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「第一次ファルージャの戦い」（作戦名：ヴィジラント・リゾルブ作戦）は、イラク戦争におけるアメリカ主導の作戦であり、ファルージャの武装勢力に対する攻撃であると同時に、2004年3月に発生したアメリカ人請負業者4人の殺害事件の犯人を逮捕または殺害する試みでもあった。
この作戦の主なきっかけとなったのは、ブラックウォーターUSAの民間軍事請負業者4人が殺害され、遺体が切断された事件[ 7 ]と、その数日前にハバニヤでアメリカ兵5人が殺害された事件[ 8 ]が大きく報道されたことだった。
この戦闘、特に戦闘で死亡または負傷したイラク民間人の映像は、多くのイラク人に米国の駐留に対する反感を抱かせた。西側のジャーナリストは、以前は米国の侵攻を支持し、米国の国家建設の取り組みを歓迎していたイラク人でさえ、次第に疎外感を抱き、そのような約束に懐疑的になっていることを発見した。[ 9 ]
ファルージャはサダム・フセイン政権下で概ね経済的に恩恵を受け、多くの住民が彼の政権下で軍や情報機関の将校として雇用されていた。[ 10 ]この都市はイラクで最も宗教的で文化的に伝統的な地域の一つであった。[ 11 ]
2003年初頭にバアス党のインフラが崩壊した後、地元住民はタハ・ビダイウィ・ハメド率いる町議会を選出し、略奪者や一般犯罪者の支配から街を守った。町議会とハメドは名目上は親米派と見なされており、彼らの選出は当初、米国が街が活動の温床になる可能性は低く、直ちに部隊を派遣する必要はないと判断したことを意味していた。このため、米国は当初からファルージャに少数の部隊しか派遣しなかった。[ 12 ]
ファルージャでは米軍による散発的な空爆があったものの、市民の反対運動が本格化したのは、2003年4月23日に第82空挺師団の700人が初めて市内に入り、チャーリー中隊の約150人がアル・カイド小学校を占拠してからだった。4月28日、約200人の群衆が夜間外出禁止令を過ぎても学校の外に集まり、米軍に建物を明け渡して学校として再開させるよう要求した。抗議者たちはますます激化し、催涙ガス弾の発射も群衆を解散させることはできなかった。[ 13 ]抗議活動はエスカレートし、抗議する群衆の中から銃を持った男たちが米軍に向けて発砲したと伝えられ、第82空挺師団第325空挺歩兵連隊第1大隊の米陸軍兵士が応戦し、17人が死亡、70人以上の抗議者が負傷した。この事件で米軍や連合軍に死傷者は出なかった。米軍は銃撃は30～60秒間続いたと述べているが、他の情報源は銃撃が30分間続いたと主張している。[ 14 ]
2日後、旧バース党本部前でアメリカ軍の銃撃を非難する抗議活動が行われていたところ、今度はアメリカ第3機甲騎兵連隊がアメリカ軍に発砲し、さらに3人が死亡した。[ 12 ] [ 15 ]両事件の後、連合軍は、自分たちが先に発砲されるまで抗議者に向けて発砲しなかったと主張した。
第82空挺師団の兵士たちは、第3機甲騎兵連隊と第101空挺師団第2/502連隊の兵士たちと交代した。6月4日、 第2/502連隊B中隊（「反逆者」）の隊員たちは、徒歩での偵察パトロールの後、攻撃を受けた。兵士たちが基地に戻るために車両に乗り込んだ際、先頭車両にRPG弾が命中し、一等兵ブランドン・オーバーライトナーが死亡、6人が負傷した。オーバーライトナーの死は、この展開中にB中隊で唯一の死者となった。この攻撃の直後、第3機甲騎兵連隊はファルージャと近隣のハバニヤ で高まる抵抗に対抗するため、1,500人の追加部隊を要請した。[ 16 ]
