ウォーターホース

ウォーターホース

テオドール・キッテルセン作、水馬の形をしたノックに乗る少年の肖像画
サブグループ	湖の怪物 海の怪物 海蛇 湖の蛇
最初に証明された	18世紀
その他の名前	ケルピー、ウォーターホース
地域	ケルト民族 スカンジナビア
生息地	水

水馬(またはいくつかの民間伝承では「水馬」) は、Ceffyl Dŵr、Capaill Uisce、bäckhäst、each-uisge、およびkelpieなどの神話上の生き物です。

「ウォーターホース」という用語は、もともとケルピーに付けられた名前でした。ケルピーは海馬に似た生き物で、普通の馬の頭、首、たてがみ、馬のような前脚、水かきのある足、そして長くて2つに分かれたクジラのような尾を持っています。この用語は湖の怪物、特にオゴポゴやネッシーの愛称としても使われてきました。^[1] 「ケルピー」という名前は、モラー湖のイシュゲやモラグ、ロッキー湖のリジーなど、スコットランドの他の多くの湖の怪物の愛称としてよく使われてきました。^{[2]これらの海の怪物の他の名前には、「タツノオトシゴ」（}タツノオトシゴ魚を指すものではない）や「ヒポカンパス」（タツノオトシゴの属名）などがあります。

「ウォーターホース」または「ケルピー」の使用は、しばしば混乱の原因となります。この 2 つの用語を同義語と考える人もいますが、ウォーターホースは湖の住人であり、ケルピーは川、浅瀬、滝などの激しい水域に生息する動物であると区別する人もいます。ある著者は特定の場所に生息する動物をケルピーと呼び、別の著者はそれをウォーターホースと呼んでいます。どちらの動物にも「ウォーターブル」という名前が使われてきました。

ブルターニュ王グラドロン王の魔法の「海の馬」モルヴァルク（ブルターニュ語で文字通り「海馬」を意味する）は、コーンウォールの伝説の水馬と同様に、海の波の上を疾走する能力があると言われていました。

ウォーターホースは、ネッシーや、チャンプとして知られるシャンプレーン湖の怪物など、他の湖の怪物の基本的特徴となることがよくあります。モラー湖は、ウォーターホースとして描かれてきた湖の怪物「モラグ」の生息地であると言われています。

スコットランド/ケルトの民間伝承のほとんどでは、ウォーターホースは湖（特にネス湖、モラー湖、ローモンド湖など、湖の怪物で有名な湖）に生息するとされていますが、ブルターニュ語やコーンウォール語のウォーターホースの物語の中には、海に生息するとされ、海の怪物とされるものもあります。

ハイランド地方の湖のほとんどには、何らかの水馬伝説があるが、19世紀の当時の文献を研究したところ、スコットランドの何千もの水域のうち、言及に値する湖や池はわずか60ほどであった。ハイランド地方の文献で最も多く言及されているのは、ネス湖に生息するといわれる水馬である。^[3]

ウォーターホースの目撃情報は 18 世紀に定期的に報告されていましたが、目撃情報が記録されるようになったのは 19 世紀になってからでした。

• 1846年、デンマーク海軍のクリスマス大尉は、アイスランドとフェロー諸島の間のどこかで「イルカの群れを追う首の長い巨大な獣」を目撃したと報告した。彼は、その生き物は馬のような頭と人間の腰ほどの太さの首を持ち、「白鳥のように優雅に動いている」と描写した。
• 1848 年 8 月 6 日、イギリス海軍のコルベット艦HMSダイダロスの士官が、船に向かって泳いでくる変わった動物に気付きました。それは、首の長さが 1.2 メートル (4 フィート) のウミヘビに似ていると言われていました。頭の長さは約 38 または 41 cm (15 または 16 インチ) でした。ひれや尾は見えず、首には馬のたてがみのようなものがあり、背中には海藻が打ち寄せていたと報告されています。
• 1883年後半、馬の頭を持つ2頭の獣がパナマ南部の沖合で目撃された。そのうち1頭はもう1頭よりも小さく（幼体と思われる）、アメリカの捕鯨船ホープ・オン号の乗組員は、体長6メートル（20フィート）の生物が水中に沈んでいるのを見たと報告した。その生物は茶色がかった色で、黒い斑点があり、4本の脚/ひれがあり、「2つに分かれているように見えた」（クジラのような尾の外観を示唆する）尾があり、水面に上がったときには4本の脚と尾がすべて露出していた。その生物にそっくりだがはるかに小さい2番目の生物が、その生物の後についていた。同じ年、ブリストル海峡で似たような生物の目撃があった。

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