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スエズ運河襲撃（スエズ運河作戦とも呼ばれる）は、1915年1月26日から2月4日にかけて、ドイツ主導のオスマン帝国軍がパレスチナ南部から進軍し、イギリス帝国が保護するスエズ運河を攻撃した際に起こったもので、第一次世界大戦（1914～1918年）のシナイ・パレスチナ戦役（1915～ 1918年）の始まりとなった。
オスマン帝国軍の相当数がシナイ半島を横断し、一部は運河を渡ることに成功した。オスマン帝国軍の主な目的はイギリス領エジプトを占領することではなく、スエズ運河を奪取することであった。この戦略的に重要な水路を占領すれば、イギリスと東アフリカ、インド、アジアとの通信が遮断され、大英帝国軍が地中海やヨーロッパに到達するのを阻止できると考えられた。オスマン帝国軍の攻撃は失敗に終わり、約2,000人の兵士が犠牲となった。[ 3 ] [ 4 ]
1869年の開通以来、スエズ運河はイギリスの政策と関心事において重要な位置を占めてきた。運河がもたらした大きな利点の中には、通信路と軍事基地の用地としての役割があった。アレクサンドリアとポートサイドの設備の整った港は、この地域を特に有用なものにした。[ 5 ]しかし、エジプト国民はイギリスによるエジプト占領、特に占領中にイギリスが出した様々な政策や判決に対して、ますます反対の立場をとるようになっていた。[ 6 ]
1888年のコンスタンティノープル条約は、ヨーロッパ列強によってスエズ運河の航行の自由を保証した。[ 7 ] 1914年8月、エジプトはエジプト駐留軍の5,000人の兵士によって防衛された。[ 8 ]
イギリスの占領に反対していた当時のヘディーヴ、アッバス・ヒルミは、戦争が始まったときには国外にいた。1914年12月18日にイギリスが保護領を宣言すると、アッバス・ヒルミは廃位され、フセイン・カメル王子がエジプトのスルタンに昇格した。戦争の結果が不明で戦闘が続く中、国民はこれらの変更に同意した。[ 9 ]
1914年8月2日にオスマン帝国軍が動員されて以来、ダマスカスでオスマン帝国第4軍を指揮していたゼッキ・パシャ准将は、シリアとパレスチナの総司令官ジェマル・パシャの支援を受けてスエズ運河を攻撃する計画を立てていた。 [ 10 ]
最初の敵対行為は11月20日に発生し、ビカネール・ラクダ部隊の20名の偵察隊がカンタラの東32kmのビル・エン・ヌスで200名のベドウィンに襲撃された。ビカネール・ラクダ部隊は偵察隊の半数以上を失った。[ 11 ] 12月までにエル・アリシュはオスマン軍に占領され、スエズ運河の防衛が組織された。[ 12 ]戦前には、ラクダ部隊がオスマン帝国とエジプトの国境のすぐ南中央にあるネケルを保持できるという提案があった。スエズ運河の西側の基地からそのようなラクダ部隊を支援することの難しさは、「エジプトの東部国境の明白な実効防衛線はスエズ運河である」という決定がなされた際に認識された。[ 13 ]
全長100マイル（160km ）の運河には全長にわたって鉄道が敷設されており、東側には汽水井戸しか見つからなかったため、西側から水が供給されていた。運河の長さには、グレート・ビター湖、リトル・ビター湖、ティムサ湖の約29マイル（47km ）が含まれており、これらの湖は防衛のために編成された3つのセクターを隔てていた。
イスマイリアに本部と予備部隊を置き、小規模な分遣隊がイスマイリアからカイロへの主要道路沿いのスイートウォーター運河とザガジグ補給基地を警備していた。 [ 14 ]
11月25日、ポートサイドの運河堤防を掘削したことで、エル・カブまで広がる砂漠の一部が水没し、運河の北側区間が20マイル（32km ）短縮された。1月2日、カンタラの北にあるアジア側の堤防を大規模に掘削したことで、カンタラとイスマイリアの間で小規模な浸水が発生した。[ 15 ]
