1979年のヨーロッパ・フォーミュラ2シーズンは12ラウンドで争われた。ポリファックBMWジュニアドライバーのマルク・シュラーがチャンピオンシップタイトルを獲得した。[ 1 ]
1978年にチャンピオンとなったマーチは、ワークスカーを7台に拡大し、すべてBMWの4気筒エンジンを搭載し、グッドイヤータイヤを履いた新型グラウンドエフェクト792モデルとなった。1978年の準優勝者マルク・シュラーはシーズン前の優勝候補としてスタートし、彼のチームメイトにはベッペ・ガッビアーニ、リカルド・ズニーノ、ミゲル・アンヘル・ゲラ、テオ・ファビがいた。その他はゲストドライバー用に用意され、クレイ・レガッツォーニやハンス=ヨアヒム・シュトゥックのようなF1スターや、アンドレア・デ・チェザリスやステファン・ヨハンソンのような有望なF3スターまで多岐に渡った。ICIレーシングの車はロン・デニスのプロジェクト4が管理し、デレク・デイリーとスティーブン・サウスが運転し、ボブ・ソールズベリーはフアン・マリア・トラヴェルソのために車をエントリーした。
ラルトはチームをトーレマンに引き渡した。彼らはブライアン・ハートと契約を結び、経験豊富なブライアン・ヘントンとラッド・ドゥーガルのために彼の420R 4気筒エンジンを走らせることにした。オゼラはエディ・チーバーのためにBMWエンジン搭載の自社製マシン(ただし、ジョルジオ・スティラーノが設計した4年前のマシンをFA2/79と改名したもの)を走らせる予定だった。彼らの最大の強みはピレリタイヤの独占契約だった。シェブロンは経験豊富なF1デザイナーのトニー・サウスゲートを雇い、1978年のB42シャーシをベースにポール・オーウェンズと共にB48グラウンドエフェクトカーを製作させた。ボビー・レイホールはワークスカー(ハートエンジン搭載)を運転し、マシンはプライベーターのジークフリート・ストーア(BMWエンジン)とフーブ・ローテンガッター(こちらもハートエンジン)にも販売された。AGSはアラン・クデルクをドライバーに、1977年のマシンを引き続き走らせた。ピルビームのMP42はパトリック・ネーヴが運転し、マウラーはアーミン・ハーネを起用し、AMSはピエロ・ネッキを起用した。
プライベーター勢には、セオドア・マーチ・ハートに乗るデレク・ワーウィック、マーチ・BMWに乗るアルベルト・コロンボ、そしてティガのマーチ・BMWに乗るエジェ・エルグが含まれていた。
BRDCインターナショナル・トロフィーと改名されたこのレースは、激しい雨の中で行われ、チーバーは十分にテストされたオゼッラBMWでピレリのウェット路面での優位性を証明することができた。彼はウッドコート・シケインでのストールの多重事故により2周後にレースが中断されるまで支配していた。再開後、ヘントンとデイリーはアメリカ人ドライバーに激しくプレッシャーをかけたが、ヘントンはギア選択の問題に見舞われ、デイリーはスピンした。後者は雨が止み路面が乾いた後に力強く回復してリードを奪ったが、ギアリンケージの問題に見舞われ、チーバーが最終ラップでわずか0.3秒差で勝利を収めた。ヘントンはラハルを抑えて3位に入り、サウス(ウッドコートで2度コースアウトしたにもかかわらず)とコロンボがトップ6を締めくくった。期待されていたマーチの車は期待外れだった。792は重量過多でグリップが強すぎたため、ハンドリングが重いマシンとなった。シュラーはパレードラップ中にコースアウトし、チームメイトのガッビアーニに衝突されたため、レースに出場できなかった。
2ヒート制のレースは、1968年にこのサーキットで事故死したスコットランドの伝説的ドライバー、ジム・クラークを偲んで、ジム・クラーク記念レースと名付けられた。欠場したデイリー( USウエストグランプリでエンサインのドライバーを務めていた)の代役として、ケケ・ロズベルグは3番グリッドからスタートし、ドゥーガル、ゲラ、ヘントン(リアサスペンションの損傷に苦戦)、チーバー(タイヤコンパウンドの選択ミス)、ファビを27秒も引き離して圧倒的な勝利を収めた。シュラーは、第1ヒート序盤にロズベルグと競り合った後、車からスカートが外れてスピンアウトした。サウスは最速ラップを記録したが、パンクでリタイアした。
ダウガルは、新しいラルトに問題が生じたため、トーレマンチームの古いマーチ782に乗り換えざるを得なかったにもかかわらず、BARCフィリップスカーラジオインターナショナルで衝撃的な勝利を収め、シリーズのポイントリーダーとなった。他の得点者は、デイリー、コロンボ、ゲラ、ラハル、ローテンガッターで、完走したのはわずか8人だった。上位5人、ヘントン、サウス、ワーウィック、ガッビアーニ、ファビは、最初のコーナーでの多重クラッシュで脱落した。チーバーはレース中盤でリタイアするまでリードしていたが、シュラーはエンジントラブルでリタイアした。
ADACアイフェルレンネンでは、シュラーが今シーズン初のポイントを獲得し、大胆な勝利を収めた。レース開始時には、全長14マイルの難コースの半分がまだ濡れていたにもかかわらず、スリックタイヤでスタートした。終盤には、ポールポジションからスタートしたロズベルグ(デイリーのF1参戦を再び代行)が果敢に挑み、コースのF1ラップレコードに迫ったが、スロットルが開いたまま固着し、チームメイトのサウスがクラッシュしたのと同じコーナーでICIマーチが大破した。代わりに、ヘントンが別の古いマーチで2位、マンフレッド・ウィンケルホック(BMWエンジン搭載のラルトで一度限りの出場)がストール、ローテンガッター、ドゥーガルを抑えて3位に入った。
