エレクトリック・ウォリアー

『エレクトリック・ウォリアー』は、イギリスのロックバンドT.レックスの2枚目のスタジオアルバムであり、 1968年のティラノサウルス・レックスとしてのデビュー以来6枚目ので、1971年9月24日にイギリスではフライ・レコード、アメリカではリプリーズ・レコードからリリースされた。このアルバムはバンドのスタイルの転換点となり、それまでのアルバムのフォーク志向のサウンドから離れ、より華やかでポップ志向のグラムロック・スタイルを開拓した。 ^{[ 2 ]}

このアルバムは全英アルバムチャートで1位を獲得した。シングル「Get It On」はアルバムの売上を押し上げ、全米ビルボードホット100チャートでトップ10入りを果たした。アメリカのレコード会社によって「Bang a Gong (Get It On)」と改題されたこの曲は、バンドにとって唯一の北米ヒットとなった。『Electric Warrior』はその後、グラムロックムーブメントにおける重要な作品として高く評価され、後の様々なジャンルのミュージシャンに大きな影響を与えた。

T. Rex は 1971 年 3 月に次のアルバムのレコーディングのためにスタジオに戻ったが、バンドは、同年 1 月にイギリスのチャートで 2 位を獲得したファースト シングル「 Ride a White Swan 」に触発された突然の成功の波に乗っていた。続いて「 Hot Love」が 3 月と 4 月にかけて 6 週間連続でチャートのトップに立った。^{[ 3 ]} 3 月 24 日にTop of the Popsで「Hot Love」を宣伝していたマーク・ボランは、目の下にグリッターを塗った銀色のサテンのスーツを着て登場し、グラム ロック ブームの火付け役となった。^{[ 4 ]}同時に、T. Rex のセルフタイトルのデビュー アルバムはトップ 10 位以内に入り、バンドのコンサート出演の需要が急増した。バンドはアメリカに目を向け、4 月に 1 か月のツアーを予定していた (ドラムに新メンバーのビル・レジェンドを加えた 4 人編成での最初のツアー)。このツアー中に彼らはElectric Warriorの大部分をレコーディングすることになる。^{[ 4 ]}

新作アルバムの歌詞は、ボランの最初の5枚のアルバム（最新のT. Rexアルバムを含む）の重厚なロマン主義的な詩情とトールキン風の幻想的なイメージから劇的に変化した。ボランは、初めて自分自身について書いたと説明し、個人的で「エロティック」な曲だと表現した。^{[ 4 ]}幻想的なイメージは依然として存在したが、車、女性、ブギーといった基本的なロックンロールのイメージと融合した、より簡素で直接的な表現で提示された。音楽的には、アルバムはT. Rexのエレクトリック・ポップ/ロック・サウンドを継承し、最近フルベースとドラムを含む4人編成のバンドに拡大した。主にアコースティックなアレンジを残した曲は3曲のみだった。プロデューサーのトニー・ヴィスコンティが指摘した、過去5枚のアルバムで徐々に発展してきたこのアルバムで使用された音響トリックには、フランジング、リバーブ、逆再生ギター、テープループ、マイクプリアンプをオーバーロードするためにギターをコンソールに直接接続することなどがあった。^{[ 4 ]} さらに、セッション・プレイヤーには、イエスの巨匠リック・ウェイクマンがピアノ（「Get It On」）、ジャズ・トランペット奏者のバート・コリンズがフリューゲルホルン（「Girl」）、キング・クリムゾンのイアン・マクドナルドがサックス（「Rip Off」）で参加し、ストリングス・セクションと元タートルズのフロー＆エディが中性的なバック・ボーカルを担当し、これらが融合して非常に独特なサウンドを生み出した。^{[ 4 ]}

アルバム制作の最初の作業は、以前のアルバムが録音されたロンドンのトライデント・スタジオで3月5日に始まり、「Planet Queen」の初期バージョンが録音された。3月16日には、プロデューサー不在でアルバムの具体的な計画もないまま、「Mambo Sun」と「Cosmic Dancer」の同様にラフなバージョンが録音された。^{[ 5 ]} 3月30日には、トライデントで後者の2曲のリメイクが試みられ、「Cosmic Dancer」の初期テイクでは、ボーランがフェンダー・ストラトキャスターを演奏したが、音が気に入らずアコースティックギターに切り替えた。^{[ 5 ]}ツアーのためにアメリカに到着すると、グループはプロデューサーのヴィスコンティとハリウッドのウォーリー・ハイダー・スタジオでセッションを行い、フロー＆エディのハワード・ケイランとマーク・ヴォルマンがバックボーカルで参加した。4月18日、バンドは「 Get It On」、「Monolith」、そして「Planet Queen」のリメイクを通した。その後、セッションはヴィスコンティと共に4月27日にニューヨーク市のメディアサウンド・スタジオに移り、「ジープスター」、「リーン・ウーマン・ブルース」、「ガール」（仮題は「オー・ゴッド」と「エレクトリック・ウィッチ」）の作業バージョンが完成した。^{[ 5 ]}ヴィスコンティは後に、アルバム制作という明確な目標やプレッシャーのないアメリカでのゆったりとしたレコーディングのペースが、楽曲の独特な雰囲気に貢献したと述べている。^{[ 4 ]}