1915年1月15日
これらの部隊は、エシュ・シャット、バルチスタン、エル・クブリ、グルカ、シャルファ、ジュネフ、スエズの各拠点に配備された。[ 16 ]
これらの部隊は、デヴェルソワール、セラペウム東、セラペウム西、トゥッサム、ゲベル・マリアム、イスマイリア・フェリー、イスマイリア旧キャンプの各駐屯地に配備された。[ 17 ]
これらの部隊は、バラ、カンタラ東、カンタラ西、エル・カブ、ティナ、ラス・エル・エシュ、塩田、新運河、ポートサイドの各拠点に配備された。[ 18 ]
これらの塹壕列には、土嚢で補強された塹壕があり、運河の東岸では有刺鉄線で保護され、主にフェリーを覆っており、イスマイリア渡し場には広範囲にわたる橋頭堡があった。イスマイリア、クブリ、カンタラには3つの浮橋が建設された。西岸では、塹壕が塹壕の間に一定間隔で掘られた。[ 15 ]
これらの防衛は、スエズ運河にHMS Swiftsure 、HMS Clio 、HMS Minerva 、武装商船巡洋艦Himalaya、HMS Ocean がそれぞれカンタラ、バラ、サルファ、グルカポスト、エシュシャット付近に配備され、フランスの防護巡洋艦D'Entrecasteauxがグレートビター湖のすぐ北に、HMS Proserpineが ポートサイドに、ロイヤル・インディアン・マリーン艦Hardingeがティムサ湖の南、トゥッサムの北に、フランスの沿岸防衛艦Requinがティムサ湖に配備されたことで強化された。運河は脅威の間、毎晩閉鎖された。[ 20 ]
第32（帝国勤務）旅団の2個大隊は、ティムサ湖の北にあるバラの第IIセクターに展開し、HDワトソン准将が指揮を執り、ニュージーランド歩兵旅団とオタゴ大隊、ウェリントン大隊が第Iセクターを増援した。[ 21 ]
イギリスは戦略的利益を守るため、1915年1月までにエジプトに約13万人の兵力を集結させた。[ 22 ]エジプトとスーダンでのベテランであるジョン・マクスウェル少将が総司令官を務め、主にイギリス領インド軍の師団、第42（イースト・ランカシャー）師団、現地部隊、オーストラリア・ニュージーランド軍団を率いた。エジプトに駐屯する兵力のうち3万人がスエズ運河沿いの防衛に当たった。オスマン帝国には、道路も水もないシナイ半島を通ってスエズ運河に到達するルートは3つしかなかった。水源と使用可能な道路があるが、イギリス海軍の軍艦の射程圏内に入る沿岸ルート。ベエルシェバからイスマイリアへの中央ルート、またはエル・コサイマとスエズ運河の間の南部ルート。中央ルートが選ばれたのは、オスマン帝国軍兵士が運河を渡った後、適切な経路を確保できると考えられたからである。
バイエルン出身のクレス・フォン・クレッセンシュタイン大佐は、1914年11月18日にコンスタンティノープルから到着し、第4軍第8軍団の参謀長に任命された。[ 23 ] [ 24 ]第8軍団は、第8、第10、第23、第25、第27歩兵師団の5個師団で構成され、シナイ半島のベドウィン、ドゥルーズ人、クルド人、モハジル人、シリアのチェルケス人、アラブ人の部隊が含まれていた。 [ 25 ]これらのイスラム教徒の部隊は、エジプトでイギリスに対する反乱を扇動することになっていた。[ 26 ] 1915年1月、クレス・フォン・クレッセンシュタインの部隊は、9個の野戦砲と1個の5.9インチ（15cm ）榴弾砲を装備し、2万人の兵士をパレスチナ南部に集中させた。[ 27 ] [注1 ]
シナイ半島を横断するこの部隊は、第10歩兵師団と騎兵連隊、第1梯団約13,000人の歩兵（第23、第25、第27師団、アラブ人1,500人、野戦砲8個中隊を含む）で構成されていた。第2梯団12,000人の歩兵は第20師団と第23師団で構成されていた。[ 26 ] [ 28 ]計画では、1個歩兵師団がイスマイリアを占領し、運河を渡った後、第2歩兵師団が増援し、運河の東岸でさらに2個師団が支援することになっていた。さらに1個師団がスエズ運河の西岸の橋頭堡を増援するために利用可能だった。[ 23 ]
