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第5航空師団は、現在活動していないアメリカ空軍の部隊である。最後の任務は、モロッコのシディ・スリマン空軍基地に拠点を置く戦略航空軍団への配属であった。1958年7月15日に解隊された。
この部隊の起源は、前身である第二次世界大戦時の第5爆撃航空団に遡る。この部隊は当初第12空軍に所属していたが、1943年11月に第15空軍に再編された。同航空団はボーイングB-17フライングフォートレス爆撃機を用いてドイツへの爆撃任務に従事した。
冷戦時代、第5航空軍は戦略航空軍団の中間指揮階層であり、1957年に第16空軍の一部として、モロッコ駐留米空軍任務の資源と責任を引き継いだ。
1957年末、モロッコ政府の要請により米空軍がモロッコから部隊を撤退させた際に、同部隊は解散した。その後、戦略航空軍団（SAC）第4310航空師団が第5航空師団の任務と人員を引き継いだ。
第5航空師団は1940年10月19日、ワシントン州マッコード飛行場で創設された。当初の任務は、初期型のB-17フライングフォートレス（B-17C/D）に加え、B-18ボロとその派生型であるB-23ドラゴンを運用する3つの爆撃群（第12、第17、第39）によるアメリカ北西部の防空であった。
アメリカ合衆国が第二次世界大戦に参戦すると、第5爆撃航空団の任務は戦略重爆撃機航空団へと変更され、1942年7月には新設された第8空軍に配属された。しかし、11月に予定されていたトーチ作戦上陸作戦のために編成されていた西部方面機動部隊を支援するため、第5爆撃航空団は1942年10月に第12空軍に再配属された。
第5爆撃隊は11月に北アフリカに移動し、その隷下部隊は1942年後半にフランス領モロッコから作戦飛行を開始した。第8空軍から移管された第97爆撃隊と第301爆撃隊は、北アフリカにおける重爆撃部隊の先駆けとなった。
侵攻の3週間前には、第97爆撃航空群による数々の秘密作戦が行われた。その最初の作戦は1942年10月18日に行われた。西部方面軍の地上部隊司令官であるマーク・クラーク将軍は、10万ドル相当の20フラン金貨が入った箱を携えてジブラルタルへ向かった。この金貨は、来るべき侵攻作戦における協力を得るため、北アフリカの腐敗したヴィシー・フランス当局者に支払われる予定だった。しかし、クラーク将軍がジブラルタルに着陸した後、金貨は最終行程で機外に落下し、失われてしまった。
また、11月5日には、ドワイト・アイゼンハワー将軍とイギリスのケネス・アンダーソン将軍が、第97爆撃航空群のB-17でイギリスからジブラルタルへ飛行した。翌日、新たに第12空軍司令官に任命されたジェームズ・ドゥーリトル将軍がジブラルタルへ飛行した。ドゥーリトルのB-17はビスケー湾上空で4機のJu-88に迎撃され、パイロットは急降下して海面すれすれを逃げざるを得なかった。同機の副操縦士はドイツ機の機銃掃射で負傷し、ドゥーリトルは救急箱を取り出して負傷者の手当てをした。その後、ドゥーリトルは副操縦士席に座り、ジブラルタルへの飛行を手伝った。
侵攻直後、第97空挺師団と第301空挺師団はイギリスの基地からアルジェリアのタフラウイにある飛行場へ移動した。アルジェリアの状況はイギリスに比べて劣悪だったが、11月24日までに両部隊はチュニジアのビゼルトの港を攻撃した。
アメリカ軍が東進するにつれ、第 5 爆撃航空団は 1943 年 1 月よりアルジェリアから出撃し、チュニジアの沿岸目標やエルヴィン・ロンメルのアフリカ軍団の集結地を攻撃した。第 5 爆撃航空団は 8 月にチュニジアに移動した。目標には飛行場、操車場、橋、部隊集結地などがあった。1943 年 2 月、第 5 爆撃航空団は地上作戦を直接支援し、カセリーヌ峠の敵部隊集結地を爆撃した。チュニジアの飛行場から、その隷下部隊はシチリア島のパンテッレリア島、イタリア本土の操車場や飛行場を爆撃した。10 月までに、第 5 爆撃航空団は 2 つの B-17 グループと 2 つの P-38 戦闘機装備戦闘機グループ (第 1、第 325 戦闘航空群) で構成されていた。
