USSレイク・シャンプレイン(CV/CVA/CVS-39)は、第二次世界大戦中または戦後間もなくアメリカ海軍向けに完成した24隻のエセックス級航空母艦のうちの1隻である。同名は、1812年の米英戦争におけるレイク・シャンプレインの戦いにちなんで名付けられ、アメリカ海軍艦艇としては2番目の同名艦となった。
1945年6月3日に就役したレイク・シャンプレインは、第二次世界大戦の戦闘作戦には参加しなかった。輸送船として、マジック・カーペット作戦の一環としてヨーロッパから兵士を本国へ輸送した。多くの姉妹艦と同様に、終戦後まもなく退役したが、近代化改修を受け、1950年代初頭に再就役した。攻撃空母(CVA)に再指定され、朝鮮戦争に参加した後、残りの任務を大西洋、カリブ海、地中海で過ごした。1950年代後半には、対潜空母(CVS)に再指定された。
レイク・シャンプレインは、マーキュリー計画初の有人ミッション(フリーダム7号)、ジェミニ計画の2回目の無人ミッション(ジェミニ2号)、そしてジェミニ計画の3回目の有人ミッション(ジェミニ5号)において、主要な回収船として活躍した。
レイク・シャンプレインは、他に類を見ない近代化の歴史を辿った。エセックス級空母の中で唯一、上部構造物、飛行甲板、その他の設備を再構築するSCB-27A近代化改修プログラムを受けた艦であったが、角度付き飛行甲板とハリケーンバウを備えるSCB-125改修は受けなかった。そのため、レイク・シャンプレインは軸流式飛行甲板を備えた最後の現役アメリカ空母となった。
レイク・シャンプレインは1966年に廃止され、1972年にスクラップとして売却された。
レイク・シャンプレインは、エセックス級の「長船体」 艦の1隻でした。 1943年3月15日、バージニア州ポーツマスのノーフォーク海軍工廠の第8乾ドック[ 1 ]で起工されました。船体は1944年11月2日に乾ドックから進水しました。レイク・シャンプレインは1945年6月3日、ローガン・ラムジー大佐の指揮下で就役しました[ 2 ] 。この艦は、バーモント州選出のウォーレン・オースティン上院議員の妻、ミルドレッド・ルーカス夫人が命名しました。
慣熟航海とニューヨークおよびフィラデルフィアへの寄港の後、レイク・シャンプレインは米軍兵士の帰国を目的とした「魔法の絨毯」任務に就くことになった。同艦は10月14日にノーフォークを出港し、 19日にサウサンプトンに到着。退役軍人を乗船させ、ニューヨークへ送り届けた。
彼女は1945年11月26日に大西洋横断の速度記録を樹立し、ジブラルタルからノーフォークまでの3,360.3海里の距離を平均32.048 ノットで4日8時間51分で航行した。この記録は1952年の夏にSSユナイテッド・ステーツによって破られるまで保持された。 [ 3 ]
レイク・シャンプレインは、1947年2月17日にノーフォークの予備艦隊に編入された。
レイク・シャンプレインは朝鮮戦争のため現役復帰した。1950年8月、ニューポート・ニューズ造船・乾ドック会社でSCB-27A近代化改修プログラムを開始し、1952年9月19日に再就役した。
1952年11月25日から12月25日まで、キューバとハイチの海域で慣熟航海が行われた。同空母は1953年4月26日、フロリダ州メイポートを出港し、紅海、インド洋、南シナ海を経由して朝鮮半島へ向かった。レイク・シャンプレインは、当時スエズ運河を通過した最大の船舶となった。同艦は1953年6月9日に日本の横須賀に停泊した。
空母機動部隊77 (TF 77)の旗艦として、レイク・シャンプレインは6月11日に横須賀を出港し、6月14日に朝鮮半島西部沖に到着した。空母の航空隊は直ちに滑走路のクレーター化、敵部隊への攻撃、塹壕、掩蔽壕、砲陣地への攻撃、地上部隊への近接航空支援を行う出撃を開始した。また、レイク・シャンプレインの航空機はB-29スーパーフォートレス重爆撃機の護衛も行った。レイク・シャンプレインは7月27日に休戦協定が締結されるまで攻撃を続けた。10月11日にキアサージと交代したレイク・シャンプレインは南シナ海に向かい、10月24日にシンガポールに到着した。10月27日に太平洋を離れ、コロンボ、ポートサイド、カンヌ、リスボンに寄港した後、1953年12月4日にフロリダ州メイポートに到着し、帰路についた。

その後数年間、レイク・シャンプレインはNATO軍と共に地中海へのクルーズを数回行った。1957年4月25日、ヨルダンの緊張(1957年のヨルダン軍事クーデター未遂事件を参照)に対応して、同艦は艦隊の一部と共にレバノン近辺へ高速航行し、フセイン国王を支援した。緊張は緩和され、レイク・シャンプレインは7月27日にメイポートに戻った。[ 4 ] 1957年7月3日、レイク・シャンプレインがフランスのマルセイユに停泊中に火災が発生し、アメリカ人水兵3名とフランス人ドック作業員1名が死亡した。[ 5 ] [ 6 ] 8月1日に対潜空母に改装され、再分類(CVS-39)されたレイク・シャンプレインは、新しい役割で東海岸沖で訓練を行った。
