グランド シアター、ウォルバーハンプトン

グランドシアター ウルヴァーハンプトン

住所	リッチフィールド ストリート ウォルバー ハンプトン イギリス
所有者	ウルヴァーハンプトン市議会
オペレーター	ウォルバーハンプトン・グランド・シアター（1982）
容量	1200
現在の使用状況	ミュージカル、パントマイム、オペラ、バレエ、演劇
工事
オープン	1894
改装済み	1998年と2014年
再開	1982
建築家	CJ・フィップス
Webサイト
グランドシアター

ウォルヴァーハンプトン・グランド・シアター（通称ザ・グランド）は、ウォルヴァーハンプトンのリッチフィールド・ストリートにある劇場です。この劇場は1894年に建築家チャールズ・J・フィップスによって設計されました。^[1]グレードIIの指定建造物で、座席数は1200席です。

グランドシアターは1894年12月10日にオープンしました。^[2]ウォルヴァーハンプトン初の劇場ではありませんでしたが、スターシアター（後にシアターロイヤルとして知られる）、ビルストンストリートのクリフトンシネマ、エンパイアパレス、そして1950年代に火災で焼失したクイーンスクエアのヒッポドロームなど、ライバルの劇場よりも長く存続しました。

新しい建物の建設地として選ばれたのは、当時も今も市の中心部に近い大通りであるリッチフィールド ストリートにある、ビクトリア ホテル (後にブリタニア ホテル) の隣の朽ちかけた目障りな建物の代わりとなる場所でした。この初期の劇場建設の推進役は、ウォルバーハンプトン市長のチャールズ ターティウス マンダー議員でした。

劇場は著名な劇場建築家チャールズ・J・フィップスによって設計され、正面玄関の両側に2軒ずつ、計4軒の店舗が設けられ、その123フィートの正面に建てられました。ウルヴァーハンプトンの建築家ヘンリー・ゴフが建設工事の実施を命じられ、当時の費用は推定1万ポンドでした。驚くべきことに、劇場は1894年6月28日にC・T・マンダー夫人によって基礎石が据えられてから1894年12月10日のグランドオープンまで、6ヶ月もかからずに完成しました。建物のファサードは、2回にわたる大規模な改修工事の間、ほとんど変わっていません。

1894年の座席数はなんと2151席でした。^[3] 19世紀、劇場の座席は階級によって分けられており、ドレスサークルは貴族のために確保されていました。運よく入場できた「一般」の人々は、事前に座席を予約できないギャラリーから観劇しました。内装はクリーム色とクラレット色を基調とし、天井の豪華な漆喰細工で圧倒されました。ボックス席とサークル席の前面、プロセニアムアーチを飾る装飾は金色に塗られていました。劇場はステージを除いて電気で照らされていました。

ドイリー・カート・オペラ・カンパニーは、 1894 年 12 月 10 日のグランドオープニングの夜に、 ギルバートとサリバンの『ユートピア・リミテッド』を上演しました。

その後数年間、人々は大規模なミュージカルやシェークスピア劇から「健全な」ドラマまで、さまざまな娯楽を楽しんだ。グランド劇場は、こうした作品に出演する有名人や将来有名になる人たちを迎え入れた。その中には、有名なライシーアム俳優のヘンリー・アーヴィング卿や、 1902年に劇団のコールボーイだったと記録されている若き日のチャーリー・チャップリンもいた。 ^[4]チャップリンは後に、グランド劇場で主演を務め、シャーロック・ホームズでワトソン博士の小姓役を演じ、俳優デビューを果たした。

1909 年、このグランド劇場は、まったく異なる種類のショーの舞台として選ばれました。イギリス商務省総裁のウィンストン・チャーチルが、劇場の舞台から予算連盟に演説したのです。9 年後の 1918 年、デイヴィッド・ロイド・ジョージ首相は、政府の総選挙キャンペーンの開会式で、満員の観客の前で演奏しました。彼は、選挙キャンペーンの演説で、「英国を英雄たちが住むにふさわしい国にする」と誓いました。

1920 年代初頭まで、グランド劇場は巡回劇場でした。専属俳優団はおらず、多数のプロの劇団や地元のアマチュア団体が来場していました。不況のさなか、この状況は一変し、グランド劇場はレパートリー劇場となり、当初はレオン・サルベルグの指揮のもとで上演されました。

この重点の移行により、素晴らしいステージと素晴らしい舞台裏の設備が、プロを目指すまったく新しい世代に利用可能となり、その多くが後に有名になりました。1930年代、40年代、50年代には、ケネス・モア、ペギー・マウント、ジューン・ホイットフィールド、レナード・ロシターなど、多くの将来のスターが、目の肥えたブラック・カントリーの観客の前で才能を開花させました。ウルヴァーハンプトン、特にグランドのもう一人の有名な娘は、グウェン・ベリーマンです。彼女は後に、有名なBBCラジオシリーズ「アーチャーズ」でドリス・アーチャーを演じ、全国的に有名になりました。