6月、アメリカ軍は地元住民からオートバイを押収し始めた。オートバイが連合軍への奇襲攻撃に使われていると主張した。[ 17 ]
6月30日、モスクで大規模な爆発が発生し、イマームのシェイク・ライス・カリルと他の8人が死亡した。地元住民はアメリカ軍がモスクにミサイルを発射したと主張したが、米軍は爆弾を製造していた反乱軍による偶発的な爆発だと主張した。[ 18 ]
2004年2月12日、反乱軍は、中東駐留米軍司令官ジョン・アビザイド将軍と第82空挺師団のチャールズ・スワナック少将を乗せた車列を攻撃し、イラク治安部隊に潜入したと思われる後、近くの屋上からRPGで車両を攻撃した。[ 19 ]
11日後、反乱軍はイラク警察を市の郊外での偽の緊急事態に誘導し、同時に3つの警察署、市長室、民間防衛基地を攻撃した。少なくとも17人の警察官が死亡し[ 20 ]、87人もの囚人が解放された[ 19 ] 。
この間、第82空挺師団は市内で定期的に「電撃作戦」を実施しており、ハンヴィーの車列がIEDが隠されている可能性のある道路のバリケードや縁石を破壊し、家屋や学校の捜索を指揮していた。捜索ではしばしば物的損害が発生し、地元住民との銃撃戦に発展した。[ 21 ]
2004年3月、スワナックはアンバル州の権限をコンウェイ中将が指揮する第1海兵遠征軍に移譲した。
2004年3月初旬までに、この都市はゲリラ勢力の影響力を増し始めた。アメリカ軍の駐留に対する暴力の激化により、部隊は都市から完全に撤退し、時折「都市に足がかり」を確保・強化しようとする侵攻が試みられるのみとなった。[ 22 ]これに加えて、かつてクサイとウダイ・フセインの宮殿があった場所であるFOBヴォルトゥルノの外周を1、2回パトロールした。 [ 23 ]
3月27日、JSOC（統合特殊作戦コマンド）の監視チームが町内で正体がばれ、銃撃戦を繰り広げて窮地を脱せざるを得なかった。[ 24 ]
3月31日の朝、第1歩兵師団第1工兵大隊の戦闘工兵チームが、第82空挺師団とブラックウォーターの移動を支援するルートクリアランス任務に派遣された。ハバニヤからファルージャに向かう途中、彼らは当時戦争で使用された最大の路肩爆弾の攻撃を受け、ブラボー中隊の兵士5名が死亡した。[ 25 ]
2004年3月31日、ファルージャでイラクの反乱軍が、食品ケータリング会社ESSの配送業務を行っていたブラックウォーターUSAのアメリカ人民間軍事請負業者4人を乗せた車列を待ち伏せした。[ 26 ]
武装した請負業者4人、スコット・ヘルベンストン、イェルコ・ゾフコ、ウェズリー・バタロナ、マイケル・ティーグは、SUVの窓から投げ込まれた機関銃と手榴弾によって殺害された。その後、群衆が彼らの遺体に火をつけ、遺体は街中を引きずり回された後、ユーフラテス川にかかる橋に吊るされた。[ 1 ] [ 27 ]反乱軍は、世界中に放送される映像を報道機関に提供し、米国で大きな憤りと道徳的憤慨を引き起こした。[ 26 ]その後すぐに、都市の「鎮圧」が間もなく行われるという発表があった。
海兵隊が当初計画していた、徒歩パトロール、攻撃性の低い襲撃、人道支援、そして地元指導者との緊密な協力といった戦略は、ファルージャからゲリラを一掃するための軍事作戦を開始する命令により中断された。
