ウィリアム・レンソール

1641 年中、庶民院と国王の関係はますます緊張を増し、年末にチャールズは貴族院で庶民院の有力議員 5 名を反逆罪で告発した。 ^{[ 6 ]}庶民院は 1642 年 1 月 3 日にこの告発を審議し、庶民院の特権の侵害であると判断した。 [ ^{6 ]}挑発され、5 名の議員が逮捕を免れることを許さないと決意したチャールズは、自ら庶民院に行って彼らを逮捕することにした。[6] 翌日の 1 月 4 日、彼は約 400 人の武装した男たちを伴って自ら到着し、庶民院の議場^{に入った。[ 7 ]レンソール}に^{向かって、}「議長、しばらくの間、あなたの議長席を大胆に使わせていただきます」と言った。レンソールは席を空けた。チャールズはまず議員の 1 名を呼び、次に別の 1 名を呼んだが、完全な沈黙で迎えられた。彼は議長に彼らがどこにいるのか尋ねた。レンソールはひざまずいてこう答えた。^{[ 6 ]}

陛下、この場所では、私は見る目も話す舌も持ち合わせておらず、陛下のご指示に従うしかありません。陛下のしもべとしてここにおりますので、陛下が私にお求めになることに対して、これ以外の答えを差し上げることができないことを、謹んでお許しください。

議長が君主の意思ではなく議会の自由への忠誠を宣言したのはこれが初めてだった。^{[ 6 ]}

王は言葉を止めた。「構わない、私の目は他の人と同じくらいよく見えると思う」。彼はベンチを「かなり長い間」見つめ、それから「私の鳥はみんな飛び去ってしまった」と嘆いた。彼は椅子を離れ、「入ってきた時よりもさらに不満と怒りに満ちた様子で」出て行った^{[ 6 ]。}その後、議員たちから「特権！特権！」という叫び声が上がった^{[ 7 ] 。}

チャールズの意図した力の誇示は失敗に終わり、彼は1週間も経たないうちにロンドンを去り、^{[ 6 ]}数ヶ月のうちに国は内戦に突入した。

レンソールの職務擁護は4月9日に議会によって認められ、6000ポンドの報奨金が授与された。^{[ 5 ]}レンソールが国王に最後に行った演説では、和解について語り、チャールズに偽りの顧問を排除するよう促した。^{[ 5 ]}

内戦中も議会は開会を続け、国王の権限なしに活動した。レンソールは議長の座にとどまり、議会の立場を支持したが、急進的な教会改革を求める強硬なプロテスタントにはあまり同情しなかった。^{[ 8 ]} 1642年11月、彼は庶民院が国王に和平案を送るべきだと強く主張した。^{[ 8 ]}

この時期にレンソールが一連の高官に任命されたことで、彼の個人的な財政に関する心配はいくらか軽減された。彼はすでに自分の給料が不十分であることを訴え、6,000ポンドの支給を受けており^{[ 9 ]}、1640年代には記録長官、大印璽委員、ランカスター公領大臣に就任した^{[ 8 ]}。しかし、戦争の到来とともにオックスフォード近郊の領地が王党派によって没収される危険にさらされたため、彼の心配は続いた^{[ 8 ]} 。 1649年6月、労働者が彼のロンドンの家に侵入し、1,900ポンドを盗んだ。彼は後に逮捕され、裁判にかけられ、絞首刑を宣告された^{[ 8 ] 。}

1647年までに、新模範軍の権力と地方委員会の抑圧に対する民衆の不満が高まっていた。^{[ 8 ]}長期議会は懲罰的な課税を課し、何の成果も上げずに虐殺につながる道を選んだため、ますます不人気になっていた。^{[ 10 ]} 7月26日、暴徒が議会に押し入り、軍の厳粛な誓約^{[ 11 ]}（不満が満たされるまで解散しないという誓約）に同意するよう議会に強要した​​。議長は力ずくで議長席に拘束され^{[ 11 ]}、国王をロンドンに招く決議案を採決にかけざるを得なかった。^{[ 11 ] [ 9 ]}

