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トーマス・ウィリスFRS （1621年1月27日 - 1675年11月11日）は、解剖学、神経学、精神医学の歴史において重要な役割を果たしたイギリスの医師であり、王立協会の創設メンバーでもありました。[ 1 ]
ウィリスは、ウィルトシャー州グレート・ベドウィンにある両親の農場で生まれた。父親はそこで荘園の管理人を務めていた。彼はケンブリッジシャー州フェン・ディットンのウィリス準男爵家の親戚だった。1642年にオックスフォード大学クライスト・チャーチで修士号を取得した。 [ 2 ] [ 3 ]内戦中は王党派で、議会軍によってノース・ヒンクシーの家族農場を奪われた。[ 4 ] 1640年代、ウィリスはチャールズ1世の侍医の一人だった。[ 5 ] 1646年に医学士の資格を取得すると、オックスフォードシャー州アビンドンの市場に定期的に出向くことで、医師としての活動を始めた。[ 4 ]
彼は英国国教会の地位を維持しており、1650年代にはジョン・フェル、ジョン・ドルベン、リチャード・アレストリーを含む英国国教会の会衆が彼の宿舎で集会を開いていた。[ 4 ] [ 6 ]フェルの父サミュエル・フェルは1647年にクライスト・チャーチの首席司祭を追放されており、ウィリスはサミュエル・フェルの娘メアリーと結婚し[ 7 ]、義理の兄弟ジョン・フェルは後に彼の伝記作家となる。彼は1656年から1658年の間にロバート・フックを助手として雇った。これはおそらくフェル家のつながりであり、サミュエル・フェルはワイト島のフレッシュウォーターでフックの父を知っていたからである。[ 8 ] [ 9 ]
ウィリスとクライスト・チャーチを中心に、科学に関心を持つオックスフォードのいくつかの派閥が形成された。フックの他に、このグループにはナサニエル・ホッジス、ジョン・ロック、リチャード・ロウアー、ヘンリー・スタッブ、ジョン・ウォードがいた。[ 10 ] （ロックは後にトーマス・シデナムのもとで学び、シデナムはウィリスの最大のライバルとなり、政治的にも医学的にも相容れない見解を持っていた）。[ 11 ]より広いオックスフォードの場では、彼はラルフ・バサースト、ロバート・ボイル、ウィリアム・ペティ、ジョン・ウィルキンス、クリストファー・レンらとともに、実験主義者の「オックスフォード・クラブ」の同僚であった。[ 12 ]ウィリスは、傷の治療に長けたレンの妹スーザン・ホルダーと親しい間柄だった。[ 13 ]
彼とペティは、絞首刑から生還し、その生存が神の介入によるものと広く信じられたため恩赦を受けた女性、アン・グリーンを治療した医師の一人だった。この出来事は当時広く報道され、ウィリスのキャリアと名声を築くのに役立った。[ 14 ]
ウィリスは1657年から1667年までオックスフォードのマートン・ストリートに住んでいた。 [ 15 ] 1656年と1659年に、彼は2つの重要な医学書『De Fermentatione』と『De Febribus』を出版した。これに続いて、1664年に脳に関する著作が出版されたが、これは共同実験研究の記録であった。1660年から亡くなるまで、彼はオックスフォードのセドリアン自然哲学教授を務めた。ロンドン王立協会が設立されたとき、彼は1660年の優先候補者リストに載っており、1661年にフェローとなった。[ 16 ]ヘンリー・スタッブは協会の論争的な反対者となり、1660年以前のウィリスの初期の業績に関する知識を利用して、協会の支持者たちの主張の一部を軽視した。[ 17 ]
ウィリスは後にロンドンのウェストミンスターで医師として働き、これは1666年にギルバート・シェルドンを治療したことがきっかけとなった。[ 3 ]彼は解剖学の知識と既知の治療法を応用し、両者を統合しようと試み、成功した医療活動を行った。彼は医化学的観点と機械的観点の両方を融合させた。[ 18 ] [ 19 ]ノガ・アリハによれば、
ウィリスは、医師としての専門的な解剖学的知識と、斬新さと伝統、ガレノス主義とガッサン主義の原子論、医化学とメカニズムの間を行き来する解釈装置を流暢に使いこなした。[ 20 ]
彼の患者の中には哲学者アン・コンウェイもおり、彼は彼女と親密な関係にあったが、相談を受けたにもかかわらず、ウィリスは彼女の頭痛を和らげることができなかった。[ 21 ]
ウィリスはジョン・オーブリーの『略伝』に登場し、数世代後にオーブリーの遠い親戚であるラントリシッドの第6代準男爵サー・ジョン・オーブリーと、フェン・ディットンの第6代準男爵サー・ウィリアム・ウィリスの大姪にあたるマーサ・キャサリン・カーターの結婚によって、彼らの家族は結びついた。