1943年11月1日、第15空軍はヨーロッパ戦線における2番目のアメリカ戦略空軍として設立された。地中海に駐留する第15空軍は、イギリスの第8空軍がイギリスの悪天候で足止めされた際に作戦行動を行えることが期待されていた。第12空軍は引き続き作戦行動を行うが、戦術空軍として再編成されることになった。第97爆撃航空群と第301爆撃航空群は、第15空軍への再編に伴い、さらに3つのB-17爆撃航空群（第2、第98、第99爆撃航空群）と合流した。
11月にはチュニジアからオーストリアのメッサーシュミット組立工場やイタリアのいくつかの標的に対する作戦が行われたが、同航空団とそのグループは9月下旬にイタリアのフォッジャ周辺で確保した新しい飛行場への移動を進めていた。先鋒部隊が最初に移動し、工兵部隊と協力して飛行場を整備し、B-17に対応できるよう滑走路を延長した。第2爆撃群はアメンドラ飛行場へ、第97爆撃群はサン・ジョヴァンニ基地がまだ準備できていなかったためフォッジャ飛行場へ移動した。第301爆撃群はチェリニョーラへ、第99爆撃群はトルトレッラへ飛行した。
フォッジャ周辺の新たな基地に落ち着いた第5航空団は、ドイツ、オーストリア、ハンガリー、ユーゴスラビア、ギリシャ、ブルガリアの敵目標を攻撃する一連の空襲を開始した。1944年6月、同航空団の部隊は「シャトル爆撃」を開始し、ロシア戦線の後方の飛行場に着陸した。これらの任務では、アメリカ軍機はイタリアの飛行場から離陸し、爆撃攻撃を行い、ソ連の飛行場に着陸した。その後、逆の手順で任務を遂行した。1944年8月、第5航空団は南フランス侵攻作戦であるドラグーン作戦を支援した。
第5爆撃航空団は、1945年5月にドイツが降伏するまで戦略爆撃任務を継続した。そして、1945年11月2日にイタリアで解隊された。
戦略航空軍団(SAC) は1951 年初頭に2 つの新しい航空師団を編成した。第 7 航空師団はイギリスの王立空軍基地から運用するために編成された。一方、第 5 航空団は第5 航空師団に改称され、ネブラスカ州オファット空軍基地で活動を開始した。そこでアーチーJ. オールド ジュニア少将が幹部を編成した後、モロッコの SAC 部隊を統括するために海外へ移動した。[ 1 ] [ 2 ]ポール T. カレン准将が率いる第 7 師団は最初に展開し、3 月にイギリスに向けて出発したが、カレン将軍とスタッフを乗せたダグラス C-124 グローブマスター II機が大西洋に墜落し、生存者はいなかった。オールド将軍は急いでイギリスに飛び、常任司令官が到着するまで第 7 師団の指揮を執った。5 月に新しい司令官が任命されると、オールド将軍とスタッフはモロッコに向かい、そこで第 5 師団の司令部を設立した。[ 3 ]この師団は、モロッコにSAC爆撃機用に建設された3つの基地、シディ・スリマン空軍基地、ベン・ゲリル空軍基地、ヌアッスール空軍基地の管轄権を行使した。[ 4 ] [ b ]
モロッコの基地使用に関する当初の合意は、同国がまだフランスの統治下にあった1950年に交渉された。交渉には、 1956年にモロッコが完全独立するとムハンマド5世国王となる現地のスルタンは含まれていなかった。王国はフランスが行った他の国際的な約束は履行したが、師団の基地の地位を決定するための新たな交渉を主張した。[ 4 ] 1957年、第5航空師団は第16空軍に再編された。[ 1 ]第16空軍はまた、モロッコの飛行場を失う可能性に備えて戦略航空軍団（SAC）が使用するために準備されていたスペインの4つの新しい基地を管理していた。[ 5 ]
1957年9月、シディ・スリマンのB-47は地上待機態勢に入り、武装、燃料補給、そして短時間の通知で離陸できる準備を整えた。モロッコにおける同師団の残りの期間、この状態はリフレックス・アクション（通常は単にリフレックスと略される）として知られ、モロッコをローテーションするストラトジェットの通常の状態となった。[ 6 ]
第5空軍は、本部から割り当てられた部隊を支援、人員配置、訓練、装備し、1957年末までリフレックス作戦を支援する施設を準備した。1956年の基地の権利の再交渉は、フランスの継続的な駐留と交渉への参加希望によって複雑化したが、モロッコは植民地主義の問題と参加を結びつけて反対した。[ 7 ]最終的に、モロッコ政府の要請により、米空軍はモロッコから撤退した。
この部隊は1958年1月15日に解隊され、第4310航空師団が人員と装備を引き継いだ。
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。