1647年7月31日、レンソールは下院での投票が強制されたものであり無効であるとする個人宣言を発表した。^{[ 8 ]}彼は自ら軍隊に入隊し、職務に復帰できるまで戻らないと宣言した。^{[ 8 ]}彼は他の57人の議員、8人の貴族、および上院議長とともにロンドンを去った。^{[ 12 ]}逃亡した議員たちは兵士たちに温かく迎えられ、指揮官のフェアファックス卿から8月3日にハウンズロー・ヒースで1万5千人の兵士を閲兵するよう招待された。^{[ 12 ]} フェアファックスの連隊は翌日ロンドンを包囲し、彼の保護の下、レンソールと他の逃亡者たちは凱旋して議会に護送された。^{[ 12 ]} レンソールは議長に復帰し、^{[ 8 ]}彼の不在中に可決されたすべての投票はその後無効とされた。^{[ 12 ]}

レンソールは議会で独立派に同情的で、1648年には王党派の新聞によって、彼らの道具として議会を自分たちの利益のために操ろうと企んでいると描かれた。^{[ 8 ]}しかし、彼は必ずしも予想通りに行動したわけではなく、例えば、国王との交渉継続を支持するために決定票を行使した。^{[ 8 ]}

1648年12月6日、プライドの粛清として知られる事件で、トーマス・プライド大佐の指揮下にある新模範軍の兵士たちが、独立派や軍の支持者でない者を議会から強制的に排除した。^{[ 8 ]}レンソールは沈黙を守り、おそらく事前に警告を受けていたのだろう。^{[ 8 ]}彼は12月の危機の間、独立派の指導者たちから何度か相談を受けたことは確かである。 ^{[ 8 ]}

粛清により、庶民院は200人強の強硬派議員の残党にまで縮小した。^{[ 7 ]}レンソールは、最終的に1649年1月30日のチャールズの処刑につながる討論と決議の間もその地位にとどまっていたが、国王殺害に至るまでの出来事に彼が他に積極的に関わっていたという証拠はない。^{[ 8 ]}後に彼は、オックスフォードにいる国王に金銭を送ったこと、そして王妃と王室の子供たちの世話を手伝ったと主張した。また、安全だと判断した際には、影響力を行使して一部の王党派を支援し、時には決定票を使って一部の人々の命を救った。^{[ 9 ]}

1649年2月、議会は貴族院と君主制の両方を廃止することを決議し、^{[ 13 ]}レンソールは新たな最高一院制議会の議長に就任した。実権はほとんどなかったものの、レンソールはその代表としてイングランドの有力市民となった。^{[ 14 ]}新しい共和制への忠誠を誓った最初の人物であったが、彼は公務への取り組みにおいて慎重かつ保守的な姿勢を貫いた。^{[ 14 ]}

1651年12月、オリバー・クロムウェルは議長の家で会合を開き、将来の政府の選択肢について話し合った。^{[ 15 ]}レンソールは、出席した他の弁護士たちと共に、純粋な共和制という考えに反対し、君主の役割をある程度組み込んだ混合憲法を支持した。^{[ 15 ]}

残余議会は「国民の安全が確保され次第」解散することを約束していた。^{[ 16 ]}しかし、それは実現せず、1653年4月20日、クロムウェルと他の主要な軍将校によって強制的に解散させられた。 ^{[ 14 ]}トーマス・ハリソン大佐と30人か40人のマスケット銃兵の支援を受けたクロムウェルは、議場から全員を退去させるよう命じた。 ^{[ 17 ]}レンソールは再び立ち上がり、ハリソンに引きずり出されない限り降りないと宣言した。^{[ 18 ]}ハリソンが腕を伸ばすと、レンソールは抵抗の無益さを悟り、 ^{[ 18 ]降伏した。 [ 14 ]}

