アメリカ合衆国のメキシコ湾岸

湾岸
海岸線
メキシコ湾に面する州は赤で表示されます。
国	アメリカ合衆国
州	アラバマフロリダルイジアナミシシッピテキサス
主要都市	ヒューストン タンパ モバイル ニュー オーリンズ ペンサコーラ ガルフポート タラハシー
最大の都市	ヒューストン
最大の都市圏	グレーターヒューストン
人口
• 合計	64,008,345 [1]

アメリカ合衆国のメキシコ湾岸は、メキシコ湾南部や南海岸とも呼ばれ、メキシコ湾に面するアメリカ合衆国南部の海岸線である。メキシコ湾に面する沿岸州は、テキサス州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、アラバマ州、フロリダ州であり、これらは湾岸諸州として知られている。[ 2 ^]

メキシコ湾岸地域の経済は、エネルギー、石油化学、漁業、航空宇宙、農業、観光関連の産業が中心となっている。この地域の主要都市は（西から東へ）、ブラウンズビル、コーパスクリスティ、ヒューストン、ガルベストン、ボーモント、レイクチャールズ、ラファイエット、バトンルージュ、ニューオーリンズ、 ガルフポート、ビロクシ、モービル、ペンサコーラ、パナマシティ、セントピーターズバーグ、タンパである。いずれも各都市圏の中心または主要都市であり、その多くは大きな港を有している。

メキシコ湾岸は、多くの入江、湾、ラグーンでできている。海岸には多くの川が流れており、最大のものはミシシッピ川である。メキシコ湾岸の土地の多くは、現在またはかつては湿地帯であった。^[3]メキシコ湾岸を取り囲むのは、テキサス州南部からフロリダ州西部のパンハンドルまで広がるメキシコ湾沿岸平野であり、一方、メキシコ湾岸の西部は、テキサス州沿岸の130マイル (210 km)のパドレ島など、多くのバリアー島や半島でできている。これらの地形が、多数の湾や入江を保護し、迫り来る波に対する障壁となっている。テキサス州東部からルイジアナ州にかけてのメキシコ湾岸の中央部は、主に湿地帯で構成されている。フロリダ州を中心とするメキシコ湾岸の東部には、多くの湾や入江が点在している。

メキシコ湾岸の気候は湿潤亜熱帯性気候ですが、フロリダ南西部は熱帯性気候です。メキシコ湾岸では、年間の大半は温暖から暑くなりますが、冬の 3 か月間は涼しい (まれに寒い) 気候と穏やかな気温が混ざった時期になります。この地域は、ハリケーン、洪水、激しい雷雨に対して非常に脆弱です。メキシコ湾岸の大部分は夏に降水量が最も多く、7 月または 8 月は容赦ない暑さと湿気によって引き起こされる頻繁な夏の雷雨と、熱帯低気圧、熱帯暴風雨、ハリケーンなどの熱帯気象システムの組み合わせにより、通常最も雨量が多い月です。また、冬と早春にも雨が多く降ることがあります。

このパターンは、ヒューストン、ニューオーリンズ、アラバマ州モービル、フロリダ州ペンサコーラなどの南部の都市で顕著です。しかし、フロリダ半島の中央部と南部、およびテキサス州南部では、タンパやフォートマイヤーズのように、冬の乾季が顕著です。テキサス州の中央部と南部の海岸では、冬、早春、および真夏は著しく乾燥しており、テキサス州コーパスクリスティとブラウンズビルでは、9月が平均して最も雨量が多い月です。竜巻は海岸ではめったに発生しませんが、発生することがあります。ただし、メキシコ湾岸諸州の内陸部ではより頻繁に発生します。テキサス州ヒューストンから東のメキシコ湾岸のほとんどの地域では、熱帯性気象システムによる極端な降雨が大きな脅威であり、1日に4〜10インチ以上の雨をもたらすことがあります。 2017年8月、ハリケーン・ハービーはテキサス州中部沿岸に上陸し、その後ヒューストン大都市圏に移動して数日間停滞し、多くの地域で40インチ（1,000 mm）を超える前例のない極端な降雨量をもたらし、広範囲にわたる洪水を引き起こしました。気象学者は、フロリダ州^[4]と特にテキサス州の海岸線^{[5]でより多くのハリケーンが発生すると予測しています。この地域では} 地震は非常にまれですが、 2006年9月10日にメキシコ湾で発生したマグニチュード6.0の地震は、ニューオーリンズからタンパまでの都市で感じられました。

