1873年貨幣法

1873年貨幣法

その他の短いタイトル	1873年造幣局法 第四貨幣法
長いタイトル	アメリカ合衆国の造幣局、試金所、貨幣に関する法律を改正する法律
ニックネーム	1873年の犯罪
制定者	第42回米国議会
効果的	1873年4月1日
引用
公法	42–131
法令全般	17 法令 424
立法の歴史
下院でHR2934として提出 1872年5月27日に下院を通過（110対13） 1873年1月17日に上院を通過 （可決） 1873 年 2 月 6 日までに合同協議委員会によって報告され、1873 年 2 月 6 日に上院で承認され(可決)、1873 年 2 月 7 日に下院で承認された (可決) 1873年2月12日、ユリシーズ・S・グラント大統領により法律として署名された。

1873年貨幣法または1873年造幣局法は、アメリカ合衆国造幣局に関する法律の全般的な改正であった。銀地金の所有者が標準の銀ドルに鋳造する権利を廃止する一方で、金の所有者は引き続き地金を貨幣に鋳造することを認めることで、この法律はデフォルトで金本位制を作った。また、主にアジアへの輸出を目的とした、法定通貨が限られている貿易ドルを認可し、3種類の小額硬貨を廃止した。この法律は物議を醸す結果となり、批評家からは「 73年の犯罪」 として非難された。

1869年までに、カリフォルニアのゴールドラッシュや南北戦争が米国の通貨制度に影響を及ぼす前に制定された1837年造幣局法は時代遅れとみなされた。財務長官ジョージ・バウトウェルは通貨監督官 代理ジョン・ジェイ・ノックスに改正法を起草させ、オハイオ州上院議員ジョン・シャーマンが議会に提出した。当時、銀の市場価格は造幣局の買い取り価格を上回り、銀貨にするための地金の需要が抑制されていた。しかし、ノックスらは、コムストック鉱脈やその他の豊富な銀鉱山の開発によって銀の市場価格が下がり、地金を法定通貨の硬貨にするという選択肢が魅力的になると正しく予測した。議会は法案を可決するまでにほぼ3年間検討した。検討中、法案が複本位制を終わらせて金本位制を確立するということはめったに公に言及されなかったが、隠されることもなかった。この法案は、ユリシーズ・グラント大統領の署名により1873年2月12日の法律となり、同年4月1日に発効した。

1876年、銀の市場価格が予想通りに下落すると、生産者は銀地金を造幣局に持ち込んだが、造幣局にはもはやその銀貨の鋳造権限がないことを知った。この問題は19世紀の残り期間続く大きな政治論争となり、デフレ的な金本位制を重視する人々と、インフレ政策である銀の自由な鋳造が経済的繁栄に必要だと信じる人々との間で対立した。当時の非難にもかかわらず、1873年の法令に不正な動機があったという証拠はほとんど存在しない。この政治的論争は、1900年に金本位制が法律として明示的に制定されたときに決着した。1933年3月以降、米国は急速に金本位制を放棄し、ほぼすべての目的で不換紙幣を採用した。米国は1971年にドルと金との最終的な正式なつながりを放棄し、金と銀を商品として残した。

1792年の造幣局法により、アメリカ合衆国造幣局が設立された。造幣局は設立後数十年間、市民による金や銀の預け入れに応じてのみ金や銀を鋳造し、その地金を硬貨の形で預け入れ者に返却していた。金と銀はどちらも法定通貨であり、1ドルは法定の銀の重量と法定の金の数量の両方に等しいため、金と銀のどちらでも通貨への交換が可能であった。2つの異なる金属で通貨が定義されることを複本位制と呼ぶ。このような制度は、世界市場での金と銀の価格が変動すると不安定になる可能性があり、1792年以降数十年間、ヨーロッパにおける金と銀の相対的価値が変動した際にこの現象が起きた。当時、米国の金貨や銀貨は国内ではほとんど見かけなかった。なぜなら、こうした変動により大量に輸出されていたためである。流通していたほとんどの貨幣は外国製だった。^{[1] [2]}

1834年、議会は1ドルの価値をわずかに下げ、米国の金貨と銀貨（総称してスペシーと呼ばれる）の価値を下げて輸出が不採算となり、米国内での商業でより頻繁に見られるようになった^[3]。流通量の増加に伴い、議会は造幣局に関する既存の法令を再検討し、多くの規定が時代遅れであると判断した。議会は造幣局に関する法令を徹底的に改正した1837年造幣局法を制定した。新しい規定には地金基金の設立が含まれ、これにより預金者は金属が鋳造プロセスを経るのを待たずに支払いを受けることができるようになった。金と銀の等価重量の価値比がわずかに調整され、両方の金属のコインが米国内で流通できるようになった^{[4] 。}