シュラーは、トラブルの多いマーチで2レース連続優勝を果たし、ドゥーガルと並んでチャンピオンシップランキングのトップに立った。ストールは同じく難しかったシェブロンの車で2位、ゲストドライバーのマウリツィオ・フラミニが3位、ラハルが4位、ドゥーガルが5位、そしてもう一人のゲストであるイタリアのフォーミュラ3スター、アンドレア・デ・チェザリスが6位だった。ヘントンはマーチでトップを走っていたが、パンクに見舞われた。修理後すぐに周回を重ねたが、マーシャルが適切に撤去していなかった放置車両と衝突した。
ラルトはついに正常に作動し、ヘントンを勝利に導き、「スーパーヘン」はシリーズリーダーの座を獲得した。ガッビアーニが2位、エルグが3位に入り、ファビ、ワーウィック、そして安定した成績を残したラハルを抑えて、今年初のポイントを獲得した。デイリーはヘントンと並んでフロントローで予選を通過したが、最初のコーナーでシュラーとゲストドライバーのレガッツォーニと接触し、リタイアとなった。
雨天により、チーバーの技術とピレリのグリップ力が再び発揮され、アメリカ人ドライバーのチーバーは、30周目にアイルランド人ドライバーのデイリーに挑んだ際に接触した後、楽々と勝利を収めた。マーチはリタイアを余儀なくされた。ストーアが2位、シュラーが3位となり、ヘントン(濡れた路面で滑り落ち、1周目でリタイア)とタイトル争いを繰り広げた。ガッビアーニ、パトリック・ガイラール、ゲラがトップ6に入った。
ホッケンハイムでの2度目のレースでは、サウスが両ヒートでスタートからゴールまでトップを譲らず圧勝し、ICIチームメイトのデイリーを抑えて優勝した。ガッビアーニは3位、ガイラール、シュレール(2ポイント獲得でヘントンを抜き順位を上げた。ヘントンはレース中にギアボックスのトラブルで敗退)、ラハルが続いた。ゲストドライバーのシュトゥックは、エンジントラブルに見舞われるまで、第1ヒートでサウスを激しく追い詰めていた。
ノガロでのレースが中止になったため急遽代替レースとして開催されたこのオランダのサーキットでは、路面の荒れたコンディションがピレリタイヤを履いたチーバーに有利に働き、チーバーはすぐに今季3勝目を挙げてランキング首位に躍り出た。ファビは2位で自己最高成績を収め、チームメイトのシュラーは3位に入り、タイトル争いに踏みとどまった。コロンボは4位、タイヤトラブルに見舞われたヘントンは5位、エルグは6位でフィニッシュした。
トーレマンのロリー・バーンは、第8戦と第9戦の間の夏休み中にラルトを大幅に改良しており、その努力が実を結び、ヘントンがエルグとの激しい戦いの末、エンナで優勝したように見えた。しかし、ティガはヘントンがクラッシュを避けるために1周目にエスケープロードを使用したとして結果に抗議した。レース主催者はこれに同意し、英国人ドライバーを失格とした。彼の控訴はシーズン終了後まで決着がつかなかった。エルグに続いて、デイリー(最初のコーナーでの事故で遅れた)、サウス(損傷したノーズコーンを交換するためにストップしたにもかかわらず)、ファビ、チーバー、そしてヘントンの失格により6位に繰り上がったドゥーガルがゴールした。
改良型ラルトが再び主役となり、ヘントンはガッビアーニ、シュラー、トラヴェルソ、ストーア(今回はマーチ)、チーバーを抑え、文句なしの勝利を収めた。ギアリンケージが破損するまでは、デイリーがヘントンに最も強力な挑戦を仕掛けていた。レースは路面状態が悪かったため、精彩を欠いた。
最終レースを前に、チャンピオンシップは拮抗した展開となった。ヘントンはエンナの失格処分に対する控訴審理を控えて1ポイントリード、シュラーとチーバーは2位タイだった。ファビとデイリーがグリッドの最前列に並んだ。ヘントンは練習走行で2度クラッシュしたが3位、同じくアクシデントに見舞われたシュラーは4位。チーバーは10位にとどまった。レースの大部分はデイリーが支配し、ヘントンが激しく追走。シュラーはサウスと3位争いを繰り広げた。チーバーは、高温のコンディションに合わないピレリタイヤを履いて重いオゼッラに苦戦し、全く上位争いに絡むことなく、最終的に7位でフィニッシュした。ヘントンがオールドヘアピンでブレーキ故障を起こしてコースアウトするまでは、タイトルはヘントンのものかと思われたが、シュラーとサウスに追い抜かれてしまった。スイスのヘントンは2ポイント差でタイトルを獲得し、数週間後にヘントンの控訴が棄却されたことで、この結果が確定した。デイリーの勝利は、アイルランド人ボクサーのチーバーが全12ラウンド中9ラウンドしか戦っていないにもかかわらず、彼を総合3位に押し上げるのに十分だった。
注記:
第2レースと第8レースは2つの予選ヒートに分かれて行われ、結果は合計値で表示された。
レース1は当初47周で行われる予定だったが、ジークフリート・シュトール選手が関わる事故のため、2周目で中断され、その後再開された。
上位6名の入賞者にポイントが与えられました。上位10名の結果のみがカウントされました。初めて、格付けドライバーがチャンピオンシップポイントを獲得する資格を得ました。格付けドライバーがチャンピオンシップで優勝した場合、格付けされていないドライバーの中で最上位のドライバーにトロフィーが授与されます。[ 2 ]しかし、今シーズンは格付けドライバーがポイントを獲得しなかったため、これは無意味でした。
ポイントは以下のシステムで付与されました。