ゲイリー・ジョーンズ（オートバイ運転手）

ゲイリー・ジョーンズ（1952年4月22日生まれ）は、アメリカの元プロモトクロスおよびデザートレーサーです。^[1]彼は1971年から1976年までAMAモトクロス選手権に出場しました。ジョーンズは、1972年に最初のAMA 250ccモトクロス全国選手権で優勝したことで知られています。ジョーンズはその後、1973年と1974年に全国選手権の防衛に成功し、3つの異なるブランドのオートバイで競技しながら、250ccモトクロス全国選手権を3回連続で優勝しました。これは、AMAモトクロスの歴史上一度も繰り返されたことのない偉業です。^{[2] [3]}彼は2000年にAMAオートバイの殿堂入りを果たしました。 ^[1]

ジョーンズは南カリフォルニアで育った。父親のドン・ジョーンズはBSAのオートバイディーラーで、ロサンゼルスの東のカリフォルニア州サンガブリエルでオートバイの解体と修理の店も経営していた。 ^{[4] [5]}オートバイの解体場で育ったため、ジョーンズと弟のドゥウェインはオートバイの部品を作ったり改造したりすることに長けていた。父親から、オートバイが欲しければ部品を集めて作ればいいと言われていたため、2人は新品のオートバイをもらったことはなかった。^[6]彼の最初のオートバイは125ccのヴィリアーズ・ドットで、兄と二人で乗っていた。^[4]彼は15歳でプロのレースを始め、BSAビクターに乗って地元のTT、スクランブル、フラットトラックレースに出場した。^{[4] [7] [8]彼はまた、} JAPのオートバイに乗ってオートバイのスピードウェイレースに出場した。^[4]

1960年代後半、彼の父親は南カリフォルニアで最初のヤマハバイクの販売代理店の1人となった。^{[7] [8]}ヤマハDT-1が1968年に発表されると、ジョーンズと彼の兄弟は、新しく導入されたモトクロスというスポーツに出場するためにそれを使用し始めた。彼と彼の父親の部品製造とオートバイの改造に関する豊富な経験を活かし、ジョーンズ一家はフレームを強化して低くし、軽量化部品を使用することで、DT-1を競争力のあるレーシングバイクに開発した。^{[4] [9]}

ジョーンズ一家の改造は大成功を収め、彼のレース結果がヤマハの工場の目に留まり、テストのためにバイクを日本に持ち帰るよう依頼された。ジョーンズと彼の父親が開発したバイクは、1960年代後半から1970年代前半にかけてモトクロスバイクのさらなる発展に貢献し、YZシリーズのモデルの基礎となった。^{[1] [9] [10]}

1971年にはアメリカのモトクロス選手権シリーズはなかったが、ヨーロッパを拠点とする世界選手権シーズンの終了後にヨーロッパのライダーがアメリカを巡るインターAMAシリーズでアメリカ人ライダーのトップに立ったことで、ジョーンズは250ccのナショナルチャンピオンとして認められた。 ^{[1]彼は500ccクラスにも出場し、}ブラッド・ラッキーに次いで2位となった。^[1]

翌年、AMAは250ccと500ccの屋外モトクロス全国選手権を導入した。ジョーンズは1972年の250ccタイトルをヤマハで獲得し、史上初の250cc米国モトクロス全国チャンピオンとなった。^{[1] [3]}彼はまた、500ccモトクロス全国選手権でブラッド・ラッキーに次いで2位となった。 ^[3]

その後ジョーンズは、ヨーロッパで開催されたFIMモトクロス世界選手権の終了後にアメリカを訪問したヨーロッパのトップモトクロスライダーをフィーチャーした1972年のインターAMAシリーズに出場しました。 ^[11]ヨーロッパの競技者には、トルレイフ・ハンセン、アルネ・クリング、グンナー・リンドストローム、デイブ・ビッカーズ、そして4度のFIM250cc世界チャンピオンであるトルステン・ハルマンがいました。^[12]当時、アメリカ人ライダーがより経験豊富なヨーロッパの競技者を相手にトップ5に入ることは、大きな成果と考えられていました。

アイダホ州ボイシで行われたシリーズ初戦で、ジョーンズは元世界チャンピオンのホールマンとビッカーズを破り、3レースすべてで優勝した。^[11]彼の印象的なパフォーマンスは、アメリカ人ライダーがAMA-FIM公認のモトクロスイベントで総合優勝した初めてのケースとなった。^{[11] [12]}インターAMAシリーズには国際イベントとしての威信がなかったため、彼の勝利は、ジム・ポメロイが後に1973年のスペインモトクロスグランプリ250ccで優勝したり、ジミー・ワイナートが1973年にテキサス州リオブラボーで行われたトランスAMA500ccレースで優勝したりしたのと同じように、アメリカのモーターサイクルコミュニティ内で反響を呼ばなかった。^[12]

