アメリカメンフクロウ

アメリカメンフクロウ
ユタ州の ティト・ファーカタ
CITES附属書II  （ワシントン条約）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	鳥類
注文：	フクロウ目
家族：	ガビチョウ科
属:	タイト
種：	T. ファーカタ
二名法名
ティト・ファーカタ （テミンク、1827年）
亜種
多数、本文参照
同義語
ストリックス プラティンコラ ボナパルト、1838

アメリカメンフクロウ( Tyto furcata ) は通常亜種グループとみなされ、西部メンフクロウグループ、東部メンフクロウグループ、および時にはアンダマンメンフクロウとともに、分布域が全世界のメンフクロウを構成します。メンフクロウはほとんどの分類学の権威によって認められています。少数 (国際鳥類学会を含む) は、ここで行われているように、メンフクロウを別個の種に分類しています。アメリカメンフクロウは南北アメリカ原産で、ハワイに導入されています。

ヒメフクロウ（T. glaucops）はしばらくの間T. albaに含まれており、一部の研究者は小アンティル諸島のその個体群は現在でもそうであると主張している。DNA証拠に基づき、König、Weick、Becking（2009）はアメリカメンフクロウ（T. furcata）とキュラソーメンフクロウ（T. bargei）を別種として認識した。^[2]

アメリカメンフクロウは中型の淡い色のフクロウで、長い翼と短く四角い尾を持つ。しかし、体格の最も大きいメンフクロウの種であるキューバとジャマイカに生息するT. f. furcataも島嶼種である。ただし、より大きな獲物と、食料資源をめぐって競合する大型フクロウが少ない、より広い島々で見られる。^[3]尾の形は、空中でメンフクロウを一般的なフクロウと区別する手段である。その他の際立った特徴は、波打つ飛行パターンと垂れ下がった羽毛の脚である。ハート型の淡い顔と黒い目は、飛翔中のこの鳥に独特の外観を与え、特大の斜めの黒い目のスリットのある平らなマスクのようで、くちばしの上の羽毛の隆起は鼻に似ている。^[4]

この鳥の頭部と上半身は、ほとんどの亜種において、典型的には淡い茶色から灰色がかった色（特に額と背中）まで様々である。中にはより純粋で濃い茶色のものもあり、主翼の羽であるレミゲとレクトリクス（主翼の羽）を除いてすべてに細かい白黒の斑点がある。レミゲとレクトリクスは明るい茶色で、より濃い縞模様がある。ハート型の顔は通常明るい白色だが、亜種によっては茶色である。足根中足骨（下肢）の羽毛を含む下面は、亜種間で白色から赤みがかった黄褐色まで様々であり、ほとんど模様がないか、小さな黒褐色の斑点が様々な数ある。少なくともヨーロッパ大陸の個体群では、斑点の多いメスの方が斑点の少ない鳥よりも健康であることがわかっている。対照的に、斑点は亜種によって異なるヨーロッパのオスには当てはまらない。くちばしは、一般的な羽毛の色調に合わせて、淡い角色から濃い黄褐色まで様々で、虹彩は黒褐色です。爪もくちばしと同様に、ピンク色から濃いピンクがかった灰色まで様々な色があり、爪は黒色です。^[5]

平均的には、どの個体群でも、オスはメスよりも下面の斑点が少なく、色が薄い傾向がある。メスは体も大きく、大型亜種の強いメスのT. albaは体重が550 g（19オンス）を超えるが、オスは通常10%ほど軽い。雛は白い羽毛で覆われているが、孵化後すぐにハート型の顔面が見えるようになる。^[6]

アメリカ合衆国では、分散距離は通常80～320 km（50～199マイル）で、最も移動距離が長い個体は、発生地点から約1,760 km（1,094マイル）離れた場所にまで到達する。メンフクロウは、げっ歯類を駆除する目的でハワイ諸島のカウアイ島に導入されたが、在来の鳥類も餌とすることが分かっている。^[7]

