VMFA-251

海兵隊戦闘攻撃飛行隊 251
アクティブ	1941年12月1日 – 1945年6月1日 1946年7月1日 - 2020年4月23日 2024年12月5日 - 有効
国	アメリカ合衆国
支店	アメリカ海兵隊
タイプ	ファイター/アタック
役割	近接航空支援 航空阻止 航空偵察
の一部	海兵航空団第31 第2海兵航空団
駐屯地/本部	海兵隊チェリーポイント航空基地
ニックネーム	サンダーボルト ルシファーの使者 (第二次世界大戦 - 1945)
モットー	「Custos Caelorum」 「Guardians of the Sky」 「Squadron of Firsts」
テールコード	デー・ワイ
マスコット	落雷
エンゲージメント	第二次世界大戦 ガダルカナル島の戦い フィリピン戦役（1944年～1945年） 朝鮮戦争 飛行拒否作戦 プロバイド・プロミス作戦 テロとの世界戦争 不朽の自由作戦 イラク自由作戦 2003年のイラク侵攻
司令官
指揮官	エヴァン・「レナード」・ショックレー中佐
曹長	アーティ・D・マルティネス曹長
飛行した航空機
攻撃	AD-4 スカイレイダー
ファイター	F4F ワイルドキャット F4U コルセア FJ-3 フューリー F8U クルセイダー F-4 ファントム II F/A-18A/C ホーネット F-35C ライトニング II

海兵戦闘攻撃飛行隊 251 (VMFA-251) は、アメリカ海兵隊のF-35C ライトニング II 飛行隊です。「サンダーボルト」として知られるこの飛行隊は、ノースカロライナ州チェリーポイント海兵隊航空基地に拠点を置いています。

第251海兵観測飛行隊（VMO-251）は、1941年12月1日にカリフォルニア州ノースアイランド海軍航空基地で就役した。1942年半ばにニューカレドニアのトントゥータに転属し、その後ガダルカナル島侵攻前にニューヘブリディーズ諸島の英仏共同領内のエスピリトゥサント島のタートルベイ飛行場へ移った。^[1]第二次世界大戦中、この飛行隊はグラマンF4Fワイルドキャットを操縦し、ガダルカナル島、南ソロモン諸島、サンタクルス島、ルソン島、南フィリピン を含む数多くの太平洋作戦に参加した。

1943年、飛行隊はF4Uコルセアに移行し、1945年2月に海兵隊戦闘飛行隊251（VMF-251）に再編成されました。飛行隊の22機のF4Uコルセアは、海兵隊航空集団14（MAG-14）^[2]の一部として1945年1月2日にサマール島に着陸し、1945年5月1日にレイテ島の掃討作戦を支援しながら第二次世界大戦最後の戦闘任務を遂行するまでフィリピンで活動を継続しました。この期間の飛行隊の優れた業績は、当時のMAG-14の指揮官であったゼブロン・ホーキンス大佐の表彰状から読み取ることができます。大佐は次のように記しています。「1945年1月中、この飛行隊[23機]は626回の戦闘飛行を行い、合計2,403時間を飛行しました。1944年10月1日から1945年2月15日まで、この...地上要員は飛行隊に割り当てられた航空機の98%を稼働させていました。1944年6月以来、必要な航空機が稼働していないために割り当てられた任務を遂行できなかったことは一度もありません...1944年7月23日以来、この飛行隊は航空機の故障や不調のために航空機やパイロットを失っていません^[3]。」

1945年6月1日、VMF-251はフィリピン島のサマール島で解散した。13か月後の1946年7月1日、VMF-251はミシガン州グロース島で即応予備飛行隊として再編成された。^[要出典]

