1976年のビデオゲーム

ゲームマシン誌は、国内のアーケード運営者を対象とした初の年次調査の結果を発表した。この最初の調査は、日本の正月休暇時点での結果のみを対象としている。地域ごとに分けられた49か所からデータが得られた。回答者には、最も人気のあるゲームを1位から3位までランク付けするよう求められ、順位に応じてポイントが割り当てられた。リストはさらに、アーケードゲーム、メダルゲーム、子供向け乗り物に分けられた。アーケードゲームのリストには27のゲームが含まれており、そのうち17はビデオゲームだった。 ^{[ 17 ]}

• 2月 –ドイツのTrakus社からニュルブルクリンク1が発売される。ライナー・フェルスト博士が制作したこのレーシングゲームは、3Dグラフィックスとオブジェクトのスケーリングを特徴とする最初のゲームの一つである。ユニットは手作業で作られ、28個の個別の回路基板がロジックを駆動している。Digital Games、Dave Nutting Associates、およびAtariはすべてニュルブルクリンク1をベースにしたゲームを開発している。^{[ 18 ] [ 19 ]}
  • セガは、オブジェクトの拡大縮小機能を備えた三人称視点のレースゲーム『ロードレース』をリリースした。このゲームは後に、 8トラックの音楽プレーヤーによるサウンドトラックと、車両が衝突した際の触覚フィードバックを特徴とするバイクレースゲーム『マンTT』として再開発された。米国では『フォンズ』というライセンス名でリリースされ、公式にライセンスされたメディア作品を持つ最初のビデオゲームとなった。
  • タイトーの『インターセプター』が発売開始。本作は、一人称視点のフライトシューティングゲームでありながら、オブジェクトのスケーリングを個別に調整できるのが特徴だ。
  • シーウルフは、ミッドウェイ・マニュファクチャリング社から発売された、従来の電気機械式ゲームを改良した人気ギャラリーシューティングゲームです。このゲームには、初期の電子式ハイスコア機能が搭載されています。
• 4月 – ExidyのDeath Raceが発売される。このゲームは、AP通信の記者がその生々しい描写について記事を書いたことで、ビデオゲームの暴力に関する最初の論争を引き起こした。^{[ 11 ]}
• 5月 – アタリ社がブレイクアウトを出荷。このゲームはアメリカでヒットしたが、ナムコが発売すると日本でさらに人気を博した。日本でブロック崩しゲームが最初のビデオゲームブームを引き起こした。^{[ 3 ]}
• 10月 –セガの「ヘビー級チャンピオン」が発売され、2人の人間同士による1対1の決闘が特徴で、一部の人々からは最初の格闘ゲームと考えられている。^{[注3 ]}
• 11月 –アタリ社がキーゲームズレーベルから『スプリント2』を発売。これは、シアン・エンジニアリングのスティーブ・メイヤーとロン・ミルナーが特許を取得したハードウェアスプライト技術を採用した、初の市販ゲームである。
• 12月 – Gremlin Industries社による『Blockade』が発売される。本作はスネークゲームの原点となる作品だが、他社による模倣作品が横行したため、あまり成功しなかった。

• ウィリアム・クロウザーは、洞窟探検の経験とダンジョンズ＆ドラゴンズを基にした先駆的なインタラクティブフィクションゲーム「アドベンチャー」または「ADVENT」の制作を終えた。彼はこのプログラムをARPANETのボルト、ベラネク、ニューマンのサーバーに残し、その後、このプログラムは全国のコンピュータラボに広まった。^{[ 20 ]}
• ゲイリー・ワイゼンハントとレイ・ウッドは、PLATO IVシステムを使用したロールプレイングゲーム「dnd」を完成させた。このゲームは、以前の「ザ・ダンジョン」よりも構造化されたスタイルが特徴で、ラスボスも登場する。
• Kevet DuncombeとJim Battinによる『Moria』は、PLATO IVシステムのマルチプレイヤーRPG体験に、一人称視点の3次元視点を導入した作品です。プレイヤーがパーティーを組むことができるこのゲームは、 PLATOエコシステムにおいて非常に大きな影響力を持つ作品となっています。
• 3月 – SCELBIは「8008」/「8080」向けコンピュータゲーム集「Scelbi's First Book of Computer Games」を販売開始した。これらは、マイクロプロセッサ向けに特別にプログラムされた最初のゲームの一つである。^{[ 21 ]}
• 6月 – Cromemco社は、 S-100互換コンピュータ用のグラフィック表示ボードであるDazzlerを出荷した。ハードウェアに加えて、Cromemco社は、三目並べやライフなどの実装を含む、システム用のいくつかのプログラムを紙テープで提供した。^{[ 22 ]}
• 9月 –クリス・クロフォードによるWargy IがIBM 1130向けに開発されました。^{[ 23 ]}クロフォードはその後、ビデオゲームデザインという学術分野を確立するのに貢献することになります。
• 12月 –ピーター・R・ジェニングスにより、 KIM-1コンピュータキット用のマイクロチェスが完成。マイクロコンピュータ上で最も普及した初期のゲームの一つである。^{[ 24 ]}

• 2月– General Instrument社は、ゲーム機専用の集積回路AY-3-8500の提供開始を発表した。このチップには、ポン風ゲーム4種類を含む6種類のゲームが搭載されている。このチップがOEM部品として入手可能になったことで、コンソールビジネスに関わる企業が急増した。^{[ 25 ]}
• 6月 – ColecoはAY-3-8500チップを使用したTelstar専用コンソールを出荷した。チップを早期に認識していたため、Colecoは全注文を受け、Telstarシリーズは1976年に最も人気のあるシステムとなった。^{[ 15 ]}
• 11月 –フェアチャイルド・セミコンダクター社製の、プログラマブルカートリッジを搭載した初のゲーム機「ビデオエンターテインメントシステム（VES）」が、度重なる延期を経て発売された。発売当初の3タイトルのうち、製造上の問題により広く入手可能となったのは「ビデオカート1」のみだった。このゲーム機は、ビデオゲームに初めてポーズ機能を導入した。