クリストファー・ドレイパー

クリストファー・ドレイパー
ニックネーム	マッド・メジャー
生まれる	( 1892-04-15 )1892年4月15日イギリス、イングランド、チェシャー州、 ベビントン
死亡	1979年1月16日(1979-01-16)（享年86歳）
忠誠	イギリス
サービス/ 支店	イギリス海軍航空隊 イギリス空軍
勤続年数	1914年～1918年、1939年～1945年
ランク	選考科目
ユニット	第 3 海軍航空団 第 6 海軍飛行隊
コマンド	第 8 海軍飛行隊 (後に第 208 飛行隊 RAFに改称)
受賞歴	殊勲賞クロス・ クロワ・ド・ゲール（フランス）
その他の仕事	俳優、退役軍人権利活動家

クリストファー・ドレイパー 中隊長DSC (1892 年 4 月 15 日 - 1979 年 1 月 16 日) は、第一次世界大戦のイギリスのエースパイロットでした。橋の下を飛ぶのが好きだったため、「マッド メジャー」というあだ名が付けられました。戦後は、スタント パイロットと俳優の両方の仕事を通じて映画スターになりました。1930 年代には、ナチス ドイツの二重スパイとしてイギリスの秘密諜報員として働きました。第二次世界大戦中に海軍に戻りました。飛行士としてのキャリアでは、73 種類の航空機で 17,000 時間以上の飛行時間を記録しました。

クリストファー・ドレイパーは、イングランドのチェシャー州ウィラルのベビントン で、5人の息子と2人の娘の家庭に生まれた。1909年7月、ルイ・ブレリオがイギリス海峡を飛行したことをきっかけに、ドレイパーは飛行に興味を持つようになった。操縦訓練費75ポンドを支払うことができなかったドレイパーは、父の知り合いで地元の国会議員であったジョセフ・ホルトに手紙を書いた。ホルトは、この贈り物について誰にも言わないと約束させた上で、210ポンドをドレイパーに渡した。1913年10月9日、合計3時間15分の飛行経験を積んだドレイパーは、ヘンドン飛行場のグラハム・ホワイト飛行学校でグラハム・ホワイト複葉機を操縦し、ロイヤル・エアロ・クラブの飛行士証明書No.646を取得した。^[1]

飛行士の仕事を探している間、彼は従兄弟の軍務から、イギリス海軍が飛行士証明書を持つパイロットに短期任務を与えていることを知った。健康診断に合格した後、ドレイパーは1914年1月27日にイギリス海軍航空隊に入隊し、 RNRの試用期間の少尉に任命された。^[2]

1914年1月から4月にかけて、彼は中央飛行学校の第5課程を受講した。この課程にはヒュー・ダウディングとウィルフリッド・フリーマンもおり、教官にはジョン・トレメイン・バビントンとジョン・サモンドがいた。この3人はいずれも後に空軍元帥となった。課程を修了した後、ドレイパーはイーストチャーチの王立海軍航空基地に配属され、チャールズ・ラムニー・サムソン中佐の指揮下に入った。彼は6月に飛行中尉に昇進し、^{[3] 7月20日には}スピットヘッドで行われた観艦式で9人のパイロットの1人として飛行した。観艦式には航空機も参加した初の観艦式であった。

ドレイパーは、戦争初期の数年間をニューカッスルとスコットランドで国内防衛に従事し、ダンディー近郊のテイ湾橋の下を水上飛行機で飛行することで、命知らずの冒険への興味を抱き始めた。ダンディーに駐留中、ドレイパーはセント・アンドリュース・ゴルフコースのグリーンに飛行機を着陸させるよう命じられた。彼はクラブハウスの真ん前に止まった。

1915年6月28日に彼は飛行隊長に昇進した。^[4]

1916年半ば、彼はフランスに行く準備をしていた第3海軍航空団に配属された。新しいソッピース 1½ ストラッターを回収している間、ドレイパーはブルックランズのソッピース格納庫裏のレーストラックを囲む歩道橋の下で飛行機を飛ばした。第3海軍航空団でソッピース 1½ ストラッターを操縦している間、彼はドイツの産業目標に対する最初の戦略爆撃任務のいくつかを遂行し、最初の4機の撃墜を記録した。1917年にはニューポールで第6海軍飛行隊と共に飛行し、2機の撃墜を記録した。

1917年6月6日、ドレイパーの乗った飛行機はJasta 5との戦闘中に撃墜され、その後、ドレイパーはドイツの著名なエースであるヴェルナー・フォス中尉（当時34機の撃墜数）に軽傷を負わせ、フォス中尉にアルバトロスD.IIIを着陸させざるを得なくなった。^[5]上官との激しい口論の後、ドレイパーはその後すぐにイギリスに送還された。

1917年秋、彼は第8海軍飛行隊とともに戦闘に戻り、さらに3機の撃墜を達成した。1917年10月、ドレイパーは第8海軍飛行隊の指揮官となった。当時のほとんどのRNASとRFC飛行隊と同様に、この飛行隊はイギリス人、オーストラリア人（オーストラリアのエースパイロット、ロバート・A・リトルを含む）、カナダ人、そして少なくとも1人のアメリカ人からなる多国籍部隊であった。戦争が終わるまでには、この飛行隊は25人のエースパイロットを擁していた。

1917年12月31日、彼は飛行隊司令官に昇進した。^[6] 1918年3月、飛行隊はイギリス空軍ウォルマー基地に配属され、3月30日、RNASとRFCが合併してイギリス空軍が発足する前日にフランスに向けて出発した。ドレイパーは後に「なんと大きな変化だったことか。飛行隊は二度と同じ姿に戻ることはなかっただろう」とコメントしている。

