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明治時代、明治政府は外交政策も近代化し、日本を国際社会の一員として確立する上で重要な一歩を踏み出した。伝統的な東アジアの世界観は、国家単位の国際社会ではなく、文化的な差異と朝貢関係に基づいていた。外交政策の伝達役は、専門の外交官ではなく、僧侶、学者、芸術家などが担うことが多かった。外交関係は、公共の利益よりも君主の意向に左右される傾向が強かった。
1853年から1854年にかけて、アメリカ海軍のマシュー・C・ペリー提督によって徳川の鎖国政策が武力で破られたとき、日本は地理的条件がもはや安全保障を保証しないことを悟った。日本は西洋列強による軍事的圧力と経済的搾取に対して無防備な状態にあった。封建時代から脱却するためには、他のアジア諸国が辿った植民地化の運命を回避し、真の国家独立と平等を確立する必要があった。
黒船（ペリー提督率いる海軍艦隊）が日本に西洋諸国との関係構築を強要した後、最初の外交政策論争は、すでに中国の独立を侵害していた「西洋列強の東進」の脅威に対処するため、日本が大規模な近代化に着手すべきか、それとも「蛮族」を「尊王攘夷」の名の下に追放し、鎖国政策に戻るべきかという点であった。開国は最終的に徳川幕府の崩壊につながる激動を引き起こしたが、当時の将軍たちは弱体で、本格的な抵抗勢力とはなり得なかった。日本の開国は、まさに起こるべくして起こった革命を加速させたのである。
明治維新の頃、日本は西洋の影響を受けて徐々に西洋化が進んでいた。ペリー提督とその一行が日本の港に入港した際、彼らは口述筆記、書籍、西洋の技術水準といった、それまで日本にはなかった独特の礼儀作法を持ち込んだ。外国人が日本に侵入する以前、日本国民は蒸気船はおろか、ペリー提督が持ち込んだような強力な大砲さえ見たことがなかった。産業革命以前の日本は、自衛のために刀剣などの武器に大きく依存していた。近代的な工業兵器は、日本にとって馴染みのないものだったのだ。
ペリー提督の最初の訪問以来、「彼は日本の住民の生活に恐怖をもたらした」だけでなく、睦仁天皇が率いる政府にも恐怖をもたらした。このような強力な工業化された集団に対抗する手段がほとんどなかった日本の軍当局は、最終的にペリーの要求に屈し、日本領内で自由に港を出し、貿易することを許可した。[ 1 ]封建領主たちは長年維持してきたものを守ることができなかっただけでなく、「不平等条約」として知られるアメリカとの複数の条約に署名するよう圧力をかけられた。[ 2 ] 日本はペリーの訪問を有利に利用し、彼らの武器や演説のスタイルを学び、時を経て最終的に工業国家になることができた。
1868年の明治維新を皮切りに、新たな中央集権体制が確立された日本は、「世界各地の知恵を結集する」べく、軍事、社会、政治、経済のあらゆる分野における野心的な改革に着手し、わずか一世代のうちに近代国家、そして世界の大国へと変貌を遂げた。「旧体制への恐怖と不満に突き動かされ、試行錯誤を重ねながら、新たな国家権力の構築を目指す野心的な計画を策定した」のである。[ 2 ]複数の新しい政策が打ち出された。その一つが憲章の誓いである。「この誓いは、大名による集会で公開討論の後に決定を下すこと、高位と低位（武士と庶民）が財政を共同で管理すること、軍人と庶民の両方が争いなく目標を達成できるようにすること、過去の悪習を捨てて受け入れられた世界の規範に従うこと、そして最後に、世界中から知識を探求して天皇の統治の基盤を強化することを求めていた」（ホッパー 57 ページ）。[ 3 ]明治の寡頭政治は西洋の進歩を認識しており、できる限り多くの知識を吸収するために「学習使節団」を海外に派遣した。最も重要な岩倉使節団は、岩倉智美、木戸孝義、大久保利道が率い、総勢48名で構成され、1871年から1873年の2年間、アメリカとヨーロッパを巡り、政府機関、裁判所、刑務所制度、学校、輸出入業、工場、造船所、ガラス工場、鉱山、その他の企業など、近代国家のあらゆる側面を研究した。帰国後、使節団員は日本が西洋に追いつくための国内改革を提唱した。
