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フレデリック・エドウィン・チャーチ（1826年5月4日 - 1900年4月7日）は、コネチカット州ハートフォード生まれのアメリカ人風景画家。ハドソン・リバー派の中心人物であり、山、滝、夕日などを描いた大作で知られる。チャーチの絵画は、写実的なディテール、劇的な光、そしてパノラマ的な眺望を重視している。ニューヨーク市で、有料の、そしてしばしば熱狂的な観客を前に、個展形式で代表作のいくつかを発表した。全盛期には、アメリカで最も有名な画家の一人だった。
フレデリック・エドウィン・チャーチは、イングランド出身のピューリタン開拓者リチャード・チャーチの直系の子孫で、トーマス・フッカーと共にマサチューセッツからコネチカット州ハートフォードとなる場所まで荒野を旅した最初の旅に参加した。[ 1 ]チャーチはエリザ（1796年 - 1883年）とジョセフ・チャーチ（1793年 - 1876年）の息子だった。フレデリックには姉妹が2人いたが、兄弟は存命していなかった。父親は銀細工師と宝石商としてビジネスで成功し、いくつかの金融会社の取締役を務めていた。母親の兄弟はエイドリアン・ジェーンズで、アメリカ合衆国議会議事堂のドームを建設した鉄工所を所有していた。一家の富のおかげで、フレデリックは幼い頃から芸術への興味を追求することができた。 1844年、18歳になったチャーチは、コネチカット州ハートフォードのワズワース・アテネウムの創設者で、家族の隣人であるダニエル・ワズワースの紹介で、ニューヨーク州キャッツキルの風景画家トーマス・コール[ 2 ]の弟子となった。チャーチは2年間コールのもとで学び、この頃には彼の才能は明らかだった。コールはチャーチについて「世界で最も優れたデッサン力を持っている」と書いている[ 3 ]。コールのもとで過ごした間、彼はスケッチをするためにニューイングランドとニューヨークを旅し、コネチカット州イーストハンプトン、ロングアイランド、キャッツキル・マウンテン・ハウス、バークシャー、コネチカット州ニューヘイブン、バーモントを訪れた[ 4 ]。彼の最初の記録に残る販売は1846年、ワズワース・アテネウムに130ドルで売られたもので、 1636年のフッカーの旅を描いた 牧歌的な絵画だった。
1848年、彼は国立デザインアカデミーの最年少準会員に選出された。翌年には正会員に昇格し、ウォルター・ラント・パーマー、ウィリアム・ジェームズ・スティルマン、ジャービス・マッケンティーなどの生徒を受け入れ始めた。[ 4 ]
ロマン主義は、啓蒙時代の合理主義に対する反動として、1800年代初頭のイギリスとフランスで隆盛を極めました。ロマン主義時代の画家たちは、自然の豊かさと美しさを理想化した情景を描き、時にはその壮大なスケールを強調しました。この伝統はチャーチの作品にも受け継がれ、彼は途切れることのない自然を緻密なディテールで理想化しました。低い水平線と空の多用によって、自然への強調が際立っています。チャーチは通常、筆致を「隠す」ことで、絵画の表面を滑らかにし、後の時代に流行した目立つ筆跡ではなく、正確さと制御によって画家の手が感じられるようにしました。
チャーチは、師であるトーマス・コールが創設したアメリカの風景画運動であるハドソン・リバー派の第二世代の出身である。 [ 6 ]コールとチャーチはともに敬虔なプロテスタントであり、後者の信仰は彼の絵画、特に初期の作品に影響を与えた。[ 7 ]ハドソン・リバー派の絵画は、伝統的な牧歌的な風景、特にキャッツキル山地に焦点を当てていることと、ロマン主義的な性質が特徴である。彼らは、急速に消えつつあった未開のアメリカの荒々しいリアリズムと、自然の美しさへの感謝を捉えようとした。彼のアメリカ開拓時代の風景は、「19世紀半ばのアメリカ合衆国の拡張主義的で楽観的な展望」を示している。チャーチは絵画の主題においてコールと異なっていた。彼は、寓意への傾向を持つコールよりも、自然でしばしば雄大な風景を好んだが、チャーチの作品はテーマと意味の観点からますます再検討されている。
