ラクダ騎兵

ラクダ騎兵（フランス語： méharistes 、 [メアリスト]と発音）は、ラクダを輸送手段として使用する軍隊の総称である。このタイプの戦士や兵士は、時にはラクダに乗って槍や弓、銃器を持って戦うこともあった。

ラクダ騎兵は、中東の歴史を通じて砂漠での戦闘によく使われてきたが、これはラクダの適応力の高さが一因である。ラクダは、従来の騎兵の馬よりも乾燥した環境での作業や生存に適していた。ヘロドトスによれば、ラクダの匂いは馬を驚かせて混乱させるため、ラクダはテュムブラの戦いでアケメネス朝ペルシア人の効果的な対騎兵兵器となった。^{[1] [2]}

ラクダが軍用動物として初めて記録に残っているのは、アラブの王ギンディブによるもので、紀元前853年のカルカルの戦いで1,000頭ものラクダを使ったと言われている。その後、紀元前547年にペルシアのキュロス大王とリディアのクロイソスが戦ったテュムブラの戦いでもラクダが使われたと伝えられている。クセノポンによると、キュロスの騎兵隊は6対1で数で劣勢だった。リディアの馬はラクダを避けるという将軍の情報に基づき、キュロスは荷物隊のラクダを臨時のラクダ軍団に編成し、荷物の代わりに武装した乗り手を置いた。厳密には騎兵として使われたわけではないが、ラクダの匂いと外見はリディアの騎兵隊をパニックに陥れ、戦いをキュロスに有利にするのに決定的な役割を果たしたと言われている。^[3]

60年以上後、ペルシャ王クセルクセス1世は、第二次ペルシャによるギリシャ侵攻の際に、多数のアラブ人傭兵を大軍に徴集した。傭兵は全員弓を装備し、ラクダに乗っていた。ヘロドトスは、リビアの戦車兵の大軍を含むアラブのラクダ騎兵の数は2万人にも達したと記している。アラビアとシリアの遊牧民から雇われたペルシャ軍のラクダ騎兵は、時にはラクダ1頭に2人ずつ乗り、小競り合いの弓兵として戦った。^[4]

ヘロディアヌスによれば、パルティア王アルタバノス4世は、槍（コントス）を装備しラクダに乗った重装備の兵士からなる部隊を雇った。 ^[5]

ローマ帝国は2世紀にアラビア国境沿いで現地で徴兵されたラクダ乗りを使用していた。^[6]これらの最初のものは、トラヤヌス帝の下でパルミラから徴兵されたアラ・イ・ウルピア・ドロモエダリオルム・パルミレノラムであった。アラブのラクダ部隊またはドロメダリは、ローマ帝国後期に護衛、砂漠警備、偵察任務に使用された。 ^[7]通常の武器には、ペルシャ風の長剣、弓、短剣が含まれていた。^[8]

ラクダは、イスラム以前のアラビア半島の文明では乗り物として使われていた。^[9]紀元1世紀には早くもナバテア人とパルミラ人の軍隊は、アラビア起源の遊牧民から集めたラクダに乗った歩兵と弓兵を採用していた。^[10] 通常、そのような徴兵はラクダに乗るのではなく、降りて徒歩で戦った。^[11]ムハンマドとその追随者たちの初期の遠征では、ラクダが多用された。^{[12]その後、アラブ人は}イスラム教徒の征服の際に、ラクダに乗った歩兵を使ってササン朝とビザンチン帝国の敵を出し抜いた。^[13]

中国の仏教巡礼者玄奘三蔵によれば、突厥はラクダ騎兵を使用していた。 玄奘三蔵は現在のキルギスタンにある突厥西部の首都スヤブを訪れ、カガンとその軍隊についての記述を残した。 ^[14]

…彼の軍の従者たちの残りは毛皮、サージ、上質の羊毛をまとい、槍と旗と弓は整然としており、ラクダと馬の乗り手は遠くに並んでいた。

ナポレオンはエジプトとシリアでのフランス軍の作戦にラクダ軍団を採用した。19世紀後半から20世紀の大半にかけて、ラクダ部隊はイギリス、フランス、ドイツ、スペイン、イタリアの植民地軍で砂漠の警備や哨戒活動に使用された。こうした部隊の末裔は、現代のモロッコ軍、エジプト軍、準軍事組織のインド国境警備隊（下記参照）に今も残っている。

イギリス人将校が率いるエジプトのラクダ軍団は、1898年のオムドゥルマンの戦いで重要な役割を果たした。^[15]この時期、この種の騎馬部隊が決戦にかなりの数で参加した数少ない機会の1つである。オスマン帝国軍は、第一次世界大戦前と大戦中の両方で、イエメン軍団とヒジャズ軍団の一部としてラクダ中隊を維持していた。

イタリア人は、 1920年代から1930年代にかけて、主に国境警備のためにソマリア・イタリアーナでドゥバット・ラクダ部隊を使用していました。これらのドゥバットは、第二次イタリア・エチオピア戦争中の1935年から1936年にかけてのイタリアによるエチオピアのオガデン征服に参加しました。