1950年に朝鮮戦争が勃発すると、VMF-251は現役に呼び戻され、AD-4 スカイレイダーへの移行を指示された。1951年4月下旬、飛行隊はカリフォルニア州エルトロ海兵隊航空基地に転属となった。航空機の移行が完了すると、飛行隊は1951年4月20日に海兵攻撃飛行隊251 (VMA-251) に改称された。^{[4] VMA-251は1953年6月に}韓国に向けて出発した。この飛行隊が戦闘に参加したのは戦争の最後の2週間だけであったが、合計550時間以上にわたる310回の戦闘出撃を行い、1953年7月27日の朝鮮戦争中に最後の海兵隊航空機が戦闘に参加したという栄誉を得た。VMA-251は2年半韓国に留まり、朝鮮非武装地帯に沿って防空を提供した。

1956年1月、ブラックパッチは日本の岩国海兵隊航空基地に移転し、15か月間極東に留まりました。1957年、VMA-251はフロリダ州マイアミ海兵隊航空基地に再び移転し、FJ-3フューリーを操縦しました。FJ-3への移行に伴い、1957年4月20日にVMF-251に改称されました。飛行隊はニックネームをブラックパッチからサンダーボルトに変更し、新しい記章がリチャード・E・ケアリー大尉（退役中将）によって作成されました。記章は白い十字（純粋さの象徴）、赤いダイヤモンド（勇気を表す）、青いフィールド（忠誠心）で構成されていました。彼らのモットーは「Custos Caelorum」、つまり「空の守護者」になりました。飛行隊は「DW」テールコードも採用しました。

1958年4月、VMF-251はカリフォルニア州エルトロ海兵隊航空基地へ移動し、同基地初の超音速戦闘機であるF8Uクルセイダーを受領した。サンダーボルト隊は1959年10月、アルバート・L・クラーク中佐の指揮の下、海兵隊エルトロ航空基地を出発し、日本の厚木海軍航空基地に向かった。同飛行隊はUSSオリスカニーおよびUSSレンジャーで空母搭乗資格訓練を行った。また、台湾、フィリピンおよび沖縄での作戦にも参加した。ジョセフ・F・メイフィールド・ジュニア大尉は1959年5月27日に、ロバート・L・レザーズ大尉は1960年11月18日に海上で行方不明となった。

1961年、VMF-251はサウスカロライナ州ビューフォート海兵隊航空基地の第31海兵航空群（MAG-31）に配属された。1961年8月から9月にかけて、この飛行隊はピッグス湾侵攻からキューバ危機までの期間、キューバのグアンタナモ湾およびジャマイカに派遣された。1962年2月から8月にかけて、VMF-251はUSSシャングリラ （CVA-38）の第10空母航空群の一部として航空母艦に展開した最初の海兵隊F-8飛行隊であった。 巡航中、VMF-251は500時間以上飛行し、第6艦隊に所属するF-8飛行隊として1か月間の飛行時間の最長記録を樹立した。 1963 年 7 月、サンダーボルト隊は、プエルトリコのルーズベルト・ローズ海軍航空基地に派遣されていた間に行われた競争演習での功績により、第 2 海兵航空団司令官賞を受賞しました。

1964年10月31日、サンダーボルトは第2海兵航空団で初めてF-4ファントムIIに移行した海兵隊飛行隊となり、現在の海兵戦闘攻撃飛行隊251（VMFA-251）の名称を取得した。^[5]サンダーボルトは1967年と1969年に海軍作戦部長の飛行安全賞を受賞したほか、1967年、1968年、1970年の艦隊海兵隊大西洋安全賞も受賞した。1969年には、毎年「年間最優秀海兵戦闘飛行隊」に贈られるロバート・M・ハンソン賞も受賞した。訓練演習は、1964年から1965年、1971年、1973年にプエルトリコで実施されました。 1971年4月、飛行隊はフロリダ州キーウェスト海軍航空基地で「ホットパッド」任務に就き、北米防空軍司令部への追加支援を行いました。NATO支援のため、1973年にトルコのチジリ空軍基地、 1975年にスペインのロタにさらに展開し、サンダーボルトは1977年から1978年にかけて日本、韓国、フィリピンへの西太平洋展開に参加しました。

