エクシディ

Exidy, Inc.は、1973 年から 1999 年まで運営されていたコイン式電気機械式ゲームおよびビデオ ゲームの開発および製造を行うアメリカの会社です。同社は、Death Race (1976)、Circus (1978)、Star Fire (1978)、Venture (1981)、Mouse Trap (1981)、Crossbow (1983)、Chiller (1986) など、多くの有名なゲームを製造しました。同社はまた、 Exidy Sorcerer (1978) ホーム コンピュータ プラットフォーム の作成者でもあります。

ハロルド・レイ・「ピート」・カウフマンは、チャールズ・マキューアン、ジョン・メッツラーとともにデータディスク社で技術分野で働いていました。 ^[1] 2人がカリフォルニア州サニーベールでグラフィックス端末会社ラムテック社を設立するために袂を分かったとき、カウフマンはマーケティング担当役員として入社しました。1972年後半、カウフマンはサニーベールのアンディ・キャップス・タバーンでアタリ社のポン（1972年）のプロトタイプを検査するために派遣された数人のエンジニアの1人でした。カウフマンはその時のことを次のように回想しています。

「地元のパブで初めてポンゲームのテストを見たとき、本当に興奮しました。コインドアのない古いオーク樽の「テーブルモデル」に組み立てられていました。25セント硬貨は樽の中に落ちていくだけでした...ゲームをプレイした後、少し動かしてみましたが、動きませんでした。25セント硬貨がいっぱい入っていたに違いありません。これは一時的な流行ではあり得ません！」^[2]

ラムテックはその後、コイン式ビデオゲームの製造を副業として始めた。しかしカウフマンは、電子ゲームの新しいトレンドを活かす会社ならもっとできると考え、アンペックスのエンジニアであるサミュエル・ホーズとともにコイン式ゲーム業界に参入する新会社、エクシディ社を1973年10月30日に設立した。^[3]この名前は「エクセレンス・イン・ダイナミクス」というフレーズを組み合わせた造語だった。^[4]

Exidy の最初の製品はボールとパドルのジャンルで、Atari のPongとTV Pinball (1974) の基本的なクローンが含まれていました。これは、Knockoutと呼ばれる未発売の Ramtek ゲームをモデルにしていた可能性があります。1975 年、Exidy はOld Time Basketball (1975)と呼ばれるゲームで電気機械式ゲームの製造を開始しました。

ゲームの市場を広げるために、Exidyは大手アミューズメントメーカーのシカゴコインとビデオゲームのライセンス契約を結びました。1975年、ジョン・メッツラーがラムテックからエクシディに加わり、デストラクション・ダービー（1975）というゲームを制作しました。ライセンス契約に基づき、シカゴコインはデモリション・ダービー（1975）というバージョンを制作し、これは成功しましたが、シカゴコインの財政状態が悪化したため、エクシディへのライセンス料の支払いを拒否しました。デモリション・ダービーに対抗できる独自のゲームを作る必要があったため、ラムテックから加わった別のエンジニア、ハウエル・アイビーが迅速な対応を任されました。その結果生まれたゲーム、デス・レース（1976）は、その暴力的な内容が注目を集めるまでは、小さな成功を収めました。その結果生じた論争により、エクシディは60 Minutesやニューヨークタイムズで記事が掲載され、ゲームの売上も増加し、全国的に注目を集めました。 ^[5]同社のいくつかの後続ゲームでは、スーパーデスチェイス（1977年）やスコア（1977年）など、デスレースハードウェアが使用されました。

デス・レース論争の際の同社のセールスマン兼スポークスマン、ポール・ジェイコブスは、1976年から1978年、および1983年から1984年にかけて同社の主任セールスマンを務めた。シカゴ・コイン出身のジェイコブスは、同社が1977年にアーケードビデオゲームの3番目に大きなメーカーとなるのに貢献し、ビデオアーケードゲームの低迷後の不安定な時期に会社を安定させた。

ハウエル・アイビーは、デス・レースの後、マイクロプロセッサ技術に取り組み始めました。彼は、初期のカラーグラフィックゲームであるカーポロ（1977年）と、ブレイクアウト（1976年）に似たコンセプトのサーカス（1978年）を制作しました。サーカスは、日本と北米の両方で多数のクローンゲームに影響を与え、7,000本を販売した当時のエクシディのベストセラーゲームとなりました。

マイクロプロセッサの探究は、Sorcerer パーソナルコンピュータの開発にもつながった。初期の商用コンピュータ小売業者Paul Terrellと提携して、Exidy は 1978 年に初めて販売されたS-100 バス互換システムのハードウェアを開発した。このハードウェアにはネイティブのグラフィック モードはなかったが、プログラム可能な文字を使用したテキスト モードがあった。Exidy は、ドキュメント、ツール、およびいくつかの自社開発ゲームでシステムをサポートしたが、このシステムは北米ではあまり支持されなかった。後にオーストラリアとヨーロッパでサポートされるようになり、特にオランダでは、ベルギーの DAI コンピュータの代わりに、教育チャンネル TELEAC のコースで提供された。その後、1981 年に彼らはその部門を Biotech Capital Group に売却した。

Exidy は、独立系企業 Techni-Cal が開発した、ハイスコア テーブルを備えた最初のアーケード ビデオ ゲームであるStar Fire (1978) をリリースしました。1979 年 11 月、Exidy はCinematronicsから Vectorbeam 社を買収しました。Exidy II (または Exidy 2) に改名したこの会社は、Cinematronics からライセンスを受けてベクター グラフィックス技術を活用するために、ユニオン シティの製造工場の運営を継続するつもりでした。この契約に基づいて、 Tailgunner (1979) のバージョンであるTailgunner IIをリリースしましたが、当時はベクター グラフィックス技術を使用した他のゲームはリリースしていませんでした。後に、ベクター ゲームVertigo (1985) を作成しました。