プロイセンの探検家であり科学者でもあったアレクサンダー・フォン・フンボルトは、チャーチに大きな影響を与えた。フンボルトは著書『コスモス』の中で、科学、自然界、そして精神的な事柄の相互関連性についてのビジョンを提示した。チャーチが所有していた『コスモス』には、風景画に関する章があり、フンボルトは、特に新世界における自然の多様性を「科学的に」描写する上で、視覚芸術家に重要な役割を与えた。 1860年代にチャールズ・ダーウィンの進化論がフンボルトの統一的な思想を覆し始めると、美術史家たちは、チャーチの絵画が、彼の世界観におけるこの変化にどのように対応したかを研究してきた。
イギリスの美術評論家ジョン・ラスキンも、チャーチに大きな影響を与えた重要な人物の一人である。ラスキンは著書『近代画家論』の中で、自然を綿密に観察することの重要性を強調している。「風景画家の絶対的な義務は、細部に至るまで細心の注意を払って観察することである。あらゆる種類の岩、あらゆる種類の土壌、あらゆる種類の雲を、等しく勤勉に研究し、等しく正確に描写しなければならない。」この細部への注意は、偉大な芸術を実現するために、画家の解釈、印象、想像力と結びつかなければならない。[ 8 ] 1850年代と1860年代にはチャーチの絵画は広く賞賛されたが、一部の批評家は、彼の詳細なパノラマには想像力や詩情が欠けていると感じた。ジョージ・W・シェルドンは、 1879年の著書『アメリカの画家たち』の中で、チャーチの絵画について次のように述べている。「その主な欠点を説明する必要はほとんどない。なぜなら、この頃には、その欠点は、ほとんどすべての知的なアメリカの美術愛好家によって認識されているはずだからである。それは、感情の統一性と力強さを犠牲にして細部を精緻化している点にある。…それらは忠実で美しいが、芸術の詩情や香りに富んでいるとは言えない。自然のより高尚で精神的な真理こそが、風景画の真の故郷である。」[ 8 ]
チャーチの絵画の中には、ルミニズム風景画様式と関連があり、またその様式に影響を与えたものもある。ルミニズム美術は水平線を強調し、拡散光を用いず、筆致を隠すことで、画家の存在感、すなわち「個性」が鑑賞者にあまり感じられないようにする傾向がある。ある展覧会図録では、チャーチの『熱帯の朝』と『荒野の黄昏』がこの様式の「緻密な描写力と鮮やかな色彩」を際立たせているとし、『コトパクシ』と『パルテノン神殿 』は「パノラマ構造においてこの様式を体現している」としている。[ 9 ]それにもかかわらず、チャーチは主にルミニズムの画家とは見なされていない。[ 10 ]
チャーチは、ニューヨークとニューイングランドのハドソン・リバー派の古典的な風景画を描くことからキャリアをスタートさせたが、1850年までにはニューヨークに定住していた。彼はアメリカ美術協会、ボストン美術クラブ、そして（若い画家としては最も印象的なことに）国立デザインアカデミーで作品を展示した。彼の制作方法は、自然の中でスケッチを描き、それをアトリエで絵画に仕上げるというものだった。キャリア初期のチャーチのスタイルは、師であるトーマス・コールのスタイルを彷彿とさせ、ハドソン・リバー派の創始的なスタイルを体現していた。しかし、スタイルが発展するにつれて、彼はコールの手法から離れ、より精緻なディテールで描き、構図はより冒険的になり、時には劇的な光の効果を取り入れるようになった。