レンソールは残党の欠点と結びつけられるようになり、1653年7月から12月にかけて開催された指名議会には居場所がなかった。 ^{[ 14 ]}

第1次護国卿議会は、クロムウェルが護国卿として新たに就任した1654年に招集された。レンソールはオックスフォードシャー選出議員に選出され、9月4日に再び議長に再任された。^{[ 19 ]}

1656年9月17日にクロムウェルによって招集された第二次護国卿議会^{[ 20 ]}において、レンソールは再びオックスフォードシャー選出議員として選出されたが^{[ 19 ]}、今回は議長には選ばれなかった^{[ 9 ]} 。しかし、彼は議事進行に全面的に参加し、新たな憲法上の取り決めを定める委員会の最年長メンバーとなった^{[ 19 ]} 。彼は護国卿を支持し、彼自身の働きかけによってクロムウェルの新設された「もう一つの議院」の議席を与えられ、1657年12月10日にレンソール卿としてその地位に就いた^{[ 19 ]。}

1658年9月3日にオリバー・クロムウェルが死去した後、息子のリチャード・クロムウェルが護国卿に就任した。護国卿政権は急速に崩壊し、1659年5月6日、レンソールは上級軍将校の訪問を受け、残余議会の再建と議長への復帰を要請された。^{[ 21 ]}レンソールは下院での議席を手放すことに抵抗があり^{[ 22 ]}、体調不良を理由に挙げたが、彼が無視され、彼の助けなしに議会が招集されたため、翌日には議長としての役割を再開せざるを得ないと感じた。^{[ 21 ]}

レンソールは、わずか78人の議員からなる復活した議会の議長を務めていたが^{[ 23 ]}、軍の指揮官という役割も兼任していたにもかかわらず、議会と軍の間の対立は深まった^{[ 21 ]} 。 1659年10月12日、軍は議会の敷地を包囲して占拠し、議会側の守備隊と一昼夜にわたってにらみ合いが続いた。レンソール自身も封鎖兵によって立ち入りを拒否され、引き返さざるを得なかった。レンソールが自分が将軍であると抗議すると、兵士たちは、ウィニングトン橋で彼らの前に行進していれば、彼が将軍だと分かっていたはずだと答えた^{[ 24 ]}。

しかし、軍の指導者たち自身も、今回のクーデターが復活したランプ軍を倒すことを意図したものなのか、それとも単に和解させることを意図したものなのかが明確ではなかった。^{[ 25 ]レンソール}は共和派から距離を置き始め、11月にはランプ軍に反対する軍内の派閥と積極的に戦っていたジョージ・モンク将軍と連絡を取っていたと報じられた。 ^{[21 ]} 12月24日には状況は一変し、レンソールは自宅で軍の指揮官としてリンカーンズ・イン・フィールズで行進する許可を求められた。^{[ 26 ]}以前はレンソールの権威を認めようとしなかった兵士たちは、今度は彼の家に行進し、叫び声と一斉射撃で彼を称賛した。^{[ 26 ]}

彼は1659年12月26日に復活した議会の会合をわずか42人の議員のみで開催したが^{[ 27 ]} 、その後痛風を理由に10日間議会を欠席した（おそらく議会の共和派が求めていたスチュアート家を否認する宣誓を避けるためだったと思われる）。^{[ 21 ]} 1660年2月までに、レンソールはモンクと完全に協力し、共和派とは完全に決別した。^{[ 21 ]}

1660年3月16日、残余議会は解散を決議し、レンソールの長きにわたる議長職に終止符を打ち^{[ 1 ]} 、モンクが議会の再選挙を組織する道が開かれた^{[ 21 ]}。レンソールは助言と奉仕によって王政復古の実現に尽力したが、不遇な立場に置かれた^{[ 9 ]} 。モンクはレンソールをオックスフォード大学の議員に選出するよう働きかけたが、成功しなかった^{[ 21 ] 。}