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5人の議員とは、 1642年1月4日にチャールズ1世が逮捕しようとした国会議員たちのことである。チャールズ1世は長期議会の会期中に武装兵士を伴ってイングランド下院に入ったが、当時5人の議員は議場にはいなかった。5人の議員は以下の通りである。
チャールズが議会を武力で威圧しようとした試みは失敗に終わり、多くの人々を彼に反感させ、 1642年後半に勃発した内戦に直接つながる出来事の一つとなった。
1641 年、庶民院とイングランド王チャールズ 1 世の関係はますます険悪になっていった。国王は、庶民院の5 人の声高な議員、ジョン ピム、ジョン ハンプデン、デンジル ホレス、アーサー ハセルリグ、ウィリアム ストロード、そして貴族のエドワード モンタギュー、マンデヴィル子爵(後のマンチェスター伯) に唆されたピューリタンが、最近の司教戦争でスコットランド人をイングランド侵略に駆り立て、国民を自分に敵対させようとしていると信じていた。[ 1 ]彼らがカトリックの陰謀に関与したとして、フランスのヘンリエッタ マリア王妃を弾劾する計画も立てているという噂が宮廷に伝わると、チャールズは貴族院で彼らを反逆罪で告発した。[ 2 ] [ 3 ]庶民院は1642年1月3日にこの申し立てを審議するために会合を開き、これを議会の特権の侵害であると判断した。[ 3 ]
庶民院の同意が得られなかったため、チャールズは5人の議員を拘束するのに困難に直面した。[ 4 ]彼はしばらくの間、断固たる行動を検討していたが、躊躇し始めた。[ 5 ]女王とディグビー卿は共に、武装した護衛を伴って庶民院に行き、自ら逮捕するよう彼に助言した。[ 4 ]女王は「さあ、臆病者。行ってあの悪党どもを耳を引っ張って連れ出せ。さもなければ二度と私の顔を見ることはないだろう」と叫んだと言われている。国王は折れた。[ 4 ]武装抵抗がないようにするため、彼はまずロンドン市長に議会を守るために人を送ることを禁じるメッセージを送った。[ 6 ]そして1642年1月4日、彼は約400人の武装した男たちを伴って議会に向かった。[ 6 ]
国王のストライキを予想していた5人の議員は、その朝もいつも通り席に着いた。[ 7 ] 3時頃、フランス大使ジャック・デタンプ を通じてチャールズが向かっているとの知らせを受け、彼らは議場を出て待機していた船でロンドン市に向かった。[ 8 ]
チャールズはピストルと剣で武装した約80人の部下を率いて議場に入った。[ 6 ]彼らはロビーに留まり、チャールズは甥のプファルツ選帝侯のみを伴って庶民院議場に入った。[ 9 ]チャールズの家臣の一人であるロクスバラは、議場内の議員たちが兵士たちがピストルで遊んでいるのを見られるように扉を開け放った。 [ 10 ]
チャールズは帽子を脱いで前に進み、通り過ぎる際に何人かの議員に敬礼した。[ 10 ]議員たちは黙って立っていた。[ 10 ]議長のウィリアム・レンソールに向かって、「議長、しばらくの間、あなたの椅子を拝借しなければなりません」と言った。レンソールは椅子を空けた。[ 3 ]最初に議員の一人を呼び、次に別の議員を呼んだが、完全な沈黙で迎えられた。彼は議長に彼らがどこにいるのか尋ねた。レンソールはひざまずいて答えた。[ 3 ]
陛下、この場所では、私は見る目も話す舌も持ち合わせておらず、陛下のご指示に従うしかありません。陛下のしもべとしてここにおりますので、陛下が私にお求めになることに対して、これ以外の答えを差し上げることができないことを、謹んでお許しください。
これは、議長が君主の意思ではなく議会の自由への忠誠を宣言した初めての事例だった。[ 3 ]
王は「構わない、私の目は他の人と同じくらいよく見えると思う」と答えた。彼は「かなり長い間」ベンチをじっと見つめ、それから「私の鳥はみんな飛び去ってしまった」と嘆いた。彼は椅子を離れ、「入ってきた時よりもさらに不満と怒りに満ちた様子で」[ 3 ]出て行った。その後、議員たちから「特権！特権！ 」という叫び声が上がった。 [ 11 ]
国王はロンドン市に逃亡者を引き渡すよう命じる布告を発し、自らギルドホールに赴き、市職員に彼らの引き渡しを要求した。 [ 12 ]しかし、市職員は議会への支持を表明し、法曹院の連隊も同様であった。[ 12 ]
馬車でホワイトホールに戻る途中、国王は騒然としたロンドンを通り抜けた。 [ 12 ]国王の支持者がシティを攻撃するという噂が広まり、防衛のために志願兵が殺到した。[ 12 ]バリケードが築かれ、大砲が運び出され、すぐに6000人の市民が攻撃を撃退する準備を整えた。[ 12 ]当時の多くの人々にとって、チャールズの行為は専制的に見えた。[ 13 ]
1月10日、チャールズは自身の命と女王の命の両方を恐れ、突然ロンドンを離れてハンプトン・コートに向かった。 [ 14 ]彼は7年間ロンドンに戻らず、戻ったのは自身の裁判と処刑のためだけだった。[ 3 ]
翌日、5人の議員は市内の隠れ家から出てきて、装飾された船のレガッタと歓声を上げる市民に付き添われ、はしけで議会に戻った。[ 7 ]国王はロンドン市民の支持を失った。[ 7 ]
1月17日、庶民院は長文の声明を発表し、チャールズの介入を「議会の権利と特権に対する重大な侵害であり、議会の自由と権利に反する」と非難した。声明は、国王がロンドン市に対し5人の議員を逮捕するよう命じたことは法的根拠がないと宣言し、そのような行為を行った者は議会の特権侵害の罪に問われ、連邦の公敵とみなされると発表。一方、5人を匿う者は議会の保護を受けるべきであるとした。[ 15 ]
議会はすでに国王に民兵法案の承認を迫っており、事実上、軍隊の統制権を国王から議会に移譲しようとしていたが、チャールズは再び拒否し、「神にかけて誓う！ 1時間たりともだめだ！ あなた方は、これまでどの国王にも求められたことのないことを私に求めているのだ」と抗議した。[ 16 ] 1642年3月までに、議会は独自の権限で民兵条例として法案を発布し、[ 16 ]国を内戦へと向かわせた。[ 16 ]
チャールズ1世が1642年に庶民院議場に侵入した出来事は、現在では毎年、議会開会式で記念されており、この式典は各議会会期の正式な開始を告げるものである。
君主は貴族院で玉座に着き、使者であるブラック・ロッドを派遣して庶民院の議員を招集する。ブラック・ロッドが近づくと、議場の扉が使者の目の前で閉ざされ、庶民院の権利と独立を象徴する。ブラック・ロッドは儀式用の杖の先端で閉ざされた扉を力強く3回叩き、扉が開かれる。ブラック・ロッドの到着が告げられる。ブラック・ロッドは入室し、「この名誉ある議院は…直ちに貴族院で陛下に謁見せよ」という君主の命令を伝える。[ 17 ]
1970年の映画『クロムウェル』では、五人組の逮捕未遂事件が描かれている。しかし、この映画ではホレスとストロードの代わりにオリバー・クロムウェルとヘンリー・アイアトンが登場するという不正確な描写がなされている。
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