流し網漁

海で流し網の経路を横切る魚は、網に絡まったり捕獲されたりする可能性があります。これにより、魚種が絶滅の危機に瀕したり、絶滅したりすることがあります。網に捕まった非対象個体は混獲と呼ばれます。1994年、国連食糧農業機関（UNFAO）は、世界の混獲率が漁業によって毎年廃棄される魚の最大2700万トンに達すると推定しました。^{[ 6 ]}非対象種の多くの個体が、流し網を投げるたびに混獲されて死んでいます。その結果、そのような種の多くが現在絶滅の危機に瀕しています。^{[ 7 ]}混獲される種には、サメ、イルカ、クジラ、ウミガメ、海鳥、その他の海洋哺乳類が含まれます。網は設置されてから数日間回収されないことがあるため、網に絡まった空気呼吸をする哺乳類は、自力で抜け出せなければ溺死します。特定の地域では、海洋哺乳類保護法に規定されている海洋哺乳類の意図しない混獲による懲罰措置の免除が、商業流し漁業者にも適用されます。^{[ 8 ]}

1990年代には、流し網漁業によって世界中で年間3万トンのサメやエイが混獲されていた。^{[ 9 ]}カリフォルニアのチャンネル諸島でナショナル ジオグラフィックの「インシデンタル キル」^{[ 10 ]}を撮影していたダイバーたちは、メカジキや様々なサメが北上する海域で、その夜に多くの流し網漁船が網を仕掛けていたことを発見した。網はそれぞれ長さ1マイル、高さ約100フィート（30メートル）で、メカジキやオナガザメを狙って仕掛けられていた。ダイバーたちは1つの網の半分の長さを泳ぎ、その長さの中に網の中に死んだアオザメ32匹、シュモクザメ2匹、アシカ1頭、マンタ1匹を発見した。これらはすべて網が引き上げられたときに海に投げ戻された。^{[ 11 ]} 

延縄漁業は海鳥の混獲の主な原因ですが、海鳥は流し網でもかなりの数が捕獲されています。バルト海の30の小規模流し網漁業で行われた調査では、年間9万羽の海鳥が流し網で死亡していると推定されています。^{[ 12 ]}

混獲された動物は、死んでいるか、死に至る可能性のある怪我を負った状態で海に投げ戻されます。食べられなかった死んだ動物は、バクテリアが酸素を使って有機物を分解するため、腐敗します。^{[ 13 ]}海中で大量の死骸が腐敗すると、周囲の溶存酸素濃度が低下します。

嵐による強い潮流、偶発的な紛失、または意図的な廃棄により海上で失われたり放棄された流し網はゴーストネットとなる。合成繊維製の網は腐敗や分解に強く、そのためゴーストネットは海中で永久に漁獲を続ける。海洋生物はゴーストネットに容易に絡まり、死んだ生物を引き寄せる捕食者も同様である。網に付いている浮き糸によって網は潮流に流され、網が海底を引きずられることで植物や基質生息地に生態学的被害を与える。 ^{[ 14 ]}

さらに、海洋マイクロプラスチック汚染は、流し網などのプラスチック製の漁具が使用によって摩耗したり、紛失したり、捨てられたりすることによって引き起こされることが多い。^{[ 15 ] [ 16 ]}

ほとんどの国は、海洋法によって定められた排他的経済水域と呼ばれる、自国の海岸から200海里以内の水域に対して管轄権を有している。^{[ 17 ]}これらの境界の外側は国際水域、または公海である。国際水域で漁業を行う場合、船舶は自国の国旗を掲げる国の規制に従わなければならないが、公海には執行機関は存在しない。国際水域は地球表面の50%を占めているが、最も保護されていない生息地である。^{[ 18 ]}

魚資源の減少により、違法漁業が増加している。違法、無規制、または無報告の漁獲量は年間1100万トンから2600万トンで、これは世界の漁獲量の4分の1を占める。^{[ 19 ]}違法漁業には、規定サイズ以下の魚の捕獲、禁漁水域での漁獲、許可された量を超える魚の捕獲、季節的な禁漁期間中の漁獲などが含まれる。違法漁業が蔓延しているのは、取り締まりや罰則が不十分なためである。^{[ 20 ]}

規制があるにもかかわらず、流し網漁法違反は日常茶飯事である。地中海は最も乱獲されている。地中海に面した海岸線を持つ現代の国が21カ国もあるため、狭い海域で多くの漁業が行われている。流し網漁具が禁止されたとき、製造業者は網のデザインを変更し、禁止の定義に当てはまらなくなった。2007年に新しい定義が確立され、「海面または海面下一定距離に浮遊装置で保持され、潮流に乗って漂流する刺し網。単独で漂流する場合も、船に取り付けられて漂流する場合も、同様である。網を安定させたり、漂流を制限したりするための装置が装備されている場合もある」とされた。^{[ 1 ]}

日本の流し網漁は、1980年代半ばに日本や他のアジア諸国がマグロやイカを捕獲するために北太平洋に大規模な漁船団を派遣し始めたことで、世間の注目を集めるようになった。日本は約900隻の流し網漁船を操業し、年間約3億ドルの収入を得ていた。これらの漁船は、海洋生物の無差別な破壊だけでなく、北太平洋のサケの密漁、米国とカナダの漁業への損害、そしてそのような漁法を用いない漁師の雇用の脅かしでも非難された。ブッシュ政権（父）は、米国での流し網禁止は、北太平洋でのサケ漁に関する日本とカナダとの条約に抵触するとして反対した。^{[ 21 ]}