消滅した言語

絶滅言語または死語とは、母語話者がいない言語のことです。^{[ 1 ] [ 2 ]}継承言語、または休眠言語とは、民族集団にとって民族的アイデンティティの象徴として機能している絶滅言語のことです。これらの言語は、しばしば復興の過程にあります。^{[ 3 ]}第一言語話者がいる言語は、生きている言語として知られています。

言語は通常、文化同化の過程を経て言語シフトが起こり、母語が徐々に放棄されて外国の共通語が使われるようになることで消滅してきた。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

2000年代時点で、世界には合計で約7,000の母語話者言語が存在していた。これらのほとんどは絶滅の危機に瀕しているマイナー言語であり、2004年に発表されたある推計では、当時話されていた言語の約90%が2050年までに絶滅すると予測されていた。^{[ 7 ]}

通常、話されている言語から消滅した言語への移行は、ある言語が別の言語に直接置き換えられることによって言語が死滅するときに起こります。たとえば、アメリカ大陸のヨーロッパ人の植民地化の結果、多くのアメリカ先住民の言語はオランダ語、英語、フランス語、ポルトガル語、またはスペイン語に置き換えられました。^{[ 9 ]}

言語が第一言語として話されなくなった後も、ラテン語のように学習された第二言語として存続することがある。^{[ 1 ]}

自然言語の習得や進化よりも書き言葉による表現を優先する見方では、著しい言語変化を遂げた現存する子孫を持つ歴史的言語は、特に広く使われ続ける文学や典礼のコーパスを残さなかった場合（コーパス言語を参照）、現代の子孫である英語やドイツ語に対する古英語や古高ドイツ語のように、「絶滅した」とみなされることがある。 ^{[ 10 ]} これは、英語とドイツ語を「古」と時代区分することで実現される。ラテン語の場合、適切な明確化形容詞は「古典」であり、これは通常、高尚な、あるいは形式的なレジスターの指定も含む。^{[ 11 ]}

少数言語は主に経済的および文化的グローバル化、文化同化、開発によって危機に瀕している。国レベルおよび地域レベルでの経済統合が進むにつれて、人々は世界商業の主要言語である英語、中国語（北京語）、スペイン語、フランス語でコミュニケーションを取り、ビジネスを行う方が容易になっている。^{[ 12 ]}

アメリカの言語学者サラ・グレイ・トマソンとテレンス・カウフマン（1991）は、接触によって引き起こされる言語変化の研究において、文化的圧力（人々が支配的な言語を話すことを強いられる状況）の状況では、3つの言語的結果が生じる可能性があると述べている。第一に、そして最も一般的なのは、従属的な集団が支配的な言語に突然移行し、母語が突然言語的に消滅する可能性がある。第二に、言語の消滅は数世代にわたってより緩やかなプロセスで起こる可能性がある。第三に、そして最もまれな結果は、圧力を受けた集団が、支配的な言語の文法の要素を借用しながら（元の言語の文法の全部または一部を置き換える）、できる限り母語を維持することである。^{[ 13 ]}今では消滅した言語は、それを置き換える言語に基層としてかなりの痕跡を残す可能性がある。しかし、より高い威信を持つ言語が母語を置き換えることなく、上位基層の影響を残したケースもある。例えばフランス語は、ケルト語を基層言語とし、フランク語を上層言語としている両方の証拠を示している。

教育制度などの制度や、インターネット、テレビ、印刷媒体などの（多くの場合グローバルな）メディア形態は、言語喪失の過程において重要な役割を果たしています。^{[ 12 ]}例えば、人々が新しい国に移住すると、その国の学校に通う子供たちには、親の母語ではなく、その国の多数派言語で教える可能性が高いです。^{[ 14 ] [ 15 ]}

言語の消滅は、政府の政策の明確な目標となる場合もある。例えば、アメリカ先住民寄宿学校やその他の措置における「インディアンを殺し、人間を救う」政策の一部は、ネイティブアメリカンが母語を次世代に伝えることを阻止し、出身文化の言語を話す子供を罰することであった。^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}フランスのvergonha政策も同様に、少数言語の根絶を目的としていた。^{[ 19 ]}

言語復興とは、絶滅した言語を新しい世代のネイティブスピーカーによる日常使用に再び導入しようとする試みである。「眠れる美女の言語」という楽観的な新語がそのような希望を表すために使われてきたが^{[ 20 ]}、学者たちは通常、そのような言語を休眠状態にあると呼んでいる。

実際には、これが大規模に成功したのは一度だけです。それはヘブライ語の復興です。 ヘブライ語は第二神殿の破壊以来、数千年にわたり主に典礼言語として存続してきましたが、日常語としては使われていませんでした。ヘブライ語の復興は、非常に好ましい条件のおかげで大成功を収めました。特に、1948年以前にパレスチナのユダヤ人コミュニティの間で共通語として採用されたこと（19世紀と20世紀にユダヤ人が相次いで移住してきた結果、コミュニティは拡大し、その多くはイディッシュ語、ラディーノ語、ユダヤ・アラビア語の方言を話していました）、ヘブライ語が公用語となった国民国家（1948年の現代イスラエル）の創設、そしてエリゼル・ベン・イェフダがヘブライ語に欠けていた現代の用語に新しい単語を作ることで言語の復興に尽力したことが挙げられます。

典礼言語としての地位を持たないマイナーな消滅言語の復興の試みは、通常、より控えめな結果に終わる。コーンウォール語の復興は少なくとも部分的には成功しており、1世紀にわたる努力の結果、3,500人のネイティブスピーカーがいると主張されており、ユネスコが分類を「消滅」から「絶滅寸前」に変更するのに十分な数である。リヴォニア語の使用を促進するリヴォニア語復興運動は、数百人にリヴォニア語の知識をある程度習得させることに成功した。^{[ 21 ]}

これは、2010年以降に消滅したと報告された言語のリストです。より完全なリストについては、「消滅した言語のリスト」を参照してください。

• ドードーの運命：言語はいかにして絶滅するのか
• 絶滅危惧言語財団
• 絶滅の危機に瀕している言語