カリフォルニアのゴールドラッシュへの反応として銀の価格が金に対して上昇すると、銀貨の価値は額面以上となり、溶解のために海外に急速に流出した。テネシー州代表（後の大統領）アンドリュー・ジョンソンが声高に反対したにもかかわらず、1853年に小額銀貨の貴金属含有量が削減され、流通が可能になった。それまでは、銀の預金者は地金を5セント以上の任意の額面の銀貨に鋳造することを選ぶことができた。1853年の法律により、銀貨はハーフダイムからハーフドルに軽量化され、預金者がそれらの額面に銀を鋳造する権利はなくなった。預金者は依然として銀をドル硬貨に鋳造することを選ぶことができたが、ドル硬貨には1ドル以上の銀が含まれていたため、地金を製造業者や宝石商に販売する方が利益が大きかった。銀価格が高止まりしている限り、これは事実上、米国を金本位制に置くものであった。^[2]

1853年以降、造幣局は貨幣にするための銀の預託をほとんど受けなかったが、新しい軽量銀貨を使って市場価格より高い価格で銀地金を購入した。これは違法であった。なぜなら、議会は新しい軽量銀貨は金でのみ購入可能と命じており、これは実際の需要に応じて販売量を制限することを意図した条項だったからである。銀貨の法定通貨の上限は5ドルであったため、流通量が多すぎると商取引が阻害される恐れがあった。これは実際に起こり、商人や銀行家は法定通貨の上限のためにブローカーに割引価格で売却しなければならないと不満を述べた。^[5]

南北戦争の経済的混乱の中で連邦政府の硬貨の大半が溜め込まれたため、供給過剰は不足に変わった。最も消えるのが遅かったのは卑金属のセントで、政府が価値があると言ったからというだけで、当時は政府への信頼が揺らいでいた。最終的に、卑金属のセントも流通から消え、おつりにプレミアムが付くようになった。^{[6] [7]消えた硬貨の代わりに、}分数通貨や商人のトークンなど、様々な間に合わせの硬貨が使われた。^[8] 1864年から、議会は溜め込まれない卑金属硬貨を認可し始めた。これによりセントの重量が軽減され、青銅で作られるようになり、同じ金属で2セント硬貨も必要とされた。 ^[9]翌年には3セントニッケル貨が製造され、1866年には5セントニッケル貨（今日では単にニッケル貨と呼ばれる）の生産が開始された。^[10]当初は人気があった2セント硬貨は、より小型で使い勝手の良い5セント硬貨が好まれたため、鋳造量は減少していった^。 [ ^11]

グリーンバックは、銀でも金でもなく米国の信用によって裏付けられており、莫大な戦時支出によって必要とされたが、戦争の資金調達に役立っていた。^[12] 1860年代後半、政治家たちは、政府が債務の支払いとして金と銀の支払いをどのくらい早く再開させるべきかについて意見が分かれた。財務長官ヒュー・マカロックは、その慣行に戻るにはできるだけ早くグリーンバックを引き揚げることが最善だと感じ、議会に阻止されるまでそのようにした。議会は、彼の緊縮政策が経済を害していると感じた。^[13]極西部ではますます多くの銀が採掘されていた。金属価格の下落により、銀を造幣局に預けて硬貨と交換するという選択肢がより魅力的になり、1860年代後半から1870年代にかけて銀ドルの鋳造量が大幅に増加した。銀ドルは完全に法定通貨であり、一部の役人は預金の増加によりグレシャムの法則で予測されたように銀が金の流通を妨げ、金本位制が危険にさらされるのではないかと懸念した。^[14]

大量の銀が定期的に硬貨に鋳造されるようになってから20年が経っていたため、米国が1792年以来二元本位制を採用していたという事実は忘れられがちだった。金本位制が唯一の選択肢とみなされ、多くの人々は米国がイギリス（ 1816年）やドイツ帝国（1871年）などの強国が採用していたその本位制を採用していると考えていた。^[15]

サンフランシスコ造幣局で約25万ドルの損失が財務省の懸念事項となり、^[16] 1866年にマカローは財務省職員のジョン・ジェイ・ノックスを特別調査に派遣した。^[17]ノックスは、造幣局のさまざまな職員間での金地金の移転に不正があったために帳簿に矛盾が生じていることを発見したが、領収書が保管されていなかったため、誰が責任を負っているのか特定できなかった。^[16] 1869年、当時通貨監督官代理だったノックスは、マカローの後任であるジョージ・バウトウェルから他の造幣局施設の調査に派遣され、ニューヨークの試金所で重大な不正行為と多額の政府損失を発見した。ノックスはまたもや適切な会計手続きの欠如を発見し、そこの職員は造幣局の規則のコピーを見つけるのに苦労していた。^[16]

