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イギリスによる北アメリカ植民地化の時代、13植民地はイギリスにとって余剰人口の捌け口であると同時に新たな市場となった。植民地は海軍物資、毛皮、木材、タバコをイギリスに輸出し、カリブ海のイギリスの砂糖プランテーションには食料を供給した。南部植民地とチェサピーク植民地の文化は、北部植民地や中部植民地の文化、そして共通の起源である 大英帝国の文化とは異なっていた。
経済は自給自足農業と輸出志向型農業を基盤とし、少数の貿易志向型港湾都市によって支えられていた。[ 1 ] [ 2 ]
藍や米も栽培されていたが、タバコの需要と栽培の容易さから、タバコはチェサピーク湾岸地域と南部植民地にとって最大の換金作物となった。タバコが世界市場で占めた魅力的なニッチ市場は、地域に大きな繁栄をもたらした。
南部経済において農業の重要性が高まるにつれ、労働者の需要も増加した。当初、労働力不足は年季奉公によって一時的に解消されたが、この制度はやがて非効率であることが判明した。ネイティブアメリカンは独立心が強く、強制耕作のために奴隷化するのが困難であり、年季奉公人は一時的な存在に過ぎなかったため、南部の農民は労働力需要を満たすためにアフリカからの奴隷輸入に頼るようになった。これらの奴隷は、南部の農業技術だけでなく、南部社会の社会的な側面にも永続的な影響を与えた。奴隷の必要性から、家族もまたこの変化の影響を受けた。
この地域は、タバコのほか、海軍物資（ロープ、マスト、テレビン油、ロジン、ピッチ、タール）、木材、穀物、米、藍をイギリスに輸出し、西インド諸島のイギリス植民地には食料を輸出していた。
チェサピーク湾地域および南部植民地の地域経済は、ヘッドライト制度によって特徴づけられていた。これは、バージニアに定住した移民、またはバージニアに定住した移民の渡航費を支払った移民に対し、50エーカー（20万平方メートル）の土地を受け取る権利を与えるものであった（一人当たり51.342エーカー（20万7770平方メートル））。この制度は、複数の移民による小規模農場の設立と所有を促進し、そこでインディゴ、米、特にタバコなどの主要作物を栽培して利益を得ることを目的としていた。
社会的地位は、個人の財産の量によって決定されました。財産を増やす最良の方法は、耕作地を増やすために土地を増やすことでした。年季奉公人を連れてくることが土地を増やす最も簡単な方法であったため、裕福な農園主が年季奉公人を大量に連れてくることが流行しました。また、船長が年季奉公人を乗せて上陸するたびに受け取った土地を売却したため、土地の売買も増加しました。これにより、大西洋沿岸付近に大規模な農園が発展し、小規模農家はインディアンとの関係が不安定な奥地に住まざるを得なくなったため、都市活動はほとんど見られませんでした。[ 3 ]
ヘッドライト法によるこうした影響のせいで、地域経済は大部分が農村中心となった。その結果、社会は、大西洋沿岸に広大な土地を所有する人々、インディアンの攻撃にさらされる土地を持つ人々、そして優遇された土地を買う余裕のない元年季奉公人との間で二極化した。そしてもちろん、航海法によってタバコの価格が不安定だったため、長期にわたる経済不況があったことも事態を悪化させた。この二極化した社会と経済的堕落の結果の一つがベーコンの反乱であり、農民たちは未使用のインディアンの土地を求めて地元の部族と政府を攻撃した。これにより、アフリカから奴隷をより多く購入するようになった。奴隷たちは皆同じ言語を話すわけではなかったため、支配しやすくなったからである。地域経済は、大西洋沿岸のプランテーション所有者と未使用のインディアンの土地を求める小規模農民との間で社会を二極化させた。[ 4 ]
チェサピーク湾地域と南部植民地における世界貿易は、主に農産物を中心としていた。タバコ、米、藍などの換金作物が、この地域の主要な輸出品であった。鹿皮貿易も、サウスカロライナ州チャールストンの経済成長の大きな要因であり、1699年から1715年の間に年間平均54,000枚の鹿皮を輸出していた。これらの輸出品のほとんどはイギリス向けであったが、イギリスの航海法は他国との貿易を制限していた。タバコ、米、藍は指定品目であり、イギリスとのみ取引可能であったが、これには利点と欠点があった。明らかな欠点は、貿易が1つの国としか行えず、潜在的な買い手が排除されることであった。幸いなことに、これらの製品に対する需要の高まりは、価格が上昇する傾向にある安定した市場を意味していた。[ 5 ]