1957年10月14日の夜、スペインの都市バレンシアが洪水で壊滅的な被害を受けた際、レイク・シャンプレインはマヨルカ島の近くに位置していた。駐スペイン米国大使ジョン・デイビス・ロッジは、レイク・シャンプレインに救助活動への支援を要請した。同艦のチカソー・ヘリコプターは数多くの救助任務を遂行し、乗組員も災害後の救援活動に参加した。
彼女は1958年2月8日にニュージャージー州ベイヨンを出港し、再び地中海クルーズに出発、10月30日にフロリダ州メイポートに帰港した。その後、造船所でのオーバーホールを経て、6月10日に地中海に向けて出港し、スペイン、デンマーク、スコットランドに寄港した後、8月9日にメイポートに戻った。
この空母は1959年6月15日までフロリダ沖とカリブ海で活動し、その後地中海クルーズに出航し、9月4日に新たに割り当てられた母港であるロードアイランド州クォンセットポイントに帰港した。
この空母は1960年6月29日までクォンセット・ポイントを拠点として活動し、その後、士官候補生の乗船訓練のためノバスコシア州ハリファックスへ航海し、8月12日に帰港した。1961年2月7日からはカリブ海への航海を行い、3月2日に帰港した。
レイク・シャンプレインは、アメリカ初の有人宇宙飛行の主要回収艦として選ばれた。1961年5月1日に回収海域に向けて出航し、ケープカナベラルから約300マイル(480km )離れた海域に着水したアラン・シェパード船長と宇宙船フリーダム7号が回収された5月5日には、すでにその海域にいた。空母のヘリコプターはカプセルの降下を目視で追跡し、着水から2分後にはカプセル上空に到達した。ヘリコプターはシェパードとフリーダム7号カプセルを回収し、レイク・シャンプレインの飛行甲板に安全に運び込んだ。
回収作業中、船は当時ラルフ・ウェイマス大佐 の指揮下にあった。回収作業には若干の支障が生じた。シェパードを機体から回収する予定だったヘリコプターには、マーキュリー機の無線アンテナを切断するために必要な起爆装置がなかったのだ。このアンテナは、機体が視界外に着陸した場合に位置を特定するために設計されたものだった。もしアンテナが展開していたら、シェパードの回収は困難を極めただろう。幸いにも、アンテナは故障して展開しなかった。

翌年、同艦は大西洋沿岸とカリブ海で活動した。1962年6月、同艦とその護衛艦は、海軍予備役将校訓練課程(NROTC)の1年生と3年生の士官候補生を乗せ、クォンセット・ポイント海軍航空基地から沖合訓練海域、カナダ軍ハリファックス基地、グアンタナモ湾海軍基地、ジャマイカのキングストンへと夏季訓練航海に出発した。キングストンでは、8月3日に行われた同島の独立記念式典で米国を代表した。士官候補生たちは艦上で訪問者の案内役を務め、陸上では当時の副大統領リンドン・ジョンソンの演説に儀仗兵として参加した。
10月24日、レイク・シャンプレーンは、ソ連が攻撃用ミサイル基地を建設していたキューバの海上封鎖に加わった。米軍艦艇は北大西洋西部全域に展開し、キューバへの軍事物資の流れを阻止するとともに、ミサイル撤去を求める米国の要求を強制した。
アメリカ側の要求がほぼ満たされた後、レイク・シャンプレインは11月23日にバージン諸島のセント・トーマス島を経由して帰港し、1962年12月4日にクォンセット・ポイントに到着した。その後数ヶ月間、同空母はニューイングランド海域で作戦行動とオーバーホールを行った。1963年9月、グアンタナモ湾への航海中に、ハリケーン・フローラによる被害を受けたハイチへの救援活動のため、訓練が中断された。同空母のヘリコプターは被災者を発見し、食料や医療物資を届けた。
1964年5月6日、レイク・シャンプレインと駆逐艦デカターが大西洋を航行中に衝突した。デカターはマスト、上部構造、煙突に大きな損傷を受け、駆逐艦の乗組員1名が負傷した。[ 7 ]
レイク・シャンプレインは11月9日にクォンセット・ポイントに戻り、ニューイングランド海域での作戦に従事した。 1965年春にはバミューダ諸島に短期間寄港し、秋にはスペインに向かい、ウエルバ近郊に上陸した。11月6日、バルセロナを出港し、米国に向かい、ジブラルタルに立ち寄り、11月25日にクォンセット・ポイントに到着した。1965年前半、レイク・シャンプレインは東海岸沿いで訓練任務と演習を行った。1965年1月19日、無人ジェミニ2号ミッションの回収艦を務めた。1966会計年度、海軍はレイク・シャンプレインの近代化計画を提案した。ロバート・マクナマラ国防長官は 、対潜空母の有効性が限られていることを理由に、この提案を承認することを拒否した。
レイク・シャンプレインは、 1965年8月29日にジェミニ5号の主要回収船として最後の主要任務を遂行した。その後まもなく、フィラデルフィア海軍工廠へ航行し、そこで退役準備を開始した。1966年5月2日に退役し、予備艦隊に編入された。
スペイン海軍はレイク・シャンプレーンの取得を検討したが、代わりにインディペンデンス級空母USSキャボット(CVL-28)を選択し、 デダロと改名した。[ 8 ] [ 9 ]
24歳だったレイク・シャンプレインは、1969年12月1日に海軍籍から除籍され、1972年4月28日に国防再利用販売局(DRMS)によって解体のため売却された。