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タイガークオール（学名： Dasyurus maculatus）は、スポッテッドテールクオール、スポッテッドクオール、スポッテッドテールダシュール、またはタイガーキャットとも呼ばれ、オーストラリア原産のクオール属（Dasyurus）に属する肉食性有袋類です。オスとメスの体重はそれぞれ約3.5kgと1.8kg （7.7ポンドと4.0ポンド）で、現存する肉食性有袋類としてはタスマニアデビルに次いで世界で2番目に大きい種です。2つの亜種が認められており、基亜種はオーストラリア南東部とタスマニアの湿潤林に生息し、北部亜種であるD. m. gracilisはクイーンズランド州北部の狭い地域に生息し、絶滅危惧種となっています。
フクロネコは、小型哺乳類、昆虫、鳥類、家禽、ウォンバットなどの大型有袋類を主な獲物としています。主に生きた獲物を狩りますが、機会があれば腐肉を漁ることもあります。フクロネコは、獲物の大きさに応じて、頭蓋骨の付け根または首の上部に致命的な噛みつきをすることで獲物を殺します。この種はIUCNレッドリストで準絶滅危惧種に指定されており、主に人間の活動による生息地の喪失によって脅かされています。
タイガークオールはクオールの中で最大です。[ 4 ]北部亜種の成体の雌は一般的に小さく、体重は雄の1.5分の1です。[ 5 ] D. m. maculatusの雄と雌の平均体重はそれぞれ3.5 kg (7.7 lb) と 1.8 kg (4.0 lb)で、D. m. gracilisの雄と雌の平均体重はそれぞれ1.60 kg (3.5 lb) と 1.15 kg (2.5 lb)です。[ 6 ]最大の雄は8.85 kg (19.5 lb)になる可能性があり、最大の雌は4.0 kg (8.8 lb)を超えることがあります。[ 7 ]タイガークオールは脚が比較的短いですが、尾は体と頭を合わせた長さです。[ 6 ]頭と首が太く、鼻先はやや丸みを帯びて長く伸びている。[ 6 ]
前後の足にはそれぞれ 5 本の指があり、後足にはよく発達した趾節があります。長いピンク色の足裏には隆起があり、樹上生活への適応です。[ 8 ]これにより、尾が物を掴むことができないという事実を補っています。タイガー クオールは通常、赤褐色の毛皮（少数は黒い毛皮）に白い斑点があり、体色は季節によって変化しません。体に加えて尾にも斑点がある唯一のクオール種です。毛皮と皮膚はオレンジがかった茶色の油で覆われています。腹部は通常、灰色またはクリームがかった白色です。[ 6 ]
D. m. maculatusの平均体長は、オスが930 mm (37インチ) 、メスが811 mm (31.9インチ)です。D . m. gracilisでは、オスの平均体長は801 mm (31.5インチ)、メスの平均体長は742 mm (29.2インチ)です。[ 6 ]尾の長さは、両亜種とも平均285 ～ 550 mm (11.2 ～ 21.7インチ)です。 [ 7 ]タイガー クオールは、現存する哺乳類の肉食動物の中で、体長に対する噛む力が 2 番目に強く、153 N (34 lb f )の力を発揮します。[ 9 ] [ 10 ]
タイガー・クオールは、年間降雨量が600 mm (24インチ)を超えるオーストラリア東部に生息しています。 [ 11 ] [ 12 ]ほとんどの目撃例は、標高600 m (2,000フィート)以上の場所で発生しています。[ 5 ]歴史的に、クオールはクイーンズランド州南東部、ニューサウスウェールズ州東部、ビクトリア州、南オーストラリア州南東部、タスマニア州に生息していました。ヨーロッパ人の入植により、クオールの本土分布は深刻な影響を受け、分断されました。 [ 13 ]タイガー・クオールはクイーンズランド州南東部ではまれで、主に国立公園に限定されています。[ 14 ]ビクトリア州では、クオールの個体数が 50% 近く減少しました。[ 12 ]ニューサウスウェールズ州では、生息域の減少はそれほど深刻ではありませんでしたが、それでもまだまれです。[ 12 ]南オーストラリア州では、おそらくフクロネコはそれほど多くはなかったが、130年間地域的に絶滅したと考えられていたが、 2023年に同州南東部で1頭が捕獲された。 [ 4 ] [ 15 ]タスマニア州では、フクロネコは雨季のある北部と西部の地域によく見られる。[ 16 ]フクロネコはかつてフリンダース島とキング島に生息していたが、20世紀以降地域的に絶滅（絶滅）しており、タスマニア沖の島々には生息していない。[ 17 ]