1867年、パリで国際通貨会議が開催され、各国の金貨を共通の基準で鋳造する方法について議論された。イギリスのソブリン金貨と5ドル金貨（またはハーフイーグル金貨）に若干の調整を加えると、それぞれが25フランに等しくなるため、イギリスとアメリカがそれらの変更を行い、フランスが25フラン金貨の鋳造を開始することが提案された。このいずれも実現しなかったが、1868年1月、オハイオ州の上院議員ジョン・シャーマンは、米国を正式に金本位制に置き、法定通貨としての銀を廃止し、会議の勧告を実施する法案を提出した。^[18]

ノックスは1866年の報告書で、造幣局に関する法律の徹底的な改正を勧告し、1870年1月にバウトウェル長官はノックスに草案の作成を指示した。この草案の作成にあたり、ノックスは当時財務省の巡回委員を務めていた元造幣局長ヘンリー・リンダーマン[ ^{19] [20]}の協力を得た。リンダーマンは1873年に造幣局の初代局長となった^{[21] 。}

ノックスは、多くの時代遅れの法律条項を撤廃し、他の条項を書き直すことを意図した法案草案を完成させた。彼は、標準の銀貨ドルの廃止（法定通貨限度額の低い軽量の銀貨ドルを提案した）、造幣局長のオフィスをフィラデルフィアからワシントンに移すこと、造幣局の金塊鋳造手数料（当時0.5％）を廃止すること、造幣局と分析事務所の財務官のオフィスを廃止してその機能を監督官に移すことを提案した。^[22]法案を起草するにあたり、ノックスはリンダーマン以外にも、元造幣局長のジェームズ・ロス・スノーデンやロバート・M・パターソン、元フィラデルフィア造幣局長鋳造工フランクリン・ピールなど、多くの元造幣局職員と協議した。造幣局長ジェームズ・ポラードは1870年4月25日に法案を議会に提出した。^[20]

シャーマンは1870年4月28日に法案を提出し、自身が委員長を務める上院財政委員会に付託された。 ^[23]議員たちが他の金融法案で忙しかったため、シャーマンはその会期中に法案が可決されることは求めなかった。^[24]法案は審議されていたほぼ3年間、新聞ではほとんど取り上げられなかったが、金融専門家やその他の人々はその進展を注意深く見守っていた。^[25] 1871年1月9日、シャーマンは法案を上院の議場で審議にかけた。上院議員たちが貨幣課税（地金を貨幣に変える造幣局のサービスに対する手数料）の省略に焦点を当てたため、法案が銀ドルを廃止し、したがって複本位制になるという点は議論されなかった。これは上院、特に極西部の議員にとって重要だった。なぜなら、それは鉱山会社や精錬会社（重要な経済的利益）が製品に対して得られるものに影響したからである。^[26]シャーマンは貨幣課税を維持する修正案を提出したが、西部の上院議員から金の採掘者と精錬業者に対する不当な課税であると攻撃され、修正案は26対23で否決された。1月10日、法案は上院で36対14で可決され、シャーマンは自身の法案に反対票を投じた。^[27]その後、法案は下院に送られ、貨幣・度量衡委員会に付託され、2月25日に委員長のペンシルバニア州のウィリアム・D・ケリーによって簡単に提出され、委員会に再付託された。 ^{[28]この法案は、1871年3月3日に終了した}第41回議会の残りの期間中、下院で審議されず、上院で可決された法案もそれとともに廃案となった。^[29]

1871年12月に議会が再開されると、ケリーは下院で法案を再提出した。^[30]ケリー委員長はフィラデルフィア出身で、ニュージャージー州カムデン近郊にニッケル精錬所を所有する実業家ジョセフ・ウォートンの影響を受けていた。造幣局は競争入札なしで、3セントと5セントの卑金属硬貨の金属の多くをこの精錬所から購入していた。当時の法案では、当時青銅製だったセント硬貨をニッケル合金でも作ることが提案されており、1872年1月9日に審議されたとき、ウォートンの関心は直ちに標的にされた。^{[31]ケリーはニューヨーク州選出の下院議員}クラークソン・ポッターから質問され、ポッターはこの法案を「ペンシルベニアの策略」であり「ペンシルベニアの紳士[ウォートン]に独占権を与える」ものだと述べた。^[28]もう一人のニューヨーク出身者ドワイト・タウンゼントは、法案が可決されるまでに時間がかかりすぎることに憤慨し、法案を廃案にしようと動いた。彼の動議は口頭投票で可決されたはずだったが、定足数に達しなかったため点呼投票で否決された。^[32] 1月10日、ミズーリ州の下院議員で、同州のニッケル生産者を代表するジェームズ・R・マコーミックは、造幣局によるニッケル購入の競争入札に関する修正案を提出した。^[28]ケリーはマコーミックの修正案に同意しず、法案を委員会に差し戻した。^[33]

