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『キャプテン・キャロットと驚異の動物園クルー！』は、 DCコミックスのシリーズで、動物園クルーと呼ばれるしゃべる動物のスーパーヒーローチームを描いています。キャラクターは、 1982年2月に発行された『ニュー・ティーン・タイタンズ』第16号の16ページの特別挿入号に初登場し[ 1 ] 、その後1982年から1983年にかけてシリーズとして刊行されました[ 2 ]。動物園クルーのキャラクターは、ロイ・トーマスとスコット・ショーによって創造されました[ 3 ]。DCコミックスが制作した最後のオリジナル動物キャラクター作品であるこのシリーズは短命に終わりましたが、同世代の多くのコミックファンに今でも懐かしく思い出されています[ 4 ]。また、キャラクターはDCユニバースのメインストリームに時折カメオ出演しています（これは、DCユニバースに「マルチバース」が存在するため、動物園クルーのキャラクターが並行する地球に存在できるからです）。
このシリーズは、 The New Teen Titans #16 (1982 年 2 月)の 16 ページの挿入記事で紹介されました。 [ 5 ]シリーズは 20 号で打ち切りとなり、6 号がまだ準備中でした。これらの 6 号は最終的に、キャプテン キャロットと彼の素晴らしい動物園クルー! in The Oz-Wonderland War #1-3 として 3 つの倍サイズの号として出版され、インジシアのタイトルはOz-Wonderland Wars (複数形) でした。実際には、このシリーズは、プロット担当者E. ネルソン ブリッジウェルがオズの政治に反すると考えていたオズの国とワンダーランドの間の紛争を描いたものではなく、ノーム王が魔法のベルトを取り戻し、オズとワンダーランドの両方に対して力を使用し、動物園クルーが彼に対する援軍として登場する様子を描いています。このシリーズは、キャロル・レイによる作画がジョン・R・ニールやジョン・テニエル卿の作品を忠実に模倣しているとして高く評価されたが、ジョーイ・カヴァリエリが脚本を手がけたストーリーは、『オズのオズマ姫』の筋書きに酷似しすぎていて、その真価を十分に発揮できていないと多くの人に見られた。このシリーズには、マーベル・バニーのホッピーとインフェリアー・ファイブの両方がカメオ出演している。
ショーケース・プレゼンツによる全シリーズの再版は2007年9月に予定されていたが、1980年代のDCの契約におけるロイヤリティの問題により、他のショーケース版とともに延期された。この本は最終的に2014年9月に発売された。 [ 6 ]何年も姿を消していたズー・クルーは、ティーン・タイタンズ（第3巻）第30-31号（2005年12月～2006年1月）で再登場した。2007年10月～12月には、ティーン・タイタンズのストーリーラインを引き継ぐズー・クルーをフィーチャーした3号構成のミニシリーズ「キャプテン・キャロットと最後の箱舟」が刊行された。
チームの起源は、スーパーマンがメトロポリスの市民が霊長類の祖先のように振る舞い始めるという奇妙な現象を調査していたときに始まった。彼はその原因が冥王星から発せられるエネルギー光線だと突き止めた。宇宙に向かって飛んでいると、地球の周囲にエネルギー障壁が現れたが、隕石が何の影響も受けずに通過するのを見て、彼はその隕石をつかみ、障壁を突破するために利用しようとした。スーパーマンと隕石が障壁に衝突すると、二人は「おかしな動物」の異次元、後にアースCと名付けられた次元に飛ばされた。そこでスーパーマンは、隕石の破片に当たったことで超能力を得た世界の住人たちと出会った。[ 7 ]
動物たちとスーパーマンはすぐに協力して光線の発生源を阻止した（この光線は地球Cの住人たちを非人型の動物の祖先のように振る舞わせていた）。その発生源は、かつてのジャスティス・リーグの悪役スターロ・ザ・コンカラーであるヒトデ型のエイリアンで、地球C宇宙の冥王星から退化攻撃を仕掛けていた。悪役を倒した後、動物たちは団結してズー・クルーを結成し、スーパーマンは故郷へ帰った。[ 8 ] [ 9 ]
多くのスーパーヒーローチームとは異なり、ズークルーは当初、チームとして戦うことにかなりの困難を抱えていた。例えば、彼らはしばしば二人一組で敵に立ち向かい、互いに邪魔し合って戦闘不能に陥ることが多かった。しかし、シリーズが進むにつれて、ズークルーは戦術を磨き、まとまりのある戦闘部隊へと成長していった。