ほとんどのフクロウと同様に夜行性で、真っ暗な中で狩りをするときは鋭い聴覚に頼る。日没直前に活動的になることが多く、昼間にねぐらから別のねぐらへ移動する姿が見られることもある。メンフクロウは特に縄張り意識が強いわけではないが、行動圏を持ち、その中で餌を探す。メスの行動圏はメスの行動圏とほぼ一致する。繁殖期以外は、オスとメスは別々にねぐらにつくのが普通で、それぞれが昼間に身を隠すお気に入りの場所を3つほど持っており、夜間にも短時間訪れる。ねぐらの場所には、木の穴、崖の割れ目、使われていない建物、煙突、干し草小屋などがあり、巣の場所に比べると小さいことが多い。繁殖期が近づくと、鳥はねぐらとして選んだ巣の近くに戻る。^[8]

メンフクロウは農地や草原などの開けた土地に生息し、ところどころに森林が点在する。標高は通常2,000メートル（6,600フィート）以下だが、熱帯地方では3,000メートル（9,800フィート）にも及ぶこともある。このフクロウは森の端や牧草地に隣接する荒れた草地で狩りをするのを好む。獲物が立てる音に警戒しながら地面を四つん這いに飛び、楽々と揺れながら飛ぶ。ほとんどのフクロウと同様、メンフクロウは静かに飛ぶ。風切羽の前縁にある小さな鋸歯と後縁にある毛のような縁飾りが翼上の空気の流れを分散させ、乱気流とそれに伴う騒音を減らす。羽毛に柔らかな感触を与える毛のような羽小羽枝も羽ばたきの際の騒音を最小限に抑える。 ^[9]

メンフクロウの食性については多くの研究がなされており、鳥が吐き戻す消化できない物質の塊の中にある獲物の破片を特定することで、食べられているものを突き止めることができる。鳥の生息域のほとんどの地域で食性に関する研究が行われており、湿潤な温帯地域では獲物の 90% 以上が小型哺乳類である傾向がある一方、暑く乾燥した非生産的な地域ではその割合は低く、その地域の豊富さに応じて多種多様な他の生物が食べられている。獲物のほとんどは陸生だが、コウモリや鳥も捕食され、トカゲ、両生類、昆虫も捕食される。ミミズが豊富で他の獲物が乏しいときでも、ミミズは食べられないようだ。^[10]

北米では、ハタネズミが餌として最も多く、トガリネズミは2番目に一般的な選択肢です。カリフォルニア沖の岩だらけの小島では、4羽の幼鳥がオオウミツバメ（Oceanodroma leucorhoa）を餌として育てられていました。^[11]個体あたり数グラムの重量クラスの局所的に過剰に生息するげっ歯類種は、通常、獲物の最大の割合を占めます。^[12]米国では、げっ歯類やその他の小型哺乳類が通常、餌の95％を占めており^[13]、世界中では、捕獲される獲物の90％以上を占めています。^{[14] [15]}

メンフクロウはゆっくりと飛び、地面を四分の一に飛び、獲物が隠れているかもしれない場所の上をホバリングしながら狩りをする。また、枝、柵の支柱、その他の見張り台を使って周囲を偵察することもある。この鳥は長くて幅の広い翼を持っており、機動性があり、急に方向転換することができる。脚と指は長くて細いため、密生した葉の間や雪の下で餌を探す能力が向上し、獲物を攻撃するときに爪を広く広げることができる。^[9]研究によると、メンフクロウは1匹で一晩に1匹以上のハタネズミ（または同等の動物）を食べることがあり、これは鳥の体重の約23％に相当する。余った餌はねぐらに貯蔵されることが多く、食料が不足しているときに使われる。^[16]

小さな獲物は通常、塊に引き裂かれ、骨や毛皮も含めて完全に食べられるが、子ウサギ、Cryptomys blesmols、またはOtomys vleiネズミなど、約100 g（4オンス）を超える獲物は通常、解体され、食べられない部分は廃棄される。時々想定されていることに反して、メンフクロウはいかなる形であれ定期的に家畜を食べることはない。地域によっては、入手可能な場合に応じて非げっ歯類の食物が使用される。鳥類の多い島では、メンフクロウは食事に約15〜20％の鳥類を含める可能性があるが、草原では、群がるシロアリ、またはCopiphorinaeキリギリス、または真のコオロギ（Gryllidae）などの直翅目昆虫を腹一杯食べる。コウモリ、さらにはカエル、トカゲ、ヘビも、食事にわずかだが重要な貢献をすることがある。