温室効果ガスの排出により、氷河や氷床が溶けて海が拡大しています。米国の海岸線は、2050年までに30年間で1フィート、平均で10～12インチ上昇すると予測されています。^[6]メキシコ湾岸はおそらく最も大きな変化が見られ、海面は14～18インチ上昇すると予想されています。世界および地域の海面上昇報告書では、科学者が海面上昇により過去数年間に高潮による洪水が「ますます一般的になっている」と判断したことを受けて、2050年までに高潮による洪水の頻度、規模、破壊力が増加し、高潮の高さも増すと予測されています。^[6]影響は劇的なものになると予想されています。低地の沿岸地域では、洪水レベルの上昇、浸食の加速、湿地や低地の陸上生態系の喪失、淡水源への海水侵入など、複数の要因が発生すると予想されています。海面上昇と浸食は、沿岸水域を定住地または生育地として依存している多くの商業的に重要な漁業にとって重要な生息地を危険にさらすことになります。^[7] 2021年だけでも、海面上昇により米国は救援活動に約26億ドルの費用がかかり、少なくとも7人が死亡しました。^[6] 2051年までに、洪水被害のコストは61％、つまり320億ドル増加すると予想されています。^[8]

メキシコ湾岸は経済活動の中心地である。ルイジアナ州とテキサス州の海岸沿いの湿地帯は、漁業やエビ漁業の原動力となる海洋生物の繁殖地や育成地となっている。南ルイジアナ港（ラプラスではニューオーリンズ大都市圏）とヒューストン港は、貨物量で世界トップ10の港湾のうちの2つである。 ^[9] 2004年現在、米国でトップ10の港湾のうち7つはメキシコ湾岸にある。^[10]

沿岸部および沖合での石油・ガス鉱床の発見と船舶の容易なアクセスにより、メキシコ湾岸は米国の石油化学産業の中心地となっている。沿岸部には約 4,000 基の石油プラットフォームがある。

上記以外にも、この地域には航空宇宙や生物医学研究などの重要な産業のほか、農業や、特に1920年代に始まったメキシコ湾岸の開発と米国全体の富の増加以来の観光業などの古くからの産業もあります。

ハリケーン・カトリーナとハリケーン・リタはメキシコ湾岸の多くの博物館や文書館を破壊した。2008年にアイオワ州で発生した洪水は、1993年のミシシッピ川とミズーリ川の大洪水の資料を保管していた地元の洪水博物館を破壊した。^[11]

ヨーロッパからの移住者がこの地域に到着する以前、メキシコ湾岸にはコロンブス以前の王国がいくつか存在し、アステカやミシシッピ・マウンド・ビルダーズなどの帝国と広範な貿易ネットワークを築いていた。メキシコ湾のサメやワニの歯や貝殻は、オハイオ州の北のホープウェル文化のマウンドで発見されている。^[12]

メキシコ湾岸に最初に定住したヨーロッパ人は、主にフランス人とスペイン人でした。ルイジアナ買収（1803年）、アダムズ・オニス条約（1819年）、テキサス革命（1835年 - 1836年）により、19世紀前半にメキシコ湾岸は米国の一部となりました。米国の人口が西に向かって国境を拡大し続けると、メキシコ湾岸は南部にとって自然な磁石となり、航路や国内外の商業へのアクセスを提供しました。奴隷制によって可能になった砂糖と綿花の生産の発展により、南部は繁栄しました。19世紀半ばまでに、ミシシッピ川とメキシコ湾の商業の要衝に位置するニューオーリンズ市は、大西洋岸以外では米国最大の都市、米国全体では4番目に大きな都市になりました。

