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タイセイヨウアカエイ（Hypanus sabinus）は、アカエイ科に属するアカエイの一種で、チェサピーク湾からメキシコまでの北米大西洋沿岸に広く分布し、汽水域や淡水域にも生息しています。この地域に生息する他のアカエイとは、比較的長い吻部によって区別できます。[ 3 ]この種は、観賞魚業界での販売を除けば、商業的にはほとんど重要ではありません。[ 4 ]
大西洋アカエイは、フランスの博物学者シャルル・アレクサンドル・レスールによって、1824年のフィラデルフィア自然科学アカデミー誌に掲載された論文で、 Trygon sabinaとして記載された。彼は、アカデミーの1817年のフロリダ遠征中にアメリカの博物学者ティティアン・ラムゼイ・ピールが収集した損傷した雄の標本に基づいて記述した。[ 5 ]それ以来、さまざまな著者がこの種を廃止された属Pastinaca、Dasybatus (またはその変種DasibatisおよびDasybatis )、およびAmphotistiusに含めてきたが、これらはすべて最終的にDasyatis属の同義語となった。[ 6 ]
2001年にリサ・ローゼンバーガーが行った形態に基づく系統解析では、タイセイヨウアカエイは属の中でも基底的なメンバーの一つであることが分かった。タイセイヨウアカエイは、ミナミアカエイ（H. americana）、オニイトマキエイ（Bathytoshia centroura）、ナガハナアカエイ（H. guttata）、パールアカエイ（Fontitrygon margaritella ）などを含む大きなクレードの外群である。[ 7 ]
タイセイヨウアカエイは、チェサピーク湾から南はフロリダ、メキシコ湾、遠くはメキシコのカンペチェまで、大西洋西部に生息しています。[ 1 ]グレナダ、スリナム、ブラジルからのこの種の記録は疑わしく、他の種である可能性があります。タイセイヨウアカエイはさまざまな塩分濃度に耐えることができ、淡水に入ることができます。ミシシッピ川、ポンチャートレイン湖、ウィニャー湾、フロリダ州のセントジョンズ川で報告されています。[ 8 ]セントジョンズ川水系のアカエイは、北米で唯一の恒久的な淡水軟骨魚類の個体群です。 [ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]
この種は、砂底または泥底の浅い沿岸水域、河口、湖に生息しています。水温は15 ℃（59 °F）以上を好み、 30 ℃（86 °F）以上の温度にも耐えることができます。これらのエイは、より暖かい水域にとどまるために季節的な移動を行います。夏と秋にはチェサピーク湾北部にのみ生息し、それ以外の地域では冬に深い水域に移動します。沿岸にいるときは通常2～6m（6.6～19.7フィート）の深さにとどまり、沖合に移動した後は25m （82フィート）もの深さで見られることがあります。[ 3 ]
最も小型のエイの一種であるタイセイヨウアカエイは、最大体長61cm、体重4.9kgに達する。[ 4 ]スペード型の胸鰭盤は長さの1.1倍の幅があり、角は丸みを帯び、前縁は凹んでいる。吻は比較的長い。口底には3つの太い乳頭があり、歯は丸みを帯び、平らで鈍い表面をしている。繁殖期には、成熟した雄の歯は長く鋭い尖頭を持つようになり、交尾中に雌を掴むために口角に向かって湾曲する。尾は長く鞭状で、鋸歯状の棘は胸鰭盤の幅の4分の1である。棘は毎年6月から10月の間に生え変わる。尾には背鰭と腹鰭のひだがある。[ 3 ] [ 8 ]
大型のアトランティックエイは、背中の正中線に沿って尾棘の付け根まで結節または棘を発達させる。一部の大型の雌は、目と噴水孔の周りにも結節を発達させる。体色は、上面が茶色または黄褐色で、円盤の縁に向かって色が薄くなり、正中線に沿って暗い縞模様が入ることもあり、下面は白または薄灰色である。尾鰭のひだは黄色である。大型の個体では、尾鰭の付け根付近に灰色の斑点があり、先端に向かって完全に暗色になることがある。[ 3 ] [ 8 ]
タイセイヨウアカエイは主に二枚貝、管イソギンチャク、端脚類、甲殻類、ゴカイなどの底生無脊椎動物を餌とし、電気受容性のロレンツィーニ器官を使って餌を探します。餌の正確な構成は地理的な場所によって異なります。餌を食べるとき、これらのエイは流れに面して位置し、堆積物が洗い流されるようにします。[ 11 ]イタチザメ（Galeocerdo cuvier）やオオメジロザメ（Carcharhinas leucas ）など、多くの種類のサメがタイセイヨウアカエイの主な捕食者です。淡水生息地では、アメリカアリゲーター（Alligator mississippiensis ）に捕食されることがあります。淡水タイセイヨウアカエイの既知の寄生虫は、皮膚粘液を餌とする魚類寄生虫であるArgulusです。[ 3 ]
淡水域に定期的に生息しているにもかかわらず、タイセイヨウアカエイは生理学的に広塩性であり、どの個体群もPotamotrygonidae科の河川アカエイに見られるような特殊な浸透圧調節機構を進化させていない。これは、淡水への定着が比較的最近（100万年未満）であること、および/または淡水個体群の遺伝的隔離が不完全であること（淡水個体群は海水でも生存できる）が原因と考えられる。淡水タイセイヨウアカエイの血液中の尿素やその他の浸透圧調節物質の濃度は、海洋個体群と比較して30～50%しかない。しかし、体内の体液と外部環境との間の浸透圧により、水が体内に拡散するため、それを補うために大量の希釈尿（海洋個体の10倍の速度）を生成しなければならない。[ 9 ]
他のアカエイと同様に、タイセイヨウアカエイは胎生です。フロリダの海水個体群と淡水個体群の両方で、毎年9月または10月から4月まで交尾期がありますが、排卵は3月下旬または4月上旬まで起こりません。求愛行動では、オスがメスを追いかけ、メスの体やヒレを噛み、交尾を助けるためにメスの胸ヒレをつかみます。胚は60日目頃まで卵黄嚢によって維持され、その後は母親が分泌する子宮乳（組織栄養）によって栄養されます。妊娠期間は4～4.5か月で、7月下旬から8月上旬にかけて1～4匹の仔が生まれます。新生児の幅は10～13センチメートル（3.9～5.1インチ）です。海水個体群のオスは体盤幅が20センチメートル（7.9インチ）、メスは体盤幅が24センチメートル（9.4インチ）で成熟します。淡水魚のオスは体盤幅が21cm （8.3インチ）で成熟し、メスは体盤幅が22cm （8.7インチ）で成熟する。[ 3 ] [ 12 ]
踏まれると、タイセイヨウアカエイは痛みを伴うが、命に関わることはまれである。ノースカロライナ沖でヒラメを対象とする刺し網で多数のタイセイヨウアカエイが混獲されるが、ほとんどは生きたまま放流される。また、レクリエーションや商業用のマス刺し網、サメ流し網、沿岸トロール網でも少数が混獲される。この種を対象とした漁業はなく、混獲による死亡率も低いことから、国際自然保護連合（IUCN）はタイセイヨウアカエイを「軽度懸念」と評価している。[ 1 ]しかし、一部の淡水域の個体群では、水質悪化により健康状態や繁殖力が低下していることが示されている。[ 3 ]