チャーチはすぐに旅行画家としての名声を確立し、初期の国内旅行ではホワイト山脈、マサチューセッツ州西部、キャッツキル山地、コネチカット州ハートフォード、バージニア州ナイアガラ、ケンタッキー州、メイン州を訪れた。1853年と1857年には南米に2度旅行し、主にキトに滞在し、現在のコロンビアとエクアドルの火山や都市を訪れ、パナマ地峡を横断した。最初の旅行は実業家のサイラス・ウェスト・フィールドと一緒で、彼はチャーチの絵画を使って南米での事業に投資家を呼び込もうとして、この航海の資金を提供した。チャーチは 1800年代初頭のアレクサンダー・フォン・フンボルトによる南米大陸探検に触発された。フンボルトは画家たちにアンデスの「人相」を描くよう課題を与えていた。 1852年にフンボルトの『アメリカ大陸赤道地域への旅行記』が出版された後、チャーチはフンボルトの足跡をたどって旅行し研究する機会に飛びついた。[ 11 ] 1857年に画家ルイ・レミー・ミニョーと共に南米に戻ったチャーチは、その地域のスケッチをさらに描き加えた。2回の旅行の後、チャーチはエクアドルとアンデスの風景を数多く制作し、『エクアドルのアンデス』（1855年）、『カヤンベ』（1858年）、 『アンデスの心臓』（1859年）、『コトパクシ』（1862年）などがある。チャーチの最も有名な絵画である『アンデスの心臓』は、地形のいくつかの要素を組み合わせて、理想主義的で広大な自然の肖像を描いている。この絵画は非常に大きいが、非常に詳細に描かれており、すべての植物と動物の種類が識別でき、多数の気候帯が同時に現れる。
チャーチは、以前の「ナイアガラ」と同様に、1859年にニューヨーク市で「アンデスの心臓」を単独展覧会で初公開した。何千人もの人々がこの絵画を見るために料金を支払い、床に置かれた巨大な額縁は、アンデス山脈を望む窓の役割を果たした。観客はベンチに座って作品を鑑賞し、時にはオペラグラスを使って近づいた。チャーチは、天井の天窓からの光で絵画を照らすように、部屋の配置を工夫した。この作品はたちまち大成功を収めた。チャーチは最終的に1万ドルでこの作品を売却したが、これは当時、存命のアメリカ人画家の作品に支払われた最高額だった。
著名な北極探検家アイザック・イスラエル・ヘイズとの友情が、画家の北極圏への関心を刺激した。[ 12 ] 1859年、チャーチは親友のルイ・ルグラン・ノーブル牧師と共にニューファンドランド・ラブラドールへ旅した。この旅はノーブルの著書『画家と共に氷山を追って』 （1861年）に記録されており、チャーチの絵画「氷山」が展示される直前に出版された。[ 13 ] [ 14 ]
1860年までに、チャーチはアメリカで最も有名な画家となっていた。全盛期には、チャーチは芸術家としてだけでなく、商業的にも成功を収めていた。彼の作品は非常に収益性が高く、1900年に亡くなった時点で、彼の資産は50万ドルに達したと伝えられている。
1861年、南北戦争の勃発時、チャーチは、赤、白、青の夕焼けに触発され、「天が沈む夕日に国の色を映し出すことで、アメリカ合衆国への支持を示している」という象徴だと考え、「空に輝く我らの旗」を描いた。[ 15 ]この絵をもとに石版画が作られ、北軍兵士の家族への支援のために販売された。[ 16 ]
1863年、彼はアメリカ芸術科学アカデミーの準会員に選出された。[ 17 ]
1860年、チャーチはニューヨーク州ハドソン近郊に農場を購入し、ニューヨークで開催された「アンデスの心臓」展で出会ったイザベル・モーティマー・カーンズ（1836年オハイオ州デイトン生まれ）と結婚した。[ 18 ]すぐに家族ができたが、2歳の息子ハーバートと5ヶ月の娘エマは1865年3月にジフテリアで亡くなった。[ 19 ]悲しみに暮れるチャーチは妻と、親しくなった若い芸術家とともにジャマイカへ旅立った。チャーチはスケッチをし、イザベルはジャマイカの押し花のコレクションを作った。1866年にフレデリック・ジョセフが生まれ、1869年にセオドア・ウィンスロップ、1870年にルイス・パーマー、1871年にイザベル・シャーロット（「ダウニー」）が生まれ、チャーチと妻は新たな家族を築いた。[ 19 ]
