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数字の中には、その数字の発音が似ている中国語に基づいて、縁起が良い（吉利、ピンイン：jílì、広東語イェール式：gātleih）もの、縁起が悪い（不吉、ピンイン：bùjí、広東語イェール式：bātgāt ）ものなどとされるものがある。6と8は広く縁起が良いとされ、4は不吉だと考えられている。こうした伝統は中国文化に限ったものではなく、漢字の歴史を持つ他の国々にも、こうした概念に基づく同様の信仰が存在する。
数字の0（零、ピンイン：líng）はすべてのものの始まりであり、一般的に良い数字と考えられています。なぜなら、それは「良い」という意味の「良」（ピンイン：liáng）に似ているからです。
数字の1（一、ピンイン：yī、広東語イェール式：yāt）は、縁起が良いとも悪いとも言えません。1位を示すために勝者に与えられる数字です。しかし、孤独や独身を象徴することもあります。例えば、11月11日は中国では独身の日ですが、これは日付に「1」が4つ含まれているためです。
中国文化では、数字の2（二、基数、ピンイン：èr 、単位とともに使用、ピンイン：liǎng ）は、最も一般的に縁起の良い数字と考えられています。広東語では、2（二または兩、広東語イェール：yihまたはléuhng）は、 「易」（広東語イェール：yih）と「亮」（広東語イェール：leuhng ）という漢字と同音です。中国には「良いことは二つ揃う」ということわざがあります。商品名では文字を繰り返すことが一般的で、例えば「喜」（拼音：xǐ、広東語イェール：héi、直訳： 「喜び」）という文字は、「囍」（拼音：shuāng xǐ、広東語イェール：sēung héi、直訳： 「二重の幸福」）という文字に繰り返されることがあります。
数字の3 (三、ピンイン: sān ;広東語イェール: sāam ) は「生きる」または「人生」を意味する生 (ピンイン: shēng ;広東語イェール: sāang ) と発音されるため、良い数字と考えられています。人生における 3 つの重要な段階 (誕生、結婚、死) の 1 つであるため、重要な意味を持ちます。一方、数字の 3 (三、ピンイン: sān ;広東語イェール: sāam )は「分裂する」または「分離する」または「別れる」または「別れる」を意味する散 (ピンイン: sàn ;広東語イェール: saan ) と発音されるため、悪い数字でもあります。
伝統的には不吉な数字とは考えられていないが、近年では、特に広東語圏において、その発音のせいで不運と結びつけられるようになった。[ 1 ]
数字の4が不吉だという考えは中国に由来し、中国人は古代からこの数字を避けてきた。4を不吉と解釈する中国人の考え方は比較的新しいものであり、中国の歴史には4が縁起が良いとされる例やことわざ、要素が数多く存在する。[ 2 ]
数字の4（四、ピンイン：sì、広東語イェール式：sei）は、広東語では不吉な数字とされることがある。これは、広東語の方言での発音が「死」（死、ピンイン：sǐ、広東語イェール式：séi ）という単語とほぼ同音異義語であるためである。[ 3 ] [ 4 ]
そのため、東アジアの一部の建物では、13 が不吉とされているため、一部の建物に 13 階がないのと同様に、4 を含む階数や部屋番号が省略されています。香港のように東アジアと西洋の文化が融合している地域では、一部の建物では 13 階と 4 を含むすべての階が省略されている可能性があります。したがって、最上階が 100 階の建物は、実際には 80 階しかありません (英国の番号付けシステムを使用する場合は、地上階 (G) が追加されます)。同様に、ベトナム語では、数字の 4 (四) は、漢ベトナム語でtứと呼ばれ、ベトナム語のtử (死) (死) と発音が似ています。
中国文化では、数字の4は幸運、繁栄、幸福を象徴することもあります。音階では、4はFaと発音され、中国語の发（幸運）に似ています。このことから、一部の中国人は4を縁起の良い幸運な数字とみなしています。また、四季发財（一年中裕福である）という古い中国の慣用句もあります。[ 5 ] [ 6 ]
伝統的な中国の歴史や潮州人などの他の中国語方言グループでは、数字の4は非常に幸運で縁起の良い数字と考えられています。まず、偶数です。偶数は奇数よりも好まれます。多くの歴史的および哲学的中国概念も4のグループに分けられます。[ 7 ] [ 8 ]
もう一つの一般的な説明は、潮州語の数字の4が「幸福」または「喜び」（潮州語: hi2）という単語に似ているか、または韻を踏んでいるというものです。[ 9 ] [ 10 ]
最後に、もう一つのもっともらしい説明は、潮州語では数字の4（潮州語：si）が「絹」（絲 潮州語：si1）や「皇帝の印」（璽 潮州語：si2）という単語と似た発音で、王族、権力、繁栄の象徴であるということである。[ 11 ]