メンフクロウは聴覚が鋭敏で、耳が非対称についている。これにより音の位置と距離の検出が改善され、狩りをするのに視覚を必要としない。顔面円板がこの過程に関与しており、エリマキシギを取り除いた状態でも音源を方位角で見つけることはできるが、仰角では見つけられないという事実からもそれがわかる。^[17]夜間または薄暮時に狩りをするこの鳥は、獲物を狙って地面に飛び込み、爪で雪、草、または灌木を突き破って小動物を驚くほど正確に捕らえる。同サイズの他のフクロウに比べて代謝率がはるかに高く、比較的多くの食物を必要とする。体重当たりで比較すると、メンフクロウは人間に害獣とみなされることの多いげっ歯類をおそらく他のどの動物よりも多く消費する。このため、メンフクロウは農業にとって最も経済的に価値のある野生動物の1つとなっている。農家は、げっ歯類の害獣を駆除するのに毒よりもこのフクロウのほうが効果的であることにしばしば気付いている。

熱帯地域に生息するメンフクロウは一年中いつでも繁殖できるが、巣作りには季節性がある。雨季と乾季がはっきりしている場所では、産卵は通常乾季に行われ、植物が枯れると鳥が食べられるげっ歯類の獲物が増える。乾燥地域では繁殖は不規則で、小型哺乳類の個体数が一時的に増加することで雨期に起こることがある。温帯気候で​​は、巣作りの季節はよりはっきりし、産卵が行われない季節もある。北米では、ほとんどの巣作りは気温が上昇する3月から6月の間​​に行われる。実際の産卵日は年や場所によって異なり、巣の周囲の獲物が豊富な採餌生息地の量や、げっ歯類の個体数サイクルの段階と相関していることが多い。^[18]

メスは10～11か月齢で繁殖できるが、オスは翌年まで待つこともある。メンフクロウは通常一夫一婦制で、つがいのどちらかが死なない限り、生涯1人のパートナーと付き合う。非繁殖期には別々にねぐらにつくこともあるが、繁殖期が近づくと、巣作り場所への忠誠心がかなり強く、巣作り場所に戻る。寒冷な気候や厳しい天候、冬の食料が乏しい場所では、農場の建物や干し草の俵の間の納屋にねぐらにつくこともあるが、その場合、選んだ巣穴が他の、より早く巣を作る種に占領されてしまう危険がある。独身のオスは餌場を確立し、狩猟エリアを巡回し、時折ホバリングして止まり、高い場所に止まってメスを引き寄せるために金切り声を上げる。メスがつがいを失っても繁殖場所を維持している場合、通常は新しい配偶者を引き寄せることができるようだ。^[19]

一度つがいの絆が形成されると、オスは夕暮れ時に巣やねぐらの周りを短距離飛行し、その後、行動圏を確立するために長距離飛行を行う。その後メスが合流すると、オスは追いかけ合い、飛行中に方向転換したり、ねじれたり、頻繁に金切り声をあげ、オスの鳴き声は甲高く震え、メスの鳴き声は低く荒々しい。求愛の後の段階では、オスは夕暮れ時に現れ、空高くまで上昇し、その後メスのそばに急降下して戻ってくる。そして、オスは餌を探しに出発する。その間、メスは目立つ位置に座って羽繕いをし、オスが餌を持って来る1、2分前に巣に戻る。オスによるメスへのこのような餌やり行動は一般的であり、つがいの絆の構築に役立ち、産卵が始まる前にメスの適応度を高める。^[19]

メンフクロウは空洞に巣を作る鳥です。木の穴、崖の裂け目、他の鳥の大きな巣、その他の構造物を選びます。木は森林の真ん中よりも開けた生息地にある傾向があり、巣穴は北米ではアライグマ( Procyon lotor ) に捕食される可能性があるため、より高い位置にあります。巣材自体は使用されませんが、メスが卵を抱く際に、吐き戻したペレットを構成する乾燥した毛皮のような材料を吸い込みます。そのため、ひなが孵化する頃には、ちぎれたペレットの絨毯で囲まれます。