イギリスに戻ると、 5月3日にAIRスタジオでアメリカで作業した曲の大規模なミキシングが行われた。この時点で、ボランとヴィスコンティは、強力なトラックが多数蓄積されていることに気づき、それをアルバムにまとめることにした。^{[ 4 ]} 5月12日、アドヴィジョンで「The Motivator」、「Rip Off」、そしておそらく「Life's A Gas」が録音され、「Rip Off」の初期テイクはギターリフで始まっていたが、テイク3でドラムで始まることに決定した。^{[ 5 ]}翌日、アドヴィジョンでは「Jeepster」と「Lean Woman Blues」のオーバーダビングが行われ、「Rip Off」の最終オーバーダビングと、B面リリース予定の2曲の新曲「There Was a Time」と「Raw Ramp/Electric Boogie」の録音が6月初旬に行われた。7月21日、アルバムのマスターテープがトライデントに戻ってコンパイルされたが、曲順は異なっていた。^{[ 5 ]}

カバーアートは、イギリスのアートデザイングループHipgnosisが、 1971 年 5 月 14 日にノッティンガムで行われた T. Rex のコンサートでKieron "Spud" Murphy が撮影したMarc Bolanの写真を基にデザインした。 ^{[ 4 ] [ 6 ]}この画像は、少なくとも Fly Records から発売されたオリジナルの UK 盤と Ariola から発売された最初のドイツ盤では、マットブラックの背景にメタリックゴールドで印刷されている。7 月初旬、Murphy は Bolan のアパートでくつろぐバンドの写真も撮影し、これは UK とドイツで発売された最初の盤に付属するポスターに使用された。英国では、ポスターを宣伝する宣伝ステッカー (「T. Rex のポスターが無料で付いてきます」) が貼られていた。現代の「リマスタリング」キャンペーン用の宣伝ステッカーの中には、オリジナルの宣伝ステッカーと似たスタイルでデザインされているものもある。ポスターの写真は、Reprise Records から発売された US 盤のゲートフォールドに使用された。英国盤のインナースリーブのアートワーク（マーク・ボランとミッキー・フィンの肖像画）は、1968年にティラノサウルス・レックスのファースト・アルバム『My People Were Fair and Had Sky in Their Hair... But Now They're Content to Wear Stars on Their Brows』のアートワークを手がけたアーティスト、ジョージ・アンダーウッドによるものだった。ドイツのアリオラ盤の初回リリースでは、このインナースリーブのアートワークがゲートフォールドに使用された。

このアートワークは、フランスのエレクトロニック・デュオであるジャスティスにインスピレーションを与え、彼らはデビュー・スタジオ・アルバム『†』のデザインで敬意を表した。^{[ 7 ]}

T. Rex は、1971 年後半から 1972 年初頭にかけて、ツアー、インタビュー、ラジオやテレビ出演などを通じてElectric Warrior を大々的に宣伝した。Top of the Popsに複数回出演したほか、 Beat-Club、Starparade、Hits A Go-Goなどのヨーロッパの番組にも出演した。^{[ 5 ]} 1971 年秋の英国ツアーでは、ビートルマニア全盛期以来前例のないファンの熱狂が巻き起こり、マスコミはこの新たなブームを「T. Rextasy」と呼んだ。1972 年 2 月の中規模会場での短い米国ツアーは、米国市場向けに「Bang a Gong」と改題された「 Get It On」が米国で唯一のトップ 10 ヒットとなり、そこそこの成功を収めた。^{[ 5 ]}

マーク・ボランは、ライノ・レコードの再発盤に収録されている1971年のインタビューで、このアルバムについて「『エレクトリック・ウォリアー』は、僕にとってイギリスにおける1971年の声明となる最初のアルバムだと思う。つまり、もし誰かが僕たちが世界の他の地域でなぜ人気だったのかを知りたがっていたとしたら、このアルバムがそれを物語っていると思う」と語っている。^{[ 8 ]}同年、彼の音楽が商業主義に「魂を売った」という批判に対し、別のインタビューで「僕たちは魂を売ったり、音楽を変えたりはしていない。音楽は同じだ。ただ、今は宇宙のタイミングに合わせて成功しているだけだ」と述べている。^{[ 4 ]}