ヨーロッパのライダーたちを相手にした彼の勝利は、13日後の1972年6月8日に開催されたモトクロスの第一回スーパーボウルで16歳のマーティ・トリップスが歴史的な勝利を収めたことで影を潜めてしまった。このイベントは、後にスーパークロスとして知られるようになるモトクロスの新しいサブ分野の創設を記念する出来事だった。^[12]ジョーンズは、ボイシ・インターAMAイベントでトップクラスの競技者たちを相手に勝利したことを、最も誇らしいレースの業績だと考えていた。^[13]

ジョーンズとホールマンはシリーズの最終戦までチャンピオンシップポイントの首位を争ったが、ジョーンズがホールマンと3位のアルネ・クリングを抑えて勝利した。^{[11] [14]また1972年、ジョーンズは}モトクロス・デ・ナシオンに出場する初のアメリカ人チームの一員としてヨーロッパを旅した。^[1]

ヤマハが1973年シーズンの契約をジョーンズに提示したが、そこには彼の父と兄弟が含まれていなかったため、ジョーンズはアメリカン・ホンダでレースをするオファーを受け入れ、家族もパッケージ契約の一部であると主張した。本田宗一郎は、新しいホンダCRシリーズのモトクロスバイクの開発にジョーンズと彼の父の助けを求めた。^{[5] [13]}手作りのカスタムレーシングバイクがあまりにも壊れやすいことが判明すると、ジョーンズ一家は量産型のホンダCRの改造に戻った。ヤマハのモトクロスバイクで行ったように、ジョーンズと彼の父親はホンダを勝てるバイクに開発した。^[13]彼はホンダCR250Mに乗って6連続で全国レースに勝利し、 1973年の250ccモトクロス全国選手権で優勝し、 250ccの王座を守ることに成功した。^{[13] [15]}

ホンダが1973年のトランスAMAシリーズでジョーンズに500ccのバイクを提供できなかったため、ジョーンズはマイコのバイクを購入し、ホンダチームのアパレルを着用しながらバッジをすべて外してレースに出場した。この行為がきっかけで、ホンダはジョーンズ一家との提携を解消した。^[16]

その後ジョーンズはボンバルディア社（スキー・ドゥー・スノーモービルの製造元）と契約し、同社が設立したばかりのカンナム・モーターサイクル部門でレースに出場した。 1974年のAMAモトクロス全国選手権シーズンが始まる前に、AMAはアメリカ国民のみがモトクロス全国選手権に出場できるという物議を醸す決定を下した。^{[5] [17]}この決定により、250ccクラスでジョーンズと対戦する予定だった、前年の500cc全国チャンピオンのオランダ人ピエール・カースマーカーズが除外されることとなった。^{[5] [17]}

カースマーカーズは総合成績から除外されたが、ヤマハファクトリーチームから出場し、250ccナショナルチャンピオンシップの9ラウンド中3ラウンドで優勝した。^[17]ジョーンズは総合優勝こそなかったものの、安定した走りで3年連続の250ccナショナルチャンピオンシップを3番目のメーカーで獲得した。^[3] 1975年のシーズン開幕戦デイトナスーパークロスで脚に重傷を負ったとき、カンナムが彼の契約を買い取った。ジョーンズは7万ドルを受け取り、父親とともに自分たちのバイク会社を設立した。^[1]

当時、クーパー・モーターサイクルズは倒産寸前だったため、ジョーンズ家はメキシコに拠点を置くこの会社を買収し、フランク・クーパーが設計したエンデューロバイクを最初のジョーンズ・イスロ・モーターサイクルのプロトタイプとして使用した（名前は後にアメリカン・メキシカンの略であるアメックスに変更された）。^{[1] [10] [18] [19]}彼らの意図は、ジョーンズにそのバイクでAMAモトクロス全国選手権に出場させることで販売上の成功を収めることだった。^{[18] [20]}ジョーンズ家は、以前のクーパーモデルよりもアメックスを大幅に改良した。^{[18]ジョーンズは1976年の250ccモトクロス全国選手権でアメックスのバイクに乗り、}シアーズポイントレースで10位になったのが最高成績だった。 ^[15]しかし、1976年にメキシコペソが切り下げられたため、このブランドは倒産した。^{[1] [18]}

モトクロスレースに加えて、ジョーンズは熟練した砂漠レーサーでもありました。1972年にはバハ500とバハ250で優勝しました。 ^{[1] [13] [21]}また、ミント400でも優勝しました。^{[13] [21]}

プロの競技から引退したジョーンズは、オートバイアクセサリー会社で働き、オートバイ雑誌のテストライダーとしてスポーツに関わり続けています。彼はモトクロスとデザートレースに出場し、世界ベテラン選手権で数回優勝しました。^[1] 2000年に彼はAMAモーターサイクル殿堂入りし、2004年にはモトクロスのウォークオブフェイムに選ばれました。^{[1] [21]} AMAは彼に敬意を表して、250ナショナルモトクロス選手権の優勝トロフィーをゲイリージョーンズカップと名付けました。^[12]

• AMAモーターサイクル殿堂のゲイリー・ジョーンズ
• ゲイリー・ジョーンズ・レーシングのウェブサイト