産卵を始める前、メスは巣の近くで多くの時間を過ごし、オスからすべての食料をもらいます。一方、オスは近くに止まり、必要量を超えた獲物を隠しておくこともあります。メスが最大体重に達すると、オスは儀式的に餌を与え、巣で交尾が行われます。メスは1日おきに卵を産み、一腹の卵の数は平均約5個（範囲は2～9個）です。卵は白っぽい白色で、やや楕円形で、チャボの卵とほぼ同じ大きさで、最初の卵が産まれるとすぐに抱卵が始まります。メスが巣にいる間に、オスは絶えず餌を運び続け、メスの横に積み上げられることもあります。抱卵期間は約30日で、孵化には長い期間を要し、一番若いひなは一番年上の兄弟よりも数週間若いことがあります。食料が豊富な年には、孵化の成功率は約75％になります。オスは餌を持ってくるとメスと交尾を続けるため、孵化したばかりのヒナは怪我をしやすくなります。^[19]

雛は最初、灰白色の羽毛に覆われ、急速に成長します。1 週間以内に、雛は頭を上げて巣の中を歩き回ることができます。メスはオスが運んできた餌を裂いて雛に与えます。最初は「チチチ」という音を立てますが、すぐに餌を要求する「いびき」に変わります。生後 2 週間で、雛は成鳥の半分の体重になり、成長中の体を覆うのに羽毛の量が足りないため裸のように見えます。生後 3 週間で、羽毛が皮膚を突き破り始め、雛は立ち上がって、翼を上げて尾の付け根を振っていびきをかき、餌をねだります。餌は丸ごと与えられます。すべての雛が少なくとも生後 4 週間になるまで、オスが餌の主な提供者となりますが、その時点でメスは巣を離れ、他の場所でねぐらを取り始めます。 6週目までに雛は成鳥と同じ大きさになるが、9週目までにやや痩せ、完全に羽が生え揃い、自らも短期間巣を離れ始める。13週目頃まではまだ親鳥に依存しており、メスから獲物の見つけ方、そして最終的には捕獲の訓練を受ける。^[19]

羽は時間が経つにつれて磨り減るため、すべての鳥は定期的に羽を替える必要があります。メンフクロウは静かに飛び、効率的に移動する能力に特に依存しており、温帯地域では長期間にわたる換羽が2年間にわたって3つの段階を経て続きます。メスは卵を温め、雛を育てている間に換羽を始め、その間オスがメスに餌を与えるため、メスはあまり飛ぶ必要がありません。最初に抜け落ちる主羽は中央の6番で、メスが狩りを再開する頃には完全に再生しています。4、5、7、8番の羽は翌年の同様の時期に抜け、1、2、3、9、10番の羽は成鳥になって3年目に抜けます。副羽と尾羽も同様の期間で抜けて生え変わり、これも抱卵中に始まります。尾の場合、最初に最も外側の2枚の尾羽が抜け、続いて中央の2枚の尾羽が抜け、残りの尾羽は翌年に換羽する。^[20]

温帯地域では、オスのフクロウの換羽はメスよりも遅く、餌が豊富にあり、メスが狩りを再開し、ひなの要求が減る時期です。家族の責任のない未婚のオスは、年初から羽が抜け始めることがよくあります。換羽はメスと同様に長期にわたるパターンをたどり、オスが換羽していることを示す最初の兆候は、ねぐらで尾羽が落ちたときであることが多いです。^[20]換羽の結果、断熱性が失われます。これは熱帯地方ではほとんど重要ではなく、この地域のメンフクロウは通常、毎年風切羽をすべて換羽します。暑い気候での換羽は長期間にわたって行われる場合もありますが、通常は繁殖期以外の特定の時期に集中します。^[21]