アブ・ムサブ・アル・ザルカウィは、当初、待ち伏せ攻撃の首謀者として疑われていた[ 28 ]。彼は攻撃を計画していることが知られており、その地域にいると考えられていたからである[ 29 ] 。しかし、情報機関は疑念を抱いていた。犠牲者の遺体を冒涜する映像を放送するという露出行為は、アル・ザルカウィの典型的な行動様式ではなかったからである。彼の典型的な行動様式は、攻撃が発生した数週間後にアルジャジーラに攻撃を計画していたことをリークすることであった[ 28 ] 。情報機関の報告書は最終的に、アフマド・ハシム・アブド・アル・イサウィが攻撃の首謀者であると結論付けた[ 28 ] [ 30 ] 。 2004年9月までに、アル・ザルカウィはファルージャにおける米軍の「最優先」標的となった。[ 31 ]彼は2006年6月、アメリカ空軍のジェット機が彼が会議に出席していた隠れ家に2発の500ポンド（230kg）誘導爆弾を投下した標的殺害で死亡した。 [ 32 ]
アル・イサウィも重要な標的であり、2009年にSEALsの特殊作戦による襲撃で一発の銃声も発することなく捕らえられるまで攻撃は続いた。[ 28 ]彼は拘留中に虐待を受けたと訴え、2010年4月に行われた海軍SEALs隊員3人に対する軍法会議で証言した（3人は全員無罪となった）。[ 33 ] [ 34 ]その後、彼はイラク当局に引き渡され、2013年11月以前のある時点で裁判にかけられ、絞首刑に処された。 [ 35 ]
4月1日、イラクにおける米軍作戦副司令官のマーク・キミット准将は、ブラックウォーターUSAの死者に対する「圧倒的な」対応を約束し、「我々はあの都市を平定する」と述べた。[ 36 ]
2004年4月3日、第1海兵遠征軍は統合任務部隊からファルージャに対する攻撃作戦を命じる書面による命令を受け取った。この命令は、ブラックウォーターの死に関与した疑いのある者に対する外科的攻撃や襲撃を行いたいと考えていた現地の海兵隊司令官の意向に反するものであった。[ 37 ]
2004年4月4日の夜、アメリカ軍はファルージャを約2000人の兵士で包囲し、「ファルージャの治安を再確立する」ために大規模な攻撃を開始した。[ 1 ] [ 36 ]少なくとも4軒の家屋が空爆を受け、夜通し散発的な銃撃があった。
2004年4月5日の朝までに、第1海兵遠征軍を先頭とするアメリカ軍部隊は、都市を奪還する目的で都市を包囲した。アメリカ軍はハンヴィーと有刺鉄線で市内に通じる道路を封鎖した。また、地元のラジオ局を占拠し、住民に自宅にとどまり、アメリカ軍が反乱分子やブラックウォーターの死に関与したファルージャ人を特定するのを手伝うよう促すビラを配布した。[ 38 ]
RPG、機関銃、迫撃砲、対空兵器で武装した12～24の独立した「ハードコア」反乱グループが存在し、その一部はイラク警察から供給されていたと推定された。[ 39 ] 2004年4月6日までに、米軍筋は「海兵隊は町の中心部を制圧しようとはしないかもしれない」と述べた。[ 1 ]
開戦当初、市民の最大3分の1が市から避難したと報告された。[ 40 ]
包囲によりファルージャの2つの主要病院、ファルージャ総合病院とヨルダン病院が閉鎖されたが、2004年4月9日の停戦中に再開された。 [ 41 ]また同日、空母USSジョージ・ワシントン（CVN-73）のジェベル・アリへの寄港が中止され、ファルージャ周辺で連合軍とイラク反乱軍との戦闘が激化したため、ジョージ・ワシントン空母打撃群とその搭載空母航空団7はペルシャ湾に留まるよう命じられた。[ 42 ]