これらの製品すべてに対する需要が伸び続けたため、農民たちはいくらか余剰資金を持つようになった。こうして奴隷の輸入が拡大し始め、チャールストンは奴隷の主要な輸入地となった。これらの奴隷は生産量の増加、利益の増加、そして労働者への賃金の減少をもたらした。こうした金儲けによって農民たちはさらに多くの奴隷を購入し、このサイクルを継続することができた。奴隷たちはアフリカの知識をもたらし、それが米や藍の栽培の発展に役立った。農業の多様化は、タバコ価格の変動によって生じる可能性のある経済不況を回避する上で重要だった。奴隷たちはまた、三角貿易として知られる貿易プロセスを完成させた。三角貿易の南とチェサピーク湾の頂点は、アフリカからの奴隷の輸入と、イギリスへのタバコやその他の商品の輸出に関わっていた。[ 6 ]
農業社会は、南部植民地の輸出品目に影響を与えた。奴隷の輸入は、栽培される作物、ひいては輸出される作物に影響を与えた。奴隷の有用性と、奴隷を利用することで得られる経済的利益は、輸入されるアフリカ人の数を増加させた。こうした貿易傾向から生じた経済的成功は、富裕層がさらに富み、より多くの金を得るために奴隷を買い集めたため、社会における貧富の格差を拡大させた。富裕層の増加は、家族が成功を誇示し始めたことで、地域への贅沢品の輸入増加につながった。18世紀初頭、南部植民地の世界貿易は、その社会を大きく変えつつあった。
チェサピーク湾地域では、植民地形成期に複数のキリスト教宗派が広く信仰されていた。メリーランド州は、イングランドよりも自由を求めるローマ・カトリック教徒にとって魅力的な場所だった。バージニア州は国教である英国国教会と密接な関係を持ち、その他にも地域全体に小規模なプロテスタント宗派が存在していた。
旧世界とよく似て、植民地時代のアメリカは厳格な社会構造に分かれていた。家柄が何よりも重要であり、裕福な白人家族が社会階層の頂点に立っていた。これらの家族は、しばしば膨大な数の労働者も支配していた。これらの労働者、つまり奴隷にされたアフリカ系アメリカ人は、植民地に住む人々の中で最も低い地位にあり、新世界の多くの部分を支えていた年季奉公人よりも下だった。[ 7 ]次に、予想通り、同じ年季奉公人がいた。彼らは何年もの労働と引き換えにアメリカへの渡航を許された男たちだった。中には新世界で新しい生活を切り開こうと願う正直な男もいたが、これらの男たちの多くは犯罪者、浮浪者、囚人で、罰として新世界に送られた。
南部とチェサピーク地域で最大の社会階級は、植民地の商人、行商人、小規模農家でした。これらの人々は一般市民であり、教育や技能は中程度でしたが、懸命に働き、自分たちが必要とするアメリカを築こうとしていました。[ 8 ]最後に、社会階層の頂点には、アメリカの裕福な白人家族、聖職者、治安判事、大地主がいました。この階級では、礼儀作法が厳格に適用され、誰も「身分不相応な服装」をすることは許されず、教会では自分の社会的地位に応じて座ることを強いられました。
アレクサンダー・ハミルトン博士（1712年 - 1756年）は、スコットランド生まれの医師であり作家で、メリーランド州アナポリスに住み、そこで活動した。 レオ・ルメイは、彼の1744年の旅行日記『紳士の旅程：アレクサンダー・ハミルトン博士の旅程』を「植民地時代のアメリカにおける人々と風習、田舎と都会の生活、そして社会と風景の幅広い範囲を描いた最高の単一の肖像」と評している。[ 9 ]
