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サー・ウィリアム・ヘンリー・パーキン（1838年3月12日 - 1907年7月14日）[ 1 ]は、イギリスの化学者であり起業家で、アニリンから作られた最初の商業用合成有機染料であるモーブインを偶然発見したことで最もよく知られています。マラリア治療用のキニーネの合成は失敗しましたが、 18歳での最初の発見の後、染料の分野で成功を収めました。 [ 2 ]
パーキンは染料を工業的に生産するための工場を設立した。リーズ大学の経営史教授であるレジーナ・リー・ブラシュチクは、「パーキンは合成有機化学工業の基礎を築くことで、ファッションの世界に革命をもたらした」と述べている。[ 2 ]
ウィリアム・パーキンはロンドンのイーストエンドで生まれた[ 3 ]。彼は成功した大工ジョージ・パーキンの7人の子供のうち末っ子だった。彼の母親サラはスコットランド系で、幼い頃にイーストロンドンに移り住んだ[ 4 ] 。彼はジェームズ・クック、ジェーン・ランドルフ・ジェファーソン（トーマス・ジェファーソンの母親） 、ジョン・ウェスレーと関係のあったシャドウェルの聖パウロ教会で洗礼を受けた。
14歳の時、パーキンはシティ・オブ・ロンドン・スクールに入学し、トーマス・ホールに師事した。ホールは彼の科学的才能を伸ばし、化学の道に進むよう励ました。[ 4 ]
1853年、15歳のパーキンは、現在インペリアル・カレッジ・ロンドンの一部となっている王立化学大学に入学し、アウグスト・ヴィルヘルム・フォン・ホフマンの下で研究を始めた。[ 5 ]この頃、化学はまだ原始的だった。主要な元素は発見され、多くの化合物中の元素の比率を分析する技術は確立されていたものの、化合物中の元素の配置を決定することは依然として困難な課題だった。ホフマンは、マラリアの治療に需要の高い高価な天然物質であるキニーネを合成する方法についての仮説を発表していた。[ 4 ]ホフマンの助手の一人となったパーキンは、この目的を達成するために一連の実験に着手した。
1856年のイースター休暇中、パーキンはロンドン東部のケーブル・ストリートにある自宅の最上階のアパートにある粗末な実験室でさらにいくつかの実験を行った。ここで彼は偶然にも大きな発見をした。アニリンを粗雑な混合物に部分的に変換することができ、それをアルコールで抽出すると、濃い紫色の物質が得られるということである。[ 5 ]絵画と写真に興味を持っていたパーキンは、この結果にすぐに熱中し、友人のアーサー・チャーチと弟のトーマスとともにさらに実験を行った。これらの実験はパーキンに割り当てられていたキニーネの研究の一部ではなかったため、3人はホフマンに知られないようにパーキンの庭にある小屋で実験を行った。
彼らは紫色の物質の生産を拡大し、それを染料として商品化できるかもしれないと確信し、それをモーヴインと名付けた。最初の実験では、洗濯や光にさらされても安定した方法で絹を染めることが示された。彼らはスコットランドのパースにある染料工場にサンプルを送り、同社の総支配人であるロバート・プラーから非常に有望な返事を受け取った。パーキンは1856年8月に特許を申請したが、当時彼はまだ18歳だった。[ 5 ]
当時、布を染めるのに使われていた染料はすべて天然物質で、その多くは抽出に費用と手間がかかり、安定性や堅牢性に欠けていた。古代から貴族や威信の象徴であった紫色は特に高価で製造が困難だった。その抽出はばらつきがあり複雑だったため、パーキンと彼の兄弟は、商業的に成功しうる代替品を発見したと気づいた。[ 4 ]
パーキンは、この発見をするのにこれ以上ないほど良い時期と場所を選んだと言えるだろう。イギリスは産業革命の発祥地であり、その原動力は主に繊維生産の進歩であった。化学は産業プロセスに大きな影響を与えるほど進歩しており、彼の主要な原料であるコールタールは、石炭ガスとコークスの製造工程で豊富に得られる副産物であった。[ 6 ]
染料を発明したパーキンは、生産のための資金を調達し、安価に製造し、綿の染色に使えるように改良し、商業染色業者に受け入れられるようにし、一般の需要を創出するという問題にまだ直面していた。彼はこれらのすべての分野で積極的に活動した。父親に資本を出資するよう説得し、兄弟に工場建設のパートナーになるよう説得した。綿用の媒染剤を発明し、染色業界に技術的な助言を与え、染料の発明を宣伝した。[ 7 ]