ズークルーの様々なメンバーは、DCのプレクライシスマルチバースシステムにおいてアースCと呼ばれていた並行世界に住んでいた。アースCは、様々な擬人化された喋る動物が存在する世界であり、このシリーズでは現実世界の様々な要素にちなんだ動物をテーマにしたダジャレの名前が数多く登場した。例えば、ズークルーはカリフォルニア州ハリウッドのパロディであるカリフォルニア州フォリーウッドを拠点として活動していた。[ 8 ]アースCの同様の名前の都市には、グヌーヨーク（ニューヨーク市）[ 8 ] 、タラハッチー（フロリダ州タラハシー）[ 9 ] 、ロンドン（ロンドン） [ 10 ]などがある。アースCの国には、コルナダ（カナダ）[ 11 ] 、アメリカ合衆国（アメリカ合衆国）[ 8 ]などがあり、アメリカ合衆国の首都はワシントンDC（ワシントンDC）であった。[ 10 ]
アメリカ種族連合の大統領はマラード・フィルモア（アメリカ合衆国第13代大統領ミラード・フィルモアにちなんだもの）だった。地球Cの他の有名人には、リズ・ホエーラー（エリザベス・テイラー）[ 11 ] 、マーリン・ブランド（マーロン・ブランド）[ 11 ] 、バード・レンタルズ（バート・レイノルズ）、ロヴァ・バーキット（ロナ・バレット）がおり、後者2人はそれぞれラバーダックとヤンキー・プードルとして動物園クルーのメンバーになった。
地球Cの歴史上の人物や出来事も現実世界と類似しており、第二次奇妙な戦争（第二次世界大戦。地球C版では米国と連合国がラツィス（ナチス）と戦った）[ 12 ]や、アブラハム・リンキッド大統領（地球C版のアブラハム・リンカーンであるヤギ）などが挙げられる。リンキッド大統領は首都のリンキッド記念碑で不朽の存在となった。[ 11 ]
アースCの住民には、長年にわたってDCコミックスに登場したさまざまな「おもしろ動物」キャラクターも含まれており、特にゴールデンエイジやシルバーエイジのDCタイトルである『 Funny Stuff』、 『The Dodo and the Frog』 、『Real Screen Comics』などに登場したキャラクターが中心だった。古いキャラクターの1人であるピーター・ポークチョップスは、ピッグアイアンとしてズークルーのメンバーだった。ファストバックの叔父は、ゴールデンエイジのおもしろ動物スーパーヒーローであるマートン・マクスナートルで、テリフィック・ワッツィットとして知られている。[ 13 ]
やがて読者（そして動物園クルー）は、並行世界であるアースCマイナスを紹介されることになる。そこはジャスト・ア・ロッタ・アニマルズ（ジャスティス・リーグ・オブ・アメリカのパロディ）の本拠地であり、その世界はオリジナルのDCマルチバースにおけるアースワンの宇宙を動物だけで反映したものであった。
『クライシス・オン・インフィニット・アース』の後、アースCとアースCマイナスの宇宙は宇宙ではなく次元であり、したがってクライシスの影響を受けなかったと述べられた。[ 14 ]ミニシリーズ『ザ・キングダム』では、アースCはハイパータイム現実として描かれた。
ティーン・タイタンズ（第3巻）第30号～第31号（2005年12月～2006年1月）では、ズー・クルーが久しぶりに再登場し、第30号でキッド・デビルが読むコミックブックのストーリー「キャプテン・キャロットはどうなった？」からの抜粋として物語が展開される。これらの抜粋では、ズー・クルーはほとんど解散しており、以前の冒険よりも「暗い」世界に住んでいることが示される。リトル・チーズは死亡。ヤンキー・プードルは秘密の正体を失い、マラード・フィルモア大統領暗殺未遂の容疑で法から逃亡中。ファストバックは姿を消し、ピッグ・アイアンとラバーダックは現在の反スーパーヒーロー法に反して地下のスーパーヒーローとして活動し、キャプテン・キャロットはパートナーのキャリー・キャロットがアーモディロとフロッグジラの手によって殺された後、自ら引退している。ズークルーのメンバーで唯一成功しているのは、正体を公表して世界的に有名なマジシャンとなったアリーキャット・アブラだけだ。この物語は、1980年代後半から1990年代初頭のスーパーヒーローコミックによく見られる、陰鬱で荒々しい傾向をパロディ化したもので、DC自身のシリーズ（『ダークナイト・リターンズ』や『ウォッチメン』など）への言及も含まれている。
新たなヒーロー、アメリカン・イーグルは、リトル・チーズの殺害現場でピッグ・アイアン、ラバーダック、ヤンキー・プードルが復讐のために再集結することを決めたのを耳にする。彼らとは独立して行動する彼は、ロドニーに立ち向かい、彼を脅して再びキャプテン・キャロットに仕立て上げる。アブラがチームに復帰することを拒否すると他のメンバーは落胆するが、アメリカン・イーグルがキャプテン・キャロットを連れ戻したと喜ぶ。彼らの調査により、メンバーに対する犯罪は関連していることが明らかになる。大統領はアリー・キャット・アブラに賄賂を渡し、ズー・クルーの秘密を全て政府に暴露させた。彼女は金を受け取り、金持ちで有名になった。彼女はファストバックを未来に追放し、リトル・チーズを殺害し、ファストバックに何が起こったのかを知りすぎたヤンキー・プードルに罪を着せた。リトル・チーズ殺害の容疑で逮捕されたアリー・キャット・アブラは、自分が猫であり、猫はネズミが嫌いだからやったのだと告げる。動物園クルーはアメリカン・イーグルを新たなメンバーとして迎え入れ、ファストバックを取り戻すために未来へと旅立つ。