1918 年春のルーデンドルフ攻勢中、ドイツ軍の初期の突破と前進速度は、地上での捕獲を防ぐためにドレイパーが海軍第 8 航空隊の航空機 16 機の焼却を命令せざるを得ないほどでした。

1918年4月1日、イギリス海軍航空隊とイギリス航空隊が合併してイギリス空軍となったとき、第8海軍飛行隊はイギリス空軍第208飛行隊となった。ドレイパーは新しいイギリス空軍の青い制服の着用を拒否し、古い海軍の黒い制服を着用し続けた。

1918年10月13日、彼は対空砲火により負傷した。

ある朝、前線に向かって飛行中、ドレイパーは大勢の兵士が見守る中、誤って橋の下を飛んでしまいました。兵士たちは心から歓声をあげたので、ドレイパーはどこでも同じことを繰り返しました。このことから、彼は「マッド・メジャー」というあだ名をつけられました。(イギリス空軍は初期には陸軍の階級を使用していました。)

彼は戦争での功績により、1918年4月に殊勲十字章を受章し^[7] 、 1919年8月にはフランス陸軍のクロワ・ド・ゲール勲章を受章した^[8]。

戦後、ドレイパーは中古車のセールスマンになった。この事業が失敗に終わると、彼は飛行機の操縦に戻り、1919年4月に英国航空輸送会社の主任テストパイロットとなり、 FK26の初飛行を行った。これは、乗客を運ぶために特別に設計された最初の航空機だった。

ドレイパーは、1920年3月23日にヘンドンでBATバンタムの試験飛行中に墜落したが、幸運にも生き延びた。同社が倒産すると、ドレイパーはヒュー・トレンチャード空軍元帥との面談を求め、1920年9月27日に飛行隊長として短期間の任務を与えられた。^[9]中央飛行学校に配属され、7月の1921年航空ページェントでRAFのアクロバットチームを率いた後、 ^[10] 10月6日に辞職した。^[11] RAFを去った後も、航空ショーや映画でスタントパイロットとして飛行を続けた。

1930 年、失業して一文無しだった彼は、空中での宣伝活動を行うことで世間の注目度を上げ、政府の退役軍人に対する扱いに抗議しようと決意した。彼はプス モスを借りて、テムズ川にかかるロンドンの14 の橋の下を飛ぶことにした。当日は悪天候だったため、2 つの橋の下しか飛ぶことができなかった。この様子はフィルムに記録され、「マッド メジャー」は望んでいたほどの名声を得た。

ドレイパーは映画のスタントパイロットとして働き、やがて俳優業に転向した。身長6フィート2インチ、がっしりとした体格とクラシックな横顔の彼は写真映えする人物だった。彼は「ジョージ・マナリング」として多くの舞台作品やいくつかの映画に出演した。1935年の『キング・オブ・ザ・ダムド』ではパイロット役を演じた。

1932年、ドレイパーはドイツの「エース・オブ・ザ・エア・ツアー」に参加するよう招待された。多くの国のエースが参加した。様々なドイツのエースと会っただけでなく（彼はドイツのエース、エドゥアルト・リッター・フォン・シュライヒ少佐と親友になった）、アドルフ・ヒトラーにも紹介された。

この会合と、ドレイパーが英国政府の退役軍人に対する扱いを長年批判していたことから、彼はナチ党から潜在的な同調者としてリストアップされた。英国に帰国後、彼は連絡を受け、ドイツのためにスパイをするよう依頼された。彼は同意し、すぐにMI6に連絡した。彼らは彼を二重スパイとして利用し、ナチスに偽の情報を流すことを決定した。この状況は、ドイツがドレイパーの通信に応じなくなるまで約4年間続いた。

1939年、ドレイパーは王立海軍予備隊に入隊し、フォードに副兵器士官として配属された後、トリニダード島に赴任した。第二次世界大戦では、47歳であったにもかかわらず、1943年に少佐となり、スコットランドとゴールドコーストに配属された後、フリータウンで第777飛行隊を指揮し、スーパーマリン・ウォルラス、ボールトン・ポール・ディファイアント、フェアリー・ソードフィッシュの各航空機に乗って対潜水艦任務に就いた。

戦後、ドレイパーは再び俳優業や店の経営などさまざまな活動に手を染めた。1950年代には、政府の退役軍人に対する扱いに再び憤慨した。1953年5月5日、彼は再びテムズ川の橋の下を飛行するという以前の抗議を繰り返した。今回はレンタルした100馬力のオースター単葉機で18の橋のうち15の橋の下を飛行した。^[12]それは壮観なスタントだった。橋のアーチの高さはわずか40〜50フィートで、ドレイパーは時速90マイルで飛行し、船をかわした。^[13]報道によると、彼は注目を集め、仕事のオファーを募る手段としてスタントを行った。彼は逮捕され、市街地で低空飛行したとして告発され、名目上10ギニーの訴訟費用を課せられた。^[12]

「宣伝のためにやったんだ」とドレイパーは報道陣に語った。「14か月間、私は失業していて、金がない。私はまだ健康で、役に立ち、雇用される価値があることを証明したかった。…彼らは私に、おそらく6か月間投獄される可能性があると言っている。…これは私の最後の飛行だった。私はそれを華々しい白鳥の歌として意図していたんだ。」^[13]

しかし、彼はその後11年間パイロット免許を保持し、1964年に取り消された。^{[14] [信頼できない情報源? ]}

彼の回想録『The Mad Major』は1962年にエアロ出版社から出版された。

ドレイパーは1979年にロンドンのカムデンで亡くなった。

• ドレイパー、クリストファー (1962)。『マッド・メジャー』。エアロ出版社。