オスマン帝国は、1914年の秋に、ヤッファ-エルサレム鉄道からラムレーで分岐し、南に向かってスエズ運河から約275マイル（443km ）離れたシレまで続く支線を建設した。 [ 29 ] [ 30 ]ベエルシェバまでの100マイル（160km ）の区間は、1915年10月17日に開通した。[ 31 ] 1916年5月までに、ハフィル・エル・アウジャまで延伸され、そこから南にエジプト国境を越えて、1916年12月にマグダバの戦いが行われたワディ・エル・アリシュにほぼ到達した。ドイツの技術者は、多数の兵士を長距離にわたって迅速に移動させ、基地から何マイルも離れた場所でも補給できるように建設されたこの鉄道線沿いに、石造りの切石橋と暗渠の建設を指揮した。[ 29 ] [ 30 ]
スエズ運河への攻撃には、砂漠を横断して大砲と架橋列車を牽引する必要があった。[ 32 ]オスマン帝国の2個師団と予備の1個師団、ラクダ部隊と騎兵部隊が1月中旬に出発準備を整えた。シナイ半島を横断する進軍は10日間かかり、イギリス軍機が追跡したが、パレスチナに駐留していたドイツ軍機はオスマン帝国を支援し、後に主攻撃を支援する爆撃任務を行った。[ 33 ]クレス・フォン・クレッセンシュタインの部隊は鉄道で南下し、エル・アウジャを経由して徒歩で進み、鉄製のポンツーンを運び、セラペウムとトゥッサムでスエズ運河を渡って攻撃した。[ 34 ]
エジプト駐留軍司令部では、第10、第23、第27師団がベエルシェバ近郊に集結していることが知られていた。1月11日までにネクルは小規模なオスマン軍によって占領された。[ 35 ] 1915年1月13日、強力な部隊がエル・アウジャとエル・アリシュを通過していることがイギリス軍に知られていた。[ 36 ] 1月25日、1個連隊がカンタラに接近していると報告された。翌日、6,000人の兵士からなる部隊がモイヤ・ハラブの小ビター湖の東25マイル（40km ）地点にいると報告され、カンタラの守備隊は接近する部隊の一部から銃撃を受けた。1月27日、エル・アリシュからカンタラへの道路は東5マイル（8.0km ）地点で遮断され、バルチスタンとクブリの駐屯地が攻撃された。 [ 37 ]
部隊は3つの階層に分かれてスエズ運河に向かって移動した。主力部隊は中央ルートに沿って移動し、小規模部隊が北部と南部のルートに沿って移動した。[ 38 ] 約3,000人の北部部隊はマグダバを経由してエル・アリシュに向かい、そこから北部ルートに沿ってポートサイドに向かった。約6,000人から7,000人の中央部隊はモイヤ・ハラブの貯水槽とワディ・ウム・ムクシェイブとジフジャファの井戸を経由してイスマイリアに向かった。[ 39 ]これは、重要なイギリスの鉄道と揚水設備に近いスエズ運河の中間地点であった。[ 39 ] [ 40 ]主力部隊はベエルシェバからエル・アウジャとイブニを通り、マグハラとイェレグの丘の間をジフジャファとイスマイリアに行進した。[ 41 ]約3,000人の第3グループはネクルを経由して南下し、スエズ運河の南端にあるスエズの町に向かった。[ 39 ] [注2 ]主力部隊は20ポンド（9.1kg ）爆弾を投下する航空機の攻撃を受けた。[ 41 ]
このオスマン軍の2つの小規模な側面部隊は、1915年1月26日と27日にスエズ運河の北部セクターのカンタラ付近と南部のスエズ市付近で二次攻撃を行った。 [ 42 ]