ズー・クルーは、カウントダウン・トゥ・ファイナル・クライシスのタイイン作品『キャプテン・キャロット・アンド・ザ・ファイナル・アーク』第1～3号（2007年10月～12月）で復活した。新しいDCマルチバースでは、ズー・クルーはアース26に住んでいる。彼らは、未来からファストバックを救出するために、タイムマスターのチップ・ハンターの協力を得たことが明らかになった。彼らは自分たちの時代に戻ると、大きな変化に気づいた。マラード・フィルモア大統領がアリー・キャット・アブラに賄賂を贈っていたことが発覚し、彼は恥辱のうちに辞任した。副大統領のベネダック・アーノルドが後任となり、すぐに首輪IDイニシアチブ（マーベル・コミックスのクロスオーバーイベント「シビル・ウォー」のスーパーヒューマン登録法ストーリーラインのパロディ）を創設し、すべてのスーパーヒーローに政府に正体を明かし、身元を示す首輪を着用することを義務付けた。政府はすぐにズー・クルーへの資金提供を停止し、彼らは本部とそれに付随するすべての装備を放棄せざるを得なくなった。動物園の職員たちは、首輪による身元確認制度に公式には反対し、登録を拒否したが、秘密裏に犯罪対策を続けていた。
ズークルーのメンバーは、一般人としての身分とスーパーヒーローとしての身分の両方を取り戻した。ロドニー・ラビットは漫画家兼作家としての地位を取り戻したが、『ジャスト・ア・ロッタ・アニマルズ』の執筆を止めざるを得なかった。弁護士から中止命令が出され、彼はそれに従った。ファストバックは「世界最速の配達サービス」を始めた。ラバーダックのバード・レンタルズとしての俳優業はほぼ終わったが、彼と他の落ち目の俳優が出演するリアリティ番組に出演することになった。アメリカン・イーグルは「右翼を二つ持つラジオトークショー司会者」ジョニー・ジンゴとしてラジオのキャリアを続けた。ピッグ・アイアンは石油掘削装置で働く仕事に就き、ヤンキー・プードルはすべての容疑が晴れた後、業界で最も評価の高いトークショー司会者となった。
ズークルーは、サラマンドロイドとの戦い（ロジャー・ロドニー・ラビットが作家パネルに参加していたコミックブックコンベンションで）で新法に一時的に反抗し、またグヌーヨークの最も偉大なランドマークを破壊する脅威を知ったときにも再び反抗した。フロッグジラは知能が低下した状態で再び現れ、ズークルーと戦う。戦いの最中、フロッグジラはピッグアイアンを飲み込む。フロッグジラは操られてピッグアイアンをある特定の建物に吐き出し、その建物には次元ワープがある。墜落によりアリーキャット・アブラは冥界から解放される。フロッグジラを倒した後、アブラはかつての仲間たちに、ジャスト・ア・ロッタ・アニマルズの敵であるフェリン・ファウストによって作られた邪悪な自分自身であるダーク・アレイによってそこに閉じ込められていたと話す。ダーク・アレイはリトル・チーズを殺し、ヤンキー・プードルに罪を着せた張本人だった。ピッグアイアンは彼女の身元を保証し、フロッグジラの腹の中にいる間に彼女が冥界からテレパシーで連絡してきて、脱出計画を話したと証言する。チームは彼女を仮メンバーとして復帰させ、再び信頼できると確信するまで待つことにし、すぐに海底にあるサラマンドロイドの基地を探しに行く。スターロは彼らを驚かせ、ヒトデの分身を使って彼らの能力の使い方を忘れさせる。ピッグアイアンだけが脱出に成功する。
スターロはラッシュ・アル・パカと共謀してアース26を水没させ、支配しようと企む。アーノルド大統領がIDカラーによってアース26のすべてのスーパーヒーローの能力が失われたことを明らかにした後、ズークルーはジャスト・ア・ロッタ・アニマルズを召喚して助けを求める。グリーン・ラムキンはJLAチームを率いて支援に向かう。洪水を止めることができない動物ヒーローたちは、ボアズ・アークと呼ばれる客船を使ってニューヨークの住民を避難させ、ピッグ・アイアンはスターロと戦いながらその場に残る。他のメンバーは力を合わせて難民を満載した船をアースCマイナスへ輸送する。その途中、JLAはニュー・ドッグスのマトロン、ライトストレイ、オリハウンドと遭遇する。2つのグループが対峙している間に、クルーズ船は誤ってニュー・ドッグスのカブーム・チューブに吸い込まれ、ニューアースへ送られてしまう。ズークルーを含む乗客全員が、普通の非人型動物に変身してしまう。『ファイナル・クライシス』第7号のクライマックスの戦いで、モニター・ニックス・ウオタンはズー・クルーを元の姿に戻す。
動物園クルーのメンバーは以下の通りです。
動物園クルーの敵には以下のような人物が含まれる。
『ニュー・ティーン・タイタンズ
』の途中に挟まれた16ページのボーナスプレビュー挿入ページには、キャプテン
・キャロットと彼の素晴らしい動物園クルーのデビューストーリーが掲載されていた。