りの息子たちが961年のフィトヤルの戦いでホーコン王を殺害したことで、凱旋してノルウェーに帰還した。この戦いはホーコン軍の勝利であったが、彼の死によって権力の空白が生じ、グンヒルドの息子ハラルドはデンマークの援助を受けてその空白を利用することができた。 ^{[ 39 ]}息子たちがノルウェーの領主として地位を確立したことで、グンヒルドはこの時からkonungamóðir 、つまり「王の母」として知られるようになった。^{[ 40 ]}

ハラルド・グレイハイドの治世中、グンヒルドは宮廷を支配し、ヘイムスクリングラによれば「国の事柄に深く関わっていた」^{[ 41 ]} 。グンヒルドの息子たちは、それまでノルウェーの諸州を支配していた多くのヤールや小王を殺害または廃位し、彼らの領地を奪った。これらの作戦によって引き起こされた、あるいは悪化したと思われる飢饉が、ハラルドの治世を苦しめた^{[ 42 ] 。}

殺害された王たち（963年頃）の中には、未亡人アストリッド・エリクスドッテルが息子オーラヴ・トリグヴァソンと共にスウェーデンへ逃れ、その後バルト海東部へ向かったという人物もいた。^{[ 43 ]}ヘイムスクリングラによれば、アストリッドの逃亡とその悲惨な結果は、グンヒルドが彼女の幼い息子を誘拐または殺害するために兵士を送ったことへの報復であった。^{[ 44 ]}

グンヒルドは、息子のハラルドの治世中にノルウェーを訪れたアイスランドの族長、フルート・ヘルヨルフソン（またはフルート・ヘルヨルフソン）の後援者であり恋人であった。 ^{[ 45 ]}この情事は、二人の年齢差を考えると、なおさらスキャンダラスであった。グンヒルドがフルートより一世代年上であったことは注目に値すると考えられていた。^{[ 46 ]}グンヒルドは、フルートの首に腕を回して抱きしめるなど、通常は夫婦の間で行われるような愛情表現を公然とフルートと行った。^{[ 47 ]}さらに、グンヒルドは「上階の部屋」でフルートと二人きりで寝た。^{[ 48 ]}特に『ラクスダエラ・サガ』は、彼女がフルートにどれほど夢中になったかを描写している。

女王グンヒルドは彼をとても愛していたので、護衛隊の中では、話術においてもその他の点においても、彼に匹敵する者はいないと信じていた。たとえ男たちが比較され、その中に貴族が挙げられたとしても、グンヒルドは、もし誰かがフルートに匹敵すると言われたら、それは全くの思慮のなさか、あるいは嫉妬に違いないと考えていることを、誰もが容易に理解した。^{[ 49 ]}

彼女は、召使いのアウグムンドと息子のグドロッドの手によってソティという男を殺害することで、フルートが遺産を相続するのを助けた。 ^{[ 50 ]}フルートが家に帰ると、グンヒルドは彼に多くの贈り物をしたが、モルド・フィドルの娘ウンとの結婚を破綻させるために、フルートに持続勃起症の呪いをかけた。二人は最終的に離婚した。^{[ 51 ]}

グンヒルドは、フルートがノルウェーに帰国した後にノルウェー宮廷を訪れたフルートの甥である孔雀のオラフにも大変好意を示した。彼女は彼に交易に最適な場所や品物について助言し、彼の交易遠征のスポンサーにさえなった。^{[ 52 ]}

フラジルのヤール、ハーコン・シグルズソンは、養子をデンマークに招いて新たなデンマークの封土を与えようとしていたハーラル・ブルートゥースの共謀により、971年頃にハーラル・グレイハイドの死を画策した。ヤール・ハーコンと、エリックとグンヒルドの生き残った息子たちの間で内戦が勃発したが、ハーコンが勝利し、グンヒルドは残りの息子グズロッドとラグンフレッドと共に再びノルウェーから逃亡しなければならなかった。^{[ 53 ]}彼らはオークニー諸島に行き、再びヤール・ソルフィンの支配者として君臨した。^{[ 54 ]}しかし、グンヒルドは国を統治することよりも静かに暮らせる場所を持つことに興味があったようで、彼女の息子たちは島々を拠点としてハーコンの利権を攻撃したが失敗に終わった。そのため、オークニー諸島の統治はソルフィンの手にしっかりと握られていた。^{[ 55 ]}

ヨムスヴィーキンガのサガによれば、グンヒルトは 977 年頃にデンマークに戻ったが、ハーラル王の命令により沼で溺死したという。アグリップとテオドリクス・モナクスのノルウェー古遺法の歴史には、この記述のバージョンが含まれています。^{[ 56 ]}

1835年、ユトランド半島の湿地で、殺害されたか儀式的に生贄にされた女性の遺体、いわゆるハラルドスケアの女の遺体が発掘された。ヨムスヴァイキング・サガやその他の資料にグンヒルの殺害の記述があったため、遺体は誤ってグンヒルのものとされた。王族の人物であるという信念に基づき、フレデリック6世は彼女の遺体を納めるための精巧な石棺を彫るよう命じた。ハラルドスケアの女の遺体に対するこの王族の扱いが、遺体の保存状態が非常に良好である理由である。逆に、後に発見されたトーランドマンは適切に保存されておらず、体の大部分が失われ、展示されているオリジナルの素材は頭部のみとなっている。後の放射性炭素年代測定により、ハラルドスケアの女はグンヒルではなく、紀元前6世紀に生きた女性であることが判明した。^{[ 57 ]}

グンヒルドは、ロバート・レイトンの1934年の小説『栄光のオラフ』^[ 64 ^{] （}オラフ・トリグヴァソンの伝記を脚色したもの）の悪役である。彼女は、ポール・アンダーソンの小説『王の母』^{[ 65 ]}の中心人物であり（この作品では、彼女はログンヴァルド・エイステインソンの孫娘であり、フィンランドの魔術師たちと暮らしていたという彼女のバージョンを受け入れ、彼女が魔女であることを強調している）、セシリア・ホランドの『魂泥棒』^{[ 66 ]}にも登場する。ポール・アンダーソンとミルドレッド・ダウニー・ブロクソンによる『スキャタリーの悪魔』^{[ 67 ]} （マイケル・ウィーランとアリシア・オースティンが挿絵を担当）では、主人公であるヴァイキングのハルドールとアイルランド人の元修道女ブリギットがグンヒルドの父方の祖父母となる。彼女は、ロバート・ロウの『クロウボーン』の中心人物である。彼女は、ジュヌヴィエーヴ・ゴルニチェクの歴史ファンタジー小説『織女と魔女の女王』の主人公である。

彼女は、テレビシリーズ『バイキングス』でアイスランドの女優ラグンヘイズル・ラグナルスドッティルによって演じられています。^{[ 68 ]}