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橋（ラテン語のpons「橋」コード：latからコード：laに昇格）は、ヒトや他の哺乳類において、中脳の下、延髄の上、小脳の前に位置する脳幹の一部です。
橋は、イタリアの解剖学者で外科医のコスタンツォ・ヴァロリオ（1543～1575）にちなんで、橋ヴァロリオ（「ヴァリオロスの橋」）とも呼ばれる。 [ 1 ]橋には、脳から小脳や延髄へ信号を伝える神経経路や神経路、および感覚信号を視床へ伝える経路が含まれている。[ 2 ]
人間の橋の長さは約2.5 センチメートル (0.98インチ)です。[ 2 ]中脳と延髄の間にある脳幹の一部です。[ 3 ] [ 4 ]水平延髄橋溝は脳幹の腹側で橋と延髄の境界を区切っており、第 6、7、8脳神経の根はこの溝に沿って脳幹から出ています。 [ 5 ]橋、延髄、小脳の接合部は小脳橋角を形成します。[ 6 ]上橋溝は橋と中脳を隔てています。[ 7 ]後方では、橋は両側に湾曲して中脳脚になります。[ 4 ]
橋の断面は、腹側と背側の領域に分かれています。腹側の橋は基底部として知られ、背側の橋は橋被蓋として知られています。[ 3 ]
橋の腹側は斜台に面しており、両構造の間には橋槽が存在する。橋の腹側には正中線上に脳底溝があり、脳底動脈はこの溝に沿って走行する場合としない場合がある。脳底溝の両側には、橋核が橋の実質内の下行線維の間に入り込んで形成する隆起部がある。上小脳動脈は橋の上縁を回り込んでいる。[ 4 ]
橋の大部分は、脳底動脈から分岐する橋動脈によって血液供給を受けている。橋のごく一部は、前下小脳動脈と後下小脳動脈によって血液供給を受けている。
胚発生中、後脳は菱脳から発達し、橋と小脳の 2 つの構造を生み出します。[ 2 ]翼板は感覚神経芽細胞を生成し、それが孤束核とその特殊内臓求心性（SVA）柱、蝸牛神経の特殊体性求心性（SSA）線維を形成する蝸牛核と前庭核、三叉神経の一般体性求心性柱（GSA）を形成する脊髄核と主三叉神経核、そして小脳に中継する橋核を生み出します。
基底板神経芽細胞は、一般体性遠心性線維（GSE）を形成する外転神経核、特殊内臓遠心性線維（SVE）を形成する顔面神経核および運動三叉神経核、そして顔面神経の一般内臓遠心性線維（GVE）を形成する上唾液核を生み出す。
橋には多数の脳神経核が存在する。
これら4つの脳神経（5～8）の機能には、呼吸の調節、不随意運動の制御、聴覚、平衡感覚、味覚などの感覚機能、触覚や痛覚などの顔面感覚、眼球運動、表情、咀嚼、嚥下、唾液や涙の分泌などの運動機能が含まれます。[ 2 ]
橋には、前脳から小脳へ信号を中継する核のほか、睡眠、呼吸、嚥下、膀胱制御、聴覚、平衡感覚、味覚、眼球運動、顔面表情、顔面感覚、姿勢などを主に司る核が含まれている。[ 2 ]
橋は、髄質網状構造の分枝として最初に進化しました。[ 9 ]ヤツメウナギは橋を持っているため、最初の無顎類が出現した5億2500万年前には、橋は髄質とは異なる領域として進化していたに違いないと主張されています。[ 10 ]