1872年4月9日に法案が下院の議場に戻されたとき、下院銀行通貨委員会の委員長であるマサチューセッツ州選出のサミュエル・フーパー下院議員が議事進行を担当した。フーパーは法案をセクションごとに検討し、この法案は米国を金本位制に置くものであると述べた。その後の議論で、ポッターやケリーを含む他の下院議員はそれに対する理解を示した。法案はニッケルの競争入札を規定したが、今度はフーパーによって撤回された。ケリーがポッターがニューヨークの金塊商人に利益をもたらしようとしていると非難したためである。この騒動により、他のニューヨーク市民が法案に反対することになった。^[34] 5月27日、フーパーは代替法案を提出し、読み上げられることもなく110対13で可決された。下院がノックスの法案に加えた変更の中には、補助的な^[b]銀貨（10セント、25ドル、50ドル）の重量をわずかに増やし、1ドルの重さを25グラム（0.88オンス）にすることが含まれていた。^{[35] [36]}

その後、法案は12月に議会が再開されるまで待たされた。その月の初め、バウトウェル国務長官は年次報告書を発表し、法案の可決を求めた。16日、法案はシャーマンの委員会に付託された。法案は、銅ニッケルからセントを作る計画がなく、軽量の銀ドル^{[c]が極東での商業を目的とした}貿易ドルに置き換えられ、米国では限定的な法定通貨としての地位が与えられた。法案は1873年1月7日に上院に報告された。^{[37] [38]} 17日にそこで議論された。^[39]

議論の話題の 1 つは、この法案が米国の大型硬貨に鷲の紋章を付すことを義務付けていることだった。リンダーマンは、金貨と銀貨に重量と純度の表示を義務付ける修正案を要求していたが、これは鷲の紋章を犠牲にすることを意味する。カリフォルニア州のユージン・キャサリーはシャーマンが提案した修正案に反対し、「鷲の紋章の​​ない 50 セント硬貨や 25 セント硬貨をそのような硬貨と考えることはほとんど不可能だろう」と述べた。^[40]この修正案が 24 票賛成、26 票反対で否決されたため、鷲の紋章は救われた。キャサリーは、0.2 パーセントの減額された硬貨税を完全に撤廃する修正案を提出したが、これは否決された。^[40]シャーマンはできる限り迅速に法案を進め、記録投票なしで可決された。下院は当初、貿易ドルに同意することを拒否したが、シャーマンとポッターが率いる両院の代表が協議委員会を開き、下院は貿易ドルに関する上院の修正案に同意した。^{[39] [41]}この法案はそれ以上の議論をすることなく両院を通過し、1873年2月12日にユリシーズ・グラント大統領によって署名された。 ^[42]法案は、立法過程におけるほぼ3年間の道のりにおいて、預金者が地金を鋳造できる標準銀ドルを保持することを規定していなかった。^[43]

1873 年の法律が可決されてから数年後、この法律が政治問題となったとき、シャーマンやリンダーマンを含むこの法律の制定に関わった一部の人々は、銀地金をドルに鋳造する権限を民間人が廃止したことで複本位制を終わらせる意図はなかったと述べた。彼らは、1853 年の法律で地金を小額の硬貨に鋳造する慣行は廃止されたと主張した。1873 年の法律は単に省略を修正し、流通しない少量の鋳造貨幣を廃止しただけだと主張した。^[44]彼らは常に一貫して否定していたわけではない。バウトウェルは回想録の中で、「1873 年に私は、すべての国が金本位制を認め、確立し、維持することが賢明であると信じるようになった... そのため、二重本位制 (つまり複本位制) という考えを放棄することを決意した」と書いている。^[45]

