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スンニ派三角地帯は、イラクのバグダッドの北と西に位置する人口密度の高い地域で、主にスンニ派イスラム教徒のアラブ人が居住している。[ 2 ]ほぼ三角形のこの地域の頂点は、通常、バグダッド（南東の頂点）、ラマディ（南西の頂点）、ティクリート（北の頂点）付近にあると言われている。各辺の長さは約125キロメートル（80マイル）である。この地域には、サマラ、ファルージャ、バラド、ヒート、アル・タジ、アル・カルマなどの都市も含まれている。
この地域はバアス党政権下のイラクに対する強い支持の中心地であり、1970年代以降、多くの政府職員、政治家、軍指導者がこの地域出身であった。サダム・フセイン大統領はティクリート郊外のアル・アウジャ村で生まれた。 2003年の米軍によるイラク侵攻後、この地域は連合暫定当局の統治に対するスンニ派武装勢力の抵抗運動の中心地となった。2003年12月13日、サダム・フセインはティクリートの南約15キロ（9.3マイル）にあるアド・ダウル村への襲撃で捕らえられた。
「スンニ三角地帯」という用語は、1970年代からイラク専門家の間で断続的に使用されており、通常は北部のイラク・クルディスタン地域や南部のシーア派地域と区別するために用いられていた。主流メディアにおける初期の用例としては、2002年9月14日付のサンフランシスコ・クロニクル紙の記事があり、元国連兵器査察官のスコット・リッター氏は「我々は一部のシーア派と一部のクルド人の間で侵攻への支持を得られるかもしれないが、バグダッドに到達するにはスンニ三角地帯を突破しなければならない」と述べている。しかし、この用語が広く普及したのは、 2003年6月10日付のニューヨーク・タイムズ紙の記事で、「バグダッドの北と西にあるスンニ派イスラム教徒が支配する地域、いわゆる『スンニ三角地帯』で勃発した武装抵抗を鎮圧するための米国の新たな取り組み」に関する記事が掲載されてからである。それは、米国主導の多国籍軍イラクによる地域支配の取り組みに関する報告書の中で、ごく一般的に用いられるようになった。
この地域における経済的多様性の欠如は、イラクにおけるスンニ派分離主義を抑止する要因となっている。石油資源の大部分はクルド人地域とシーア派地域にあり、港湾都市のバスラとウム・カスルは三角地帯から遠く離れているからである。[ 3 ]
「スンニ派三角地帯」は、バグダッドの南に位置する同じくスンニ派の地域であり、2004年後半に大規模な戦闘が発生した「死の三角地帯」とは異なる。