タイガークオールはさまざまな生息地に生息していますが、熱帯雨林や密集したユーカリ林などの湿潤な森林を好むようです。[ 8 ] [ 16 ]移動の11%が地上で行われるため、中程度の樹上性です。[ 18 ] [ 8 ]木に登るときは、必要に応じて木から木へと飛び移りながら、ポッサムなどの樹上性の獲物を狩ることがあります。降りるときは、通常は頭から降ります。[ 7 ]
クオールが食べる獲物には、昆虫、ザリガニ、トカゲ、ヘビ、鳥、家禽、カモノハシ、ウサギ、クスクスやオオモモンガなどの樹上性フクロネズミ、バンディクート、パデメロン、小型ワラビー、ウォンバットなどが含まれます。[ 6 ] [ 19 ]狩りの際、クオールは獲物に忍び寄り、頭が上がった時だけ止まります。 [ 6 ]その後、攻撃を開始し、獲物の大きさに応じて頭蓋骨の付け根または首の上部に致命的な噛みつきを行います。[ 8 ]クオールは小さな獲物を前足で押さえつけてから噛みつきます。大きな獲物の場合は、飛び上がって背中にしがみつき、首を噛みます。[ 6 ]また、夜間には木に登ってフクロネズミや鳥を狩ることもできます。[ 8 ]カンガルー、野生のブタ、牛、ディンゴなどの大型動物の死骸を漁ることがある。[ 18 ]しかし、タイガークオールはタスマニアデビルほど死骸を漁らない。[ 8 ] [ 20 ]ある研究では、野生のウサギが本土の食料の 76% を占めていた。[ 21 ]彼らの食性の柔軟性は、彼らの獲物基盤が森林火災によって悪影響を受けていないことを示唆している。[ 22 ]
フクロネコは、タスマニアではタスマニアデビルやメンフクロウ、オーストラリア本土ではディンゴや犬に捕食されることがある。[ 6 ]また、オナガイヌワシや大型のニシキヘビ（オーストラリアニシキヘビやカーペットニシキヘビなど）にも捕食されることがある。フクロネコは成体のデビルには屈するが、亜成体のデビルは死骸から追い払う。フクロネコは、キツネ、ネコ、野良犬などの外来肉食動物とも競合していると考えられる。フクロネコは、多数の内部寄生虫の宿主でもある。[ 6 ]
タイガー・クオールは一般的に夜行性で、日中は巣穴で休息します。ただし、幼獣や巣穴に子を連れた雌は日中にも見られ、明るくなると巣穴から出てくることがあります。[ 11 ] [ 14 ] [ 18 ]クオールの巣穴は、穴、洞窟、岩の割れ目、木の洞、丸太の洞、または家や小屋の下の形をとります。 [ 8 ] [ 11 ] [ 14 ]クオールは歩行と跳躍歩行で移動します。[ 6 ]クオールにとって道は特に重要ではありませんが、滑走路や道路沿いで採餌したり、匂い付けをしたりします。タイガー・クオールの行動圏は、雄で580～875ヘクタール（1,430～2,160エーカー） 、雌で90～188ヘクタール（220～460エーカー）に及ぶことがあります。[ 6 ]定住しているクオールのほとんどはメスですが、ある個体群調査では、オスとメスの両方が一時滞在者と定住者に分かれていることが分かりました。[ 18 ]オスは行動圏が重なり合っていますが、それぞれ少なくとも128ヘクタール (320 エーカー)の独自のコア領域を持っています。[ 14 ]メスの行動圏は重なりが少ない可能性があります。[ 18 ]タイガー クオールは、食べ物やその他の資源を求めて 1 日に3 ～ 5 km (1.9 ～ 3.1マイル)移動することが記録されています。 [ 7 ]クオールは、繁殖期には巣穴を共有することがあります。[ 23 ]交尾後、メスは、特に出産が近い場合、オスに対して攻撃的に行動します。タイガー クオールの場合、コミュニケーションには視覚信号よりも嗅覚信号と聴覚信号がより頻繁に使用されます。クオールは鼻をくっつけて互いに挨拶し、オスはメスの後ろ側を嗅いで発情期かどうかを確認します。[ 6 ]クオールは口や耳の分泌物で自分の体にマーキングもします。[ 24 ]共同のトイレを持つ個体群もあれば、そうでない個体群もあります。岩だらけの小川の川床、崖の麓、道路などがトイレの場所として利用されます。[ 18 ]
成体のクオールは、社会的な交流以外ではめったに鳴きません。[ 25 ]敵対的または動揺した鳴き声は、喉の奥から出るハフ、咳、シュー、そして鋭い叫び声です。[ 6 ]発情期のメスは「Cp-cp-cp」という音を出します。[ 25 ]メスは「chh-chh」と「echh-echh」という鳴き声で子供とコミュニケーションをとります。前者はメスが、後者は子供が出します。幼獣の間で争いが起こると、さまざまな鳴き声が連続的に発せられ、母親によじ登るときは「シュー」という音を出します。[ 6 ]敵対的な遭遇の間、クオールは口を開けて歯を見せてお互いを威嚇します。このとき、耳は後ろに倒れ、目は細められます。オスは戦闘中にお互いを掴んで噛みつきます。[ 8 ]