1867年後半、チャーチは生涯で最も長い旅に出た。その年の秋、彼と家族はヨーロッパへ行き、ロンドンとパリを比較的短期間で通過した。マルセイユからエジプトのアレクサンドリアへ向かったが、チャーチはピラミッドには行かなかった。おそらく家族を一人にするのが怖かったのだろう。ヤッファを経由してベイルートに到着し、そこで4ヶ月を過ごした。彼らはデイヴィッド・スチュアート・ドッジを含むアメリカ人宣教師の家に滞在した。1868年2月、チャーチはドッジと共にエルサレムからラクダに乗ってペトラの街へ旅した。そこで彼はアル・ハズネの墓をスケッチし、それが後の重要な作品の一つである『エル・ハズネ、ペトラ』 （1874年）の題材となった。その春、一家はダマスカスとバールベックを訪れ、その後コンスタンティノープルに立ち寄りながらエーゲ海を航海した。夏には南ヨーロッパに戻り、ローマで冬を過ごした。その年、ローマには多くのアメリカ人芸術家がおり、彼らはサンフォード・ロビンソン・ギフォード、ジャービス・マッケンティー、そしてローマに住んでいた他の友人たちを含む数人の芸術家仲間と合流した。ローマ滞在中、チャーチはフレスコ画を学び、「オールド・マスター」の絵画を収集した。しかし、ヨーロッパ全体は、西洋の芸術遺産を体験するためにヨーロッパを訪れた19世紀のアメリカ人芸術家のほとんどほど、チャーチの興味を引かなかったようだ。ローマに大家族を友人に預け、フレデリックは2週間アテネに滞在し、1869年4月に旅を終えた。アテネではパルテノン神殿に感銘を受け、精力的にスケッチや絵画を描いた。[ 20 ]チャーチ一家は1869年5月にローマを離れ、パリとイギリスを経由して帰国し、6月末までに帰国した。
チャーチは、その旅行のために米国を出発する前に、ハドソン川とキャッツキル山地の壮大な景色を望んだため、長年欲しかったハドソンの農地の上の丘の上の18 エーカー (7.3ヘクタール)の土地を購入した。1870 年、彼は丘の上にペルシャ風の邸宅の建設を開始し、一家は 1872 年の夏にその家に引っ越した。今日、この邸宅はオラナ州立史跡として保存されている。 オラナの邸宅の計画の初期段階ではリチャード・モリス・ハントに相談したが、チャーチ一家の旅行の後、イギリス生まれのアメリカ人建築家カルバート・ヴォーがプロジェクトを完成させるために雇われた。[ 2 ]チャーチはプロセスに深く関わり、設計のために自ら建築スケッチを完成させた。この非常に個人的で折衷的な建物には、彼が旅行中に得た多くの設計のアイデアが取り入れられている。この時期のある手紙の中で、彼は「今シーズンは約1.75マイルの道を作り、まったく新しい美しい景色を開拓しました。スタジオでキャンバスと絵の具をいじるよりも、この方法でより多くの、より良い風景を描くことができます」と書いています。[ 21 ]彼は最後の20年間、エネルギーの多くをオラナに注ぎました。
チャーチは画家として非常に成功していた。[ 22 ]晩年、病気のためチャーチの絵を描く能力は制限された。1876年までにチャーチは関節リウマチに罹患し、絵を描くことが困難になった。彼は最終的に左手で絵を描き、ペースははるかに遅くなったものの、作品を作り続けた。彼はコールが以前行っていたように、絵画を教え続けた。生徒には、親友エラストゥス・ダウ・パーマーの息子ウォルター・ラント・パーマーとハワード・ラッセル・バトラーがいた。晩年、彼はしばしばメキシコで冬を過ごし、そこでバトラーに絵を教えた。[ 23 ]
