キャビネットカードは、1870年以降、肖像写真に広く用いられた写真の様式である。これは、通常108×165mm (4 +1 / 4 × 6 +1 / 2インチ)のカードに薄い写真を貼り付けたものである。

名刺判写真は、1860年代後半に大型のキャビネットカードに取って代わられた。どちらもアルブミン印画が主流であったが、主な違いはキャビネットカードの方が大きく、裏面には写真家のサービスを宣伝するためのロゴや情報が多数掲載されていた点である。しかし、人気が高まるにつれ、アルブミン印画に代わる他の種類の印画紙が登場し始めた。類似点はあるものの、キャビネットカードの形式は当初は風景写真に用いられ、その後肖像写真にも採用された。
1890年代のキャビネットカードの中には、アルブミン印画特有のセピア調とは対照的に、白黒写真のような外観を持つものがある。これらの写真はニュートラルな色調で、おそらくマットコロジオン紙、ゼラチン紙、またはゼラチンブロマイド紙にプリントされたものと考えられる。
この時期の写真は、緑がかった色合いで識別できる場合があります。ゼラチン印画紙は1870年代に導入され、1880年代から1890年代にかけて、臭化ゼラチン印画紙が普及するにつれて広く受け入れられるようになりました。マットコロジオンも同時期に使用されました。キャビネットカードに真の白黒画像が印刷されたものは、おそらく1890年代か1900年以降でしょう。最後のキャビネットカードは1920年代、遅くとも1924年まで制作されました。
画像サイズが大きいため、キャビネットカードは1860年代後半から1870年代にかけて着実に人気が高まり、最も人気のある肖像写真の形式としてカルト・ド・ヴィジットに取って代わりました。キャビネットカードは、通常キャビネットに飾られると部屋の向こう側からでも簡単に見ることができるほど大きかったため、おそらくそれが俗称として知られるようになった理由でしょう。しかし、有名な南北戦争のアメリカ写真家マシュー・ブレイディが1865年末に顧客に提供し始めたとき、彼は「インペリアル・カルト・ド・ヴィジット」という商標を使用しました。[ 1 ]名称はどうであれ、この人気のプリント形式は、19世紀後半のヴィクトリア朝の応接間に欠かせないものとして写真アルバムと並びました。

キャビネットカードの登場初期には、カルト・ド・ヴィジットの普及に伴い商業的に普及した写真アルバムは一時的に使われなくなった。写真家たちは、新しいフォーマットで露呈した顔の欠点を隠すため、プリント前にネガを修正するレタッチをアーティストに依頼し始めた。重たい写真アルバムは、卓上用の小型スタンドや写真フレームに取って代わられた。写真アルバムメーカーはこれに対応し、主にキャビネットカード用のページを備え、巻末に数ページだけ従来のカルト・ド・ヴィジット用のページを設けたアルバムを製造した。
1860年代以降、約30年間、商業肖像写真業界は名刺判写真とキャビネットカードの形式が主流でした。1900年以前の10年間、売上の減少に対応するため、カード写真のスタイルの種類と数は増加しました。標準化されたカード用紙や印刷材料の製造業者は、売上を刺激し、カード写真への人々の関心を維持しようとしました。しかし、人々は次第に、額装できる拡大プリントの屋外写真や自然なスナップ写真、あるいはスクラップブックに集められる小型の台紙なしスナップ写真を求めるようになりました。

有名なキャビネットカード写真家には、ウィスコンシン州のGM Gros & Bro.や、1894年にリーズに滞在していた英国王室を撮影したワーナー・ゴサード(1865-1940)などがいる。ゴサードはリーズのほか、デューズベリー、ハリファックス、バーンズリーにもスタジオを持っていた。[ 2 ] [ 3 ]
1900年に初めて発売された手頃な価格のコダック ボックス ブラウニーカメラの絶大な人気もあって、人々は次第に自分で写真を撮るようになり、その結果、キャビネット カードの人気は衰退した。[ 4 ]

キャビネットカードの作成日を特定しようとする場合、カードの詳細から手がかりを得ることができます。カード用紙の種類や、角が直角か丸みを帯びているかによって、写真の日付を最大5年単位で特定できることがよくあります。ただし、ビクトリア朝時代の写真家が古いカード用紙を使い切っていた可能性や、キャビネットカードが写真が最初に記録されてから何年も後に複製されたものであった可能性もあるため、これらの日付特定方法は必ずしも100%正確ではありません。[ 5 ]
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彼らの生まれ持った芸術的才能により、王室訪問から大規模な鉱山、鉄道、海運災害まであらゆる出来事を網羅できるデザイン技術を洗練させるまで、ますます多くの実験を行うことができました。