数年のうちに、貨幣法から銀貨を除外したのは、米国を金本位制に置こうとする意図があったのではないという考えが、体制側の立場となった。その一部は、複本位制の支持者が「73年の犯罪」と呼んだこの法律について広まっていた陰謀説に対する反発でもあった。この考えは、20世紀に入ってからも多くの歴史家によって受け入れられていた。^[46]ニール・カロザースは、1930年に出版した米国の小額紙幣の歴史書の中で、「これは銀の敵による不正行為や秘密裏の行為ではなかったことを他の多くの人々が証明している。本位制の銀貨を廃止したのは、単に貨幣法を明確にするためだった... 1873年の法律制定に関わった当事者のうち、法的に存在する二重基準の廃止の重要性を認識していた者は一人もいなかった」と書いている。^{[47]歴史家}アレン・ワインスタインによれば、「伝統的な説明によれば、銀の廃止は、1873年の貨幣法における造幣法の複雑で主に技術的な改正の、幸運な副産物ではあったが計画外の出来事であった。」^[48]

経済学者ミルトン・フリードマンは、「疑問の余地がないのは、標準の銀貨が、起こりうる結果を十分承知の上で、そしてその結果が望ましいと信じて、意図的に鋳造すべき貨幣のリストから除外されたということだ」と書いている。^[49]彼は、ウォルター・TK・ニュージェントの1968年の著書『貨幣とアメリカ社会、1865-1880』を引用している。

ニュージェントが詳細に記録しているように、上院財政委員会の委員長であるジョン・シャーマン上院議員は、少なくとも1867年から銀貨を廃止することを決意し、1869年末にその趣旨の法案を起草するよう手配していた。それ以来、シャーマン、リンダーマン、ジョン・ジェイ・ノックス（通貨監督官代理、その後監督官）、および財務長官ジョージ・バウトウェルは協力して、銀貨の廃止を含む貨幣法案を推進した。^[49]

ノックスとリンダーマンは二人とも極西部の鉱山事情に詳しい。彼らは地金の生産量は増えるばかりで、銀ドルの金属が金よりも地金としての価値が高くなる水準（1トロイオンスあたり1.2929ドル）を下回る銀の価格が下がる可能性が高いことを知っていた。法案草案に添えられた説明文で、ノックスは銀ドルの廃止は米国が複本位制国家ではなくなることを意味すると説明した。^{[50] [51]}ボートウェルは1872年の年次報告書で、銀ドルと引き換えに金を支払うことで政府が損失を被り、流通できなくなったときに最終的に銀ドルを溶かさなければならなくなることのないよう、民間の預金からの銀貨の鋳造をやめるよう議会に促した。^[52]ニュージェントによれば、「ノックス、リンダーマン、バウトウェル、シャーマンらは、銀貨を廃止する計画を立てていたとき、自分たちが何をしているのかわかっていたのだろうか？ わかっていなかったとは考えられない。ノックスの声明は明確だった。しかし、彼らは銀価格の下落を恐れてそれを主張したのだろうか？ 誰もそのように明確に述べなかったが、それは間違いなく事実だった。」^[53]

造幣局長は常にフィラデルフィア造幣局に置かれ、他の造幣局と分析局は局長が監督する監督官によって統括されていた。^[21] 1873年の法律により局長はワシントンに移され、そこで局長は新しい造幣局を監督し、すべての造幣局と分析局の監督に留まった。造幣局長は大統領による任命と上院による承認が必要で、任期は5年であった（大統領によって解任されない限り）。^{[42] [54]}今後、フィラデルフィア造幣局は他の造幣局と同様に監督官の直接管理下に置かれる。この法律により、局は正式に財務省の一部となった。^[55]米国造幣局は当初大統領に直接報告していたが、時が経つにつれ法律により財務長官の管理下に置かれるようになった。^[56]

造幣局の役員については、フィラデルフィアに監督官が加わり（ポロックが初代監督官となる）、各施設の財務官が廃止されたこと以外、ほとんど変更はなかった。監督官に加えて、各造幣局には試金官、溶解・精錬官、鋳造官が役員としていた。各人は在任期間中に政府に損失を補償するための保証金を差し出す必要があり、各人が鋳造工程の一部を担当していた。フィラデルフィアにはまた、貨幣の型とデザインの準備を担当する彫刻師（時には主任彫刻師）がいたが、造幣局長は財務長官の同意を得て、外部の芸術家に貨幣のデザインを依頼することもできた。^{[57] [58]}外部の芸術家の雇用を認める条項は、前局長パターソンの提案で挿入された。^[28]この法律は役員の給与と保証金の要件を定め、1792年と1837年の法律と同様に、大統領による任命と上院による承認を義務付けた。また、現職者が一時的に不在の場合に、代理役員または造幣局長を任命する手順も定めた。^[57]