その結果生じた交戦は、イラク中部およびユーフラテス川下流域全域で広範囲にわたる戦闘を引き起こし、イラク反乱勢力の様々な勢力がこの状況を利用して連合軍に対する同時攻撃を開始した。この時期は、シーア派聖職者ムクタダ・アル＝サドルの民兵組織であるマフディー軍が主要な武装勢力として台頭し、当時、連合軍に対する作戦に積極的に参加した時期でもあった。また、ラマディ市ではスンニ派の反乱が激化した。この期間中、多くの外国人が反乱グループに捕らえられた。一部は即座に殺害され、その他は政治的または軍事的譲歩を引き出すための人質として拘束された。イラク警察およびイラク民間防衛隊の一部も連合軍に反旗を翻したり、単に持ち場を放棄したりした。
ファルージャの反乱軍は抵抗を続け、アメリカ軍は市内の支配を強化しようとした。市内の反乱軍の陣地には空爆が降り注ぎ、ロッキードAC-130ガンシップはガトリング砲や榴弾砲で何度も標的を攻撃した。偵察狙撃兵は海兵隊の戦略の中核となり、中には31人もの反乱兵を殺害したという報告もあった。戦術心理作戦分遣隊910 [ 43 ]は戦闘中に海兵隊部隊を支援する心理戦を実施し、反乱軍の士気を低下させるために拡声器でメタリカを大音量で流したと伝えられている[ 39 ] 。
アメリカ軍の攻撃はイラクの反乱軍だけでなく民間人にも被害を与えていたため、連合軍はイラク統治評議会内部からますます批判にさらされ、アドナン・パチャチは「アメリカ軍によるこれらの作戦は容認できない違法なものだ」と述べた。[ 44 ]
2004年4月3日以来、紛争を取材している唯一の非従軍記者であるアルジャジーラの記者アフメド・マンスールとカメラマンのライス・ムシュタクは、匿名の情報源が、停戦の前提条件として米国が記者を市から撤退させるよう主張したと述べたと報じた。[ 45 ]
2004年4月9日正午、統治評議会の圧力により、ポール・ブレマーは米軍が一方的に停戦を行うと発表し、イラク統治評議会、反乱軍、市当局者間の交渉を促進し、住民への政府物資の配送を可能にするためだと述べた。[ 1 ]
その結果、戦闘と封鎖によって滞っていた待望の人道支援物資がようやく市内に入ることができた。特に、バグダッドの民間人、実業家、聖職者らがシーア派とスンニ派の共同努力として組織した大規模な輸送隊が市内に入った。一部の米軍はこの時間を利用して放棄された家屋を占拠し、略奪して事実上の掩蔽壕に改造した[ 46 ]一方、多くの反乱軍も同様の行動をとった[ 47 ] 。
この時点で、イラク人600人が死亡したと推定され、その少なくとも半数は非戦闘員であった。[ 47 ] 攻撃で数百人の反乱軍が死亡したが、市は依然として彼らの支配下にあった。その時点でアメリカ軍は市の南にある工業地帯に足がかりを得ることしかできなかった。当面の大規模作戦の終了により、様々なイラク勢力と連合軍との間で交渉が行われ、時折銃撃戦が発生した。
2004年4月12日、米海兵隊員2名（ロバート・ズルハイドとブラッド・シューダー）と同盟国の通訳1名が、ファルージャの学校での味方による迫撃砲攻撃で死亡した。[ 48 ] [ 49 ]
2004年4月13日、米海兵隊はモスク内に潜伏していた反乱軍の攻撃を受けた。空爆によりモスクは破壊され、世論の激しい非難を招いた。[ 1 ]
2004年4月15日、アメリカのF-16ファイティングファルコンがファルージャ北部地区に2,000ポンド（910kg ）のJDAM GPS誘導爆弾を投下した。 [ 1 ]
2004年4月19日、停戦は定着したかに見え、市内で米軍とイラク軍による合同パトロールを再開する計画が立てられた。しかし、時が経つにつれこの取り決めは崩壊し、ファルージャは米国が任命したイラク暫定政府に対する主要な反対勢力の中心地であり続けた。さらに、その後の数ヶ月の間にファルージャの武装勢力の構成は変化し、世俗派、民族主義派、旧バアス党系のグループが支配的だった状態から、組織犯罪とつながりのある軍閥や過激なワッハーブ派の立場をとるグループの影響力が顕著に強まるようになった。