ウィリスは脳、神経系、筋肉の解剖学的構造に関する研究の先駆者であった。彼の最も注目すべき発見は、脳底部にある動脈の輪である「ウィリス動脈輪」である。
ウィリスが1664年に著した『脳の解剖学』に記述した脳と神経の解剖学は、非常に詳細かつ精緻である。この著作は「神経学」という用語を生み出したものであり[ 22 ]、彼自身の独力による努力の結果ではなかった。彼は、図を提供してくれたクリストファー・レン卿、トーマス・ミリングトン、そして同僚の解剖学者リチャード・ロウアーに感謝の意を表している。この著作には新しい情報が豊富に含まれており、彼の先人たちの曖昧な研究とは大きな対照をなしている。
1667年、ウィリスは脳の病理学と神経生理学に関する重要な著作『Pathologicae cerebri, et nervosi generis specimen』を出版した。その中で彼はてんかんやその他の痙攣性疾患の原因に関する新しい理論を展開し、精神医学の発展に貢献した。1672年には、医学心理学に関する最古の英語の著作『Two Discourses concerning the Soul of Brutes, which is that of the Vital and Sensitive of Man』を出版した。[ 23 ] ウィリスは、現代の神経精神医学や心の哲学で顕著な、心と脳の相互依存説の初期の先駆者と見なすことができる。残念ながら、彼の啓蒙思想は患者の治療を改善することには繋がらず、場合によっては棒で患者の頭を叩くことを推奨した。[ 24 ]
ウィリスは、現在解剖学者が通常数える順序で脳神経に番号を付けた最初の人物である。彼は中脳葉（脳梁）の平行線に注目し、後にフェリックス・ヴィック・ダジールによって詳細に記述された。彼は脳の複雑な表面と脳弓下の側方腔間の交通を認識していたようである。彼は線条体と視床、4つの眼球隆起と橋（彼が最初に環状隆起と名付けた）、漏斗の後ろにある乳頭体白質隆起について記述した。小脳では、白質と灰白質の樹状配列に注目し、内頸動脈と脳底動脈の枝との交通について詳しく説明している。
ウィリスは、脳室を認知の場所としていたネメシウスの学説に取って代わった。彼は、脳室には脳脊髄液が含まれており、それが排出物から老廃物を収集すると推論した。ウィリスは、大脳皮質を認知の基盤と認識し、脳回は認知の複雑さの漸進的な増加に関連していると主張した。彼の機能的図式では、随意運動の起源は大脳皮質にあり、不随意運動は小脳から生じるとされた。[ 25 ]
彼は糖尿病研究の先駆者の一人でした。この病気の古い名前は「ウィリス病」です。[ 26 ]彼はインド、中国、アラブ世界で何世紀にもわたって知られていた、患者の尿が甘い（糖尿）ことを観察しましたが、[ 27 ]一般的に言われているように、彼は糖尿病という用語を造語したわけではありません。糖尿病に関する彼の観察は、『Pharmaceutice rationalis』 （1674年）の一章を構成しました。[ 28 ]ロンドンでウィリスと出会ったヨハン・コンラート・ブルンナーによるさらなる研究がありました。 [ 29 ]ウィリスは1672年に初めてアカラシア・カルディアを特定しました。
ウィリスの研究は、ダニエル・ダンカンの著作を通してフランスで広く知られるようになった。哲学者リチャード・カンバーランドは、脳解剖学の発見をすぐに応用し、情念の優位性に関するトーマス・ホッブズの見解に反論した。ウィリスの著書、例えば『脳解剖学』や全5巻の選集（1664年）などは、かつてサー・トーマス・ブラウンの蔵書として記録されている。彼の息子で、1704年から1707年まで王立内科医協会の会長を務めたエドワード・ブラウンも、ウィリスの著書を所有していた。[ 30 ]
ウィリスは妻メアリー・フェルとの間に5人の娘と4人の息子をもうけ、そのうち4人の子供が幼少期を生き延びた。1670年にメアリーが亡くなった後、彼は1672年にマシュー・ニコラスの娘である未亡人エリザベス・キャリーと再婚したが、この結婚では子供は生まれなかった。[ 2 ]
古物研究家のブラウン・ウィリスは、トーマス・ウィリス（1658年 - 1699年）[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]の息子で、トーマスとメアリーの長男でした。1724年から1730年の間に、ブラウン・ウィリスはフェニー・ストラットフォードの聖マーガレットと聖キャサリンの古いチャントリー礼拝堂の跡地に聖マーティン教会を再建しました。彼は、ロンドンのセント・マーティン・イン・ザ・フィールズ教区のセント・マーティンズ・レーンに住み、 1675年11月11日の聖マーティンの日に亡くなった祖父ウィリスの記念として教会を建てました。
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