スピードウェイ世界選手権

ロンドン、ウェンブリー。 若干の変更はあったものの、最初の公式選手権から基本的なシステムは変わらなかった。予選ラウンドでは、ライダーは4人ずつのヒートで競い合い、互いにポイントを獲得した（1位は3ポイント、2位は2ポイント、3位は1ポイント）。最終予選ラウンドはチャンピオンシップラウンドと呼ばれ、7～10回のレースで構成されたが、すべてのレースに参加する者はいなかった。最も多くのポイントを獲得した16人が、ウェンブリーで行われる世界選手権決勝に進出した。決勝でもヒート方式が採用され、今回は4人ずつのヒートが合計20回行われ、各ライダーは5回のヒートを走り、競技中にすべてのライダーが互いに対戦した。ポイントシステムは同じで、最も多くのポイントを獲得したライダーが優勝した。1936年から1938年までは、チャンピオンシップラウンドからのボーナスポイントが繰り越された。これは、第二次世界大戦後の1949年に世界選手権が再開された際に廃止された。 ^{[ 3 ]}

ウェンブリーとその先へ。 1955年、世界決勝大会の主催者は、外国人選手がイギリスで開催される選手権ラウンドのレースに出場するのはもはや現実的ではないと認識し、ゾーン予選レースのシステムが考案された。北欧諸国のフィンランド、デンマーク、スウェーデン、ノルウェーは独自の予選を行い、オーストリア、オランダ、ドイツ、ポーランド、ソビエト連邦、チェコスロバキアは「大陸」予選を行い、最高のライダーたちがヨーロッパ選手権に集結した。これらはすべて、以前の世界決勝大会とほぼ同じ方法で組織された。しかし、イギリス、オーストラリア、ニュージーランドのレーサーのための選手権ラウンドは1960年まで維持され、その後、1961年にロンドン以外で初めて世界決勝大会がスウェーデンで開催された。ポーランド、そして後にアメリカ、ドイツ、デンマーク、オランダで決勝大会が開催された。イギリスと英連邦の参加者数は時間とともに減少し、各国/大陸からの割り当ては、選手権決勝大会を開催する国によって異なった。^{[ 3 ]}

グランプリシリーズ。 次第に、一夜限りのイベントが時代遅れになりつつあることが明らかになり、 1995年にフォーミュラワンやMotoGPで使用されているものと同様のグランプリシリーズが導入されました。予選と決勝のシステムが、次のグランプリシリーズへのライダーの出場資格を得るために使用されるようになりました。当初は、ポーランド、オーストリア、ドイツ、スウェーデン、デンマーク、イギリスの6つのレースがありました。^{[ 11 ]}ただし、全員が互いに競い合う古いシステムが引き続き使用されていましたが、上位4名のライダーが決勝ヒートに進出し、そこで個人イベントの勝者（および最大ポイントを獲得するライダー）が決定されました。ポイントは次のように付与されました。

• 優勝者には25、続いて20、18、16、14、13、12、11、9、8、7、6、4、3、2、16位には1の点数が与えられる。

このシステムは1998年まで使用され、その後FIMは別のシステムを考案しました。ポイントを競い、決勝進出を目指す16人のライダーの代わりに、24人のライダーが2つのクラスに分けられました。上位8人がメインイベントに直接進出し、残りの16人は4人1組のヒートで2回トップ2に入れなかった場合は敗退、2回トップ2に入れば勝ち進むというシステムになりました。この結果、10ヒートが行われ、8人のライダーがメインイベントに進出し、そこで全く同じシステムが適用されて8人のライダーが準決勝に進出しました。準決勝は4人1組の2ヒートで構成され、上位2人が決勝に進出し、残りのライダーは敗者復活戦で競いました。このシステムでは、ポイントシステムも見直さなければならず、5位は15ポイント、6位は14ポイント、8位は10ポイント、それ以降は8、8、7、7…とポイントが加算されることになった。8位以降の順位は、ライダーが脱落した時間、そして最後に出場したヒートでの順位に基づいて決定された。

このシステムは2004年までほぼ変更されず（慰安決勝は2002年に廃止された）、GPイベントの数は2002年に10に増加し、2003年と2004年には9に戻された。しかし、このシステムは多くの人から複雑すぎると見なされ、2005年のスピードウェイグランプリシーズンでは、1995年から1997年まで使用されていたシステムが復活したが、1つの小さな変更があった。ヒートで獲得したポイントが総合順位に加算され、上位8人のライダーが1998年から2004年のシステムと同様に2つの準決勝ヒートに進出することになった。2020年にはポイントシステムが再び変更され、総合順位がチャンピオンシップの合計ポイントを決定し、個々のヒートで獲得したポイントが再びグランプリの総合順位を決定するようになった。