潮州文化では、旧正月や結婚式などの祝祭の際に、4ドル、40ドル、44ドル、440ドルなどの4つの金額の「赤い封筒」（紅包 潮州語: ang5 bao1）を贈ることは受け入れられており、縁起が良いとされています。[ 12 ] 4つのミカン（Citrus reticulata）の積み重ねは、潮州の盛大な行事や正式な行事でよく贈られ、最も一般的な積み重ね方は、下に3つ、上に1つです。[ 13 ]
4と44の番地は広東人からは敬遠されるが、潮州人からは縁起が良いとされ、しばしば選ばれる。[ 14 ]シンガポールの著名な潮州人実業家で不動産開発業者のヘン・パン・キアット JP Esq. (別名 Hing Pang Kiat) (1856年頃 - 1930年) は、エメラルド・ヒルの不動産開発で38から52までの番地を選ぶことができたにもかかわらず、あえて44番地を選んだ。[ 15 ]
広東語では、家番号54は例外で、唔死（m̀ séi）のように聞こえ、「死なず永遠に生きる」という意味なので、非常に縁起が良いとされています。[ 16 ] [ 17 ] 数字9は中国の数秘術で大きな成功を表す最高の数字と考えられているため、数字54は5 + 4 = 9と解釈され、大きな成功を意味することもあります。[ 18 ]
この迷信の伝承は宗教とも関連している可能性がある。仏教は、この地域における漢字と文化の普及に重要な役割を果たした。日本では、かつて数字の4が縁起が良いとされていたことが『古事記』に記されており、幸運との関連性が強調されている。しかし、中国語の影響力が強まり、発音が「shi」に近づくにつれて、4は死と結びつけられるようになった。韓国では、仏教が最初に伝来した際にその影響がより顕著であり、ベトナムでは、漢語とベトナム語の発音がこの迷信の一因となった可能性がある。仏教は死について議論する場を提供し、この文化的基盤を生み出したのである。
数字の5（五、ピンイン：wǔ、広東語イェール：ńg）は、北京語（吾、ピンイン：wú、文字通り「私」）と広東語（唔、広東語イェール：m̀、文字通り「ない」 ）の「me」と同じ発音です。これは縁起の良い数字と考えられています。そのため、この数字は中国共産党総書記習近平の公用車、紅旗L5の寸法と命名に使用されています。[ 19 ]
5という数字は、中国哲学における五行（水、火、土、木、金）とも関連付けられており、歴史的には中国の皇帝とも結びついていました。例えば、紫禁城への主要な通路である天安門には、5つのアーチがあります。
中国語の6（六、拼音：liù）は「 slick 」または「 smooth」（溜、拼音：liū）のように発音されます。広東語では、6（広東語イェール：luk6）は「good fortune」または「happiness」（祿、樂広東語イェール：lok6）のように発音されます。そのため、6はビジネスにとって良い数字と考えられています。[ 20 ]
中国語の7（七、ピンイン：qī ）は、中国語の「even」（齊、ピンイン：qí）と同じ発音なので、人間関係には良い数字です。また、中国語の「arise」（起、ピンイン：qǐ）や「life essence」（氣、ピンイン：qì）と同じ発音です。7月は「鬼月」なので、7は不吉な数字とも考えられています。また、中国語の「to deceive」（欺く、ピンイン：qī）と同じ発音です。広東語では、7（広東語イェール：chāt ）は、卑猥な言い方で「ペニス」を意味する𨳍（広東語イェール：chat ）と同じ発音です。
数字の8（八、ピンイン：bā、広東語イェール：baat）は「發」（ピンイン：fā、広東語イェール：faat、文字通り「繁栄する」）のように聞こえます。また、88は、2つの様式化された文字「喜」（ピンイン：xǐ、広東語イェール：héi、文字通り「幸福」）で構成される人気の装飾デザインである囍（ピンイン：shuāng xǐ、広東語イェール：sēung héi、文字通り「二重の幸福」）と視覚的に似ています。
数字の8は非常に縁起の良い数字と見なされており[ 21 ]、 8がいくつも含まれる数字が割り当てられることは非常に幸運だと考えられています。
数字の9（九、拼音：jiǔ、広東語イェール式：gáu）は、歴史的に中国の皇帝と関連付けられており、皇帝に関する事柄で頻繁に使用されていました。科挙制度が確立される前は、官僚は9階級制で組織されていました。9つの賜物は、皇帝が並外れた能力と忠誠心を持つ官僚に与えた褒賞であり、9つの家族絶滅は、皇帝が下した最も厳しい刑罰の1つでした。皇帝のローブにはしばしば9匹の龍が描かれており、中国神話では龍には9人の子供がいるとされていました。また、数字の9は「長続きする」（久、拼音：jiǔ、広東語イェール式：gáu ）と発音が似ているため、結婚式でよく使用されます。
広東語では、数字の9はペニス （𨳊、広東語イェール：gāu ）の卑猥な言い方でもあり、7と同様ですが、9は勃起したペニスを指します。