1850年代と60年代に日本に押し付けられた不平等条約の改正が最優先事項となった。明治の指導者たちはまた、近代化された日本のアジアにおける指導的役割についての新たなビジョンを描き出したが、そのためには日本が国力を増強し、国民の間にナショナリズムを育み、潜在的な敵に対する政策を慎重に策定する必要があると認識していた。例えば、西洋人を「野蛮人」と見なすことはもはや許されなかった。1890年、天皇とその側近は教育の扱い方に関する新たな文書を作成した。これは「教育勅令」と呼ばれ、教育に関して遵守すべきすべての事項がその中に含まれており、この勅令は第二次世界大戦終結まで続いた。その内容は次のように構成されている。「初等教育のあらゆる基本原則を含むこの勅令は、天皇の神聖さを包含する19世紀後半の公式教義によって再定義された儒教道徳に基づいていた。」[ 3 ]やがて日本は教育を通じて専門外交官の集団を形成した。
近代日本の外交政策は、当初、アジア人としてのアイデンティティと、西洋が支配する国際秩序における地位と安全保障への欲求を両立させる必要性によって形成された。明治時代（1868～1912年）の主要な外交政策目標は、西洋の支配から国家の独立と領土保全を守り、不平等条約を覆すことで西洋の主要国と対等な地位を獲得することであった。明治の指導者たちは西洋の軍事力への恐怖を最大の懸念事項としていたため、「富と武器」のスローガンの下、国防の基本的要件の整備を最優先事項とした。彼らは、近代的な軍事組織には、十分な教育を受けた国民から人員を徴兵する全国的な徴兵制度、訓練された将校団、洗練された指揮系統、そして現代の状況に適応した戦略と戦術が必要であると認識していた。そして最後に、近代兵器とそれを製造する工場、それを購入するための十分な財力、そしてそれを輸送するための輸送システムが必要であった。
軍備増強の重要な目的の一つは、欧米列強の尊敬を得て、国際社会における日本の地位を対等なものにすることであった。地位の不平等は、日本が初めて外国との交易を開始した際に課せられた条約によって象徴的に表された。これらの条約は、外国からの輸入品に低い固定関税を課し、国内産業を阻害しただけでなく、外国人に事実上の対外貿易の独占権を与え、日本国内の外国人に治外法権を付与することで、彼らを日本の管轄から免除し、日本を未開の国という劣等なカテゴリーに位置づけたため、日本人にとって受け入れがたいものであった。明治時代の社会・制度改革の多くは、「不平等条約」によって象徴される後進性や劣等性の汚名を払拭することを目的としており、明治外交の主要な課題の一つは、条約の早期改正を強く求めることであった。
明治軍が創設されると、多くの指導者が国家の安全保障は強力な防衛だけでなく拡張にもかかっていると信じていたため、日本の海外への勢力拡大に利用された。人口増加のための余地も必要だった。[ 4 ] 30年以内に、日本の軍事力は日清戦争（1894～95年）で帝国中国と戦い、勝利し、台湾の領有と朝鮮の独立承認を勝ち取った。10年後の日露戦争（1904～05年）で日本は帝政ロシアを破り、南サハリンの領有と朝鮮および南満州における最高影響力を獲得した。この頃には、日本は西欧列強との不平等条約の改定交渉を行うことができ、1902年には世界最大の強国であるイギリスと同盟を結んでいた。
1879年、日本は1609年から薩摩の島津氏の支配下にあった琉球王国を正式に併合した。 [ 5 ]
1623年、日本や中国との貿易拠点としてアジアに拠点を必要としていたオランダ商人が台湾（フォルモサ島）に到着した当時、島には先住民が居住していた。オランダ東インド会社（VOC）は間もなく先住民の支配を開始した。1660年代には中国が支配権を握り、入植者を送り込んだ。
1873年と1874年には、台湾をめぐって中国と日本の間に摩擦が生じた。特に、台湾原住民による沖縄人数名の殺害を受けて、日本が台湾への懲罰遠征を開始したことがきっかけとなった。1890年代までに、台湾には約230万人の漢民族と20万人の先住民族が居住していた。 1894年から1895年にかけての日清戦争での勝利後、平和条約により台湾は日本に割譲された。[ 6 ]
日本は台湾占領から実際に得た利益よりもはるかに大きな利益を期待していた。日本は本土の資源基盤が限られていることを認識しており、肥沃な農地を持つ台湾がその不足を補ってくれることを期待していた。1905年までに台湾は米と砂糖を生産し、わずかな余剰を出して自給自足していた。おそらくもっと重要なのは、日本が近代的な植民地を運営した最初の非白人国家として、大きな威信を得たことである。日本はドイツ式の官僚制度を実際の状況に合わせて調整する方法や、頻繁に起こる反乱に対処する方法を学んだ。最終的な目標は日本語と日本文化を普及させることだったが、行政官たちはまず人々の中国文化に適応しなければならないことを認識していた。日本は文明化の使命を担い、農民が生産的で愛国的な肉体労働者になれるよう学校を開設した。医療施設は近代化され、死亡率は急激に低下した。秩序を維持するために、日本はすべての人を厳しく監視する警察国家を樹立した。1945年、日本は海外帝国を失い、台湾は中国に返還された。[ 7 ]