第二次世界大戦は劇場に大打撃を与えた。配給制と材料不足のため、ショーは質素になり、劇場を満席にするのはますます困難になった。戦後の高揚感で観客は増えたものの、50年代までには大規模なレパートリー劇団の時代は終わりを迎えていた。もちろん、1944年にグランド劇場がダイヤモンドジュビリーとして上演した『南太平洋』 (若きショーン・コネリー出演)など、記憶に残る瞬間もあったが、その頃には大規模なレパートリー劇団は衰退しつつあった。

主な問題はテレビだった。全国的に地方の劇場は観客を失い、劇団は解散していった。グランド劇場は再び形式を変更して閉鎖を免れ、1959年にはマイケル・ケインやテレンス・スタンプなどのツアー劇団が『龍と骨と背骨』を上演して復活したが、それでも観客の着実な減少を食い止めることはできなかった。

1950 年代後半から 1960 年代にかけては、バラエティ ショーが復活し、多くの有名スターが登場しました。特に、 50 年代のどのレコーディング アーティストよりも多くのヒット曲を出した歌手のデイヴィッド ホイットフィールドがグランド劇場に最後に登場したのは 1977 年でした。しかし、最終的には 1969 年に、主要株主のマイアット家がグランド劇場を 74,000 ポンドで地方自治体に売却せざるを得なくなりました。こうして、最初の株主の子孫が 75 年間所有していた素晴らしい時代が終わりました。

1970 年に劇場は小規模な改修工事を受け、講堂は古いウェッジウッド ブルー、白、金色から新しいスペイン チェスナット レッド、白、金色に塗り替えられました。塗装は同年 8 月の日曜日にグランド シアター クラブの 60 ～ 70 人のボランティアによって行われました。塗料はマンダー家から寄付され、後にビルストン オペラティック ソサエティからの小切手で仮設足場の費用が支払われました。

当時グランド・シアター・クラブのメンバーだったジョン・ホランドは、改修について次のように語った。

「私は演劇クラブの初代名誉幹事でした。私たちは週末に講堂全体を装飾しました。ロン・ハワードと私は何週間もかけて塗装に手を加え続けました。」

この塗料は、マンダー家、地元の塗料・インク製造業者、そしてマンダーセンターの開発者らから寄贈されたものである。

劇場の存続には公的資金が必要でした。イングランド芸術評議会からの資金を集めるために、劇場は非営利の信託となり、その後、グランド シアター ウルヴァーハンプトン株式会社という新しい会社が誕生しました。この会社は 1973 年に劇場の改修を開始し、新しいステージを設置し、建物の照明を改善し、ベリー ストリートの裏壁を強化しました。70 年代を通じて、グランドはパントマイムやミュージカル、バレエ、オペラ、演劇の多数のツアー公演で一定の成功を収めましたが、観客が再び減少し始めたため、劇場は 1980 年に閉鎖を余儀なくされました。

幸運にも、生の演劇の必要性を認識していたウルフルン市民がおり、1980年に幕が下りた直後にグランド劇場の再開に向けたキャンペーンを開始するための公開集会が開かれた。集会には50人が出席し、その夜から「グランド劇場を救え行動グループ」が結成された。ウルヴァーハンプトン自治区議会と協力しながら改修工事が開始されたが、同自治区議会は、同規模の他の劇場と同様に、劇場をうまく運営するには年間で相当な補助金が必要であることに同意した。環境省からの助成金を得て、建物を修復するという膨大な作業が始まった。助成金は、講堂が元の状態に修復されることを条件に交付された。その結果、天井、ボックス席、プロセニアムアーチは元の配色からクリーム色と金色に塗装され、それまで主流だったクラレット色の使用は制限された。

アッパー サークルの座席は再設計され、総収容人数は 1,200 名になりました。既存の座席は取り外されて再構築され、難聴者のために誘導ループが設置され、換気システムも完全に更新されました。ドレス サークルには、観客が講堂に入る前に待つためのより広いスペースが与えられ、一方、ホワイエでは新しいガラス扉により劇場が外部の観客に開放されました。

1982 年にグランド劇場が再オープンしたとき、この劇場は国内で最も設備の整った劇場の 1 つでした。その後 10 年ほどの間に、グランド劇場は多くの成功を収め、最高のツアー劇団を誘致し、忠実で支持的な観客に劇場を楽しんでもらいました。

1994 年 12 月 10 日、グランド劇場はドイリー カート オペラ カンパニーによる祝賀公演で 100 周年を祝いました。この日は、同カンパニーがグランド劇場をオープンしてからちょうど 100 年目の日でした。

劇場の創立 100 周年は、劇場の長期的な存続を確実にするための新たな動機となりました。この目的のため、現代の観客の高まる期待に応えるために劇場をどのように改善できるかを探る実現可能性調査が実施されました。