17世紀初頭、バージニアとメリーランドのアメリカ人はタバコが非常に儲かることを発見した。ヨーロッパでのタバコの需要が高かったため、多くの土地がタバコ農園に与えられた。17世紀以前は年季奉公人が土地の耕作に使われていたが、新世界は年季奉公人にとって魅力が薄れ、以前約束されていた土地の払い下げはもはや利用できなくなった。そのため、農園主はアフリカから奴隷を輸入し、その仕事をさせた。奴隷はアフリカの家族から引き離され、一日中タバコの栽培、葉の乾燥、梱包に従事した。多くの奴隷が主人から逃げようとしたが、成功した者はごくわずかだった。一般的に、彼らは農園に連れ戻され、罰として何百回も鞭打たれたり、去勢されたりした。[ 10 ]
カロライナは創設当初から奴隷植民地だった。米や藍を栽培するために、アフリカから熟練した奴隷が連れてこられた。18世紀までに奴隷人口は白人人口を上回った。立法者は増加するアフリカ人人口を恐れ、輸入される黒人の数に制限を設け始めた。また、白人に対する暴力で有罪判決を受けた奴隷を処刑することで人口を抑制した。 [ 11 ]
1733年に模範的な自作農社会として設立されたジョージアでは、奴隷制は禁止されていた。ジョージア評議員の1人であるジェームズ・オグルソープは、サウスカロライナからの奴隷制導入の圧力に強く抵抗した（オグルソープは晩年、グランビル・シャープや他の主要な奴隷制度廃止論者と密接な関係にあった）。しかし、1749年までに、サウスカロライナの有力な利害関係者とその同盟者たちが、ジョージアに非常に多くの奴隷を密かに連れてきたため、ジョージア評議員たちはその流れを食い止めることができなかった。この若い植民地はすぐにサウスカロライナの衛星となり、数年後には1万5000人の黒人奴隷が農園で働いていた。[ 12 ] [ 13 ]
カロライナは建国当初から奴隷植民地だった。米や藍の栽培のために、アフリカから熟練した奴隷が連れてこられた。18世紀初頭には、奴隷人口が白人人口を上回った。
チェサピーク湾で最初に成功した入植地であるジェームズタウン（1607年）はバージニア会社によって設立されたため、住民の大半はイギリス人であった。経済を支えるタバコ農園の労働力に大きく依存していたため、チェサピーク湾では土地を耕作するために年季奉公人が頼りにされていた。しかし、ベーコンの反乱の後、農園主は年季奉公人よりも奴隷のほうが良い投資だと考えるようになった。これは18世紀までに徐々に変化したが、1750年までにバージニアの人口は45万人まで急増し、アフリカ人とヨーロッパ人がほぼ均等に分かれていた。[ 14 ]
メリーランドはジョージ・カルバートによってローマ・カトリック教徒の避難所として設立された。カトリック教徒の避難所として意図されていたが、人口のかなりの部分はプロテスタントであり、三王国戦争中にプロテスタントが植民地の支配権を握った。[ 15 ]
カロライナは元々一つの植民地でしたが、後に移民の影響でノースカロライナとサウスカロライナに分かれました。ノースカロライナは環境や移民の民族構成が似ていたためバージニアの慣習や経済を取り入れましたが、サウスカロライナはバルバドスからの移民が大量に流入したため異なる発展を遂げました。この多様性が、やがて両州の分裂につながりました。18世紀初頭までに、イギリス政府は植民地へのイギリス人の移民を制限したため、スコットランド系アイルランド人やドイツ人の移民が増加しました。これらの人々は、より発展した沿岸地域から離れた内陸部に定住する傾向がありました。[ 16 ]
夫は一家の主であり、家族を養うために稼ぐことが期待されていた。女性の居場所は家庭か、夫の手伝いをすることだった。上流階級の子どもを除いて、他のすべての女性は11歳か12歳までに働くことが期待されていた。
奴隷の結婚は法的に認められていなかったが、奴隷たち、特に女性奴隷たちは、結婚するためにできる限りのことをした。
植民地時代のアメリカの人口密集地のほとんどは、ニューイングランドまたは中部植民地に位置していた。チェサピーク湾地域には、メリーランド州ボルチモアとバージニア州リッチモンドのみが含まれていた。サウスカロライナ州チャールストンとジョージア州サバンナは、ヨーロッパ、アフリカ、カリブ海との貿易において南部植民地の主要な港として機能した。これらの都市は富裕層と貧困層で高度に階層化されていた。[ 17 ]