同様の色がイギリスのヴィクトリア女王やフランスのナポレオン3世の妻ウジェニー皇后に採用され、大量の布地を使用するクリノリンやフープスカートが流行したことで、一般の需要が高まりました。 [ 7 ]パーキンのモーヴは、従来の天然の紫色の染料よりも安価で、非常に人気が高かったため、イギリスのユーモア作家たちは「モーヴ麻疹」と冗談を言いました。[ 8 ]すべてがうまくいき、パーキンは努力と幸運なタイミングにより金持ちになりました。[ 4 ]モーヴの発見後、多くの新しいアニリン染料が登場し（パーキン自身が発見したものもありました）、ヨーロッパ中にそれらを製造する工場が建設されました。
ウィリアム・パーキンは生涯にわたり有機化学の研究を精力的に続け、ブリタニア・バイオレットやパーキンズ・グリーンなどの合成染料を発見・販売し、香水の最初の合成原料の一つであるクマリンやケイ皮酸の製造方法を発見した。（後者の製造に使用された反応はパーキン反応として知られるようになった。）[ 6 ]地元の言い伝えによると、近くのグランド・ユニオン運河の色は、パーキンのグリーンフォード染色工場の活動に応じて週ごとに変化したという。
1869年、パーキンはアントラセンから鮮やかな赤色の染料アリザリンを商業的に生産する方法を発見した。アリザリンは、約40年前の1826年にフランスの化学者ピエール・ロビケによってアカネの根から分離・同定されていたもので、同時に、産業的にはあまり重要ではない別の赤色染料であるプルプリンも発見されていた。しかし、ドイツの化学会社BASFは、パーキンより1日早く同じ製法を特許取得していた。[ 5 ]
次の10年間で、新ドイツ帝国は急速にイギリスを凌駕し、ヨーロッパの化学産業の中心地となった。1890年代までに、ドイツはこの事業をほぼ独占し、パーキンは所有物を売却して引退せざるを得なくなった。彼は1892年4月26日にマンチェスター文学哲学協会の会員に選出され、続いて1892年11月15日に息子が選出された。 [ 9 ]
パーキンは1907年に虫垂破裂による肺炎とその他の合併症で亡くなった。彼はミドルセックス州ハローのクライストチャーチの敷地内に埋葬されている。[ 10 ]彼の遺言は1907年8月28日に86,231ポンド4シリング11ペンス（2025年の約8,968,788ポンドに相当[ 11 ]）で検認された。[ 12 ]
パーキンは1859年にジョン・リセットの娘ジェマイマ・ハリエットと結婚し、2人の息子（ウィリアム・ヘンリー・パーキン・ジュニアとアーサー・ジョージ・パーキン）をもうけた。パーキンの2度目の結婚は1866年で、ヘルマン・モルウォの娘アレクサンドリン・キャロラインと結婚した。彼らには1人の息子（フレデリック・モルウォ・パーキン）と4人の娘がいた。3人の息子は全員化学者になった。[ 10 ]
パーキンは生涯に多くの栄誉を受けた。1866年6月、王立協会のフェローに選出された。1879年には王立メダルを、1889年にはデービーメダルを受賞した。[ 13 ] 1906年にナイトの称号を授与され、同年には、モーヴインの発見50周年を記念して設立された最初のパーキンメダルを授与された。[ 5 ]今日、パーキンメダルは米国工業化学における最高の栄誉として広く認められており、化学工業協会の米国支部によって毎年授与されている。[ 14 ] [ 15 ]彼は1884年から1885年まで化学工業協会の会長を務めた。[ 16 ]
パーキンは46年間皮革商組合の組合員であり、1896年から1897年にかけて組合のマスターに選出された。[ 17 ]
現在、青い銘板が、キング・デイビッド・レーンとの交差点付近のケーブル・ストリートにあったパーキンの自宅跡地と、ミドルセックス州グリーンフォードにあったパーキン工場跡地を示している。
エドワード・レイルトン・キャターンズ（1838-1909）による肖像画は、ストラスクライド大学が所蔵している。[ 18 ]
2018年3月12日、検索エンジンGoogleはパーキンスの180回目の誕生日を記念してGoogle Doodleを表示した。[ 19 ]
2013年、ミドルセックス州グリーンフォードにウィリアム・パーキン・イングランド国教会高等学校が開校した。同校は、トワイフォード・イングランド国教会アカデミー・トラスト（トワイフォード・イングランド国教会高等学校も運営）によって運営されている。同校はウィリアム・パーキンにちなんで名付けられ、彼の藤色の発見に敬意を表して藤色の制服と配色を採用している。 [ 20 ]
2007年にインペリアル・カレッジ・ロンドンが独自の勅許状を取得して以来、インペリアル・カレッジ・ロンドンのアカデミックドレスには、パーキンの功績を称えるために、様々な衣服に紫色が用いられている。[ 21 ] 2015年、同カレッジの学長であるアリス・ガスト教授は、「紫色は、努力と発見の精神、そしてインペリアルで教育と訓練を受けた人々の特徴であるリスクを恐れない性質を象徴している」と述べた。[ 22 ]