戦略的に重要な位置を占め、日本列島の防衛に不可欠な朝鮮半島は、19世紀において日本の大きな関心事であった。朝鮮半島をめぐる緊張は、 1876年の日韓条約によって一時的に解消された。この条約により朝鮮半島の港は日本に開放され、 1885年の天津条約では朝鮮宮廷内の対立勢力を支援するために派遣されていた中国軍と日本軍が朝鮮半島から撤退することが定められた。事実上、この条約によって朝鮮半島は北京と東京の共同保護国となり、当時、朝鮮半島におけるロシア、イギリス、アメリカの利権も拡大していた。
1894年、中国と日本は朝鮮半島を巡って日清戦争に突入し、1895年4月に締結された下関条約により、敗戦国である中国は朝鮮の独立を承認せざるを得なくなった。そして同年後半、日本の工作員が朝鮮の反日勢力である閔妃を暗殺した。
皮肉なことに、下関条約によって中国が朝鮮の独立を承認せざるを得なくなってから10年後、日露戦争後、日本は朝鮮に乙沙保護条約の締結を事実上強要し、朝鮮を日本の保護国とした。1910年、朝鮮は正式に日本帝国に併合され、1945年まで続く日本の朝鮮植民地支配の時代が始まった。
1871年、前年に日本が琉球諸島の支配権を主張したことに対する中国の懸念にもかかわらず、中国と日本は日中友好通商条約を締結した。
2年後の1873年、 1872年のマリア・ルス号事件の処理で中国政府の感謝を得た日本の外務大臣副島種臣が大使として北京に派遣された。彼の旅には3つの目的があった。1つ目は、明治天皇から16歳の同治天皇の親政就任に対する祝意を伝えること、2つ目は通商友好条約に関する文書を交換すること、3つ目は難破した沖縄人数名を殺害した台湾原住民の処罰について中国側と協議することであった。[ 8 ]しかし、マリア・ルス号事件の処理で中国側から感謝の意を示されたにもかかわらず、副島は中国当局者を傲慢で交渉しにくいと感じた。[ 9 ]それでも彼はなんとか中国皇帝との謁見を実現し、[ 10 ]中国皇帝が中国に派遣する欧米の使節団に謁見する際の儀礼を交渉する手助けをし、西洋の使節団と清朝の宮廷の両方から感謝を得た。[ 11 ]
1874年、日本が台湾の住民を鎮圧するために軍事行動を起こしたことで、中国と日本の関係は緊張状態に陥った。しかし、1885年、李鴻章と伊藤博文の交渉によって天津条約が締結され、朝鮮半島における日中共同保護国体制が確立されたことで、朝鮮半島をめぐる戦争は10年間延期された。
1894年、親日派の朝鮮人有力政治家が中国の共謀により上海で暗殺されたことで危機が勃発した。日本国内の親戦派は懲罰遠征を要求したが、内閣はこれに抵抗した。日本の複数の民族主義団体の支援を受けて、朝鮮の非合法な東学（東洋学）民族主義宗教運動は農民反乱を起こしたが、中国軍によって鎮圧された。日本は武力で応じ、日清戦争（1894～95年）で中国を速やかに破った。9ヶ月の戦闘の後、休戦が宣言され、和平交渉が行われた。勝者の要求は、中国に対する日本の保護領化が目前に迫っているように見えたが、和平交渉の中国使節である李鴻章に対する暗殺未遂事件が日本を窮地に追い込み、日本はすぐに休戦協定に同意した。下関条約は、朝鮮の独立承認、朝鮮の中国への朝貢停止など、いくつかの成果をもたらした。中国から朝鮮への賠償金として2億テール（1895年当時の銀換算で1億5000万米ドル相当）を支払うこと、台湾、澎湖諸島、遼東半島を日本に割譲すること、長江の港を日本との貿易のために開放することなどが合意された。また、中国における工業事業を行う日本の権利も保障された。
