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ラリマー郡は、アメリカ合衆国コロラド州にある郡です。2020年の国勢調査によると、人口は359,066人です。[ 1 ]郡庁所在地であり、最も人口の多い都市はフォートコリンズです。[ 2 ]この郡は、デンバーの創設者であるウィリアム・ラリマー・ジュニアにちなんで名付けられました。 [ 3 ]ラリマー郡は、アメリカ合衆国行政管理予算局（OMB）が定義する大都市統計地域（MSA）であるフォートコリンズ・ラブランド大都市圏を構成しています。フォートコリンズ・ラブランドMSAは、アメリカ合衆国で150番目に人口の多いMSAです。[ 4 ]この郡は、フロントレンジの北端、ワイオミング州との境界に沿ったコロラド東部平原の端に位置しています。
ラリマー郡は1861年に設立され、ウィリアム・ラリマー将軍にちなんで名付けられました。[ 5 ]
金や銀の採掘を基盤として発展したコロラド州の大部分とは異なり、ラリマー郡の開拓はほぼ完全に農業に基づいていた。コロラド・ゴールドラッシュ初期の頃、この地域で農業が成り立つと考える人はほとんどいなかった。鉱業ブームは郡をほぼ完全に素通りした。この地域に初めて大規模な集落が形成されたのは、1860年代に灌漑が導入されてからのことだった。
19世紀初頭にヨーロッパ人が到来した当時、現在の郡はネイティブアメリカンが居住しており、ユート族が山岳地帯に、シャイアン族とアラパホ族が山麓沿いの山麓地帯に住んでいた。19世紀初頭、ルイジアナ買収によってこの地域がアメリカ合衆国の一部となり、ミズーリ準州の一部として組織された直後、フランスの毛皮猟師がこの地域に侵入した。 1828年、ウィリアム・H・アシュリーは、現在のユタ州のグリーン川に向かう途中でキャッシュ・ラ・プードル川を遡上した。この川の名前は、1830年代半ばに、フランス語を話す猟師が現在のラポートまたはベルビュー付近の川岸に火薬を隠したという、あまり知られていない事件に由来する。 1848年、チェロキー族の一団がプードル川の北支流に沿ってララミー平原へと郡を横断し、カリフォルニアを目指した。このルートは後にチェロキー・トレイルとして知られるようになった。
この地域は、1858年のフォート・ララミー条約でシャイアン族とアラパホ族との交渉を経て、正式に白人入植者に開放された。当時、この地域はネブラスカ準州の一部であった。最初の米国人入植者は、フォート・ララミーからアントワーヌ・ジャニス率いる一行として同年到着した。1844年にベルビュー近郊を訪れ、「地球上で最も美しい場所」と宣言したジャニスは、正式な領有権を主張するために戻ってきて、ラポートのすぐ西にある現在のコロラド州で最初の米国人入植地、コロナの設立に尽力した。ほぼ同時期に、マリアノ・メディナは、現在のラブランドのすぐ西にあるビッグ・トンプソン川沿いにフォート・ナマクアを設立した。最初の灌漑用水路は、1860年代にプードル川沿いに建設された。
1862年、ジャニスが設立した集落は、ワイオミング州北部の街道でネイティブアメリカンによる攻撃の脅威があったため設立されたオーバーランド・ステージ・ルート沿いの駅馬車停留所となった。1861年、コロラド準州の組織化後、ラポートは最初の郡庁所在地に指定された。1862年、アメリカ陸軍はラポート近郊にキャンプ・コリンズと名付けられた前哨基地を設立した。1864年6月の壊滅的な洪水により前哨基地は壊滅し、陸軍はより良い場所を探さざるを得なくなった。 1860年にプードル川沿いに入植したジョセフ・メイソンの要請により、陸軍はオーバーランド・ステージ・ルート沿いのメイソンの土地に隣接する下流に基地を移転した。新しい基地の場所は、陸軍撤退後の1873年に法人化されたフォート・コリンズの町の中心となった。その頃までに、メイソンらはコロラド準州議会を説得し、この新しい町を郡庁所在地に指定させた。1870年、議会はフォートコリンズを州立農業大学（後のコロラド州立大学）の所在地に指定したが、地元住民が最初のキャンパス建物を建設するための資金を募る間、この機関は書類上のみ存在し、その後9年間は実体化しなかった。1873年、ロバート・A・キャメロンとグリーリー植民地の他のメンバーはフォートコリンズ農業植民地を設立し、フォートコリンズの街路計画と人口を大幅に拡大させた。
郡の初期の住民たちの主な目標の一つは、鉄道の誘致だった。 1870年、デンバー・パシフィック鉄道がグリーリーを優先して郡を迂回したため、郡の住民は失望した。郡に最初の鉄道がようやく敷設されたのは1877年で、コロラド・セントラル鉄道がゴールデンからロングモントを経由してシャイアンまで北に路線を延伸した。フォートコリンズの町議会は、町の中心部（そして建設されなかった大学のキャンパス）を通る線路用地を指定し、今日に至るまで論争の的となっている。