オラナやメキシコで過ごす時間が多かったため、チャーチはニューヨーク市の流行にあまり触れることがなかった。彼は1880年代までそこにスタジオを構えていたが、それは通常マーティン・ジョンソン・ヒードに又貸しされていた。[ 24 ]彼の妻イザベルは何年も病気で、1899年5月12日、ニューヨークのパークアベニューにある亡き友人でありパトロンであったウィリアム・H・オズボーンの家で亡くなった。それから1年も経たない1900年4月7日、73歳でチャーチもオズボーンの未亡人の家で亡くなった。フレデリックとイザベルはコネチカット州ハートフォードのスプリンググローブ墓地の家族墓地に埋葬された。[ 25 ] [ 26 ]
晩年の数十年間、チャーチの名声は衰え、1900年に彼が亡くなる頃には、彼の作品への関心はほとんどなくなっていた。彼の絵画は、細部にこだわりすぎた「時代遅れで信用を失った」流派の一部と見なされていた。[ 27 ] 1945年にシカゴ美術館で開催されたハドソン・リバー派の展覧会で彼の評価は回復し、同年、メトロポリタン美術館の会報は『アンデスの心臓』の最初の評価を再検討した。[ 28 ] 1960年、美術史家のデイヴィッド・C・ハンティントンは、チャーチの影響と環境を探る博士論文を完成させた。1966年までに、彼はチャーチに関するモノグラフを執筆し、国立美術館のために 、チャーチの死後初めてとなる展覧会を企画した。[ 29 ]ハンティントンは、チャーチの邸宅を彼の最高の芸術作品と認め、チャーチが作った当時のままの姿で後世の家族によってほぼそのまま保存されてきたオラナが破壊の危機に瀕した際、保存活動を主導した。彼はフレデリック・チャーチのオラナを救うための2年間のキャンペーンを主導し、官民連携によってオラナ州立史跡が設立された。[ 30 ] [ 31 ]
チャーチの遺産は再び注目を集め、アメリカの美術館が彼の作品を収集し始め、1979年にはチャーチの「氷山」が250万ドルで落札され、当時美術作品としては3番目に高いオークション価格となった。[ 32 ]翌年、ナショナル・ギャラリー・オブ・アートは「アメリカン・ライト：ルミニズム運動、1825～1875年」という大規模な展覧会を開催し、チャーチを当時のアメリカを代表する画家として位置づけた。[ 27 ]
チャーチの絵画は、同時代の画家たちの作品よりも自信に満ち、より壮大なスケールで描かれており、新世界の風景を明白な運命と結びつける楽観的なアメリカ人の精神を独自に捉えている。美術史家のバーバラ・ノヴァクは、チャーチは「文化の公的な声となり、その信念を要約し、その思想を体現し、その前提を確証する芸術家の典型」であると書いている。[ 33 ]
オラナ州立史跡は現在、ニューヨーク州公園・レクリエーション・歴史保存局タコニック地域事務所が所有・運営しており、学芸員業務、ビジターサービス、対外関係は、民間の非営利団体であるオラナ・パートナーシップが管理しています。1999年、チャーチの没後100周年を目前に控え、オラナ・パートナーシップは、アメリカの芸術と文化に多大な貢献をした個人や団体を表彰するフレデリック・チャーチ賞を設立しました。
チャーチ生誕200周年を記念する博物館の展覧会がいくつか開催されている。
また2026年には、ヴィクトリア・ジョンソン著『Glorious Country: How the Artist Frederic Church Brought the World to America and America to the World』（チャーチ初の伝記）が出版された（ISBN 2026年）。 978-1-982-19629-5[ 41 ]