この法律の第 14 条から第 16 条では、造幣局が鋳造を許可した硬貨について規定している。この法律のこの部分は、1853 年以来、銀地金の預託者が金属を鋳造できる唯一の硬貨であった標準の銀ドルを省略したため、後に論争の的となった。この法律では、預託者が銀を鋳造できる、旧硬貨よりも重い貿易ドルを認めたが、この貿易ドルとすべての銀貨の法定通貨は 5 ドルに制限されていた^[59]。旧銀ドルの法定通貨は無制限であった^[60] 。すべての金貨の法定通貨は無制限であり、この法律では、20 年以上経過し、認可された重量の 99.5% 以上が残っている場合、通常の重量を下回る金貨を全額で償還する規定があった。これらの要件を満たさない軽量の金貨の価値の損失は預託者の負担となる^{[61] 。}

1873年の法令では、2セント硬貨、3セント銀貨、ハーフダイムも廃止された。^[42]最初の2つの硬貨はほとんど流通していなかったが、ハーフダイムは、紙幣が好まれない極西部で使用するためにサンフランシスコ造幣局で依然として大量に鋳造されていた。^[62] 1873年の法令で認可された硬貨は、セント、3セントニッケル、5セントニッケル、ダイム、クォーター、ハーフダラー、トレードダラー、ゴールドダラー、クォーターイーグル、3ドル硬貨、ハーフイーグル、イーグル、ダブルイーグルであった。^[61]

この法律は各硬貨の仕様を規定した。セント硬貨の青銅の組成には変更はなかった。ダイム、クォーター、ハーフドルはわずかに重くされ、これらの硬貨の1ドルの重さは25グラム（0.88オンス）となり、メートル法に倣ったものとなった。5セントニッケルの重さはすでに5グラム（0.18オンス）であった。この法律は、アメリカの硬貨の表側には自由の象徴を、裏側には鷲を配することを義務付けた。ただし、直径の小さいセント、3セントニッケル、5セントニッケル、ダイム、金貨、3ドル硬貨には鷲を配することはできなかった。この法律は、裏側に国名を、また硬貨のどこかに「E Pluribus Unum」を配することを義務付けた。この法律は、アメリカの硬貨に「In God We Trust」という標語を配することを許可した^[63]。これは、3セントニッケルを認可した1865年3月3日の法律で認められた許可を継続するものであった。^[64] 1873年の法律では、20ドル以上のロットで提出された場合、財務省による現行または廃止された卑金属貨幣の償還が認められており、^[65] 1871年に制定された規定を継続している。^[66]

この法律のこの部分のさらなる規定により、銀地金の預託者は銀地金を延べ棒または貿易ドルの形で受け取ることができるようになった。この法律は、他の硬貨に鋳造するための銀の預託を禁止したが、造幣局がフィラデルフィアとニューヨークの試金所で銀貨で銀地金を購入することを2年間許可した。^[67]この慣行は、1853年の法律では違法であったが、造幣局長によって長い間許可されていた。^[68]

1797年から廃止された1980年まで、毎年フィラデルフィア造幣局で検査委員会が開催された。政府関係者と一般市民で構成され、造幣局が発行した金貨と銀貨が基準を満たしているかどうか検査した。^[70]

1837年の法律では、ペンシルバニア州東部地区の連邦地方裁判所判事、同地区の連邦検事、フィラデルフィア港の徴税官が、金試金委員会の職権上の委員として指定されていた。1873年の貨幣法では判事は委員として残ったが、他の2人は省かれ、代わりに通貨監督官とニューヨーク金試金局の試金官が委員となった。1837年の法律では、大統領は毎年、一般人を任命することができ、これは新法でも引き継がれた。1873年の法律では、造幣局の貨幣製造官が各配達物からサンプルを採取し、封筒に封をして、金試金委員会が毎年2月に会合を開くフィラデルフィアに送る詳細な手順も規定されていた。^[71]

貨幣法のこの部分は、鋳造業者が会計を清算する方法、試金委員会の管轄外での貨幣の内部検査、地金基金の継続についても規定しており、金や銀の預金者は、預けた実際の金属が鋳造プロセスを経るのを待たずに貨幣やその他の支払いを受け取ることができました。造幣局は、1827年にロンドンの米国大使が購入した1トロイオンスの公式重量に準拠した分銅一式を保有し、フィラデルフィアの分銅を毎年試金委員会の立ち会いのもとで検査することが義務付けられていました。^[72]

第51条から第53条は、過去数十年にわたって議論を呼んできた事項を規制していた。第51条は、毎年末にすべての表面の型（ほとんどの額面の日付が入っている）を破棄することを義務付けていた。^[73] 1850年代、スノーデン長官の下で、造幣局は収集家との販売または交換のために、珍しい初期の日付のコインを再鋳造していた。^[74]国家的な性質のメダルは第52条に基づいてフィラデルフィアで鋳造できたが、私的なメダルは禁止されていた。^[73]フランクリン・ピアース大統領によって解雇された1854年まで、ピールはフィラデルフィア造幣局の敷地内で物議を醸すメダルビジネスを行っていた。^[75]第53条は、造幣局の通貨発行益は財務省に預けることを義務付け、造幣局がそのお金で経費や給料を支払うことを禁じていた。^[73]パターソン長官（1851年に退職）の指揮下では、造幣局はそのような収益を留保し、議会の監視なしにそれを費やしていた。^[76]