1997年、イギリスを代表する劇場建築家RHWLが、以前の改修工事の成果を引き継ぐという概要で任命されました。彼らの仕事は、アクセスと動線を改善し、エレベーターと空調を設置し、劇場の設備を更新し、劇場を改装して、フィップスが作り上げた美しいスタイルと特徴をさらに引き立てることでした。イングランド芸術評議会を通じて国営宝くじに申請し、ヨーロッパ地域開発基金からのパートナーシップ資金を得て、グランドシアターの800万ポンドの改修工事は1998年12月に完了しました。

2014年、グランドシアターはブラックカントリー成長協定の一環として、ウルブズシビックと共に大規模な改修工事を行うことが確認された。これにより、劇場はより大規模なショーを上演できるようになる。^[5]

2019年、グランドは劇場の隣にあった旧郵便局を新しい芸術会場であるグリーンルームに改築する計画許可を取得しました。国際的に有名な建築家キース・R・ウィリアムズが建築のデジタル設計を手掛けました。新しい建物には劇場とリハーサルスペースが設けられる予定でした。改装された建物では、展示会、コンサート、地元コミュニティグループによるパフォーマンスなどの代替イベントが開催されることになっていたのです。改築には300万ポンドの費用がかかると見積もられました。^[6]これらの計画は順調に進んでいたにもかかわらず、その場所はシェイクスピアハウス、つまり1ベッドルームのアパートに改装されました。もちろん、これによりグランドの拡張は中止されましたが、グランドの拡張は総額2,500万ポンドのウォルバーハンプトンのタウンズファンドの資金提供を受けたプロジェクトの1つとして始まりました。^[7]

2023年に政府から200万ポンドの拡張補助金を受け取った後、劇場はかつての音楽会場であるスレイド・ルームを購入すると発表した。この目的は、上で説明したグリーン・ルーム計画と似ている。改装後、この会場には250席のスタジオシアターのほか、リハーサル室、小規模なパフォーマンススペース、展示施設が設けられる。これは劇場とは独立した施設となる。^[8]

2017年、ウォルヴァーハンプトン・グランド・シアターは、劇場内での自主制作演劇に復帰した。40年ぶりの自主制作作品『ブラスド・オフ』は8月23日から9月2日まで上演され、ジェフリー・ホランドがダニー役で主演を務め、プロの俳優と地元出身の俳優が出演した。主要キャストは以下の通り - アッシュ・マシューズ（シェーン役）、クリス・コネル（アンディ役）、ミリアム・グレース・エドワーズ（サンドラ役）、クララ・ダーシー（グロリア役）、グレッグ・イェーツ（ジム役）、ティム・ジョーンズ（ハリー役）、ドナ・ヒースリップ（リタ役）、スージー・ウィルコックス（ヴェラ役）。^[9]

2018年、彼らはアマンダ・ウィッティントンの演劇『レディース・デイ』をブラック・カントリーをテーマに新たに翻案したバージョンを制作した。エマーデールのディーナ・ペインがパール役、イーストエンダーズのスター、シェリル・ファーギソンがジャン役、ホリーオークスのエマ・リグビーがシェリー役、ファーザー・ブラウンの女優ロイシン・オニールがリンダ役を演じた。また、ショーン・マッケンジーが男性役全員に加わった。「アマリロ」の歌手でミッドランド出身のトニー・クリスティが、7月13日から28日まで上演されたショーで生歌を披露した。^[10]

同劇場は『 I Love You, You're Perfect, Now Change』の没入型舞台版を制作する予定で、観客はステージ上に着席するため、通常の座席数1,200席が150席に減る。オフブロードウェイで人気を博したこのミュージカルは、2024年7月16日から20日までザ・グランドで8回公演が行われ、その後エディンバラ・フリンジ・フェスティバルに移り、2024年8月2日から24日まで上演される予定。この作品は、同劇場で制作される初の自社制作ミュージカルとなる。^[11]

クロスロード・パントマイムズ（旧Qdosエンターテインメント）による長年の外部パントマイム制作の後、グランドは再び自社パントマイムの制作を開始することを決定し、最初の作品は2021/22シーズンの『シンデレラ』で、AJとカーティス・プリチャード、イーヴィー・ピッカリル、タム・ライアン、イアン・アダムスが主演した。この作品は初の自社パントマイムであり、COVID-19パンデミックのため2020/21シーズンから延期された。この作品はイマジン・シアターと共同制作された。翌年、アラジンはエボリューション・プロダクションズと共同制作された。^{[12] [13]}

2023/24年シーズンの公演『白雪姫』は、グランド劇場で初めて完全自社制作のパントマイムでした。彼らはこのショーを完全に独自に制作し、セットと衣装は地元で調達しました。伝統となっているように、このショーはパントマイムスターのタム・ライアンと劇場の常連であるイアン・アダムスによって自社で脚本も書かれました。^[14]

2024年5月、2024/25シーズンに向けた最初の新キャスト発表が行われた。BBCの『グラディエーター』のジャイアント役で知られるジェイミー・クリスチャン＝ジョハルが、このパントマイムに主演し、パントマイムデビューを果たす。^[15]

• 公式サイト

52°35′13″N 2°07′33″W / 52.5869°N 2.1257°W / 52.5869; -2.1257