実業家のAJハンティングはダートトラック・スピードウェイのパイオニアであり、1926年にオーストラリアで、1928年にはイギリスでプロモートを行ったが、アルゼンチンでの2シーズン目、1930/31年にブエノスアイレスのウラカン・スタジアムで、彼にとって最初で世界初となる世界選手権を開催した。シーズンを通して行われる一連の勝ち抜きマッチレースで、アメリカのスプラウツ・エルダーが初代チャンピオンとなった。同年、ヨーロッパで開催された次のシーズンでは、オーストラリアのビリー・ラモントがパリで「世界選手権」を制し、翌年には同胞のアーサー・「ブルーイ」・ウィルキンソンがそれに続いた。しかし、ダートトラックのこの2人のスターは、1933年に自国で開催された「世界選手権」で、イギリスのハリー・ホワイトフィールドに次ぐ表彰台しか獲得できなかった。一方、イギリスではジャック・パーカーがオーストラリアのヴィック・ハクスリーに代わって「個人世界チャンピオン」となったが、大会後、スピードウェイ統括委員会は主催者が提示したタイトルを認めなかった。イギリス人のクロード・ライは、その後1936年にウェンブリー大会が開催される以前に、パリのタイトルを2度獲得している。

イギリスは公式世界選手権の開催を誇りとしており、ACU/FIM公認の最初の15回のイベントをウェンブリー・スタジアムで開催した。これらは、オーストラリアのライオネル・ヴァン・プラーグがタイトルを獲得した1936年から1938年、そして1949年から1960年までである。1937年には、アメリカのジャック・ミルン、ウィルバー・ラモロー、コーディ・ミルンが表彰台を独占し、アメリカ初の勝利と、1つの国のライダーがトップ3を独占した最初の年となった。これはまた、1981年までアメリカ人が最後に勝利した年でもあった。コモンウェルス諸国が支配し、イギリス、オーストラリア、ニュージーランドは1959年までにそれぞれ4つのタイトルを獲得し、その中には1951年と1952年に優勝したオーストラリアのジャック・ヤングという、2回連続優勝した最初の人物も含まれる。英語圏以外の最初の優勝者は1956年にスウェーデンのオーヴェ・フンディンで、 5つのタイトルのうち最初のタイトルを獲得した。 1950年代後半から1960年代にかけては、フンディンがニュージーランドのロニー・ムーア（2回優勝）とバリー・ブリッグス（4回優勝）、そしてイングランドのピーター・クレイブン（2回優勝）と共に君臨した。^{[ 12 ] [ 3 ]}

そして、1966年のヨーテボリ 世界選手権で、イギリスのスピードウェイリーグで徐々に頭角を現してきた26歳のニュージーランド人、イヴァン・モーガーがデビューした。彼は4位でフィニッシュしたが、5レース中2レースで優勝し、ウェンブリーで行われたヨーロッパ決勝（スウェーデン人不在）で優勝して潜在能力を示した。彼は39歳までレースを続け、1968年から1970年までの3連覇を含む6つの世界タイトルを獲得した。これには決勝イベントでの9レース連続優勝も含まれる。1970年以降はオーレ・オルセンが引き継ぎ、1971年にヨーテボリで優勝し、最終的に3つのタイトルを獲得した。しかし、モーガーは2人の中で最後に笑った。 1979年にホジュフで行われた2人が出場した最後の決勝で、彼は15ポイント中14ポイントを獲得し、ポーランドのゼノン・プレヒを抑えて優勝した。^{[ 12 ] [ 3 ]}