試金所は、造幣局長の管理下で、第 54 条から第 60 条までによって規制されていました。各所は造幣局と同様に管理され、監督官が 1 名、監督官の下には試金官と溶解精錬官の 2 名が置かれていました。第 61 条から第 64 条では、偽造、金属を確保するために故意に硬貨を軽くすること、その他の犯罪を禁止し、その罰則を規定していました。第 65 条は移行条項で、1873 年 4 月 1 日を発効日と定め、現在の造幣局長 (ポロック) がフィラデルフィアの監督官となり、各造幣局の財務官 (この法律によって廃止) の役職に就いている者が米国の財務次官になることを規定しています。第 66 条では各造幣局と試金所の名前が挙げられ、第 67 条ではこの法律を「1873 年の貨幣法」と名付けています。^[77]

極西部でまだ流通していたハーフダイムが廃止されたことで、同地域では小銭不足が生じた。議会はこの問題に対処するため、人気のない20セント硬貨を発行したが、流通用に鋳造されたのは1875年と1876年のみで、25セント硬貨に似ていることから世間に受け入れられなかった。アメリカ西部では、1908年に造幣局がセント硬貨、1912年に5セント硬貨の鋳造を開始するまで、小銭が十分に供給されなかった。 ^[78]貿易ドルは、主に極東貿易でメキシコドルに対抗するために鋳造されたが、東洋では完全には受け入れられなかった。多くがアメリカに返却された（あるいは、そのまま持ち去られた）。貿易ドルは割引価格で購入できたため、雇用者の間で人気があり、労働者の給料袋に入れていた。1876年、議会は貿易ドルが享受していた限定的な法定通貨としての地位さえも剥奪した。 1878年、造幣局は収集家以外への紙幣の発行を中止し、その限定発行も1885年以降は中止された。1887年、議会は、アジア商人によって刻印されていない限り、紙幣を他の通貨と引き換えることができる6か月の期間を認めた。^{[79] [80]}

フリードマンが指摘したように、銀の価格が高止まりしていたら、1873年の法律から銀ドルが除外されたことは無意味だっただろう。^[81] 1874年までに、極西部の新しい鉱山の影響と、ドイツでの銀の廃止に伴う銀の売却が相まって、銀の価格が下落した。銀の生産者はこの法改正に気付かず、造幣局に銀貨を差し入れようとしたときに初めて知った。貨幣史家ドン・タクセイによると、「その後、数人の敬虔な議員が廃止について知らないふりをし、こっそりと造幣局の法案に盛り込まれたと主張した」という。^[82]デラウェア州のある製造業者は、1878年に上院議員トーマス・F・ベヤードに宛てた手紙の中で、「当初、私は銀問題に関するすべてのことを全く知らなかった。実際、（今では議員を除いて他のほとんどの人と同じように）銀が廃止されたことを知らなかったほどだ」と書いている。^[83]

1873年恐慌と呼ばれる深刻な不況は、この法律が可決された同じ年に始まり、10年間の大半にわたって続いた。米国では多くの人が、金本位制はそのような経済的困難に対処するには硬直しすぎていると考えるようになり、複本位制の復活を模索した。^[84]このような政策によってインフレが起こり、債務者は借金をより容易に返済できるようになる。^[85]銀の価格は下落し続け、新しいメートル法の補助銀貨の1ドルあたりの銀の価値は、1876年半ばまでにわずか75セントになったが、その後価格はいくらか回復した。^[86]

1875年初頭、議会は正貨（つまり金貨と銀貨）による支払いの再開に関する法案を可決し、1879年に発効した。 ^{[87]フリードマンは、1873年の法案がなかったら、再開は実質的に銀本位制に基づいていただろうと述べ、これは良いことであり、経済の安定をもたらし、} 1893年恐慌として知られる1890年代初頭の不況を「ほぼ確実に避けられただろう」と述べた。^[88]