チェサピーク湾地域と南部地域では、社会は農業に大きく依存しており、都市人口は非常に少なかった。土地の大部分は辺境の「奥地」で、人口はまばらで、インディアンの土地に隣接していた。農地はプランテーション制度に組織化されており、これは荘園制の構造で、土地を所有する貴族階級（そのほとんどはこの地域への初期入植で成功した人々）がプランテーションを所有していた。農地では年季奉公人が働いた。これらの労働者は年季奉公人であったが、奴隷貿易が定着するにつれて、アフリカ人奴隷も増えていった。奴隷は南部の人口のかなりの割合を占めていた。
残りの人々は、地主階級でも奴隷でもない人々でした。これらの入植者（イギリス人、あるいはイギリス系の子孫だけでなく、ドイツ人やスコットランド系アイルランド人もいました）は、自分たちが所有する小さな土地を耕作していました。ヨーマン農民として知られるこのグループは、南部とチェサピーク湾地域のヨーロッパ人入植者の大多数を占めていました。[ 18 ]高地では、ほとんどのヨーロッパ人自由移民は同様の富裕度で、都市部ほど階層化されていませんでした。[ 19 ]
最初の民主的に選出された政府は、1619年にバージニアでジョージ・ヤードリー総督によって初めて招集されたバージニア植民地議会であった。バージニア植民地議会は、他のほとんどの植民地議会と同様に、自由身分の白人地主男性によって選出された。[ 20 ]
すべての植民地には標準的な政府があった。国王によって任命された総督と評議会、そして住民によって選出された議会または代表者会議である。総督はどの機関よりも大きな権力を持っており、その職務には司法、宗教、軍事、役人の任命、立法府の指導者などが含まれていたが、公的資金に対する権限はなかった。評議会は通常、植民地の上流階級の住民12名で構成されていた。議会は資金と課税に対する権限を持つ唯一の機関であり、この権限を総督に対する影響力として利用し、時折総督の権力を奪うこともあった。総督が持つ権力の大きさにもかかわらず、議会がイギリスによって任命された総督に対して権力を行使できたことは、植民地と母国との間の分裂を示すものであった。[ 21 ]
ベーコンの反乱もまた、政府の上層階級の決定に異議を唱えた際に、民衆が政府に対してどれほどの影響力を持つことができるかを示した事例である。当時の政府は、すでに十分な土地を所有し、紛争を避けたいと考えていた裕福なプランテーション所有者によって運営されていたため、貧しい自由民はバージニア植民地議会を人質に取ることで反乱を起こした。反乱は一時的に成功を収めたものの、ナサニエル・ベーコンの死によって崩壊した。しかし、この反乱は、初期アメリカ政府において一般入植者がいかに大きな影響力を持っていたかを今に伝えるものとなった。
大英帝国の一部として、植民地はロンドンの支配下に置かれていた。イギリスはアメリカ文化の多くの側面に影響を与えたが、中でもイギリスの政治的威信と権力が最も強い影響力を持っていたと言えるだろう。南部植民地やチェサピーク湾地域の政治構造、そして様々なアメリカの政治家たちの振る舞いは、イギリス政府の構造を反映していたのである。
南部植民地とチェサピーク植民地が最初に開拓されたとき、先住民との衝突を含む多くの障害に直面した。これらの衝突により、国王は王室総督を任命した。 [ 22 ]これらの総督は国王に似ており、植民地全体で秩序を維持した。しかし、地方政府の多くの特徴はそのまま残った。
1660年、南部とチェサピーク湾地域で反乱が相次いだため、国王は植民地における王室政府の支配を強化した。[ 23 ]王室政府の権力は増大し、間もなく貿易を支配するようになった。航海法とともに新たな法律が制定され、植民地住民に対する偏った判決を防ぐために副海事裁判所も設立された。
南部植民地とチェサピーク植民地の支配者として、英国王室はこれらの地域に自らの意思を押し付け、立法問題に介入することで支配を確立した。王室は各地域を統治する役人を任命し、彼らは本国から離れた地で統治者としての役割を果たした。新たな法律によって、植民地は政府と経済の運営方法を変えざるを得なくなった。植民地は地理的に本国から隔絶されていたものの、国王と議会の強力な政治的影響力は、植民地の政治に大きな影響を与えた。
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