初期チョーラ朝

初期チョーラ朝は、サンガム時代以前および以後（紀元前600年～紀元後300年）のチョーラ王朝のタミル王国でした。タミル地方の3つの主要王国の1つでした。初期の首都はウラユールまたはティルチラーパッリとカーヴェーリパッティナムでした。パンディヤ朝やチェーラ朝とともに、チョーラ朝の歴史は、文書記録が乏しかった時代にまで遡ります。^{[ 1 ]}

古代タミル・ナードゥには、ヴェンダールと呼ばれる王が率いる3つの君主制国家と、ヴェールまたはヴェリルという総称で呼ばれる首長が率いるいくつかの首長国が存在した。^{[ 2 ]}さらに下位の地方レベルでは、キザールまたはマンナールと呼ばれる氏族の首長がいた。^{[ 3 ]}タミル地方は、これらの北部の帝国の支配外で独立した存在であった。タミルの王と首長は、主に財産をめぐって常に互いに争っていた。王宮は、権力を行使する場所というよりは、主に社交の場であり、資源分配の中心地であった。^{[ 4 ]}

チョーラ朝、パンディヤ朝、チェーラ朝の3つの王朝の名前は、アショーカ王の柱（紀元前273～232年刻）の碑文に、アショーカ王の支配下にはなかったものの、彼と友好関係にあった王国として挙げられている。^{[ 5 ] [ 6 ]}紀元前150年頃に統治したカリンガ王カラヴェーラは、100年以上続いたタミル王国の連合に関する有名なハティグムファ碑文に言及されている。 ^{[ 7 ]}

初期チョーラ朝に関する情報源としては、サンガム時代の初期タミル文学も挙げられます。カリカラ・チョーラは初期チョーラ朝で最も有名な王です。彼はタミル・サンガム文学の多くの詩に登場します。^{[ 8 ]}また、 『エリュトゥラー海案内記』 （Periplus Maris Erythraei）には、チョーラ朝の国とその町、港、商業に関する簡潔な記述があります。『エリュトゥラー海案内記』は、ドミティアヌス帝の時代（西暦81～96年）に匿名のアレクサンドリアの商人が書いたもので、チョーラ朝の国に関する貴重な情報が含まれています。半世紀後に地理学者プトレマイオスが書いたこの書物には、チョーラ朝の国、その港、内陸の都市についてさらに詳しく記されています。^{[ 9 ]}

仏教経典である『マハーワンサ』には、セイロン島の住民とチョーラ朝から移住してきたタミル人との間の数々の紛争についても記されている。

ヤルパナ・ヴァイパヴァ・マライなどの年代記やコネサール・カルヴェットゥなどの石碑には、初期のチョーラ王でマヌ・ニーディ・チョーラの末裔であるクラッコッタンが、西暦438年にトリンコマリーの荒廃したコネシュワラム寺院と貯水池、西海岸のムンネシュワラム寺院を修復し、古代の人々を定住させた王族であったことが記されている。 ^{[ 10 ] [ 11 ]}

中世チョーラ朝の碑文には、初期チョーラ朝の王たちに関する歴史が満載されている。チョーラ朝は太陽の子孫と見なされていた。これらの歴史的出来事は、聖者アガスティヤと同時代人であったとされるチョーラ朝の王カンタマンが、その信仰によってカーヴェーリ川を創造したと語っている。また、誤って子牛を殺した息子に死刑を宣告したマヌ王の話もある。マハーヴァマーサは、ドゥッタ・ガミニ（紀元前3世紀頃）に敗れたエッラーラン王^{[ 14 ]}を、「…ベッドの頭にロープのついた鐘を付けており、救済を求める者は誰でもそれを鳴らすことができた…」という正義の王として描いている。飢えた鷹に自分の肉を与えて鳩を救ったシビ王も、初期チョーラ朝の歴史の一部である。