アメリカのブルース・ペンホールが1981年と1982年に2度優勝した後（後者はロサンゼルスで世界選手権レースがアメリカで開催された最初で唯一の機会だった）、デンマークがスピードウェイの世界制覇を目指す時が来た。それ以前は、1971年、1975年、1978年に世界タイトルを獲得したのはオーレ・オルセンだけだったが、 1984年にヨーテボリで1位と2位を占めたエリック・グンダーセンとハンス・ニールセンを筆頭とする新世代が台頭していた。1984年から1989年までのすべての世界選手権決勝で、2人のデンマーク人がトップに立ったのは、ある意味驚異的な記録だった。グンデルセンとニールセンはそれぞれ3つのタイトルを獲得し、デンマーク勢は1984年から1991年にかけて6連覇、8回中7回のタイトルを獲得した。しかし、1989年にブラッドフォードで行われたスピードウェイ・ワールド・チーム・カップ決勝での恐ろしいクラッシュによりグンデルセンが引退を余儀なくされ、続いて1991年のチャンピオンであるヤン・O・ペダーセンも1992年に重傷のため早々に引退したことで、デンマークのスピードウェイはやや弱体化し、世界選手権で優勝するのに必要な実力を持つのはニールセンだけとなった。彼はスピードウェイ・グランプリ・シリーズが始まった最初の年である1995年に優勝し、103ポイントを獲得して6レース中1レースで優勝した（同じデンマーク人のトミー・クヌーセンは実際には2勝したが、安定性に欠け10位に終わった）。彼は1996年にアメリカのビリー・ハミルに2ポイント差でタイトルを奪われ、1999年までレースを続け、グランプリで優勝していたものの、トップを脅かすことはなかった。^{[ 12 ] [ 3 ]}

これまでの世界決勝大会は、1982年にアメリカで開催された以外は、イギリスまたはヨーロッパで開催されていました。スピードウェイ・グランプリ・シリーズのイベントは、現在までにイギリス、ヨーロッパ、オーストラリア、ニュージーランドで開催されています。

1994年のチャンピオンであるトニー・リッカードソンが代表を務めるスウェーデンがタイトルを引き継いだ。リッカードソンは1998年から2002年まで4つのタイトルを獲得したが、 2000年にマーク・ロラムに阻まれた。イギリス人のロラムは、チャンピオンシップイヤーにグランプリで優勝しなかった最初の（そして今のところ唯一の）SGP世界チャンピオンという不名誉な称号を得たが、各イベントで準決勝に進出し、最初の2ラウンドで2位になったことで、ハミルとリッカードソンを破るのに十分なポイントを獲得した。デンマークのニッキー・ペダーセンとオーストラリアのジェイソン・クランプがそれぞれ2003年と2004年に優勝したが、リッカードソンは多くのグランプリレースで怪我や不運な抽選に悩まされ、タイトル争いに加わることが多かった。しかし、 2005年のスピードウェイ・グランプリ・シリーズでは、リッカードソンが復帰し、6勝目を挙げてイヴァン・モーガーの記録に並んだ。2006年のグランプリは、ジェイソン・クランプが再び優勝し、彼は合計188ポイントを獲得してシリーズをリードした。リッカードソンは2006年シーズンの途中で引退を発表した。

2007年、ニッキー・ペダーセンは2003年に初めて獲得したタイトルを再び奪還し、合計196ポイントを獲得した。2位はリー・アダムスで153ポイントだった。2008年シリーズではニッキー・ペダーセンが3度目の優勝を果たし、ジェイソン・クランプが銀メダル、ポーランドのトマシュ・ゴロブが3位となった。クランプは2009年に3度目のタイトルを獲得し、その後ゴロブは1973年のイェジー・シュチャキエルの予想外の勝利に続き、2010年に世界タイトルを獲得した2人目のポーランド人ライダーとなった。1997年のチャンピオンであるアメリカのグレッグ・ハンコックは、2011年に41歳で2度目のチャンピオンシップを獲得し、最年長チャンピオンとなった。一方、オーストラリアは、クリス・ホルダーが2012年のチャンピオンシップで160ポイントを獲得し、152ポイントのペダーセンと148ポイントのハンコックを破り、もう1つの世界タイトルを獲得した。タイ・ウォフィンデンは、2013年にSGPで優勝し、マーク・ロラム以来のイングランド初のチャンピオンをもたらした。一方、グレッグ・ハンコックは44歳で2014年の世界選手権で優勝した。2015年には、45歳のハンコックがシーズン終盤に追い上げを見せたにもかかわらず、ウォフィンデンは再び世界選手権で優勝した。

ハンコックは2016年に再び世界選手権で優勝した。オーストラリアのジェイソン・ドイルは年間を通してランキングをリードしていたが、最後の数ラウンド前に怪我で敗退し、ハンコックが4度目の世界選手権で優勝した。ドイルは最終的に2017年に世界チャンピオンとなり、初のメダルを獲得した。タイ・ウォフィンデンは2018年に3度目のチャンピオンとなった。バルトシュ・ズマルズリクは2019年に初めて世界チャンピオンとなり、ポーランド人としては3人目の世界チャンピオンとなった。ズマルズリクは記録に並ぶ6度の世界チャンピオン（2019年、2020年、2022年、2023年、2024年、2025年）を獲得している^{[ 13 ] 。}