1月31日からイギリス軍守備隊は攻撃を予想し、2月1日までに少なくとも2,500人の歩兵攻撃部隊が2門の大砲とともにセラペウムの東6マイル（9.7km ）地点に展開し、別の8,000人の部隊が南東30マイル（48km ）のモイヤ・ハラブに、3番目の3,000人の部隊がエル・フェルダンの東北東10マイル（16km ）のビル・エル・マハダットに展開した。これらの部隊の後方には、運河から40マイル（64km ）のビル・エル・アブド、エル・アリシュ、ネクルに「相当な部隊」が配置されていた。 [ 43 ]
オスマン遠征軍は夜間のみ移動し、偵察隊がスエズ運河の東25キロメートル（16マイル）のキャンプにオスマン軍が既に陣地を構えている時にイギリス軍将校がサッカーをしているのを目撃していたため、気づかれていないと信じていた。 [ 44 ]クレス・フォン・クレッセンシュタインのスエズ遠征軍は1915年2月2日に運河に到着し、オスマン軍は1915年2月3日の朝、イスマイリア付近でスエズ運河を渡ることに成功した。[ 36 ] [ 45 ]
2月2日までに攻撃部隊がわずかに前進したことで、主攻撃はティムサ湖の北または南の中央セクターで行われることが明らかになり、ニュージーランド歩兵4個小隊と2個小隊を乗せた装甲列車が東岸の第5グルカ連隊の駐屯地を増援した。[ 46 ]第 2 セクター (ラクナウ) 旅団 (第 62 パンジャブ連隊、第 92 パンジャブ連隊、第 2/10 グルカ ライフル連隊)、第 2 クイーン ヴィクトリア所有ラージプート軽歩兵連隊、モアスカーの予備役からの第 128 工兵連隊の 2 小隊、第 19 ランカシャー野戦砲兵隊 (15 ポンド砲 4 門)、第 5 エジプト砲兵隊 (山砲 4 門、マキシム機関銃 2 門)、第 1 野戦中隊イースト ランカシャー王立工兵隊の 2 個分隊、および第 137 インド野戦救護隊がグレート ビター湖とティムサ湖の間に配置されていた。[ 47 ]
2月3日午前4時20分頃、月明かりの下、男たちの部隊がポンツーンといかだをスエズ運河に向けて移動させているのが目撃された。彼らはエジプト軍の砲兵隊から砲撃を受け、第5哨所にいた第62パンジャブ連隊と第128工兵連隊が、彼らの船を水に入れる試みのほとんどを阻止した。ポンツーンといかだを運河まで運ぶためのさらなる試みが、最初の試みのやや北の1.5マイル（2.4km ）の区間で行われた。兵士を乗せた3隻のポンツーンが、東岸の砂丘からの機関銃と小銃の射撃の援護の下、運河を渡った。彼らが運河の西岸に上陸すると、3隻の船に乗った兵士全員が攻撃を受け、死傷者または捕虜となった。夜明けが辺りを照らす頃には、運河を渡る試みは完全に失敗に終わっていた。[ 48 ]
夜明けに、トゥッサム前哨基地は、イギリス軍陣地、運河の軍艦、ティムサ湖に停泊していた商船を砲撃する砲兵の支援を受けて攻撃された。ハーディングとレキンは砂漠の歩兵部隊に発砲し、トゥッサム前哨基地の南200ヤード（180メートル）にあるオスマン軍の塹壕は機関銃による側面射撃を受けた。前哨基地の東と南に位置するイギリス軍の昼間塹壕を占拠していた約350人のオスマン兵の集団は、日中に第92パンジャブ連隊によって反撃された。15時30分頃、塹壕は287人の死傷者または捕虜を出して奪還された。[ 49 ]
午前6時、今度は渡河地点の北側で陽動攻撃による2度目の攻撃が開始された。この攻撃は、運河に展開していたイギリス軍とイギリスおよびフランス艦の砲撃によって阻止された。午前3時までにオスマン軍の攻撃は勢いを失い失敗に終わり、全面撤退が行われた。喉の渇いたオスマン軍はイギリス軍の妨害を受けることなくベエルシェバに退却した。600人のオスマン兵が運河の対岸にたどり着いたが、捕虜となった。[ 1 ]