1980年9月、サンダーボルトはNATO演習を支援するためノルウェー王国のトロンハイムに展開した。1982年4月、サンダーボルトは再びアイスランドのケプラヴィークに展開し、同飛行隊は「ホットパッド」警戒中にソ連のベア爆撃機6機を迎撃した。同飛行隊は1982年9月にデンマーク王国に展開し、NATO演習「ノーザン・ウェディング82」に参加した。この演習では102機のソ連機がNATO海軍に対して出撃した。^[6]同飛行隊は米国に戻る前に レバノン への再展開の可能性に備えて警戒態勢を敷いた。

VMFA-251 は、21 年間に渡って 85,000 時間の飛行を経て、1985 年 11 月に最後の F-4S ファントムを飛行しました。翌年の 1 月、サンダーボルトはF/A-18 ホーネットに移行しました。同飛行隊は翌年の 8 月に第 6 の海兵隊 F/A-18A 飛行隊として発足し、1987 年 3 月に完全戦闘準備完了を報告しました。

1990 年代初頭、 飛行隊は老朽化した F/A-18A からF/A-18Cに移行しました。この変更により、飛行隊の任務遂行可能率も向上しました。

1994年1月から4月にかけて、サンダーボルトはイタリアのアビアノに展開し、ボスニア・ヘルツェゴビナでの逃走拒否作戦を支援しながら近接航空支援任務を遂行した。これらの任務は、第一次世界大戦以来、ヨーロッパにおける海兵隊飛行隊の最初の戦闘出撃となった。1994年、飛行隊は海軍の第1空母航空団に所属し、1995年から1997年にかけてUSSアメリカおよびUSSジョージ・ワシントン戦闘群の一部として展開した。その後、1999年から2000年にかけてはUSSジョン・F・ケネディ（CV-67）に配属され、サザン・ウォッチ作戦に参加した。

9月11日の攻撃後、VMFA-251は2001年9月19日に第1空母航空団（CVW-1）とともにセオドア・ルーズベルト艦上に展開した。2001年10月15日、この打撃群は北アラビア海に入り、すでに存在していたエンタープライズとカール・ビンソンと合流し、不朽の自由作戦の一環としてアフガニスタンのアルカ​​イダに対する攻撃を行った。2001年9月19日にノーフォークを出航したセオドア・ルーズベルトと第1空母航空団は159日間連続で海上で過ごし、第二次世界大戦以降で最長の航海日数記録を更新した。

2003年2月12日、この飛行隊は、イラク自由作戦（OIF）を支援するため、海兵隊航空機グループ11、第3海兵航空団の一部としてクウェートのアハメド・アル・ジャベル空軍基地に展開しました。2003年2月20日、この飛行隊はサザン・ウォッチ作戦を支援する戦闘任務を開始し、2003年3月20日にOIFを支援する戦闘作戦に移行しました。この紛争中、サンダーボルトはイラク上空で650回以上の戦闘任務を遂行し、1,200時間以上の戦闘飛行時間を蓄積し、7,100個以上の兵器、およそ832,000ポンドの兵器を投下しました。展開中、整備海兵隊は8,000時間以上の整備作業を行い、完全任務遂行可能率は76%でした。

2006年、飛行隊はイラク自由作戦（OIF）を支援するためイラクのアルアサドに派遣された。^[7] 帰国後、彼らは再び派遣され、今度はUSS エンタープライズ （CVN-65）に乗艦した。彼らは2007年6月から12月まで不在で、アフガニスタンでのOIFと不朽の自由作戦（OEF）を支援するために戦闘出撃を行った。^{[8] [9]}

「サンダーボルト」または「Tボルト」として知られるVMFA-251は、 2020年に「生来の決意作戦」を支援するための展開から戻り、2020年4月23日の式典中にサウスカロライナ州ビューフォート海兵隊航空基地で非活性化された。サンダーボルトの非活性化により、F/A-18ホーネット飛行隊としての34年間の活動が終了。飛行隊はF-35への移行を開始するためにチェリーポイント海兵隊航空基地に移転し、現在は正式な再活性化のプロセスを経ており、飛行安全認証の取得に向けて取り組んでいる。