中国に対する独自の帝国主義的野望を持ち、中国の崩壊を恐れたロシア、ドイツ、フランスは、遼東の日本による支配に共同で反対した。朝鮮海域での三国海軍合同演習をちらつかされた日本は、中国からのより高額な賠償金と引き換えに遼東を返還することを決定した。ロシアは、その空白を埋めるべく、中国から大連（日本語では大連、別名旅順）の25年間の租借権と、鉄道建設のための日本の半官半民企業である南満州鉄道会社の権利を確保した。ロシアはさらに満州の領土を租借したいと考えており、日本はこの問題でロシアと対立することを嫌がったものの、朝鮮を交渉材料として利用しようとした。つまり、ロシアが朝鮮の問題を日本に任せるならば、日本は南満州におけるロシアの租借権を認めるというのである。ロシアは朝鮮における日本人顧問の活動を妨害しないことに同意しただけであったが、日本は外交努力によって1899年にロシアが朝鮮領土を租借するのを阻止することに成功した。同時に、日本は中国から、台湾海峡を挟んだ福建省沿岸地域は日本の勢力圏であり、他国に租借することはできないという譲歩を引き出すことに成功した。1900年には、日本軍は義和団の乱鎮圧に参加し、中国からさらに多くの賠償金を引き出した。
1886年から1891年にかけて、一部の日本の民族主義活動家は、フィリピンを含む海外への拡張について議論し、初期の野望の試みを反映した。[ 12 ]
フィリピンの革命家の中には、明治維新による近代化が進む日本を、武器、資金、あるいは政治的支援の潜在的な源泉と見なす者もいた。これは、日本が東アジアで国家権力を確立することに成功したことに触発されたためである。カティプナンの使節は、革命への日本の支援を求めて日本へ渡った。請願書は日本の天皇に提出され、支援、あるいはフィリピンに対する保護国の設立さえも要請されたと伝えられている。スペインの外交官F.E.レイノソは、1894年にモスクワで山縣元帥とともにニコライ2世の戴冠式が行われた際、日本がスペインからフィリピンを購入するために4000万ポンドを提示したと述べている。[ 13 ]
その後、日本は西側諸国の同盟国を味方につけることに成功した。満州へのロシアの進出を阻止したいと考えていた日本とイギリスは、 1902年に同盟条約を締結した。この条約は1921年に四カ国諸島条約が締結されるまで有効であり、同条約は1923年に発効した。イギリスは朝鮮における日本の権益を認め、日露戦争の場合には中立を維持するが、ロシアの同盟国として別の国（おそらくフランスを指していると思われる）が参戦した場合はより積極的に関与すると日本に保証した。この共同の脅威に直面し、ロシアは日本に対してより融和的な姿勢を示し、1903年に満州からの軍隊撤退に同意した。朝鮮における新たな勢力均衡は日本に有利に働き、イギリスはアジアの他の地域に権益を集中させることができた。そのため、東京は朝鮮の銀行に対する影響力拡大を図り、朝鮮に独自の金融機関を開設し、鉄道建設を開始し、朝鮮半島におけるロシアとフランスの事業を妨害し始めた。
ロシアが指定された期日までに満州から軍隊を撤退させなかったため、日本は抗議した。ロシアは、南を日本の勢力圏、北を中立地帯とする北緯39度線での朝鮮の分割に同意すると回答した。しかし、満州は日本の勢力圏外であり、ロシアは軍隊の撤退を保証しないとした。ほとんどの元老が慎重な対応を促したにもかかわらず、日本の強硬派はロシアに最後通牒を突きつけたが、ロシアはそれ以上の妥協の兆候を示さなかった。日露戦争は1904年2月、大連と済物浦（朝鮮半島、現在の仁川）で日本軍がロシア軍艦を奇襲攻撃したことで勃発した。双方に甚大な人的損失があったものの、日本軍は一連の陸上戦で勝利し、 1905年5月の対馬海戦でロシアのバルト海艦隊（後に第二太平洋艦隊と改称）を決定的に破った。ニューハンプシャー州ポーツマスでアメリカが仲介した平和会議で。ポーツマス条約において、ロシアは朝鮮における日本の最優先権益を認め、満州と朝鮮における「軍事措置」を避けることに同意した。両国は、広東領（遼東半島の租借地）を除く満州からの撤退と、占領地の中国への返還に合意した。ロシアは、大連および周辺地域と鉄道の租借権を日本に譲渡し、樺太南部を日本に割譲し、オホーツク海とベーリング海における漁業権を日本に付与した。
日露戦争後、日本のナショナリズムは高まり、1905年以降、大陸拡大の新たな段階が始まった。政治的にも経済的にも、朝鮮は日本の保護国となり、1910年には正式に帝国の一部として併合された（「日本の統治下の朝鮮」参照）。日本の企業家たちは、南満州鉄道を通じて満州を精力的に開発していった。1907年までに、ロシアは日本と条約を締結し、両国は満州における互いの勢力圏を認め合った。
この記事は、パブリックドメインにあるこの情報源のテキストを組み込んでいます。「日本」。国別研究。連邦調査局。{{cite book}}: CS1メンテナンス: パブリッシャーの場所 (リンク)