午前6時30分までに、第22（ラクナウ）旅団の司令官は反撃を命じ、第73連隊と第75連隊（第25師団）のオスマン軍兵士をトゥッサム前哨基地の南の塹壕と砂丘から押し出し始めた。機関銃を装備した第2/10グルカ連隊の2個中隊はデヴェルソワールからセラペウムへ移動し、フェリーで運河を渡った第2クイーン・ヴィクトリアズ・オウン・ラージプート軽歩兵連隊の6個小隊と合流した。第2クイーン・ヴィクトリアズ・オウン・ラージプート軽歩兵連隊の2個小隊は、右翼の前哨基地から第92パンジャブ連隊の2個小隊と共に東岸をトゥッサムに向かって前進し始めた。この攻撃によりオスマン軍兵士は崩れ落ち、砂丘や丘陵地帯から逃走したが、その直後、北東4.8km（3マイル）の地点で、第74連隊（第25師団）とそれに続く第28連隊（第10師団）からなる相当な部隊が、2つの砲兵隊の支援を受けて進撃しているのが目撃された。激しい反撃を受け、第2クイーン・ヴィクトリアズ・オウン・ラージプート軽歩兵連隊の2個小隊と第92パンジャブ連隊の2個小隊は進撃を止められ、指揮官を失った。しかし、彼らは第2/10グルカ連隊の6個小隊によって増援され、レカン、ダントルカストー、武装タグボートのマンスーラ、タグボート043 （後者2隻は軽砲を装備）からの砲撃と合わせて、イギリス軍の最前線から約1,200ヤード（1,100メートル）の地点でオスマン帝国の攻撃を阻止した。 [ 50 ]
その後、翌晩に再び使用できる可能性のあるすべてのポンツーンは、魚雷艇の3ポンド砲から各ポンツーンに2発ずつ砲撃されて破壊され、砲撃を免れた2つのポンツーンは綿火薬で穴が開けられた。[ 51 ]
南東から進軍してきた別のオスマン軍は、運河防衛線から800 ヤード (730 m)離れた塹壕陣地を占拠し、2 門の野砲が歩兵の攻撃を支援するために活動を開始し、砂漠から 15 cm 榴弾砲が発砲した。榴弾砲はハーディングを正確に標的にし、船のアンテナ、前部および後部の煙突、前部機関庫、前甲板砲、操舵装置を撃ち、船を射程外に移動させてティムサ湖に停泊させた。[ 52 ]その後、浮遊砲台としての役割を果たすレキンが15 cm 榴弾砲の標的となり、損傷を与え始めたが、午前 9 時、オスマン軍の榴弾砲の位置が9,200 メートル (10,100ヤード)離れた場所に特定された。艦の27.4cm砲塔砲は9,000～9,500メートル（9,800～10,400ヤード）の射程で、3発目で榴弾砲を破壊した。[ 53 ]
セラペウムとトゥッサム付近では14:00から、イスマイリア付近では15:30から歩兵戦はほぼ終結したが、砲撃は続いた。第11インド師団はグレートビター湖とティムサ湖の間の戦線の指揮を引き継ぎ、スウィフトシュアはオーシャンと共にハーディングから指揮を引き継ぎ、ハーディングはカンタラでスウィフトシュアと交代した。第2オーストラリア旅団の第7大隊と第8大隊は夕方にイスマイリアに到着した。[ 54 ]
エル・クブリとエル・フェルダンでは小規模な分遣隊同士が銃撃戦を交わし、小規模な攻撃が行われた。一方、クリオ号は午前9時過ぎにオスマン帝国軍の野砲2門の標的となり、野砲が沈黙するまでに2発の被弾を受けた。カンタラでは午前5時から6時の間に、機関銃と小銃で武装した第89パンジャブ連隊の2つの哨戒部隊に対するより強力な攻撃が行われたが、有刺鉄線の防御と激しい銃撃によって阻止された。ここでは36人の捕虜が捕らえられ、有刺鉄線の外で20人の遺体が発見された。その他の負傷者は仲間によって運び出された。[ 55 ]
攻撃は運河に駐屯していた帝国軍騎兵旅団とビーカーネール・ラクダ軍団を奇襲することはできなかった。インド軍はフォン・クレッセンシュタインの部隊がスエズ運河の西側に陣取るのを阻止し、約150名の死傷者を出した。 [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]トルコ軍のうち運河を渡ることに成功したのは2個中隊のみで、残りの先遣隊はイギリス軍が発砲すると渡河を断念した。その後、イギリス軍は現場に兵力を集結させ、渡河を不可能にした。オスマン帝国軍は1915年2月3日の夕方まで陣地を保持し、指揮官が撤退を命じた。撤退は「秩序正しく、まずイスマイリアの東10キロのキャンプへ」行われた。[ 44 ]