湾岸地域の初期の歴史において、2つの大きな出来事がターニングポイントとなった。1つ目はアメリカ南北戦争で、湾岸を含む南部のいくつかの経済部門に深刻な被害をもたらした。2つ目は1900年のガルベストンハリケーンである。19世紀末、ガルベストンはニューオーリンズとともにこの地域で最も発展した都市の1つであった。この都市は米国で3番目に忙しい港を持ち^[13]、金融街は「南部のウォールストリート」として知られていた^{[14] 。}

それ以来、メキシコ湾岸は数多くのハリケーンに見舞われてきた。2005年8月29日、ハリケーン・カトリーナがカテゴリー3のハリケーンとしてメキシコ湾岸を襲った。これは米国史上最悪の被害をもたらした嵐で、800億ドル以上の損害をもたらし、1,800人以上が死亡した。2008年にも、メキシコ湾岸は壊滅的なハリケーンに見舞われた。ハリケーン・アイクはその巨大な規模により、ルイジアナ州の海岸線からコーパスクリスティ近郊のテキサス州ケネディ郡にいたるまで壊滅的な被害をもたらした。^{[15]さらに、アイクは}ミシシッピ州の海岸線とフロリダ州西部に洪水と甚大な被害をもたらした。 ^[16]アイクにより112人が死亡、300人以上が行方不明となり、行方不明のままとなっている。^[17]ハリケーン・アイクはアメリカ史上3番目に被害の大きい嵐であり、沿岸部で250億ドル以上の被害^[18]をもたらし、何十万人もの人々が家を失い、アメリカ史上最大の捜索救助活動を引き起こした。^[19]

ハリケーン以外にも、メキシコ湾岸は20世紀を通じて劇的に再開発されました。メキシコ湾岸は人口密度が高いです。テキサスで大規模な石油発見とともに始まり、メキシコ湾海域でのさらなる発見によって促進された石油化学産業は、中央および西部メキシコ湾の発展の手段となり、これらの地域でさまざまな面で発展を生み出してきました。特にテキサスは20世紀を通じてこの産業から多大な恩恵を受けており、経済の多様化により、この州は人口を惹きつけ、米国の他のどの州よりも多くのフォーチュン500企業の本拠地となっています。フロリダ州も同様に成長しており、その主な要因は、長年確立された観光産業ですが、カリブ海とラテンアメリカへの玄関口としての地位でもあります。2024年の時点で、テキサス州とフロリダ州はそれぞれ国内で2番目と3番目に人口の多い州です。メキシコ湾岸の他の地域はそれほど恩恵を受けていないが、観光業による経済発展により沿岸部の不動産価値は大幅に上昇し、現在ではメキシコ湾岸の 貴重だが脆弱な生態系に深刻な脅威となっている。

次の表は、メキシコ湾岸沿いの 11 の最大の中心統計地域を示しています。

海外の目的地

• Drescher, Christopher F.、Stefan E. Schulenberg、C. Veronica Smith。「ディープウォーター・ホライズン原油流出事故とミシシッピ湾岸：技術的災害の状況におけるメンタルヘルス」アメリカ精神医学ジャーナル84.2 (2014): 142。
• スミス、F. トッドルイジアナとメキシコ湾岸南部フロンティア、1500-1821 (ルイジアナ州立大学出版、2014) 304 ページ
• ウィリアムソン、ジェームズ M.、およびジョン L. ペンダー。「経済刺激策と税法：湾岸機会地帯の影響」公共財政レビュー(2014): 1091142114557724。

• 1639 年の「フロリダからメキシコまでのメキシコ湾岸の地図」（ワールド デジタル ライブラリより）