2004年4月27日、反乱軍が米軍の防衛陣地を攻撃し、米軍は航空支援を要請した。[ 47 ]これに対し、2004年4月28日、空母ジョージ・ワシントンはVFA-136、VFA-131、VF-11、VF-143の各飛行隊を発進させ、ファルージャの反乱軍に対する戦闘航空出撃を行った。この作戦中、第7空母航空団の航空機は反乱軍の陣地に13発のGBU-12ペイブウェイIIレーザー誘導爆弾を投下し、第1海兵遠征軍にも戦闘航空支援を提供した。[ 50 ]
2004年5月1日、米国はファルージャから撤退した。ジェームズ・コンウェイ中将は、残りの作戦を新たに結成されたファルージャ旅団（CIAが結成したスンニ派の治安部隊）に一方的に引き渡すことを決定したと発表した。 [ 51 ]この旅団は、元バアス党軍将軍ジャシム・モハメド・サレハの指揮下で米国の武器と装備で武装することになっていた。数日後、サレハがサダム・フセイン政権下のシーア派に対する軍事行動に関与していたことが明らかになると、米軍はムハンマド・ラティフが代わりに旅団を率いると発表した。しかし、このグループは解散し、9月までに供給されたすべての武器を反乱軍に引き渡した。[ 52 ]旅団の兵士たちは反乱軍への忠誠を誓い、町で権力を争うさまざまなジハード主義グループや民族主義グループに加わった。[ 51 ]
ファルージャ旅団の敗北は、同年11月に第二次ファルージャの戦いを引き起こした。激しい戦闘の後、アメリカ軍は12月末までに都市の占領に成功した。[ 53 ]
二つの戦闘の間の期間、米軍は市街地から数マイル離れたバハリア基地に駐留を続けていた。
「主要な敵対行為」の終結宣言以来最大の戦闘作戦であるファルージャの戦い[ 54 ]は、進行中の紛争に対する世間の認識の転換点となった。これは、サダム支持者ではなく反乱軍が米軍の主要な敵と見なされたためである。また、失敗に終わったファルージャ旅団のような米国が資金提供する地域民兵に頼ることは、軍事機関と民間機関の両方から、悲惨な結果を招く可能性があると判断された[ 55 ] 。軍事アナリストのジョン・スペンサー大佐は、人口密集地域への攻撃を実行するための適切な情報準備と十分な部隊および装甲資産の集結が欠如していたことを暴露した。スペンサーはまた、不利な環境を考慮せずに報復意図に駆られた示威行動を行うという性急な政治的決定を指摘した。彼は、「第一次ファルージャの戦いは、戦闘能力の不足ではなく、計画の不備、戦力比の不備、情報作戦の不備、そして最終的には作戦に対する政治的支援の不足が原因で、米軍にとって敗北となった」と記した。[ 56 ]
この戦闘によって、アブ・ムサブ・アル・ザルカウィはイラクにおける反連合軍の最も有名な司令官として世間の注目を集め、スンニ派の三角地帯という概念にも世間の関心が向けられるようになった。
ファルージャでの戦闘で米軍兵士27人が死亡した。[ 4 ]イラク・ボディ・カウントは、この戦闘でイラク人も約800人が死亡したと推定しており、そのうち572人から616人が民間人、184人から228人が反乱軍兵士だった。[ 5 ] [ 6 ]死亡したイラク人の多くは、かつて市内にあったサッカー競技場に埋葬され、そこは殉教者墓地として知られるようになった。
北緯33度21分、東経43度47分/北緯33.350度、東経43.783度/北緯33.350度、東経43.783度