これらの歴史的出来事は、10世紀から11世紀にかけてのチョーラ朝後期に、銅板碑文に組み込まれた長大な神話的系譜の中で非常に重視されるようになった。その最古の版はアンビル碑文に見られ、そこにはヴィジャヤラヤ・チョーラ王以前の15人の名前が挙げられており、その中にはカリカラ、ペルナルキッリ、コチェンガンナンといった歴史上の人物も含まれている。ティルヴァランガドゥ碑文ではこのリストが44人に増え、カンニヤークマリ碑文では52人にまで増えている。カリンガトゥパラニなどの文学作品から集められた他のリストもある。これらのリストはどれも一致しないが、いくつかの名前や詳細は共通している。

チョーラ朝の王、ダルマヴァルチョーランとキリヴァラヴァンは、シュリーランガムの聖地を現在見られるような大きな寺院に発展させました。彼らは基本的な基礎と主要な建物を築きました。キリ、ティルマンガイ、クラセカラン、ラージャマヘンドラ、ティルヴィクラマは、ティルチラーパッリのシュリーランガナータール寺院でキリヴァラヴァンの祖先として名付けられました。ダルマヴァルマはキリヴァラヴァンのもう一人の祖先であり、おそらく彼の父親です。それはトリッチーの町の中央に位置しています。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

確かな証拠がある最古のチョーラ王は、紀元前600年から紀元後300年の間に書かれたサンガム文学に記されている王たちである。 [ ^{19 ] [ 20 ]残念}ながら、サンガム作品の内部年代記を組み立てることはできていない。そのため、私たちは複数の支配者を知っているが、その年代はわからない。3人の王はいずれも、その伝説的な戦争で戦ったか、両軍に食料を供給したとされている。

カリカラ・チョーラ

カリカラ・チョーラ（紀元前90年頃）は、『パッティナッパライ』に登場する人物の中でも特に傑出した存在である。カリカラの父は、勇敢な王であり、強敵であったイラムチェチェンニである。「カリカラ」とは「象を倒す者」または「焦げた足」を意味し、これは王子が幼少期に火事で負傷した事故を指していると考えられている。 『パッティナッパライ』はこの事故と、王子が機転を利かせて脱出し、チョーラ王位に就いた経緯を描いている。 『パッティナッパライ』は、当時のチョーラ王朝の首都カーヴェリパッティナムを題材とした長編叙事詩である。この作品には、カリカラが他の2人のタミル王と戦った数々の戦いも描かれており、そのうちの1つでは、チェーラ王が屈辱を受け（背中に傷を負い）、自殺した。こうしてカリカラは、自身に対抗するために結成された同盟を打ち破り、パンディヤ朝とチェーラ朝に対する覇権を確立した。

後世になると、カリカラは『チラッパティカラム』や11世紀、12世紀の碑文や文学作品に見られる多くの伝説の題材となった。これらの伝説では、カリカラは封臣たちの助けを借りて、ヒマラヤ山脈に至るインド全土を征服し、カーヴェーリ川の堤防であるグランド・アニカットを建設したとされている。しかし、これらの伝説はサンガム文学には見られないという点で注目に値する。

サンガム文学は、チョーラ朝初期における社会経済状況を、非常に詳細かつ正確に描写している。

チョーラ朝の土地は肥沃で、食料も豊富だった。サンガム文学によれば、カーヴェーリ川が潤すチョーラ朝の地では、象が横たわるほどの広さの土地で、7人を養うのに十分な穀物を生産できたという。

世襲君主制が主流の政体であった。王位継承をめぐる争いや内戦は珍しくなかった。国家の活動範囲は限られていた。慣習を重んじる社会では、どんなに邪悪な独裁者でも大きな害を及ぼすことはできなかっただろう。

チョーラ朝の君主は臣民にとって親しみやすく、ほとんどの場合、国王自身が直接裁きを下した。これは、皇帝が一般民衆との接触を極力避けていた後期の壮大なチョーラ朝帝国とは著しい対照をなしている。国王はしばしば自ら戦場に赴き、もし国王が戦死または負傷した場合、軍は直ちに戦いを放棄して降伏した。

チョーラ国と古代ローマ帝国の間で盛んに行われた貿易については、『エリュトゥラー海案内記』（紀元75年頃）に詳細に記されている。^{[ 21 ]}

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