ボランは1973年1月にBBCテレビの番組「シラ」にゲスト出演し、シラ・ブラックと共に「ライフズ・ア・ガス」のアコースティックバージョンを歌った。^{[ 9 ]}

『Electric Warrior』は、1971年9月24日にイギリスではレコードレーベルのFlyから、アメリカではRepriseからリリースされた。イギリスのアルバムチャートで1位を獲得し、8週間その座を維持した。アルバムはイギリスのチャートに合計44週間ランクインした。^{[ 10 ]}アメリカでは、『Electric Warrior』はビルボード200チャートで32位に達した。^{[ 11 ]}

このアルバムからは「 Get It On」が7月に、「Jeepster 」が11月にシングルとしてリリースされた。「Get It On」はT. Rexの最大のヒットシングルとなり、全英チャートで4週間トップを維持し、バンド唯一の全米トップ10ヒットとなった。^{[ 12 ]}アメリカでは、「Get It On」のタイトルは当初、同じく1971年後半にリリースされたチェイスの曲「Get It On」と区別するために「Bang a Gong (Get It On)」に変更された。 ^{[ 13 ]}「Jeepster」は、ボーランの許可なしにフライからリリースされたため、ボーランはプロモーションに消極的だったが、全英で2位にまで上り詰めた。^{[ 5 ]}

このアルバムは、グラムロックシーンの発展の先駆けとなった最初のグラムロックアルバムとして評価されている。 ^{[ 2 ]}

ザ・ジャムのポール・ウェラーは、このアルバムを自身のお気に入りのレコードの1枚として挙げ、ボランのギター演奏を「本当にユニーク。彼のサウンドはすぐにわかる」と称賛した。^{[ 29 ]}ザ・キュアーのロル・トルハーストは、バンドが結成初期にこのアルバムを聴いていたと語り、「当時はT・レックスを聴いていた」と述べ、「ロバート・スミスが『エレクトリック・ウォリアー』のコピーを持っていたのを覚えている」と付け加えた。^{[ 30 ]}ザ・スリッツのギタリスト、ヴィヴ・アルバータインもこのアルバムを特に気に入っている理由として、「サウンド全体、漫画的で、性的で、ユーモラスなところ、とてもイギリス的でもある。プリンスはボランから多くの影響を受けていると思う」と述べている。 ^{[ 31 ]}ボンゴスは「マンボ・サン」のカバーをリリースし、 1981年4月にビルボード・ダンス・クラブ・チャートで74位を記録した。 ^{[ 32 ]} PJハーヴェイの主なコラボレーターであるジョン・パリッシュは、このアルバムをお気に入りの1枚に挙げている。「仕事をしているときは、自分にとって最も重要なレコードをいくつか持っておき、定期的にそれをかけて、レコードがいかに素晴らしいものになり得るかを思い出すようにしている。[...] 少なくとも、これと同じくらい甘く、抗いがたいものを作ろうと努力する義務がある」。^{[ 33 ]}プライマル・スクリームのボビー・ギレスピーは、「ゲット・イット・オン」を自身のお気に入りのポップソングの1つとして挙げており、^{[ 34 ]}さらに「私が育った頃は、シングルは芸術的な声明だった。[...] T.レックスのような人たちは常に変化していた。ファンとしては、彼らが何を着るのか、そしてその新しい場所についていけるのかどうかを知りたかった」と付け加えている。^{[ 35 ]}

「コズミック・ダンサー」は、2019年のNetflixドキュメンタリー「ダンシング・ウィズ・ザ・バーズ」の最終セグメントのサウンドトラックで大きくフィーチャーされており、オスのカロラの耳羽が求愛行動でメスをうまく誘惑して交尾に持ち込む様子が描かれている。^{[ 36 ]}また、2000年の映画「リトル・ダンサー」のオープニングシーケンスでも使用された。

クエンティン・タランティーノ監督の2007年の映画『デス・プルーフ』では、ジュークボックスで「ジープスター」が流れているのが聞こえる。「プラネット・クイーン」と「ゲット・イット・オン」はどちらも2024年の映画『ロングレッグス』のサウンドトラックに収録されており、同作にはT・レックスの音楽への言及や引用がいくつか含まれている。^{[ 37 ]}

「マンボ・サン」は、カラン・カンダリ監督の2025年の映画『シスター・ミッドナイト』の終盤で流れる。

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