VMFA-251は2024年9月17日に最初のF-35Cを受領した。 ^[10]

•   大統領部隊表彰リボン（ブロンズスター1個付き
   ）（1942年8月19日～1942年12月9日）
   （2003年3月21日～2004年4月24日）
•   海軍部隊表彰旗、 2 つのブロンズ スター
   (1953 年 7 月 7 日 – 1953 年 7 月 27 日)
   (1997 年 10 月 1 日 – 1998 年 4 月 30 日)
   (2001 年 9 月 11 日 – 2002 年 3 月 3 日)
•   功労部隊表彰旗（ブロンズスター4個付）（
   1983年8月1日～
   1986年3月31日）（1987年8月1日～1989年7月1日）
   （1995年8月25日～1996年2月24日）
   （1999年10月31日～2000年3月31日）
   （2001年9月1日～2004年8月1日）
•   海兵隊遠征記念旗
   （キューバ、1961 年 8 月 – 1961 年 9 月）
•   アメリカ国防軍旗
   （1941 年 12 月 1 日～1941 年 12 月 7 日）
•   ブロンズスター1個付きアメリカ戦役
   旗（1941年12月7日～1942年6月18日）
   （1943年5月31日～1944年2月29日）
•   アジア/太平洋戦役の旗、シルバースター1 個とブロンズスター 1 個
   (ガダルカナル島の占領と防衛、1942 年 8 月 19 日 - 1943 年 2 月 8 日)
   (南ソロモン諸島の統合、1943 年 2 月 9 日 - 1943 年 5 月 11 日)
   (サンタクルスの戦い、1943 年 10 月 26 日)
   (北ソロモン諸島の統合、1944 年 6 月 18 日 - 1944 年 12 月 30 日)
   (ルソン島作戦、1945 年 1 月 3 日 - 1945 年 4 月 1 日)
   (南フィリピン、1945 年 4 月 2 日 - 1945 年 5 月 1 日)
•   第二次世界大戦の勝利記念旗
   （1941 年 12 月 7 日 – 1945 年 6 月 1 日）
•   国防功労章3 つのブロンズスター
   (1950 年 6 月 27 日 – 1954 年 7 月 27 日)
   (1961 年 1 月 1 日 – 1974 年 8 月 14 日)
   (1990 年 8 月 2 日 – 1995 年 11 月 30 日)
   (2001 年 9 月 11 日 – 未定)
•   韓国従軍記念旗（銅星 1 個付き）
   （韓国、1953 年夏秋、1953 年 7 月 5 日～27 日）
•   軍事遠征勲章ストリーマー
   （サザンウォッチ作戦、2003 年 2 月 20 日～2003 年 3 月 18 日）
•   南西アジア従軍勲章ストリーマー
   (サザンウォッチ作戦、1995 年 11 月 - 1995 年 11 月)
•   アフガニスタン作戦メダル ストリーマー
   (不朽の自由作戦、2007 年 7 月 - 2007 年 12 月)
•   イラク作戦メダル ストリーマー
   (イラク自由作戦、2006 年 - 2006 年)
•   テロとの戦い遠征勲章ストリーマー
   （不朽の自由作戦、2001 年 9 月 11 日 - 2002 年 3 月）
•   対テロ戦争従軍記章 ストリーマー
   (不朽の自由作戦、2001 年 9 月 11 日 - 2002 年 3 月)
   (イラクの自由作戦、2003 年 3 月 20 日 - 2003 年)
•   フィリピン大統領部隊表彰旗
   （1945 年 1 月 2 日 – 1945 年 6 月 1 日）
•   フィリピン解放記念旗（ブロンズスター1個付き
   ）（1945年1月2日～1945年6月2日）
   （1945年1月2日～1945年5月1日）

• 現役のアメリカ海兵隊航空隊の一覧
• アメリカ海兵隊航空隊
• 退役したアメリカ海兵隊の航空隊のリスト

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