スペイン領モロッコの植民地当局は、1930年代から1956年まで、保護領の北部で主に国境警備活動のために、現地で募集したラクダ部隊を使用していた。トロパス・ノマデス・デル・サハラの一部を形成したこれらのラクダ騎乗部隊は、1936年から1939年にかけてのスペイン内戦で限定的な現地での役割を果たした。^[16]

ヨルダン砂漠パトロールは今でもラクダを使用しています。^[17]

ビーカネール藩王国（現在のラジャスタン州ビーカネール市）は、ビーカネール・ラクダ軍団と呼ばれる部隊を維持しており、この部隊は1900年の義和団の乱の際には中国で、1902年から1904年のソマリランド戦役の際にはソマリランドで、 1915年の第一次世界大戦の中東戦線ではエジプトで（スエズ運河襲撃の際にはラクダ騎兵の突撃によりトルコ軍を壊滅させた）、そして第二次世界大戦の中東戦線で戦った。

当時インドの一部となっていたジャイサルメール藩王国の補助防衛軍も、1948年にラクダに乗った防衛大隊を設立した。 ^{[18]これらは1947年から}1948年の印パ戦争中に輸送目的で使用された。ラクダ部隊は両方とも、1951年に地元のラージャスターン軍と擲弾兵が合併した際にインド陸軍擲弾兵連隊に引き渡され、連隊の第13大隊として編入された。^[19]これらは擲弾兵によって輸送と戦闘の両方に使用され、 1965年の印パ戦争中は停戦前後にパキスタン軍がビーカーネールとジャイサルメール地区の交渉材料として使われることを意図した領土に侵入して占領するのを防いだ。ジャイ・シン少佐はラクダに乗ってパキスタン軍のゴリワラ駐屯地の奥深くに襲撃を仕掛け、またラクダを使ったインド軍のタノット攻撃では士官2名を含むパキスタン兵102名が死亡し、インド領土の大部分を奪還することに成功した。^[18] 1965年の戦争後に創設された国境警備隊（BSF）にはインド軍のラクダが多数提供された。 ^[20] 1966年、擲弾兵連隊はKS・ハリハル・シン中佐率いる第17ラクダ大隊を追加した。^[18] 1967年にはラクダ砲兵連隊である第185軽連隊（パック）も編成された。 1971年、第185軽連隊（パック）は、当時の陸軍東部軍司令官で機動戦の提唱者であったJ・F・R・ジェイコブ少将の強い要望により、ラクダを国境警備隊に引き渡した。ジェイコブ少将は、ラクダは現代の軍事用途には時代遅れすぎると考え、銃を牽引する車両に交換したが、 ^[21]第13および第17擲弾兵大隊^[18]と国境警備隊^[20]は、歩兵目的でラクダを使用し続けた。同年、ラクダは1971年のインド・パキスタン戦争で、東部戦線で陸軍と共に戦った擲弾兵とBSFの両方によって再び使用された。^[20]ラクダに乗った第13および第17擲弾兵大隊は、ビーカーネールおよびガドラ地区で戦い、かなりの領土を占領した。^[18]戦争で最も重要な戦闘の一つであるロンゲワラの戦いで、BSFのラクダ5頭が殺された。 ^[22]インド軍は1975年についにラクダの使用を中止した。その後、第13擲弾兵大隊と第24ラージプート大隊をラクダに乗った部隊に転換する試みが地元の将校によって拒否された。^[18]

ラクダは今でも国境警備隊によって、ラジャスタン州のインド・パキスタン国境沿いのタール砂漠の遠隔地のパトロールに使用されている。ラクダは5歳から6歳の間に購入され、ジョードプルのBSF国境本部のラクダ訓練センターで訓練される。彼らは15～16年間勤務し、21歳で退役する。BSFが使用するラクダは3つの異なる品種である。ジャイサルメリ種とビーカネリ種は国境警備に使用され、ナクナ種は儀式の任務に使用される。 BSFは、1976年以来、インド共和国記念日のデリーパレードにラクダ部隊が毎年参加していることでも知られています。監察総監のKS・ラトーレは、1986年から1989年にかけて監察総監を務めていた間に、バンドの能力を高めたとされています。ラクダ部隊には2つのグループがあり、1つは国境警備隊が乗るラクダで構成され、もう1つは徒歩で行進するミュージシャンと一緒に歩くラクダで構成される国境警備隊ラクダバンドです。ラクダ部隊の行進中は、これら2つの要素が一緒に演奏します。部隊は通常90頭のラクダで構成されています^{[23] [20] [24]}

• ビカネール・キャメル・コープス（インド）
• ラクダの射手
• ドロメダリウス（ローマ）
• 帝国ラクダ隊（イギリス帝国）
• メハリステ（フランス語）
• ソマリランド・ラクダ隊
• スーダン国防軍
• トロパス・ノマダス（スペイン語）
• アメリカキャメル隊
• ザプティエ（イタリア語）
• ドゥバッツ（イタリア語）
• ザンブラーク（ラクダに乗った大砲）