新しい鉄道沿いには、コロラド・セントラル鉄道の社長と主任測量士にちなんで名付けられたラブランドとバースードという新しい区画整理された町が次々と出現した。同様に、ウェリントン（1903年設立）も鉄道従業員にちなんで名付けられた。グリーリー・ソルトレイク・アンド・パシフィック鉄道は、ユニオン・パシフィック鉄道の子会社として3年後に登場し、キャメロン峠を越える大陸横断路線を建設する意図を持っていた。この路線は結局山脈を越えて延伸されることはなかったが、スタウトで鉄道用の石材の採掘が可能になり、この地域に新たな産業が生まれた。この地域での金採掘の試みは短期間で終わり、プードル渓谷にある現在はゴーストタウンとなっているマンハッタンを中心に行われた。
河川灌漑に大きく依存していた初期の農業は、1902年に砂糖大根の栽培が導入されたことで第二のブームを迎え、同時にグレート・ウェスタン・シュガー社がラブランドに大規模な加工工場を建設した。続く10年間、砂糖大根産業はロシア帝国から多くのドイツ移民をこの地域に呼び込んだ。プードル川の北東に位置するフォートコリンズの住宅地は、主にこれらの新しい家族を収容するために建設された。
この地域の農業生産性が大幅に向上したのは、大恐慌後の1930年代にコロラド・ビッグ・トンプソン・プロジェクトが建設された時であり、これはフォートコリンズ周辺の農業にとっていわば3度目のブームとなった。このプロジェクトは、ウェスタン・スロープの水を収集・貯水し、フロントレンジのコロラド州のボルダー、ラリマー、ウェルドの各郡に送水するとともに、大規模な貯水・配水システムを整備した。これにより、灌漑可能な栽培期間が大幅に延長され、初めて相当な面積の農地が灌漑されるようになった。
米国国勢調査局によると、この郡の総面積は2,634平方マイル（6,820 km 2 ）で、そのうち2,596平方マイル（6,720 km 2 ）が陸地、38平方マイル（98 km 2 ）（1.4%）が水域である。[ 6 ]
2020年の国勢調査によると、郡の人口は359,066人でした。住民のうち、19.4%が18歳未満、17.0%が65歳以上で、年齢の中央値は37.4歳でした。女性100人に対して男性は98.1人、18歳以上の女性100人に対して男性は96.5人でした。住民の89.8%が都市部に、10.2%が農村部に住んでいました。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
同郡の人種構成は、白人が82.4%、黒人またはアフリカ系アメリカ人が1.1%、アメリカ先住民およびアラスカ先住民が0.8%、アジア人が2.4 %、ハワイ先住民および太平洋諸島民が0.1%、その他の人種が3.8%、2つ以上の人種が9.4%であった。ヒスパニックまたはラテン系の住民は、人種を問わず人口の12.4%を占めた。[ 14 ]
郡内には144,360世帯があり、そのうち26.0%は18歳未満の子供が同居しており、24.6%は配偶者やパートナーのいない女性世帯主の世帯でした。全世帯の約26.2%は単身世帯で、10.2%は65歳以上の単身世帯でした。[ 13 ]
住宅戸数は158,769戸で、そのうち9.1%が空室だった。居住中の住宅戸のうち、63.8%が持ち家、36.2%が賃貸だった。持ち家の空室率は1.2%、賃貸の空室率は6.8%だった。[ 13 ]
ラリマー郡は長らく共和党の牙城だった。1920年から2004年の間、同郡で過半数の票を獲得した唯一の民主党大統領候補は、1964年のリンドン・ジョンソンだった。しかし、都市化の進展とコロラド州立大学の影響により、1990年代から2000年代初頭にかけて共和党の得票率は着実に低下していった。2008年、バラク・オバマは1964年以来初めて同郡で過半数の票を獲得した民主党候補となり、ウッドロー・ウィルソンやウィリアム・ジェニングス・ブライアンの時代以来最高の成績を収めた。2020年にはジョー・バイデンの勝利差はさらに大きくなり、2024年にはラリマー郡は全米でも数少ないカマラ・ハリス支持に転じた郡の一つとなった。
民主党支持者が圧倒的に多いフォートコリンズ市は郡の人口の大部分を占めており、そのため郡の民主党支持傾向を強固なものにしている。その他の民主党支持地域には、エステスパークや郡中央部のより田舎で山がちな地域が含まれる。ラブランド市は共和党支持傾向があり、人口密度の低い郡北部も同様である。[ 19 ]
ラリマー郡は州レベルの選挙結果を左右する指標となる郡であり、 2020年の選挙以降、 1948年にハリー・トルーマンがコロラド州で勝利した時（ラリマー郡の票は含まれていなかった）以来、州全体の選挙で常に州全体の勝者に投票してきた。