防衛部隊は2月4日の夜明けに、狙撃兵数名を除いてオスマン軍が姿を消していることに驚いた。第92パンジャブ連隊の2個中隊が東岸沿いに北上し、セラペウム前哨基地からトゥッサムまでの地域を掃討した。午前8時40分、強力な後衛部隊に遭遇し、第27、第62パンジャブ連隊、第128工兵連隊からそれぞれ1個中隊が攻撃を強化し、負傷者52名を含む捕虜298名と機関銃3丁を捕らえた。さらに59名が死亡しているのが発見された。[ 59 ]
2月4日正午、帝国軍騎兵旅団、歩兵大隊2個、インド山岳砲兵隊1個がイスマイリア渡し場から行進した。部隊はトゥッサムの北東7マイル（11km ）で3～4個連隊を発見し、さらに北では別の歩兵部隊が東へ移動しているのを確認した。彼らは捕虜25名とラクダ70頭を捕らえて橋頭堡に戻った。翌日の朝までに航空機はビル・ハベイタの東に集結した部隊を発見し爆撃した。一方、北では部隊がカティヤを通って撤退しているのが確認された。2月10日までにスエズ運河周辺に残っていたオスマン帝国軍はリグムの兵士400名のみとなった。[ 60 ]
イギリス軍司令部は、ドイツ軍とオスマン帝国軍の死傷者を2,000人以上と推定し、イギリス軍の損失は戦死者32名、負傷者130名であった。[ 61 ]オスマン帝国スエズ遠征軍は、捕虜716名を含む約1,500名の兵士を失った。[ 62 ]スエズ運河に到達した時点で、補給線は途絶えていた。この「強制偵察」により、第4軍司令部は今後の遠征で待ち受ける困難を目の当たりにした。[ 44 ]
オスマン軍に対するイギリス軍の反撃の機会は活かせなかった。当時エジプトには7万人の兵士がいたが、高度な訓練を受けていたのはインド歩兵旅団だけであり、スエズ運河を迅速に渡って大軍を移動させるのに必要なインフラは存在しなかった。利用可能な騎兵部隊は帝国軍騎兵旅団とビーカーネール・ラクダ軍団の8個中隊のみであったが、これらはスエズ運河の防衛線に沿って分散しており、オスマン歩兵3個師団を攻撃して捕獲するために大軍を集中させることはできなかった。[ 63 ]
オスマン帝国軍は、エル・アリシュとネクルを結ぶ線上にシナイ半島に前哨部隊と前哨基地を維持し、ガザとベエルシェバにも部隊を配置した。ジェマル・パシャのドイツ人参謀長クレス・フォン・クレッセンシュタインは、機動部隊を指揮してスエズ運河の交通を妨害する一連の襲撃と攻撃を開始した。[ 44 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] 9月21日までに3万人の兵士がベエルシェバ近郊にいた。[ 67 ]
3月初旬、マックスウェルは地中海遠征軍のダーダネルス海峡作戦のために約3万人のオーストラリア人とニュージーランド人の部隊を準備するよう依頼された。 1915年4月25日のガリポリ上陸作戦はガリポリ戦役の始まりであり、エジプトは最も近い主要基地として戦闘を支援した。[ 68 ]
襲撃の失敗後、オスマン帝国の士気は急落した。彼らの目的は何一つ達成されなかった。ジェマル・パシャとフォン・クレッセンシュタインは、海を渡った後にエジプトの民族主義者の蜂起を期待していたが、それは実現しなかった。[ 69 ]また、彼らはエジプトに新たなイギリス軍が駐留していることも認識していた。[ 70 ] [ 71 ]オスマン帝国が得た唯一の成果は、かなりの数のイギリス軍がヨーロッパ戦線から中東に再配置され、[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]主戦線の準備が始まったことだった。[ 77 ]
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