Exidy のゲームのいくつかは、当時人気のあったアーケードのコンセプトにひねりを加えて成功を収めました。彼らのゲームCrash (1979) は、後に Sega が法的措置を脅かした Sega のHead On (1979) に似ていました。彼らはTarg (1980)でゲームプレイを拡張し、迷路とシューティングの要素を独自に組み合わせました。彼らのゲームMouse Trap (1981) はPac-Man (1980)を模倣したもので、後に Coleco によって Atari VCS と Colecovision の両方のコンソールに移植されました。Venture (1981)は、Berzerk (1980)に似たDungeons & Dragons のダンジョン クローリングをアクション ベースで取り入れたものでした。

1982 年半ばにコイン式ビデオゲーム市場が低迷し始めると、Exidy はさまざまな体験に多角化しました。同社は、スキーボールを題材にしたWhirly Bucket (1983) とTidal Wave (1983) で電気機械式ゲームに戻りました。また、バーや居酒屋市場をターゲットにしたビデオ クイズ ゲームFax (1983) も 開発しました。

1983年、 Exidyは、電気機械式ゲームの全盛期以来アーケードでは人気のなかったライトガンゲームの制作を開始しました。Crossbow （1983年）は成功を収め、Exidy 440ハードウェアシステムを確立し、同じスタイルのライトガンゲームのリリースを促進しました。「c」シリーズは、Cheyenne、Combat、Crackshot、Clay Pigeon、Chiller（1986年）で構成されていました。Chillerは、それ以前のDeath Raceと同様に、拷問の犠牲者の体の一部を撃ち落とすなど、暴力的で生々しい内容で注目を集めました。

1984年、エクシディはアタリ8ビットコンピュータ、具体的には600XLをベースにしたMax-A-Flexと呼ばれる交換可能なキット設計に投資しました。このシステムには、コンピュータゲーム会社First Star Softwareからライセンスを受けた4つのタイトル、Boulder Bash、Flip and Flop、Bristles、Astro Chaseが含まれていました。^[6] Max-A-Flexはこれらのタイトルのリリース後に放棄されました。

Exidyは、その全事業を通じて株式を公開することも、ベンチャーキャピタル投資を求めることもなかった。同社は、自社製品と、経営権を保持することを好んだピート・カウフマン社長の資金調達活動に全面的に頼り、事業を維持してきた。このことが、日本などの他国からのライセンス製品に対する抵抗にもつながり、主に社内の人材に頼ることとなった。^{[4] [注 1]} 1985年に同社は倒産し、元アタリのコインオペレーション責任者であるジーン・リプキンが社長に就任した。^[7] Exidyをセガが買収する計画が立てられたが、これは実現せず、リプキンはセガ・エンタープライズUSAを設立するために同社を去った。

Exidyにはヒットゲームを制作したエンジニア向けのボーナスプログラムがあったが^[4]、開発者の認定は設立後かなり後期まで行われなかった。同社の後期には、多くのゲームデザイナーが他のスタジオに移った。長年ゲームデザイナーとして働いていたハウエル・アイビーは、セガ・エンタープライズUSAに移り、製品開発体制の立ち上げを手伝った。ライトガンシリーズやトップシークレット(1986)を手掛けたケン・ニコルソンはエピックに移った。デザイナーのヴィック・トロメイは1987年に退社した。

同社が最後に手がけた伝統的なビデオゲームは『フー・ダニット』（1988年）でした。その後、ビデオポーカーマシンに進出し、最終的には電気機械式のリデンプションゲームに進出しました。カウフマンは最終的に娘のビクトリアを同社に迎え入れ、1999年に同社が自主的に解散するまで経営権を維持しました。

2006年、Mean Hamster SoftwareはExidyのアーケードカタログの新バージョンを開発するライセンスを取得しました。^[8]最終的に、 2010年にiPhone用のCrossbowをリリースしました。2015年、Collectorvision Gamesは、Exidyの放棄された商標をロゴとともに登録しました。^[9]

2007 年、Pete Kauffman はMAMEアーケード エミュレーターの開発者と協力し、コミュニティ メンバーによる非営利目的での Exidy アーケード プロパティをいくつかリリースしました。時間の経過とともに、これらのゲームにはCircus、Robot Bowl、Car Polo、Side Trak、Ripcord、Fire One、Crash、Star Fire、Star Fire II、Targ、Spectar、Hard Hat、Victory、Teeter Torture、Fax、Top Gunnerなどが含まれていました。これらのゲームの ROM イメージは、使用条件に同意した後、MAME Web サイトからダウンロードできます。

ピート・カウフマンは2015年7月3日に亡くなった。^[10]

これらは、Max-A-Flex アーケード システムで使用するために 1984 年に First Star Softwareからライセンス供与されました。

• アストロチェイス
• フリップアンドフロップ
• 剛毛
• ボルダーダッシュ

• クリーピー・クローラーズ（1979）
• UFO（1980）
• ティーター拷問（1982）
• スナッパー（1982）
• Critter（1995年、メカニカルガンゲーム）
• ホットショット（1995年、メカニカルガンゲーム）
• トロール（1995年、メカニカルガンゲーム）

• MAMEで Exidy アーケード ROM を無料でダウンロード
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