1870年代には複本位制への支持が高まり、1878年2月28日、ラザフォード・B・ヘイズ大統領の拒否権を破ってブランド・アリソン法が可決された。この法律は、財務省が毎月数百万ドル相当の銀地金を購入し、それを銀貨に鋳造することを義務付けた。法律または私的契約で金が指定されている場合を除き、銀貨は法定通貨として復活した。^{[89]銀に対する新たな支持は、1890年の}シャーマン銀購入法の可決につながり、銀の購入量が大幅に増加し、財務省は金と交換可能な紙幣で支払うことを義務付けられた。その後3年間で、1億3200万ドルの金が財務省から引き出され、再び不況が訪れる中、グロバー・クリーブランド大統領は銀購入法の廃止を確保した。^[90]

自由銀運動は、元ネブラスカ州代表ウィリアム・ジェニングス・ブライアンの1896年の選挙運動で最高潮に達した。ブライアンは、金本位制を非難した金十字演説が1896年の民主党全国大会で大きな反響を呼び、民主党の大統領候補に指名された。ブライアンは選挙で元オハイオ州知事ウィリアム・マッキンリーに敗れ、1900年に議会は金本位制法を可決し、その本位制を法律化した。^{[91]金本位制は、}フランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領のニューディール政策によって多くの目的で離脱し、 1971年にリチャード・ニクソン大統領によって完全に廃止された。 ^[92]

1873年4月1日のアトランタ憲法は、貨幣法の可決を報じた。2セント硬貨の廃止と貿易ドルの認可については触れたが、標準銀ドルの廃止については触れなかった。 ^[93] 1873年の法に対する広範な反対は1876年までなかった。当時、抗議を引き起こした要因はいくつかあった。すなわち、正貨支払いの再開に備えて財務省が金融引き締め政策をとったこと、銀の価格がこれまでよりも急激に下落したこと、中国市場で拒絶された後に貿易ドルが広く使われたことなどである。同時に、コムストック鉱脈やその他の西部の鉱山地域では記録的な量の銀が産出されていた。不況がまだ続いている中、銀は通貨をインフレさせ経済を刺激する手段と見なされ始めた。 ^[94]

1876年3月から、元新聞編集者のジョージ・ウェストンは、複本位制は憲法で義務付けられていると主張し、貨幣法がいかにして可決されたかを疑問視する手紙を発表した。同情的な新聞は、この法律が裕福な資本家の利益のために汚職を通じて制定されたと示唆し始めた。^[95] 1876年8月5日、ミズーリ州選出のリチャード・P・ブランド下院議員（すぐに「シルバー・ディック」として知られるようになる）は下院で「1873年2月12日の法律は詐欺だった。その題名からは法律の真の意図が全く分からないからだ。記録によれば、この法律は再考も議論もなくこっそりと可決された」と述べた。^[82] 1878年、この法案を下院に提出したケリー下院議員は「私は、この法案が銀貨を廃止するという事実を知らなかった」と述べた。^[96]

この行為を犯罪とみなした人々からしばしば非難されたのは、法案の文言について助言していた英国の金融評論家アーネスト・セイドであった。これは1872年に下院の議場でフーパー議員によって証言された。 ^[97]この説によれば、セイドは米国債を保有する英国人グループの代理人であり、彼らはセイドに10万ポンド（当時の価値で約55万ドル）を持たせてアメリカに送り込み、議員たちに銀貨幣廃止を買収させたという。ケリーはそんなことはなかったと否定したが、この話は定着し、銀貨廃止運動の中で共通の信念となった。^[98] 1890年、下院の議場でアーカンソー州のトーマス・C・マクレーがセイドの汚職への関与を主張した。^[97]セイドは実際には熱烈な複本位制主義者であり、米国による銀貨廃止に強く反対していた。^[99]彼はフーパーの要請に応じて法案の分析を提出し、その中で銀ドルを法定通貨として保持することを主張した。^[100]

議会の議論で「1873年の犯罪」というフレーズが最初に使われたのは、コロラド州上院議員ヘンリー・M・テラーによるもので、1890年7月10日に彼は「銀貨の自由鋳造を求める戦いは続いており、人々の意志が反映され、1873年の失策や犯罪がなければ本来あったはずの銀貨を本来あるべき場所に戻す法律が制定されるまで続くだろう」と述べた。^[101]この法律は長い間「犯罪」と呼ばれてきたが、正確な表現は使われていなかった。1889年の演説で、ネバダ州上院議員ウィリアム・M・スチュワートは7回も「犯罪」と呼んだ。彼は1873年にこの法律に賛成票を投じていた。^{[102] [103]}

• 1834年貨幣法
• 1849年貨幣法
• 1853年貨幣法
• 1857年貨幣法
• 1864年貨幣法
• 1965年貨幣法
• アレクサンダー・デル・マール

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• 第42回議会
• 問題の徹底的な要約
• 「1873年の犯罪」について、ジョン・シャーマンの演説