メンフクロウの捕食者には、大型のアメリカオポッサム（Didelphis）、アライグマ、類似の肉食哺乳類、ワシ、大型タカ、その他のフクロウが含まれる。後者の中では、アメリカワシミミズク（Bubo virginianus）がメンフクロウの捕食者として知られている。アメリカワシミミズクによる捕食の証拠はほとんどないと主張する情報源があるにもかかわらず、ワシントン州のある研究では、地元のアメリカワシミミズクの食事の10.9％がメンフクロウで構成されていたことがわかった。^{[22] [23] [24]}

ねぐらで邪魔されると、怒ったメンフクロウは頭を下げて左右に振り回したり、頭を下げて前方に伸ばし、翼を垂らしながらシューという音を出し、くちばしでカチカチという音を立てたりする。防御姿勢をとると、地面に平らに伏せたり、翼を広げてしゃがんだりする。^[25]

メンフクロウは中型の肉食動物としては珍しくr選択を示し、高い成長率で多数の子孫を産むが、その多くは成鳥まで生き残る確率が比較的低い。^[26]野生のメンフクロウはこのように明らかに短命であるが、この種の実際の寿命ははるかに長く、飼育下の個体は20年以上生きることもある。時折、野鳥が高齢になることもある。野生のメンフクロウのアメリカでの記録は11年半である。このような極めて長生きする個体を考慮すると、平均寿命は約4年で、統計的には成鳥の3分の2から4分の3が1年から次の年まで生き残る。

温帯地域での死亡の最も重大な原因は、特に1年目の鳥がまだ狩りのスキルを完成させている秋から冬の期間にかけての飢餓である可能性が高い。北部および高地では、年老いた鳥の死亡率と悪天候、深い積雪、および長期間の低温との間に何らかの相関関係がある。道路車両との衝突も死亡のもう一つの原因であり、鳥が刈り取られた媒体の帯や路肩で餌を探しているときに発生する可能性がある。これらの鳥の中には体調が悪く、健康な個体よりも対向車を避ける能力が劣っているものもある可能性がある。歴史的に、多くの死因は殺虫剤の使用によって引き起こされており、これは世界の一部の地域では今でも当てはまる可能性がある。電線との衝突で死ぬ鳥もいる。

『世界の鳥類ハンドブック第5巻：メンフクロウからハチドリまで』には、以下の亜種が記載されている：^[5]

メンフクロウは生息域の大半で比較的よく見られ、世界的に絶滅が危惧されているとは考えられていない。しかし、20世紀半ばの有機塩素化合物（DDTなど）中毒や20世紀後半の殺鼠剤による局所的な深刻な減少が、特に北米で一部の個体群に影響を与えている。農業慣行の強化は、最良の採餌生息地となる荒れた草原が失われることを意味することが多い。^[29]メンフクロウは繁殖力が高く、短期的な個体数減少から回復することができるが、一部の地域では以前ほど一般的ではない。米国では、メンフクロウは中西部の7州で絶滅危惧種に指定されている。

地域によっては、メンフクロウの個体数を制限する要因として、巣作りに適した場所が不足している場合があります。建物の軒下やその他の場所に巣箱を設置すると、地域の個体数を増やすのに非常に効果的です。

「悪魔のフクロウ」「死のフクロウ」「幽霊のフクロウ」などの一般的な名前は、伝統的に多くの地域の農村住民がメンフクロウを不吉な鳥と見なしていたことを示しています。 [ ^30]

• ブルース、MD (1999)。「フクロウ科 (メンフクロウ)」。デル・ホヨ、J.、エリオット、A.、サーガタル、J. (編)。世界の鳥類ハンドブック 第 5 巻: メンフクロウからハチドリまで。Lynx Edicions。ISBN 84-87334-25-3。

• アリアバディアン、M.アライ・カフキ、N.ミルシャムシ、O.ナイマン、V.ルーラン、A. (2016)。 「メンフクロウ（鳥目：Strigiformes）の系統発生、生物地理、および多様化」。リンネ協会の生物学ジャーナル。119 (4): 904–918。土井：10.1111/bij.12824。

• メンフクロウ—USGS Patuxent 鳥識別情報センター
• メンフクロウの種に関する説明—コーネル大学鳥類学研究所