タイガークオールは季節的に繁殖します。交尾は真冬（6月/7月）に行われますが、メスは4月には繁殖することができます。オスは子育てに関与せず、メスが全責任を負います。[ 7 ] [ 26 ]タイガークオールの交尾行動は、メスが発情期に鳴き声をあげ、オスの交尾を容易に受け入れるという点で、クオールの種の中で独特です。[ 6 ]さらに、メスの首が膨らみます。交尾では、オスはメスの脇腹を前足で支え、首を口で支えます。[ 25 ]多発情で、メスは28日周期のうち平均3～5日間発情します。交尾は24時間続くこともあります。3週間の妊娠期間の後、メスは後肢を上げて尾を丸めて出産します。 2～6匹の子が生まれ、生まれた時は体長わずか7mmで、生後1ヶ月で5倍以上に成長します。[ 7 ] [ 6 ]子が育児嚢の中にいる間、メスは横になって休んでいます。子が育児嚢を出た後、メスは自分で作った巣にとどまります。[ 6 ]生後50～60日間は子は目が見えないため、鳴き声や触覚に頼って母親や兄弟を探します。70日後に目が開くと、この行動はなくなります。子は背中に乗せられることはありませんが、母親の上で休んだり[ 25 ]、怖がると母親にしがみついたりします。100日になると子は母親からより独立し、母親は子に対してより攻撃的になります。[ 27 ]オスは3歳で、メスは2歳で肉体的に成熟します。両性ともほぼ同じ年齢、つまり1歳で性的に成熟します。[ 7 ]野生では通常 3 年ほどしか生きない。[ 4 ]
タイガー・クオールは、IUCNの絶滅危惧種レッドリストに「準絶滅危惧種」として掲載されている。[ 2 ] 2023年現在2004年にEPBC法に基づいてリストに掲載されて以来、タスマニアのDasyurus maculatus maculatusの個体群は絶滅危惧種とみなされている[ 28 ]一方、クイーンズランドのDasyurus maculatus gracilisの個体群は2000年7月から絶滅危惧種にリストされている[ 29 ]。 2018年現在、世界には推定14,000頭の成熟したタイガークオールが残っている[ 2 ]。
この種は、特定の気候や生息地を必要とし、低密度で生息する傾向があり、外来捕食者（主にキツネや野良猫[ 4 ]）と競合する可能性が高く、広い空間を必要とし、寿命が短いため、減少しやすい。[ 6 ]クオールに対する最大の脅威は、生息地の破壊である。[ 6 ]人間は、搾取、自動車との衝突、1080毒殺によって、クオールの死に直接的に寄与している可能性がある。[ 30 ] [ 31 ] 1900年代の病気の発生も別の要因として挙げられている。さらに、クイーンズランド州南東部では、クオールの生息地は過去数十年の30%に減少している。外来種、伐採された森林、農場への曝露は、高い死亡率につながる可能性がある。[ 2 ]
自然保護活動家たちは、個体数モニタリングと一般市民への教育を用いてこの種を保護し、生息地を保護し、1080毒餌による影響を最小限に抑えることを目指している。[ 32 ] [ 33 ]野生生物回廊は、外来種のイヌ科動物やネコ科動物の管理とともに、この種の生存を確保するために建設されている。[ 2 ]
タイガークオールは、ほとんどの肉食有袋類哺乳類を含むフクロネコ科に属します。このクオールは、スコットランドの作家で博物学者のロバート・カーによって1792年に初めて記載され、アメリカオポッサムの数種を含むディデルフィス属に分類されました。種小名のmaculatusはラテン語で「斑点のある」という意味で、動物のまだら模様の毛皮に由来しています。[ 34 ]
クオールが属するダシュリニ族には、タスマニアデビル、アンテキヌス、コワリ、ムルガラも含まれる。[ 35 ]シトクロム b DNAとミトコンドリアの12S rRNAの遺伝子解析によると、クオールは有袋類の多様化が著しかった1500万年前から500万年前の後期中新世に進化し、多様化した。現在の全種の祖先は、約400万年前の前期鮮新世までに分岐していた。[ 36 ]
2つの亜種が認識されている：[ 34 ]
以下はミトコンドリアゲノム配列に基づく系統樹である：[ 37 ]
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