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タールは、炭化水素と遊離炭素からなる濃い茶色または黒色の粘性のある液体で、さまざまな有機物から乾留によって得られます。タールは、石炭、木材、石油、泥炭、その他の有機物などの炭素を豊富に含む材料から生成できます。 [ 1 ]
タールに似た鉱物性製品は、石油などの化石炭化水素から製造できる。コールタールは、コークス製造の副産物として石炭から生成される。
「タール」と「ピッチ」は互換的に使用できます。アスファルト（天然のピッチ）は、「鉱物タール」または「鉱物ピッチ」とも呼ばれます。より液体の物質には「タール」、より固体（粘弾性）の物質には「ピッチ」を使用する傾向があります。[ 2 ]「タール」と「ピッチ」はどちらも、天然のタールピット（ロサンゼルスのラ・ブレア・タールピットなど）で見られるアスファルトのような粘性のあるアスファルトに適用されます。「ラングーンタール」は、「ビルマ油」または「ビルマナフサ」としても知られ、石油の一種です。[ 3 ]カナダのアルバータ州で広く見られる、アスファルトで構成されるオイルサンドは、口語的に「タールサンド」と呼ばれています。[ 4 ] [ 5 ]
先史時代から、木タールはボート、船、帆、屋根の撥水コーティングとして使用されてきました。スカンジナビアでは、換金作物として生産されていました。「農民タール」という名前は、生産地の地域に由来しているのかもしれません。[ 6 ]
Wood tar is still used as an additive in the flavoring of candy, alcohol, and other foods. Wood tar is microbicidal. Techniques for producing tar from wood were known in ancient Greece and have probably been used in Scandinavia since the Iron Age. Production and trade in pine-derived tar was a major contributor in the economies of Northern Europe[7] and Colonial America. Its main use was in preserving wooden sailing vessels against rot. For centuries, dating back at least to the 14th century, tar was among Sweden's most important exports. Sweden exported 13,000 barrels of tar in 1615 and 227,000 barrels in the peak year of 1863. The largest user was the Royal Navy of the United Kingdom. Demand for tar declined with the advent of iron and steel ships. Production nearly stopped in the early 20th century. Traditional wooden boats are still sometimes tarred.
The heating (dry distilling) of pine wood causes tar and pitch to drip away from the wood and leave behind charcoal. Birch bark is used to make particularly fine tar, known as "Russian oil", used in Russian leather protection. The by-products of wood tar are turpentine and charcoal. When deciduous tree woods are subjected to destructive distillation, the products are methanol (wood alcohol) and charcoal.
Tar kilns (Swedish: tjärmila, Danish: tjæremile, Norwegian: tjæremile, Finnish: tervahauta) are dry distillation ovens, historically used in Scandinavia for producing tar from wood. They were built close to the forest, from limestone or from more primitive holes in the ground. The bottom is sloped into an outlet hole to allow the tar to pour out. The wood is split into finger-sized pieces, stacked densely, and finally covered tightly with earth and moss. If oxygen can enter, the wood might catch fire, and the production would be ruined. On top of this, a fire is stacked and lit. After a few hours, the tar starts to pour out and continues to do so for a few days.
タールは、屋根瓦やタール紙のシーラントとして、また船やボートの船体のシーリングに使われていました。何千年もの間、木タールは帆やボートの防水に使われてきましたが、今日では、本来防水性のある合成物質で作られた帆によってタールの需要は減少しています。木タールは、伝統的な木造船や歴史的な瓦屋根の教会の屋根のシーリング、丸太造りの建物の外壁の塗装に今でも使われています。タールは一般的な消毒剤でもあります。松ヤニ油、または木タール油は、木製の瓦屋根、ボート、バケツ、桶の表面処理、および医薬品、石鹸、ゴム産業で使われています。松ヤニは粗い木材によく浸透します。木材処理のための古い木タール油のレシピは、本物の木タール、バルサムテレピン油、煮沸または生の亜麻仁油または中国桐油をそれぞれ3分の1ずつ混ぜたものです。
フィンランドでは、かつて木タールは万能薬と考えられており、「胴体を真っ二つに切られた傷さえも治す」と評判だった。フィンランドのことわざには「サウナ、ウォッカ、タールでも治らないなら、その病気は致命的だ」とある。[ 8 ]木タールは殺菌作用があるため、フィンランドの伝統医学で使用されている。
木タールはタール水として希釈して入手することもでき、これには様々な用途がある。
タールと亜麻仁油ニスを混ぜ合わせると、タール塗料ができます。タール塗料は半透明の茶色がかった色合いで、木材に浸透して色付けし、風雨から保護するのに使用できます。また、タール塗料は様々な顔料で着色することができ、半透明の色を作り出し、木材の質感を保つことができます。
タールはかつて、タール塗り羽毛刑として知られる公衆の面前での屈辱に用いられていました。熱い木タールを人の素肌に注ぎ、冷えるまで待つと、その人は身動きが取れなくなります。そこから、人々はタールに羽毛を取り付け、罰が終わるまで羽毛はタールを塗られた人の体に付着したままになります。その人はその後、その日の残りの間、公衆の面前で見せしめにされることになります。[ 9 ]
ピッチは9世紀のイラクではよく知られており、この地域の天然油田から採れるようになった石油から作られていた。浴場の建設や造船にも使われることがあった。[ 10 ]
コールタールはかつてガス工場の製品の一つでした。石炭や石油から作られたタールはベンゼン含有量が高いため、有毒で発がん性があると考えられていますが、低濃度のコールタールは乾癬などの症状に対する外用薬として使用されています。[ 11 ] [ 12 ]石炭と石油のタールは刺激臭があります。
コールタールは、国連の危険物リストにおいて1999番に記載されています。